Ташши не понял бы, а так - легкое касание, я, обнимающая его за шею, ощутила как он достал бумажный пакет, на миг прижалась крепче и прошептала:
- Удачи.
- Люблю тебя, - прошептал Ташши в ответ.
Заглянул мне в глаза, отпустил, ушел.
И я осталась стоять на деревянных сходнях, глядя как они уверенно спускаются вниз - Ташши, несколько раз обернувшийся ко мне, Людвиг, Никас, и их нежить - Боевой Гном с топором, ехидно ухмыляющийся кабан Хорхе и огромный, несуразно здоровенный лич, который шел покачиваясь и являл собой непробужденную мощь… я очень опасалась того, что в момент боя ее могут пробудить.
«В пакете разрыв трава, - мысленно передала я ректору, разворачиваясь и идя к ним, - если Танаэш будет ощущать потерю контроля над личем, достаточно просто распылить ее над отступником. Этого хватит секунд на сорок».
«Передал», - отчитался Гаэр-аш.
И даже ругаться не стал, и осуждать тоже, просто когда я подошла обнял за плечи, намекнув что больше никакой самодеятельности. А вот королевское семейство Рханэ восприняло все не так однозначно. Я поймала на себе очень внимательный взгляд королевы, изучающие взгляды принцесс, и откровенно укоризненный его величества.
- Оценивают тебя с точки зрения кандидатуры на роль жены наследника, - насмешливо уведомил ректор и мысленно добавил: «Это мелочи, Риа, главное сделал Гобби».
И он указал мне на боковой экран, транслирующий то, как мой Гобби, с видом восторженной радости на лице, бежит к змеелюду раскинув руки, обнимает его, прямо совсем как я Ташши и превращая все случившееся в забавную пародию, потом выдает «Ыыы», и осеняет команду АнМора крестным знамением одной из давно почивших конфессий павшей империи Хешисаи. Что-то вроде «И да прибудет с вами чего-нибудь». Последнее движение Габриэля открывало большое пространство для этого чего-нибудь, и его подхватили!
- Да прибудет с вами сдыхля! - заорал кто-то из некромантов.
Змеелюд Сахти от подобного «пожелания» даже споткнулся, хотя казалось бы - рожденный ползать, споткнуться не может… только не в нашем случае.
- Урки бессовестные! – заорала какая-то магиня.
И змеелюд споткнулся снова.
А собственно толпа не видела смысла сдерживать себя в истинных чувствах, так что на АнМора, которые вчера поразили всех своим неспортивным поведением, посыпалось:
- Трупак разложившийся тебе в харю, Джуд!
- Нелюди!
- Уроды степные!
На личности перешли быстро, но Благодать Никаноровна явно была сейчас не в состоянии командовать парадом, так что истерия продолжилась.
- Ташши красавчик! - заорала какая-та магиня и над аренами раскинулся транспарант «Танаэш - наш успех»!
Неподалеку вспыхнул другой «Ташши-Риа - вместе навсегда».
«Свободу влюбленным!» - орал, причем именно орал третий плакат.
И на этом остатки спокойствия над ареной испарились окончательно.
«Но-о-о-о-орт!» - заорали боевые магички.
И новый плакат на половину арены «Норт и Риа - вместе навек!»
Противники ответили плакатом: «Ташши и Риа - они полюбили вопреки!» - и под плакатом изображение того, как мы обнялись сейчас на сходнях.
Нортоманы ответили сегодняшним «Риа, я люблю тебя и буду любить всю жизнь… но что-то мне подсказывает, что после смерти я буду любить тебя тоже» и вчерашним изображением того, как спасший меня Норт, прижимает к себе, просто чтобы убедиться, что жива, действительно жива.
«Ладно, ваша взяла» - сдались поклонники Ташши.
И тут расстроенная Благодать Никаноровна подняла палец. Просто палец с обргрызеным черным ногтем, а в небе появилось:
«Риа +Людвиг - много внуков и счастья для бабушки».
