– Давайте же… – прозвучал хриплый, взволнованный голос. И я дал… Волю своей страсти. Не знаю, почему меня заводила королева? Может, из-за воспоминаний о той Гияне, из прошлого?…
После третьего раза, когда я и она почувствовали, что насытились, она отошла и исчезла, а я остался в комнате один. Но не надолго. Вновь руки ухватили меня и заставили проделать все еще раз. При этом я не единожды мельком видел закатившую в экстазе глаза Шизу.
Когда все закончилось, зажегся свет свечи, и я увидел мадам, что, счастливо улыбаясь, смотрела на меня, стоявшего немного растрепанного в чувствах и с опущенными штанами.
«Вот же Шиза, зараза, подставила!» – с возмущением подумал я. И мадам тоже сумела мной воспользоваться. Видимо, мой вид был весьма красноречив. Мадам гортанно засмеялась.
– Путь к королеве открыт, граф, – промурлыкала она. – Пойдемте.
Я в спешке натянул штаны и на ходу уже подвязывал поясок. Шел и недоумевал. Меня с кем свели?.. Как быка… Но чем больше я думал, то все лучше понимал: эти первые три раза была королева. Я помнил запах ее духов и ее потного тела. Просто эти чертовки хотят сделать вид, что между мной и королевой ничего не было. Ну хотят, пусть делают вид. Я им подыграю.
Королева встретила меня в той же туалетной комнате, что и в прошлый раз. Ее волосы были немного всклокочены, а на щеках горел яркий румянец. Я применил анализ нейросетью, и она обнаружила мой пот на женщине. Я, успокоившись, довольно улыбнулся, и она это заметила.
– Чему вы улыбаетесь, граф? – спросила она строгим голосом. Думаю, заподозрила, что я догадался, кто был со мной в темной комнате.
– Рад видеть вас в здравии, Ваше Величество, – ответил я.
Она успокоилась и расслабленно опустила руки на колени. Я видел ее в ночном халатике, с полуоткрытой налившейся грудью. Она делала вид, что мы встретились только сейчас, при этом не стеснялась меня, как не стесняются любовников. Ох уж эти женщины!..
– У вас есть важная информация? – спросила она.
– Есть, Ваше Величество. Вам и вашему мужу Его Величеству, да и всему двору, грозит большая опасность. Император перекупил лояльность ордена Искореняющих. Они готовят штурм дворца. Их задача – убить короля и вас. Атака начнется, как только войска империи нападут на Вангор.
Королева задумалась, потом спросила:
– Вы думаете, у них может получиться? – Она не стала спрашивать, откуда у меня такая информация. Но если бы спросила, я бы ответил, что я «скорпион» и у меня есть источники информации в империи.
– Думаю, часть слуг и охрана уже куплены, Ваше Величество. А Искореняющие обладают оружием, способным обездвижить всех, кто будет вам верен. Если не принять меры, то у них все получится.
– У вас есть мысли на этот счет, граф?
Мне понравился ее подход. Королева не впадала в панику. Она сосредоточенно смотрела на меня, ожидая ответа.
– Есть наметки плана, Ваше Величество. Надо, чтобы гильдия магов установила артефакты, не дающие возможность пробиться во дворец телепортами. …Знаю! – Я поднял руку, чтобы отсечь ее возражения. Типа такие тут есть. – Я знаю, что такие артефакты тут есть, но я-то проникаю к вам телепортом. Значит, и они смогут.
Королева не стала говорить, лишь кивнула.
– И надо, чтобы это было сделано втайне.
Королева вновь кивнула.
Следующий пункт моего плана был рискованный, но действенный. Я понимал, иномирцы просто войдут во дворец и всех уничтожат. С их-то возможностями это не проблема. Я один мог пройти сквозь всю охрану дворца, а их будут десятки. Но как раз это я открыть не мог.
– Когда Искореняющие атакуют дворец, вам надо будет находиться в малом дворце. Там один коридор, по которому они пойдут. И тут надо будет применить свиток массового телепорта, и они уйдут в другое далекое место, откуда навряд ли выберутся живыми, Ваше Величество. Тех, кто останется, нужно будет уничтожить магией, простое оружие их не возьмет. Третье. Вам и Его Величеству и придворным нужно будет иметь при себе свитки телепорта в безопасное место. На случай, если все произойдет не так, как планировалось. Подробный план разработает мессир Гронд, я сообщу ему эту информацию.
– Я поняла, граф. – Королева встала и подошла ко мне вплотную. – Спасибо вам за все, граф… – Она положила мне руки на плечи и обняла. – Я у вас в долгу. – Потом нежно и страстно поцеловала. Ее мягкие, горячие губы обожгли меня, как обжигали в свое время губы американки. Она отодвинулась и тихо произнесла:
– Ирридар, вы всегда можете посещать меня, когда посчитаете нужным. – Она отошла и, обернувшись, помахала мне рукой, как это сделала Гияна, когда уходила из квартиры в Кабуле. Память резанула по сердцу Виктора Глухова дикой болью, но Ирридар схватил ее железной рукой и отодвинул.
Я же понял, что меня признали официальным любовником. Королева ушла. А я телепортировался в казармы стражи и вошел в кабинет секретаря Гронда.
Оба, несмотря на поздний час, были на месте.
– Доложи! – хмуро приказал я секретарю, все еще находясь под впечатлением милости королевы, мне было трудно собраться с мыслями…
Гронд слушал меня внимательно и не перебивал. Потом долго сидел, уперев подбородок в сжатые кулаки. Затем со вздохом опустил руки и спросил:
– У королевы… Гм… Тоже будет такой же сон, как ты рассказал мне?
