This late type Bergepanther stuck in the mud was used as a 88mm shell carrier. Note an additional protection of spare track links.
Танковые подразделения находились во фронтовом резерве и были сосредоточены следующим образом: 23-й тк — в районе Ловашверень, 18-й тк — в районе Адони. Шарашд. 1-й гв. мехкорпус — в районе Дунафельдвар, Карачони и 5-й гв. кавкорпус — в районе Алап, Шимонториниа, Пинцехель. Их предполагалось использовать в качестве подвижных противотанковых резервов для активизации обороны на главных направлениях.
Несмотря на тщательную подготовку сражения, советские танковые части, состоявшие в распоряжении 3-го Украинского фронта, имели обычно некомплект материальной части. Так, в обоих танковых корпусах, 1-м гв. мехкорпусе и 22-м танковом полку, находившихся во фронтовом подчинении, имелось в сумме всего 142 танка, из которых 12 требовали ремонта. Поскольку эти соединения не могли быть использованы в полную силу, они были усилены дополнительно самоходно-артиллерийскими бригадами (18-й тк получил в подчинение 208-ю САБр (65 СУ-100), а пятью днями позднее 23-й тк — 207-ю САБр (бЗ СУ-ЮО).
1-й гв. мехкорпус строил свою оборону самостоятельно в тылу 26-й армии на фронтовом оборонительном рубеже. Его оборона строилась на широком фронте (16–20 км) в виде противотанковых опорных пунктов, состоявших каждый из 4–6 танков и САУ, 4–6 орудий и миномётов, а также взвода пехотного прикрытия.
18-й тк готовил оборону также во втором эшелоне 26-й армии на фронте около 16 км, но строил ее вместе с общевойсковыми соединениями. Так как направление, прикрываемое 18-м тк, считалось очень опасным, здесь концентрация войск была доведена до 8–9 танков, 35–40 орудий и до одного стрелкового батальона на 1 км фронта.
23-й тк, как наименее укомплектованный, был размещён севернее оз. Веление для прикрытия вспомогательного направлении.
Учитывая хорошую выучку немецкой 6-й танковой армии СС, а также ее хорошее оснащение тяжёлыми танками и САУ, огонь по наступающим войскам разрешалось открывать для танков с дистанции не далее 600–800 м, для средних и тяжелых САУ — с 1000–1300 м. для лёгких САУ — с 200–500 м.
Немецкое наступление началось 6 марта 1945 г. одновременно в трех местах. Главный удар наносился в районе между озерами Балатон и Веление в направлении Адонь. Здесь была сосредоточена большая часть немецких танков и САУ восьми танковых (1-я «Лейбштандарт А. Гитлер», 2-я «Дас Райх», 9-я «Хохенстауфен». 12-я «Гитлерюгенд» 6-й танковой армии СС и 1, 3, 6 и 23-я) и трех пехотных дивизий. Наступление поддерживали также две кавалерийские бригады и девять артиллерийских полков. 4-й танковый корпус СС в составе 3-й («Тотенкопф») и 5-й («Викинг») танковых дивизий СС и 2-й венгерской танковой дивизии обеспечивал левый фланг группировки, находясь в обороне. Вторая группировка, состоявшая из частей 2-й танковой армии (ген. Де Ангелис), наносила удар вдоль железной дороги на Домбовар в полосе обороны 57-й армии, а третья в составе трех пехотных дивизий наступала с южного берега р. Драва на Печ, где оборонялась 1-я болгарская армия (Рис. 4).
Рис. 4. Направление ударов противника в районе оз. Балатон 6 марта 1945 г.
Fig. 4. The scheme of German advances in the lake Balaton area, 6 March 1945.
С самого начала наступления в «междуозерном коридоре» развернулись тяжелые бои. 1-я и 12-я танковые дивизии СС, сосредоточив на узком участке фронта большое количество танков (по донесениям пехотного командования — до 600 танков, хотя это количество явно завышено), начали быстро продвигаться вдоль канала Шарвиз в направлении Цеце. 23-я танковая и 356-я пехотная дивизии сокрушали советскую оборону по другому берегу канала — в районе Шаркерестур, Шарашд. Вдоль побережья оз. Балатон продвигались венгерские пехотинцы, поддержанные двумя танковыми батальонами 23-й тд. Вдоль берега оз. Веленце (на правом фланге 26-й армии) действовали 5-я танковая дивизия СС, части 6-й танковой дивизии и первый полк 3-й танковой дивизии (Рис. 5).
Рис. 5. Схема боевых действий на участке оз. Балатон — оз. Веленце с 6 по 15 марта 1945 г.
Fig. 5. The scheme of fighting in the lake Balaton — lake Velentse area, 6–15 March 1945.
Средняя плотность танков и САУ у наступавших составляла от 15 бронеединиц на I км фронта на вспомогательных направлениях до 26 на главных. Но, несмотря на столь высокую плотность боевой техники, с первого мгновения наступления его ход не соответствовал ожиданиям. Так, на восточном берегу канала Шарвиз продвижение немецких войск за первый день боев составило всего 2–3 км, причем плотность огня советской артиллерии с продвижением в глубь обороны постоянно усиливалась. Такая же картина наблюдалась и на участке, прилегающем к берегу оз. Веленце. Но на западном берегу канала Шарвиз, на участке, который считался советским командованием второстепенным и не проходимым для танков, к исходу дня у немецких войск обнаружился значительный успех. Действовавшие здесь немецкие подразделения быстро маневрировали между непроходимыми участками, отыскивая проходы, в которые проникали панцергренадеры и подразделения инженерных войск на бронетранспортерах, обеспечивающие продвижение танков.