Потом подумала, посмотрела на ноготь, на обалдевших от этого нас, и щелкнув пальцами сменила надпись:
«Риа + Влад Блаэд. И не надо на меня так смотреть, я внуков уже хочу! Хоть от кого-нибудь!»
На арене обалдевшие братья Блаэд переглянулись, и Никас прошипел одними губами: «Мама!».
- Что «мама»? - заорала в ответ Смерть, поднявшаяся над ареной. - Я хочу внуков! Я внуков хочу, а не сидеть тут и ждать, что какой-нибудь Джуд отберет у меня ребенка!
«Какой-нибудь Джуд» в этот момент оступился, и полетел бы кубарем вниз, не вмешайся Хаммана и не придержи хозяина, обвив его хвостом. А я начала судорожно вспоминать, что у меня было вообще в том мешочке. Спотыкайка была, ее как я понимаю, прицепили змеелюду Сахти, а что у меня еще было черной потертой булавкой в том мешочке?
«Вторая спотыкайка?» - предположил ректор.
Да нет, остальные спотыкайки черными не были, а что же у меня было черным?..
И тут на меня накатило жуткое осознание – артефакт на неудачу. К проклятой Тьме, артефакт на неудачу! У отчима были дела на судоверфи в пятом королевстве, он сказал, что если повезет - возьмет меня с собой, а я не хотела ехать туда, где останусь с ним наедине в карете на много часов, туда, где даже спрятаться негде… я сделала этот артефакт за ночь. А на утро, поездку он отменил, артефакт не пригодился.
«Да, это будет забавно», - произнес Гаэр-аш.
«Они могут войти в диссонанс, - так же мысленно прошептала я.»
Лично мне стало страшно.
«Не войдут. Аббар потеряет артефакт Удачи Кхада».- утешил меня глава Некроса.
Повернув голову, вопросительно посмотрела на ректора. Как Аббар его потеряет? Кольцо на пальце, на руке перчатка? Как вообще можно потерять кольцо в таких условиях.
«С пальцем, - очень спокойно объяснил Гаэр-аш».
«Это истинно некромантское чувство юмора? - уточнила я».
«Нет, - усмехнулся ректор, - это реальность тренировок Эдвина и талант Танаэша к фехтованию».
И обняв меня за плечи чуть крепче, ректор наклонился, словно хотел сказать что-то на ухо, но произнес все так же мысленно:
«У Ташши сильная команда. На порядок сильнее нашей, за счет того что у них три игрока, а не два как у нас сейчас, прости, сокровище мое, но как игрок ты даже хуже, чем пустое место. Плюсом у них Зеркала Света и связь с Нортом, Эдвином и Даном, плюс знак Рейташ, плюс Эль-таим на Ташши, и охрана крови на Никасе и Людвиге. Прекрати нервничать, они справятся».
Мне все равно было безумно страшно.
«Успокойся, - Гаэр-аш поддел мой подбородок, заставил взглянуть в его холодные серые глаза.- Давай, вдохнула-выдохнула, они победят, я более чем уверен в этом».
Я уверена не была, и взглянув на род Рханэ, поняла, что они тоже - королева ногти грызла, в прямом смысле, принцесс вообще увели, младший принц, кажется, вообще молился, оба брата Рханэ - король и министр, смотрели не отрываясь на магический экран, на их лицах были настолько каменные выражения, что стало ясно – они все уверены только в одном - Ташши умрет.
«Они не видели парней в деле. Они не в курсе тренировок с Эдвином. Им неизвестно про знак Рейташ. Мне продолжать?»
Отрицательно мотнула головой, взглянула на ректора.
«Все будет хорошо», - заверил он.
«Там как минимум один отступник», - напомнила я.
«Будешь истерить - поцелую!» - мрачно заявил ректор.
