– Смотрю, вы подожгли ангары. Молодцы!
– А как быть с вертолетом?
– В нем кто-нибудь есть?
– Летчик и еще один солдат. Он вооружен и до смерти перепуган.
– Убейте их. – Слова с поразительной легкостью слетели с губ Эдди. – Не то улетят. Нельзя этого допускать.
– Да, пастор.
– Есть там какие-нибудь тяжелые машины?
– Экскаватор.
– Уничтожьте ВПП и вертолетную площадку.
Эдди наблюдал за разраставшейся толпой. Людей становилось все больше, несмотря на проверочные посты и массовые аресты. Расс ликовал. Наступало время переходить на следующую ступень. Он вскинул руки и прокричал:
– Христиане! Я обращаюсь к вам!
Бойцы повернули головы и умолкли. Эдди вскинул вверх дрожащую руку с вытянутым указательным пальцем.
– Видите высоковольтные линии электропередачи?
– Надо их посдергивать! – послышалось из толпы.
– Совершенно верно! Обесточим «Изабеллу»! – крикнул Эдди. – Есть среди нас смельчаки и ловкачи, которые не побоятся взобраться наверх по столбам и сорвать провода?
– Сорвать! Сорвать! – разнеслось по христианскому полчищу.
– Обесточим зверя…
– Обесточим!
Группа людей тотчас отделилась от остальных и устремилась к ближайшей опоре, которая стояла на удалении сотни метров. Эдди поднял руки, и опять воцарилось молчание. Пастор указал на гирлянду антенн, спутниковых тарелок и передатчиков сотовой связи, что обвивала лифтовую башню.
– Ослепим и оглушим сатану!
– Ослепим сатану!
Вторая группа помчалась к лифту. Толпа замерла в ожидании того, что последует дальше. Расс, распределив задания, с мрачным удовлетворением стал наблюдать, как на гигантскую ногу опоры полез первый доброволец. Толпа подалась в ту сторону, и под ее напором с треском повалилась на землю очередная часть ограды. За первым храбрецом стал карабкаться по опоре второй, потом третий, четвертый… Столб напомнил Эдди дерево, по стволу которого движется вереница муравьев.
Спрыгнув с «хамви», он направился к краю горы, где работал Доук.
– Здесь мне больше делать нечего. Я тоже спущусь вниз. Господь избрал меня для решающего столкновения с антихристом. А ты оставайся тут за главного.
Доук обнял его.
– Да благословит вас Господь, пастор.
– Объясни мне потолковее, как отсюда спуститься.
Помощник взял из кучи веревочную систему, Эдди надел ее, и Доук затянул ножные и поясной обхваты.
– Тут все очень просто. Этой рукой держитесь здесь, этой – здесь. Отталкивайтесь ногами от скалы. Веревка двойная, скользит свободно… Не бойтесь! – Он похлопал Расса по плечу и обратился к толпе: – Дорогу! Дорогу пастору Эдди! Он спускается вниз!
Народ отошел подальше. Доук подвел пастора к самому краю. Расс, следуя указаниям, схватился за веревку и спрыгнул с горы. Сердце билось где-то у него в горле. Он отчаянно молился.
Глава 64
– Толпа ненормальных! – Уордлоу указывал на главный монитор охранной системы. – Все орут!
Хазелиус наконец оторвал взгляд от визуализатора. На большом экране Уордлоу отображалась закрытая зона. Толкавшиеся на ней люди размахивали ножами, топорами, винтовками и зажженными факелами.
– Забираются на лифтовую башню!
– О Господи… – Хазелиус вытер лицо рукавом и прокричал: – Кен, сколько у нас времени?
– Сверхпроводимость неисправного магнита может нарушиться в любую минуту, – так же громко ответил Долби. – И тогда нам крышка. Пучки могут рассеяться и прорваться сквозь вакуум. Прогремит взрыв.
– Серьезный?
– Скорее всего, да. Сказать наверняка не могу – подобного еще не случалось. – Он взглянул на один из экранов своего блока. – Харлан! Добавь энергии!
– Мы и так уже на ста десяти процентах! – воскликнул Сен-Винсент.
– Добавь еще, – сказал Долби.
– Если напряжение отключится, нам конец.
– Давай рискнем.
Сен-Винсент впечатал команду.
– Что делать с толпой? – проревел Уордлоу. – Они сжигают ангары и ВПП!
– Сюда им не проникнуть, – спокойно ответил Хазелиус.
– Они поголовно спускаются вниз на веревках.
– Все равно мы в безопасности.
Форд смотрел на экран Уордлоу. Бунтовщики карабкались вверх по лифтовой башне. Камеру затрясло, изображение перекосилось, что-то хлопнуло, и монитор погас.
– Грегори, надо выключить «Изабеллу», – сказал Долби.
– Еще пять минут, Кен.
Челюсть Долби подрагивала. Он без слов уставился на руководителя.
– Всего лишь пять минут. Умоляю. По всей вероятности, мы общаемся с Богом, Кен. С самим Богом!
На лице Долби, влажном от пота, дернулся мускул. Молча кивнув, он отвернулся к своему блоку управления.
– А чему в этой новой религии, которую ты нам предлагаешь, – произнес Хазелиус, – люди будут поклоняться? Есть в ней что-либо такое, чем можно восторгаться, что способно вызывать благоговение?
Форд не без труда принялся читать ответ – по визуализатору пошли помехи.