– Если будет угодно провидению, мастер, – ответил я и прямо посмотрел честными глазами на Гронда, а тот неожиданно стал принюхиваться.
– От тебя пахнет утренней свежестью, – произнес он.
– И что? – пожал я плечами. – Я же молод. Чем от меня должно пахнуть, гнилью?
– «Утренняя свежесть», студент, – язвительно произнес Гронд, – это духи. Очень дорогие духи… для особенных… особ. Я даже не знаю, кто может ими пользоваться, кроме… Кхм… Кхм… – откашлялся он и невозмутимо закончил: – Впрочем, это не мое дело. Говори свой план.
Я рассказал и добавил, что у Искореняющих есть оружие, парализующее людей, и против него нет возможности защититься.
– Я понял тебя, – буркнул Гронд. – Откуда информация?
Я протянул ему письмо, полученное мной у Вечного.
Гронд быстро прочитал его.
– И все? – спросил он.
– Это очень надежный источник информации, мастер. Я ручаюсь за него.
– Готов поверить. Наметки твоего плана принимаются. Осуществлять его будешь ты.
– Я же уезжаю к лесным эльфарам!
– Появишься там, покрутишься, убьешь пару лесных придурков. Как же без этого? Ты и без трупов. И вернешься в мое распоряжение.
– Мне невесту искать надо…
– Помогу… – произнес он.
– Вы можете мне помочь в поисках? – не веря, переспросил я.
– По крайней мере, попробую, – ответил Гронд. А я знал, что этот старик слов на ветер не бросает. – Не один ты можешь собирать информацию… Иди, мне поработать надо.
Моя надежда найти Гангу стала понемногу вырастать и крепнуть.
Берту разбудили ночью и сонную потащили в подвал здания контрразведки. Она не сопротивлялась, спокойно шла под конвоем двух снежных эльфаров. В подвале под кабинетами магической службы ее ждал маг. Она вспомнила. Он курировал Керну, давал ей задания и относился к контрразведке. Чигуана внутренне насторожилась, но вида не подала.
Ее усадили в кресло напротив мага. Воины ушли, а вместо них вошли два молодых мага, помощники. Они держали в руках ремни.
– Мы проверим тебя, дорогуша, – добродушно проговорил маг. – Не бойся, просто снимем с тебя некоторую информацию. Так положено после возвращения из леса. Мы хотим убедиться, что ты не завербована. Это не больно и не доставит тебе неудобств. Так что сиди смирно и ничего не бойся. – Внутри чигуаны взвыла сирена тревоги.
– Я не хочу… И не собираюсь делать тебе плохо, – продолжал говорить маг. – Сейчас тебя подержат внизу в камерах, и, когда придет время, мы с тобой пообщаемся.
Берта понимала – маг врет. И времени у нее оставалось все меньше. Ее скоро раскроют. Когда подошли помощники, она резко развела руки вперед и вверх. Ее пальцы рук, сложенные вместе, ударили им по кадыкам. Не ожидавшие такого, маги схватились за горло и захрипели. Дальше Берта уже не думала, она вскочила и прыгнула к магу. Он был не тренированным бойцом, а просто магом, и магом немолодым. Его рефлексы не шли ни в какое сравнение с рефлексами чигуаны. Она обхватила седую голову и свернула ему шею. Все произошло за несколько секунд. Затем Берта обратилась к хрипящим магам, что упали и сучили ногами по полу. Она добила их ударом ноги по сердцу. Удар был строго выверен, и сердца магов разорвались. Берта огляделась, задрала юбку и вытащила из набедренной кобуры, прикрепленной к внутренней стороне бедра, кинжал. Дальше предстояло решить, что делать. Она могла уйти, но просто уйти не было никакого смысла. Нужно уничтожить это гнездо предателей. Берта услышала шум за дверью, подошла к ней и приоткрыла ее. В образовавшуюся щель увидела, что по коридору вели трех парней и они ей были знакомы. Это тоже Дети ночи, и это были те, кто убегал из леса. Их вели под конвоем. Лица эльфаров были опухшие от побоев и украшены синяками.
«А вот и мои помощники», – решила Берта. План созрел у нее в голове, и она бесшумно выскочила за спинами конвоиров. Два коротких выверенных взмаха кинжалом – и конвоиры упали к ее ногам. На шум обернулись арестованные. Они с удивлением посмотрели на девушку, потом на конвойных.
– Керна, что ты тут делаешь? – спросил самый высокий эльфар.
– Спасаюсь и вас спасаю. Тут змеиное гнездо предателей. Нас хотят сделать рабами лесных эльфаров. Все слова о том, что они нам союзники, – это вранье. Они наши господа, и лидеры Братства это знают, но они хотят быть над народом и править с помощью силы лесных эльфаров! – Все это она выпалила на одном дыхании.
– Откуда ты это взяла? – спросил избитый, но держащийся лучше остальных высокий эльфар. Берта вспомнила его имя. Зарка-ил…
– Я была послана в лес как связная. Я подслушала разговоры лесных эльфаров. Они открыто об этом говорят. Я вернулась и сообщила все командующему. До этого побывала дома. Там все убиты. Понимаете, все, и это не лесные эльфары их убили. Это чудовищное колдовство. Наш Дом мешал Братству. Они его боятся и решили уничтожить…