Ему протянули прекрасную ручку. Хрустя осколками, Ванзаров подошел и поцеловал бархатную кожу, пахнущую каким-то свежим ароматом, кажется букетом от Ралле[17]. Она схватила его руку, как ребенок, которому страшно.
– Милый Фон-Сарофф, это так ужасно… Это конец всему…
Печаль была натуральна, такое сыграть невозможно.
– У вас пропал голос? Или новое письмо с угрозами? Или кто-то устроил дуэль в вашу честь? – Ванзаров многозначительно посмотрел на Александрова.
Острые ноготки вонзились в ладонь. Хорошо, что сыскная полиция обучена не только делать больно, но и терпеть боль. Особенно от самой красивой женщины в мире.
– Какие пустяки… Мой милый Фон-Сарофф, у меня украли все подарки, все мои украшения…
– Где они хранились?
Ему указали на драпировку, скрывавшую дальний угол гримерной. Ванзаров с сожалением выпустил теплые пальчики, оставившие красные следы на его ладони. Стараясь не ступать на крупные осколки и напоминая себе цаплю, Ванзаров подошел к плюшевой шторе, спадающей живописными красивыми волнами. Жанетт, стрельнув в него глазками и чуть заметно улыбнувшись, отодвинула ткань. За ней оказался железный куб с бронзовыми накладками по углам в виде листьев.
– Сейф мадам, – прошептала Жанетт.
Наверняка Кавальери возила его с собой. Сейф того стоил. Добротной американской работы, с усложненным замком и повышенной прочностью. Чтобы поднять – нужно человек шесть, не меньше. А чтобы открыть – требуются не только ключи, но и знание шифра. Поворотная рукоятка с цифрами по кругу находилась рядом с замочной скважиной. Сейф, конечно, надежный. Таких в России считаные единицы, Ванзаров подобных не видел. Но для вора-медвежатника никакой замок и шифр не помеха. Вот только с виду сейф был целым и невредимым. Дверца прикрыта. Хотя не плотно, Ванзаров заметил тонкую щель.
– Открывайте, Фон-Сарофф, познайте глубину моего горя…
Вынув платок, Ванзаров взялся им за ручку-защелку и потянул. Тяжелая дверь пошла на удивление легко, открыв нутро сейфа. Внутри рассматривать было нечего. Стальные стенки, да и только. Сейф был девственно пуст. И мелкого брильянта не завалялось. Оставалось только вернуть дверцу в прежнее положение.
Требовалась пауза, чтобы собрать мысли. Он принялся тщательно складывать платок. Логика пребывала в некоторой растерянности. Ванзаров пока не знал, чем ей помочь.
– Когда обнаружили пропажу? – только спросил он.
Прекрасные глазки наполнились слезами. Словно жемчужинами!
– Вы обещали, что с брильянтами ничего не случится! – жалобно проговорила она. И разрыдалась. Самая прекрасная женщина в мире плакала, как плачет любая женщина: горько и безнадежно. Женские слезы были запретным оружием для Ванзарова. Вся его строгость и стальная воля таяли дымом, когда плакала женщина. Плакала искренне. Он еле сдержался, чтобы не броситься с утешением. Жанетт оказалась проворнее. Прыгая по осколкам горной козочкой, подбежала к хозяйке, бесстрашно опустилась перед ней на колени и стала утирать слезки. Как хотелось Ванзарову оказаться на ее месте. Но он был на своем. И деваться ему было некуда. Хуже того: не исполнил обещания. Хоть и данного так, к слову. Нельзя было подумать, что драгоценности Кавальери хранит не в банковском сейфе. Какая актерская легкомысленность!
Кавальери всхлипнула, вырвала у Жанетт платок и грубо, по-простому высморкалась.
– Все пропало, – проговорила она.
– Мадемуазель Кавальери, понимаю, как вам тяжело, но мне надо знать: как была обнаружена кража?
– Я не могу, пусть она говорит, – скомканный платок полетел в Жанетт.
Горничная оказалась толковым свидетелем. Она приехала раньше мадам, чтобы прибрать гримерную к ее приходу, подмела ковер, сменила воду в цветах, навела порядок на зеркальном столике, как любит мадам. Дверь открыла своим ключом. Никакого беспорядка в комнате не было. К сейфу она никогда не подходит. Потом приехала мадам, попросила принести из ресторана кофе. Жанетт сбегала, а когда вернулась, обнаружила, что мадам стоит перед открытым сейфом, схватившись за голову.
– Дальше у мадам случилась истерика, прибежали господин директор и вы, – закончила она.
Собрав всю волю, Ванзаров подошел к софе.
– Мадемуазель, понимаю, как тяжело, но мне необходимо знать: вы открывали дверцу сейфа ключом?
На него взглянули с такой тоской, что захотелось провалиться под землю. Или куда там проваливаются в театре?..
– Я только взялась за ручку, как дверца подалась… Подумала, что забыла запереть вечером… Открыла, а там… там…
Ванзарову отступать было некуда.
– У кого хранится запасной ключ от сейфа?
– Никакого запасного ключа нет… Только у меня.
– Зачем же вы хранили драгоценности не в банке?