Я предлагаю вам задуматься о той вселенной, какая она есть на самом деле. Она столь же прекрасна и так же может вызвать трепет, как идея о Боге, выдуманная религиями. Только вообразите: сто миллиардов галактик, одинокие горящие островки, точно начищенные монеты, светятся в космическом пространстве. А оно немыслимо огромное. Человек не в состоянии представить себе, что подобное возможно. И эта вселенная – лишь малая часть всего существующего. Вы населяете крошечную синюю точку в бесконечном небесном пространстве. Но и эта точка беспредельно дорога мне, ибо она – неотъемлемая составляющая целого. Поэтому-то я и явился к вам. Если желаете, поклоняйтесь мне и плодам моих трудов. Только не молитесь какому-нибудь племенному божеству, выдуманному воюющими друг с другом скотоводами тысячи лет тому назад.
Долби, плотно сжимая губы, смотрел на визуализатор широко распахнутыми глазами. По его лицу стекали ручейки пота. Хазелиус не сводил с визуализатора жадного взгляда.
– Еще. Расскажи что-нибудь еще.
– У меня загорелись аварийные лампочки, – сообщил Сен-Винсент. Его обычно спокойный голос дрожал от тревоги. – Напряжение на пределе.
Попытайтесь установить черты моего лица при помощи своих научных приборов. Ищите меня в космосе и в электроне. Я – Бог глубокого времени и пространства, Бог сверхскоплений и пустот, Бог Большого Взрыва и воздуха, Бог темной материи и темной энергии.
Центр управления затрясло сильнее прежнего. Запахло горящей проводкой.
На экранах работающих в районе ВПП камер отображались неистово пылающие ангары. Толпа окружила вертолет. Солдат отчаянно стрелял из М16 поверх голов, пытаясь отпугнуть бунтовщиков. Летчик готовился поднять машину в воздух.
– Откуда взялись все эти люди? – в ужасе глядя на мониторы, надрывно произнес Иннс, перекрикивая вой «Изабеллы».
Наука и вероисповедание не могут сосуществовать. Одна рано или поздно должна уничтожить другую. Сделайте так, чтобы победила наука. В противном случае ваша синяя точка исчезнет…
– Компьютеры перегреваются! – воскликнул Эдельштайн.
– Еще минуту! – проревел Хазелиус. Он вновь повернулся к визуализатору и надсадно спросил: – Что же нам делать?
С помощью моих слов вы одержите победу. Поведайте миру, что здесь случилось. Скажите, что на связь с человечеством вышел Бог. В первый раз. Да, да, в первый раз!
– Это какое-то безумие! – вскрикнул Уордлоу, пристально наблюдавший за тем, что отображалось на его экранах.
Форд повернул голову. Толпа обстреливала вертолет и закидывала его камнями. Солдат продолжал стрелять поверх голов. Кто-то бросил бутылку с горючей смесью; она упала на бетон перед вертолетным носом, и вспыхнуло пламя. Солдат стал палить по беснующимся. Вертолет оторвался от земли.
– О Боже… – пробормотал бледный, как мел, Уордлоу.
Несмотря на потери и кровь, толпа плотнее обступила вертолет, продолжая обстреливать его бронированную обшивку.
Вы – избранные и проводите мир в будущее. Какое будущее вы предпочтете? Ключи в ваших руках…
В вертолет со всех сторон полетели бутылки с «коктейлем Молотова», и его поглотило пламя. В ночное небо поднялся огромный огненный шар. На асфальт посыпались его отдельные горящие части, в считаные секунды воспламенилась вся вертолетная площадка. Сжираемый огнем солдат выпрыгнул из вертолета и упал на пылающий бетон.
– Нет, просто не верится… Они взорвали вертолет!
Хазелиус, будто прикованный к визуализатору невидимыми цепями, не обратил на слова Уордлоу никакого внимания.
– А тут что! Вы только посмотрите! – Разведчик ткнул пальцем в один из экранов. – Они столпились у входа в Бункер! Убивают солдат!
– Я выключаю «Изабеллу»! – объявил Долби.
– Нет! – Хазелиус наскочил на него, завязалась драка. В этот раз Долби был к ней готов, поэтому в два счета уложил небольшого Хазелиуса на лопатки. И рванул к блоку управления.
– Она заблокирована! – в ужасе проревел он. – «Изабелла» заблокирована! И не принимает команды!
– О Господи… мы погибли, – пробормотал Иннс. – Все пропало.
Глава 65
Берн Вульф, следуя примеру спецназовцев, нырнул в тень перед титановой дверью. Бунтовщики, как обезумевшие, один за другим спускались вниз и толпой надвигались на нее. «Сталкивались ли прошедшие огонь и воду бойцы с чем-нибудь подобным? – суматошно размышлял Берн Вульф. – Доводилось ли им расправляться с буйствующими согражданами, в том числе с женщинами? Кто эти люди? Фанатики из «Ветви Давидовой»? Куклуксклановцы?»
Одеты ненормальные были кто во что горазд, вооружены чем придется – от винтовок до метательных звездочек. Многие размахивали самодельными крестами и трясли ими перед солдатами, которым было некуда деваться.
Первым нашел в себе силы заговорить Дерфлер.
– Вы находитесь на территории объекта, принадлежащего государству США, – крикнул он. – Положите оружие на землю. Немедленно!
Из толпы вперед протолкался тщедушный человек с револьвером.
– Меня зовут пастор Рассел Эдди. Мы – армия Бога, явились сюда, чтобы уничтожить дьявольскую машину и антихриста, которые прячутся внутри. Освободите нам путь.