Мгновенно успокоилась. Вот просто раз и как рукой сняло!
«Да, я такой, успокоительный, - издевательски сообщил Гаэр-аш и улыбнулся».
Просто тепло улыбнулся, заставляя действительно успокоиться и взять себя в руки. Все что я могла я уже сделала, остальное - будут делать парни, и моя истерика им сейчас явно не нужна.
Повернувшись к экрану, заставила себя смотреть, как спокойно прошли к своему месту на арене Ташши и его команда, как встали напротив через поле команда АнМора. И больше никаких криков и лозунгов - над ареной взвесью повисло напряжение. Это напряжение охватило всех, и игроков, и нежить, и зрителей. Это напряжение царило и здесь, и я не знаю кому было страшнее нам, или им, готовым к схватке.
- Риш, - раздался голос лорда Эллохара.
Ведьма посмотрела на него глазами, полными слез. Она не хотела ничего говорить, она не хотела объявлять никакого боя, она вообще ничего не хотела.
- Риш, - повторил демон, даже не делая попытки подойти ближе.
И ведьма медленно поднялась. Медленно выпрямилась, став почти неестественно прямой, и точно так же выпрямилась над ареной иллюзия смерти с косой. Секунда, вторая, третья… Благодать Никаноровна не смотрела на команду АнМора и на Ташши не смотрела тоже - ее взгляд не отрывался от сыновей, заставляя нас вспомнить тех, кто уйти с арены уже не смог. И с длинных черных ресниц ведьмы сорвались две слезы, с губ прозвучавшие здесь полустоном, и прогремевшие над ареной слова:
- К бою!
И бой начался не там - здесь.
«Танаэш, держи лича. Сейчас!» - приказал все еще находящийся на связи со мной Гаэр-аш.
Осознал, что я слышу, хотел прервать, но я схватила за руку, просто умоляя этого не делать – я хотела знать, что происходит, я не выдержу, если не буду знать.
Быстрый кивок Гаэр-аша, и подключение к связи Зеркал Света, которые парни активировали сейчас.
И теперь я могла не только видеть, как две команды замерли друг напротив друга, и казалось стоят без движения, я могла слышать реальную подоплеку происходящего.
Лорд Эллохар: «Ташши, они наращивают силу лича».
Танаэш: «Я не ощущаю».
Никас: «Я тоже».
Лорд Эллохар: «Мы будем спорить, или просто примем к сведению?!».
Лорд Гаэр-аш: «Ташши, ты не ощущаешь, потому что не способен чувствовать потоки смерти. Это магия Смерти. Началось жертвоприношение. Лорд Эллохар, оповестите Рханэ».
Лорд Эллохар: «Сами справимся».
Норт: «Реагировать рано»
Ташши: «Согласен».
Я не заметила, как прижала ладонь к губам, просто чтобы подавить любой вскрик, просто чтобы не отвлекать.
Эдвин: «Людвиг, первый удар пойдет на тебя. Выставляй щит Дергана!»
Людвиг: «А… это не слишком?»
Эдвин: «Ставь. Сейчас!»
И на экране… ничего не случилось, вообще ничего.
И в этом абсолютном ничего, Ихар Марва сделал шаг вперед, размял шею, от чего его черные кожаные лохмотья и жгуты на руках шелохнулись и без предупреждений, без каких-либо слов, без ничего ударил копьем Астрагерта в Людвига. Древняя полузабытая магия империи Хешисаи метнулась как копье, на лету обрастая огнем и силой и на неимоверной скорости врезаясь в невидимый при начале формирования щит архимага Дергана, некогда в битве между Хаосом и Хешисаи позволивший выстоять императорским войскам. И арена загудела от зашкаливающего уровня магии, а два игрока потрясенно стояли и смотрели друг на друга. Ихар Марва, который поверить не мог что ТАКОЕ и не сработало, и Людвиг Блаэд, который был в шоке от того, что ТАКОЕ применили.