Особенно ожесточённые бои здесь происходили возле больших населенных пунктов и шоссейных дорог, так как эти районы были перекрыты советскими войсками и имели особое значение для наступавших в условиях распутицы. Так, один батальон и рота 200-го гв. стрелкового полка, оборонявшиеся в районе Шопонья, были атакованы двумя батальонами панцергренадеров (один батальон панцергренадеров по штату 1945 г. был почти равноценен советскому пехотному полку) с двух направлений и находились на грани окружения. Но поддерживавшие пехоту 3-я, 4-я и 6-я батареи 1966-го ИПТАП открыли огонь с предельно малой дистанции шрапнелями, поставленными «на картечь», и остановили немецкую пехоту. Поддерживавшие один из батальонов шесть немецких танков завязли в грязи и вскоре были подожжены огнём 3-й батареи.
Ночью два немецких подразделения силами до роты атаковали позиции 4-й батареи, перекрывшей шоссе. Советская пехота, прикрывавшая здесь артиллерию, почему-то без боя оставила свои позиции, бросив батарею на произвол судьбы. Артиллеристы подготовили позицию к круговой обороне и открыли огонь из всех видов оружия. В ходе боя, длившегося более часа, артиллеристам удалось отбить все атаки, потеряв при этом одну пушку и восемнадцать человек убитыми и ранеными. Утром около батареи было обнаружено около 100 трупов немецких солдат.
Во второй половине дня 6 марта немцам удалось также занять населённый пункт Шерегельеш, находившийся на стыке 4-ой гв. и 26-й армий. Это произошло из-за плохой организации взаимодействия армий. Как только части 1-го гв. УР под мощными ударами немецких войск начали отход, правый фланг 155-й стр. дивизии оказался открытым, и немцы нанесли удар по нему, ворвавшись в населённый пункт. Для восстановления равновесия советское командование предприняло попытку контратаковать немецкие войска в селе силами одного пехотного полка 155-й стрелковой дивизии и 110-й танковой бригады. Однако из-за несогласованности действий и малого количества танков, задействованных в операции, контратака не удалась.
САУ «Хетцер», брошенная экипажем при отступлении.
A Hetzer abandoned by retreating Germans.
Застрявшая в окопе и брошенная САУ «Хетцер». Боевая машина носила женское имя Марика.
This Hetzer became stuck in a trench and was abandoned. The vehicle was named «Marika».
САУ «Хетцер», захваченная в исправном состоянии.
This Hetzer antitank SP gun was captured intact.
Panzer IV Lang (V), брошенный на окраине г. Сёлёхедь.
Panzer IV/70 Lang (V) abandoned in suburbs of Selehed.
Взорвавшийся Panzer IV/70 (V).
This Panzer IV/70 (V) was destroyed by an internal explosion.
Зенитная САУ «Вирбельвинд», уничтоженная прямым попаданием снаряда ИСУ-122.
This Wirbelwind was destroyed by a direct hit from an JSU-122.
Всё, что осталось от САУ «Веспе» после попадания фугасного снаряда большого калибра.
This Wespe SP gun was destroyed after a direct hit from a heavy HE shell.
Подбитый Panzer IV/70 (V) в зимнем камуфляже.
A destroyed Panzer IV/70 (V) in winter camouflage.
Разбитая «Пантера» Ausf G с «бородой». На машине эмблема немецкой 24-ой танковой дивизии.
A destroyed Panther Ausf G late version with the mark of 24 Panzer Division.
Сожжённая «Пантера» Ausf G. На лобовом листе — «заплата» поверх старой пробоины.
A burned out Panther Ausf G. Note a patch on the front plate.
Сгоревший после попаданий нескольких снарядов «Тигр Б».
This Tiger II caught fire after several hits.
Истребитель танков Panzer IV/70 (V). Крыша сорвана внутренним взрывом.
A Panzer IV/70 (V) destroyed by an internal explosion.
СУ-100 в засаде. Р-н оз. Веленце, март 1945 г.
Su-100 in an ambush. Lake Velentse region, March 1945.
Советские войска на марше. Впереди — два разведывательных бронеавтомобиля МЗ «Скаут», далее — полугусеничные бронетранспортёры М16. Март 1945 г.
Soviet troops moving to the front. The two M3 Scouts are in the foreground and the M16 halftracks are in the background.
Разбитый «Мардер III» Ausf H /SdKfz 138(H)/.
A destroyed Marder III Ausf H (SdKfz 138(H)).
Подорвавшийся на мине и сброшенный в кювет «Тигр Б».
This Tiger II hit by a mine found its end in a ditch.
Брошенный при отступлении «Тигр Б». Количество траков на башне — свидетельство боязни экипажа советской противотанковой артиллерии.
A Tiger II abandoned by retreating Germans. The unusual turret protection is evidence of concern over AT artillery.