Шах ожидал вызова разведчика, тем более вертолет, сбросивший группу к пункту назначения, только что вернулся и Зайцев доложил о благополучной высадке людей Чакаева.
— Первый на связи!
— Заняли позиции!
— Хорошо! Я вот что подумал, Аслан, если мы уберем снайпера и группу его прикрытия при условии его появления, то можем сорвать операцию! Они же должны вернуться на базу? И их исчезновение не объяснить. Какую бы «дезу» мы ни запустили духам, Шамиль просчитает истинное положение дел, и тогда…
Чакаев прервал Шаха:
— Я тоже об этом думал, командир. Идеально было бы после работы снайпера сесть бандюкам на «хвост». Уж куда-нибудь они нас привели бы. Но духи наверняка будут мобильны, мы же нет.
Шах согласился:
— Да, преследовать их ты не сможешь. Придется ставить им на тачку маяк. Спецсредства с собой?
— Естественно! Но бандиты легко смогут заменить машину.
— Тогда надо ставить маяки и на автомобиль, и на кого-нибудь из духов.
— Тяжело, Шах!
— Понимаю! А когда нам легко было?
Чакаев сказал:
— Ладно, что-нибудь придумаем. Сначала посмотрим, сколько прибудет сюда людей Шамиля и каким образом организуют отстрел Крота, если, конечно, моя прогулка сюда не окажется холостой или Крота уберут другим способом внутри части.
— Будем надеяться, что духи пойдут более простым и надежным путем. Сейчас чем люди занимаются?
— Маскируются.
— Ясно! Работай, Тропа! Жду от тебя известий!
— До связи, Первый!
Чакаев отключил спутниковую станцию, заменив ее на обычную малого радиуса действия. Через нее вышел на всех членов группы. Бойцы доложили, что проводят маскировочные мероприятия. Капитан предупредил подчиненных:
— Смотрите, ребята, растворяйтесь так, чтобы духи, проходя в метре от позиций, ничего не заметили!
Напоминание было лишним. Подчиненные Чакаева знали свое дело и к 20.00, завершив маскировку, доложили об этом своему командиру, который тоже на славу поработал саперной лопатой.
После доклада Чакаев составил график наблюдения за высотой и дорогой с двух направлений и приказал приступить к выполнению задачи. Отдельно вызвал прапорщика Ачмиза Маранова — специалиста-радиотехника и снайпера одновременно.
— Слушай, что тебе надо будет сделать, если появятся духи! — сказал капитан и поставил задачу прапорщику. — Ты понял меня, Ачмиз? Это очень важно!
— Понял, командир!
— Могу в помощь еще пару человек дать!
— Не надо! Как-нибудь обойдусь.
— Хорошо! Действовать по необходимости и только после дополнительной команды!
— Принял! Готовлю сюрпризы. Конец связи!
Стали ждать. Постепенно стемнело. Чакаев уснул под утро, но выспаться ему не дали. В 5.30 прошел сигнал вызова крайнего правого поста наблюдения:
— Командир! По дороге прошла «Нива». Не доехав до начала подъема на серпантин, она свернула в лес. Дальше контролировать ее не смог.
— Принял. Продолжай наблюдение за дорогой.
Капитан переключился на глубинный лесной дозор:
— Караев?
— На связи, командир!
— В лес въехала «Нива». Если это боевики, а в принципе нормальным людям да еще в это время делать здесь нечего, то они обязательно пройдут через сектор твоей ответственности. Будь внимателен. Появятся — докладывай мне!
— Принял, капитан!
После этого Чакаев оповестил группу о возможном появлении снайперской группы.
Спустя десять минут его вызвал Караев:
— Командир! Прошли духи! Только что! Двое в камуфлированной форме. У обоих снайперские винтовки «СВДС»!
— Хорошо! Как отойдут подальше, выбирайся из логова и по их следам ищи машину!
— Принял!
Чакаев перевел рацию в режим «приема», извлек спутниковую станцию:
— Первый «Удара»! Я — Тропа! Слышишь меня?
Шах не спал, ответил:
— Слышу! Новости?
— Да! Объявились-таки духи! Прав ты оказался. Снайперы. Пока засекли двоих, направляются к высоте по лесу.
— Так. Продолжай работу! И поаккуратней там, Аслан!
— Как учили, командир!
— Давай! Удачи!
Караев, выждав двадцать минут, сбросил с себя маскировочную сеть. Нашел следы боевиков, используя прибор ночного видения, в лесу было еще темно, хотя вне массива небосклон заметно посветлел. Вскоре надобность в спецсредстве отпала. Старший лейтенант, легко читая следы, прошел по ним метров восемьсот. На небольшой поляне увидел «Ниву». В ней спящего за рулем бандита. Доложил об этом Чакаеву. Тот приказал начать действовать прапорщику Маранову, проинструктировав его:
— Идешь, Ачмиз, на юго-восток, держа курс на начало серпантина. Встретишь Караева. Старший лейтенант покажет тебе, где встала «Нива». Обрабатываешь ее, пока водитель спит. Куда лучше засадить маяк, ты знаешь. Караев прикроет тебя. Вопросы?
— Ну какие могут быть вопросы, капитан? Пошел работать!
— Удачи!
Командир разведгруппы отключился. И вовремя. Через несколько минут он услышал звук пробирающихся через кустарник людей. А вскоре совсем рядом с его позицией остановились снайперы Шамиля. Они, используя бинокли, осмотрели высоту и подходы к ней. После чего вышли из леса и бегом бросились к холму. Через десять минут они скрылись из вида наблюдателей всех фронтальных постов, о чем Чакаев немедленно доложил Шаху. Тот отдал команду действовать в прежнем режиме.