– Милый Фон-Сарофф, – голос ее задрожал. – Я надеваю украшения на сцену. Это не просто драгоценности, а часть моего костюма. Публика ждет сверкания камней. Теперь мне не в чем выйти. Осталось только это… – и она подхватила жемчужную нить. – И мне больше нечего делать в театре.
Александров издал стон раненого волка.
– Милая Лина, – начал он, но на него грозно замахнулись.
– Георгий Александрович, кому было известно о нахождении сейфа? – Ванзаров перешел на русский.
– Всем известно… Еле затащили. Двери пришлось снимать… Что теперь делать-то?
Ванзарову было не до риторических вопросов.
– Много пропало?
– Страшно подумать сколько… Думаю, тысяч на сто, не меньше… Колье разные, подвески, коронки брильянтовые, серьги и прочее. Драгоценные подарки…
– Тянет на похищение века…
– Мне теперь головы не сносить, – Александров вытер рукавом вспотевший лоб.
– Вы были поручителем хранения драгоценностей? В театре?!
– Еще из ума не выжил… Но драгоценности эти не просты. Подарки от таких господ, что спросят. Строго спросят, мало не покажется…
Слушать журчание непонятной речи Кавальери наскучило. Она встала, взяла шляпную коробку, которая стояла у трюмо, и приказала Жанетт собрать все ее платья.
– Господин Александрофф, – строгим тоном сказала она. – Я покидаю ваш театр. Ноги моей не будет на этой сцене, пока мне не будут возвращены мои украшения. Это мое последнее слово. Прощайте и не беспокойте своими уговорами. Мои условия вам известны, я сообщила их при двух свидетелях…
Кавальери шла по битому фарфору с гордо поднятой головой. Александров стоял как громом пораженный. Ванзаров же был более крепко скроен. Он пошел за ней. Но остался в дверях театра. Как только Кавальери вышла на проспект, к ней опять подлетела пролетка с ряженым кучером. Она поставила шляпную коробку на диванчик и села рядом с ней. Кони взвились и понесли пролетку. Она исчезла стремительно.
Ванзаров вернулся к гримерную. Жанетт вынимала из шкафа сценические наряды, складывая на спинку стула. Александров так и не сдвинулся с места. Во взгляде его была заметна нездоровая паника.
– Что делать-то? – проговорил он.
– Во-первых, заклеить болтливые рты, – ответил Ванзаров. Этот совет вряд ли можно было выполнить: в коридоре уже собирались любопытные. Морев и Вронский в их числе.
– С этим лично разберусь… А с пропажей как быть? Левицкого вызвать?
– Обязательно. Но для начала телефонируйте господину Лебедеву. Он любит с утра пораньше интересные дела.
Александров оторвал себя от пола и пошел исполнять.
Жанетт не слишком спешила собирать платья, мельком бросая на Ванзарова «интересные» взгляды. Она была не прочь познакомиться с русским полицейским поближе и не скрывала этого. А на Ванзарова иногда нападала полная слепота.
10
Шереметьевский знал, что дорога в высшие сферы начинается с малого шага. Он еще не нашел способ, как сообщить князю Барятинскому, что его княжеская шалость раскрыта. Это надо сделать так аккуратно, чтобы не обидеть влиятельное лицо, но в то же время следует показать, как великолепно и быстро исполнено поручение. Наконец ему пришла блестящая идея: сделать письменное заключение о подброшенной записке. В котором указать на штамп полка и прочее. Для этого не нужно прибегать к помощи Лебедева. Такую бумагу с гербом Департамента полиции он мог составить сам. И даже добавить в анализ почерка много лестных эпитетов о характере писавшего: мужественность, сила, достоинство, благородство, честность. И прочее. Прочитав такое, Барятинский, конечно, не обидится, что его разоблачили, а поймет, каким тонким обхождением обладает начальник сыскной полиции. И они станут еще большими друзьями.
Окрыленный идеей, Шереметьевский достал чистый лист с клеймом Департамента. Но его вызвали к телефонному аппарату. Он приложил к уху слуховую трубу и в рожок амбушюра сказал: «Слушаю». На том конце телефонного провода ему сообщили, что начальника сыска срочно требуют. Когда Шереметьевский услышал, где ему надлежит быть срочно, то обомлел от тихой радости. Он и подумать не мог, что протекция в высших сферах работает так быстро. Буквально стремительно. Шереметьевский ответил, что прибудет как приказано, и побежал в кабинет переодевать обычный пиджак на министерский с петлицами и нарукавным шитьем.
На пролетке Казанского участка он прибыл на Петровскую улицу и немного оробел. Дворец отличался не помпезностью, а, напротив, некоторой сдержанностью. Располагался довольно одиноко на Петербургской стороне почти на берегу Невы, так что в окна был виден царский дворец на той стороне реки. В трепет приводил хозяин дворца. Его императорское высочество великий князь Николай Николаевич, внук императора Николая I и дядя царствующего императора, был известен жестким, властным характером. Он отдавал приказы и требовал их точного исполнения. Являясь военным, он формально не мог отдавать распоряжения полиции. Но кто в России смотрит на формальности! Если великий князь хочет, должно быть исполнено.
Шереметьевский одернул неудобный сюртук, который надевал только на официальные приемы, и шагнул в высшие сферы.
Великий князь принял его в своем кабинете. Оглядев строгим взглядом, не предложил сесть. Начальник сыскной полиции так и стоял навытяжку.