Дорога была прямой, и совсем скоро они вышли к берегу озера. В лагах ста от берега был расположен остров, на котором высился мрачный величественный замок.
«Может, мне туда?» – подумала Ганга. Осмотрев берег, она не нашла ни лодки, ни плота. С удивлением обнаружила, что после перехода ее магический запас восстановился. Она оглядела воду магическим взором и не обнаружила опасности. Сняла с лошади все седельные сумки, тюк с оружием и, взяв ее под уздцы, пошла к воде.
– Боо, – спросила она ящера, – ты плавать умеешь?
– Умею, госпожа.
– Тогда оставь голема сторожить наши вещи, а сама следуй за мной.
Затем орчанка решительно вошла в воду и поплыла, держась за гриву лошади. Боо нырнула и исчезла под водой. Вынырнула она у берега с огромной рыбиной в зубах и стала жадно ее есть.
Ганга вышла ридок через пять и, отряхивая воду с одежды, взошла на берег. Не успела она сделать пару шагов, как дорогу ей преградили два хумана.
«Нет, не хуманы, – глядя на них магическим взором, подумала Ганга, – мертвецы… Нет, не мертвецы… Колдуны? Тоже нет».
Ганга не посчитала их опасными.
– Вы красные? – спросила она первое, что пришло ей в голову. Оба странных существа отрицательно покачали головой. – Вы служите красным? – И вновь оба покачали головой. – Вармилу знаете? – Оба согласно закивали. – Меня послала Коте Рингира. Если вы всего лишь два тупых создания, то отведите меня к своим господам.
– Мы не тупые создания, мы трэлы, смертная, – ответил один из двоих с выбритым бледным лицом. Второй был с вислыми усами и немного горбатый. Он молчал, стоя на шаг позади выбритого.
– И что это меняет? Я долго буду тут стоять? В замке живые есть?
У обоих трэлов широко раскрылись глаза.
– Смертная, ты невыносимо наглая! Откуда ты пришла?..
– Из портала. За ним мучаются вампиры, прибитые к обелиску, и, по-моему, там Вармила. Мне так сказала Коте.
– Ты смогла пройти портал?..
– А как бы я тут оказалась? Тут кто-то, кто называет себя главным, есть?
– Есть князь Вармилон, муж Вармилы.
– Очень хорошо, ведите меня и Боо к нему.
– Эта рагдарийка с тобой? – удивленно переспросил тот же трэл. И посмотрел, как ящерица вылизывает себе лапы. – Она твоя госпожа?
– Нет, я ее госпожа. Мы долго будем тут торчать? Мне, вообще-то, надо домой. И мне обещали в этом помощь.
– Пошли, – трэл пригласил Гангу следовать за собой.
Они прошли по берегу, вышли на дорогу и вошли в открытые ворота замка. Ганга оглядывалась по сторонам и все больше хмурилась. Везде были следы запустения. Не было стражи, не было суеты слуг. В самом замке не было света. Она и Боо вслед за трэлами поднялись по заломленной лестнице, вошли в большие покои, в которых царствовала тьма. Ганга запустила светляк и хмыкнула. В свете маленького огонька она увидела большой каменный стол и на нем искусно сделанный гроб.
– Видимо, я поздно пришла, – проговорила она. – Тут все умерли… – Но договорить она не успела, крышка гроба со скрипом открылась, и из гроба раздался чих.
– Апчхи!.. Апчхи!.. Апчхи! Чертова аллергия на свет, – раздался недовольный мужской голос, и в гробу сел человек в черном одеянии. Он огляделся, поморщился и чихнул: – Апчхи!..
– Самуэль, – произнес человек в черном. – Зачем тебе свет? Ты хочешь, чтобы я увидел пищу, но я не голоден. Апчхи…
– Владыка, – поклонился трэл с гладко выбритым лицом, – эта женщина знает, где находится ваша жена. Ее послала Коте…
– Я тоже знаю, где она и что. Если Вармиле хватило ума отсюда удрать, пусть сама и возвращается… Я не намерен бегать за сумасшедшими бабами… – Человек снова улегся в гроб.
– Тогда я сейчас вернусь обратно и все ей расскажу, – с усмешкой ответила Ганга, – и помогу ей выбраться.
Человек снова сел. Кряхтя, выбрался из гроба и слегка присел, потом выпрямил ноги. Раздался хорошо слышный хруст.
– Чертов артрит, никак не проходит, – проворчал он. Он подошел к Ганге, и оказалось, что он ей по грудь. Человек задрал голову и проговорил так, словно он был сильно уставший:
– Ну и чего нужно этой дуре Вармиле?
– Я так понимаю, ей нужна твоя помощь, – ответила Ганга. – Но я вижу, старик, что ты умер и телом, и душой…
– Ты не имеешь права так со мной разговаривать, смертная! – он ткнул пальцем в ее живот. – Иначе я тебя выпью и твою ящерицу тоже… Апчхи! Проклятый свет…
Ганга оскалилась, и человек увидел ее клыки.
– Ты кто такая? – отступил он на шаг от орчанки. – Мутант?
– Сам ты мутант. Помогать жене будешь или я пошла обратно?
– А как я ей помогу? – вздохнул он. – Нас окружили красные. Мы заперты на этом острове. Я могу только облегчить твою участь и выпить твою кровь. Ты одаренная, поэтому лет через сто ты станешь трэлом, потом истинной, а потом лет через тысячу моей новой женой… Хочешь?..
– Умойся и забудь, – небрежно бросила Ганга. – Я пришла сюда от портала и никаких красных не видела.