Прапорщик Маранов вышел на старшего лейтенанта Караева спустя полчаса после выхода с позиции, когда поднялось солнце и стало светло. Старлей провел сослуживца к кустам, обрамляющим поляну. Указал на «Ниву»:
— Вон она, голубушка!
Прапорщик кивнул:
— Вижу! Так, водила, похоже, спит крепко, ну и пусть спит.
— Будешь выстреливать маяк?
— Не в этом случае. Зайду с фланга прямо к машине.
— А если дух проснется?
— А ты на что? Отвлечешь чем-нибудь. Качнешь ветвями, он сам пойдет смотреть, что за движения в кустах. Или останется на месте, но все внимание сосредоточит на зарослях. Мне этого достаточно.
— Ну, давай. Ты спец, тебе решать!
— Точно! И я уже решил. Пошел!
Забросив на плечо небольшую сумку, прапорщик скрылся в лесу, чтобы через пятнадцать минут выползти на поляну сбоку от позиции Караева. Старший лейтенант внимательно следил за водителем. Тот спал. Маранов без проблем сблизился с «Нивой», провел около нее чуть более минуты и отполз обратно в лес. Караев облегченно вздохнул.
Когда Маранов появился, сказал не без некоторого восхищения:
— Ловко ты, Ачмиз, сработал! Как варан, туда-сюда, и дело сделано!
— А как ты хотел? Мог бы и задержаться. Разбудить водителя, покурить с ним!.. Ладно, посмотрим, как заиграет маяк.
Прапорщик достал пульт дистанционного управления, нажал на нужную клавишу, сообщив Чакаеву, что маяк на машине активирован. Капитан связался с Шахом. Тот подтвердил о поступлении сигналов с мелкого, но мощного радиопередающего устройства.
Караев указал на «Ниву»:
— Ачмиз! А если духи сканер врубят?
Прапорщик спокойно ответил вопросом:
— Ну и что?
— Как что? Обнаружат же маяк?
— Не обнаружат! Маяк устроен так, что при включении сканера он отрубается. Как сканер выключат, он снова начнет работать.
— А если духи на постоянку врубят сканер?
— Ну, дотошный. Тогда я с пульта переведу маяк на режим подачи импульсных сигналов. Они настолько ничтожны по времени, что никакая современная перехватывающая техника не возьмет! А вообще, сканер на постоянку не врубают. Аккумуляторов не хватит. Понял?
— Понял!
— Тогда давай готовить позицию для обработки снайперов.
Караев спросил:
— А чего не водилу? Ему можно прямо сейчас.
— Ты уверен, что он не нанят?
— А?! Верно.
— То-то! Так откуда будем стрелять из духовки?
Осмотревшись, Маранов нашел подходящую позицию.
Снайперы-наемники Абдель и Рашид вышли на холм, увидели канаву. Лучшего и не придумаешь, даже если очень захочешь. Боевики залегли в канаве. Из нее открывался неплохой вид на территорию российского гарнизона, а главное, на плац базы материально-технического снабжения.
Абдель извлек спутниковую станцию, включил ее:
— Шамиль? Стрелок-1! Мы на месте!
— В лесу спокойно?
— Здесь кругом спокойно!
— Уйти сможете?
— Без проблем!
— Да поможет вам Аллах! Жду доклада о выполненной работе и возвращения на базу!
— Спасибо! До встречи, босс!
Наемники привели винтовки в готовность к ведению огня. Абдель посмотрел на часы:
— 7.20. Через сорок минут построение. Лишь бы наш Крот вышел на него! А то шайтан его знает, сколько придется торчать здесь, пока не выцепим его!
Рашид зевнул:
— Никуда он теперь не денется. Если только контрразведка русских не успела просчитать его и арестовать. Но это вряд ли. Улик против Крота у федералов нет.
— Ты-то откуда знаешь?
— Я не знаю, но предполагаю. Из отряда Мурзы ушли с перевала только он сам да Капрал, остальных постреляли. Так откуда у русских будут улики? От Шамиля? Подозрения — другое дело. Но по подозрению не арестовывают, а начинают пасти. Для нас пусть пасут Крота сколько влезет. Хотя сегодня все для него закончится. И, как говорят неверные, концы в воду! В нашем случае, в горы!
Капитан Петров вышел из своего отсека офицерского общежития в 7.15. Прошел в столовую, плотно позавтракал. Наступил обычный рабочий день. Здесь, в прифронтовой зоне, не было ни будничных, ни выходных, ни праздничных дней. Только служба, от которой ехала крыша. Офицеры пили много. Да и как тут не запить? И просвета по службе никакого. Оклады — курам на смех, переводы в Центр — проблема, и как в этом Центре выжить? На какие шиши? Да! Тут не только запьешь, а и застрелишься от безысходности. Но все это для других. Тех, кто верой и правдой служит Отчизне, получая от родины лишь благодарности. Глупцы. Петров не из них. Он сразу понял, что к чему. И когда еще в Ростове при отправлении сюда к нему в ресторане подсели кавказцы, он сообразил, это то, что надо. Действительно, чеченцы присели за столик офицера не просто так. Не ради угощения достойного человека, хотя от угощений стол буквально ломился. Кавказцы сделали ему предложение. Работать на них. Петров спросил о своих обязанностях. Оказалось, не так уж они и обременительны. Сообщать по связи то, что происходит в гарнизоне, куда его направили служить, а также сбрасывать инфор