– А они не тут, они за барьером, там, где мои подданные. Мое гнездо… – он развел руки, – не со мной. Из-за глупой выходки Вармилы меня отрезали… и все, как ты понимаешь, из-за моей невоздержанной на язык жены Вармилы…
– Нет, не понимаю, – отрезала Ганга, – ты идешь ее спасать?
– Хотела, видите ли, повидать новые миры, – не слушая Гангу, бурчал старик, – и ушла с подругами. А на самом деле спасалась от… Эх, – он махнул рукой, – а я остался тут один… Апчхи… Оставайся, а? Мы будем тут вдвоем, в тишине в гробике… Ляжем, обнимемся? А?..
– Я вижу, что ты колдун, пошли за твоей женой, – оборвала его мечты Ганга. – Тоже мне Владыка… Бери своих трэлов. Мы сумеем освободить твоих женщин. Потом разберемся с красными.
Владыка поскрипел коленями и вздохнул:
– Ты такая же, как и Вармила. Такая же суетливая и беспокойная. Зачем спешить?..
– Затем, что ее там прибили гвоздями к постаменту!
– Вот как! – он явно одобрительно отнесся к этому известию. – И Коте с ней? Да?
– Да! – гаркнула Ганга.
– Ладно, ладно. Не кричи, – отмахнулся Владыка, – пошли уже. Самуэль, найди мой доспех, он где-то в замке был…
– Уже приготовил, Владыка, – поклонился трэл. Он подошел к человеку и надел на него несколько ремней, подвязал их и отошел.
Ганга лишь хмыкнула, разглядывая доспех.
– Что ты хмыкаешь? – недовольно отозвался на ее пренебрежительный возглас Владыка. – Что бы ты понимала? Это кожа спасителя… – Он с хорошо слышным скрипом колен направился мимо Ганги. Та последовала за ним.
У воды Владыка взмыл в воздух и полетел на другой берег. Трэлы спокойно пошли по воде. Ганга применила короткий телепорт и встретила всех троих.
– Надо же, ты ведьма?! – удивился Владыка.
Из воды вылезла Боо. И встала рядом.
– Какое мерзкое существо, – поглядев на ящерицу, произнес Владыка. – Ты, Самуэль, не находишь? – спросил он трэла, тот кивнул.
Ганга взобралась на лошадь и, не споря со стариком, поехала первой. У обелиска они остановились.
– Давай, Владыка, заходи! – почти приказала Ганга, и человек в черном влетел в кольцо, за ним прыгнули два трэла, а потом голем и Боо. Ганга вошла последней. Когда она смогла видеть, то увидела разорванные тела ящеров груды камней от големов и летающего Владыку. Он летал над обелиском, и гвозди, которыми были прибиты вампирши, сами собой выскакивали из их тел. Трэлы хватали освобожденных женщин и просто закидывали их в кольцо.
Ганга огляделась. Дворфа нигде не было, а Владыка, закончив свои дела, нырнул в кольцо и исчез.
– Эй! – закричала Ганга. – Это нечестно, а где награда? – И тоже нырнула в кольцо.
Мне пришел сигнал с корабля-базы, что обследование демонов закончено и искин приступил к обработке информации. Да и пришло время вернуть на свое место Ведьму. Поэтому я вернулся на корабль-базу.
Ведьму кровной связью привязывать к себе не стал, просто заложил кодированный модуль в подсознание. Если она меня сознательно предаст, то умрет. Это я посчитал достаточными мерами. О чем ей прямо и заявил. Женщина мое сообщение приняла совершенно спокойно и даже отметила, что рада моей предусмотрительности.
Я удивленно посмотрел на нее, а она невозмутимо ответила:
– Это показывает, что вы, Ирридар, не дурак. Так какие у нас планы?
– Грандиозные, рена… э-э-э…
– Ведьма, Ирридар. Просто Ведьма, и все. Я много поменяла имен и все уже не упомню…
– Хорошо, Ведьма – значит Ведьма. Так вот. Наши недруги, что окопались в ордене Искореняющих, решили вступить в политичную борьбу на стороне Лигирийской империи. Они готовят удар по королю и королеве Вангора…
План, который я хотел рассказать Ведьме, возник в моем сознании мгновенно, вот только что. Это было сродни озарению, и я не раздумывал, а сразу начал о нем рассказывать.
– Первый удар нанесем мы, в Брисвиле. Они тоже ищут агента АДа Демона. Вы им расскажете, что в Брисвиль прибыл его агент Дух по поручению Вейса. Он обладает информацией, где Демон скрывается. Уверен, они захотят меня захватить…
– А как я им объясню, откуда у меня эта информация?
– Не знаю, Ведьма. Придумайте что-нибудь правдоподобное.
Она посмотрела на меня долгим взглядом и кивнула:
– Хорошо, я придумаю что-нибудь. Но что вы собираетесь с ними сделать?
– Когда они на меня нападут, я их переброшу в другой мир. Оттуда возврата нет, и вины за их смерти на мне не будет. Они начали первыми, я лишь защищался.
– Вы так уверены, Ирридар, что один справитесь… что я… теряюсь.
– Это только первая фаза, – улыбнулся я. – Пора с контрабандистами покончить. Мы устроим им переселение и в Брисвиле, и на Сивилле, а может быть, и в Инферно. Вы со мной?
– Не сомневайтесь.
– Тогда идите отдыхайте в кают-компанию, а мне надо поработать…
– Может, я смогу вам помочь, Ирридар? Я уже достаточно наотдыхалась.
– Пошли, – не стал возражать я.
А когда она увидела в капсулах демонов, ну очень сильно удивилась.
– А вам они зачем? – насмотревшись и закрыв рот, спросила она.