Обойдя меня трижды по кругу, она подошла к одному из книжных стеллажей открыла дверцу и достала железную спицу. Скорее всего, в быту она использовалась для вязания. Сивилла зажала её средним и большим пальцами точно посередине и вернулась обратно ко мне.
– Что ты чувствуешь? – спросила она, медленно перемещая спицу на небольшое расстояние слева направо параллельно полу и обратно.
– Холодно, пальцы на руках практически не ощущаю, – честно признался я. – Голова кружится. А ещё… Тошнить немного тянет.
– Это хорошо, – многозначительно протянула она, продолжая водить спицу из стороны в сторону. Причём спица постепенно начинала наклоняться то влево, то вправо. Так делает сама Сивилла? Или это какой-то эффект? – Подумай о тех событиях, что приключились с вами за последние дни. Постарайся как можно чётче нарисовать их у себя в голове. Попробуем вытащить на диалог ту сущность, которая делает это с вами. У меня у самой руки холоднее некуда. И это замечательно. Значит, я настроилась на то, зачем вы явились сюда.
Я напряг воображение и прокрутил заново все случаи явления потусторонних сущностей. Особенно подробно остановился на ночной поездке и на том моменте, когда я проник в параллельный мир теней. Сивилла удовлетворённо качала головой. Спица уже готова была вырваться из её рук.
– Давай-ка также представь тот знак, который сущность нарисовала одному из вас на листе фанеры. Я так понимаю, он может сыграть ключевую роль…
Да, она многое видит. Я почему-то забыл нарисовать его в своём воображении. Надо вспомнить тот момент, когда Грин пробовал свои сверхспособности. Но все детали ускользали от меня. Словно они боялись выйти на передний план. Тогда я потянулся к потайной комнате в памяти, где хранился огненный символ. Но и он не дался мне в руки. Боль сдавила виски.
– Не отступай, пытайся вспомнить, нам нужны подробности, – холодно и спокойно произнесла Сивилла. В другую руку она уже взяла распятие. Спицу знахарка больше не держала двумя пальцами. Она зажимала её в ладони. И то еле справлялась. Спица тянула руку Сивиллы то вверх, то вниз, то пыталась описать круг в воздухе.
Руки ниже локтя были холоднее льда. Казалось, что и изо рта идёт пар при дыхании. Не отвлекайся, Марч! Нужно вспомнить… Там вроде бы имелась часть зубчатого ключа. Стоило мне представить его, как ноги скрутило судорогой. Сивилла, заметив это, поспешила перекрестить меня и дотронуться до лба распятием. Боль отпустила. Чуть ниже зубчатого ключа располагалась деталь, похожая на шапку шута. Чем больше я представлял увиденный символ, тем отчётливее он всплывал передо мной. Всплывал и начинал дышать жаром, разогревая все мои конечности. Последними из тёмных уголков сознания вынырнули кресты тамплиеров. Все три части завращались вокруг друг друга и соединились в одно целое, являя знак, оставленный тенью Грина на листе фанеры.
– Очень хорошо, Марч, – похвалила меня Сивилла.
Марч? Мы не говорили ей своих имён…
– Сейчас не говорили, но во сне представились. А я запомнила, – прочитав мои мысли, ответила знахарка. – Теперь вернись к самому обряду. Мысленно опиши его последовательность. Я не очень чётко всё вижу.
Это будет совсем нетрудно. Я выдохнул и опустил голову, отматывая воспоминания на первый вечер, когда мы приехали в дом Вурсов. Однако с концентрации меня сбил свет, который внезапно потускнел внутри горницы знахарки. Наши тени (моя и Сивиллы) стали совсем тёмными. Они неподвижно лежали на полу. Лишь спица вела себя всё так же хаотично.
«Не стоит заходить так далеко, М-м-м-а-а-арч, – голос ворвался внутрь головы, мельтеша в ней и расталкивая другие мысли. – Ты ставишь под опасность её».
Я отмахнулся от назойливого голоса, но головы не поднял. И не зря. Позади тени знахарки появилась ещё одна тень. Того самого карлика, который уже не раз являлся нам. Он подошёл вплотную к тени знахарки и смерил её взглядом с ног до головы. Потом подпрыгнул на правой ноге и стал чуточку выше. Потом на левой, добавив ещё десяток сантиметров. Когда же тень карлика поравнялась с тенью знахарки, рука сущности без промедления схватила тень Сивиллы за горло. Женщина выронила спицу и распятие, схватившись за горло. Я хотел было броситься на помощь, но она прохрипела, чтобы я оставался на своём месте.
– Назови себя, демон! Явись нам! Именем Господа Бога! – на шее знахарки проступили синяки, принявшие форму пальцев. Тень сущности душила Сивиллу двумя руками. Женщина закатила глаза и что-то прошептала себе под нос. В ту же секунду я почувствовал, как в воздухе запахло ладаном. – Отче наш…
Тень сущности разжала тиски и отпрыгнула в сторону, обосновавшись в темном пятне, отбрасываемом одним из книжных стеллажей.
– Я не боюсь слова Господня, – эту фразу услышали все в горнице знахарки. Существо говорило басом, отделяя каждое слово от другого.
– В ком из этих людей ты находишься? – перешла на крик Сивилла, поднимая с пола спицу и распятие.
– Ха-ха, – зашлось существо в истерическом смехе. – Я ни в ком из них. Я пришёл из теней. И уйду туда обратно. Только прежде заберу их с собой.
– Назови своё имя, демон! – продолжала задавать вопросы Сивилла.
– Ты никто, чтобы спрашивать моё имя! – рассвирепел демон. Его тень затопала ногами и затрясла удлинёнными руками. И горница отреагировала на его гнев. Стёкла в книжных стеллажах громко звякнули и осыпались мелкими осколками на пол. Немногочисленные иконы внутри них вспыхнули ярким пламенем. Огонь за секунду сжёг их дотла. Закололо и мою правую кисть. На запястье проступил кровавый знак, который я совсем недавно представлял по просьбе Сивиллы. – Надо мной ни у чего нет власти.
– Оставь их в покое! – Сивилла отложила спицу и взяла в руки принесённую книгу.
– Я сам решу, что мне делать, – грозно выплюнул демон.
– Я узнаю твоё имя и изгоню тебя из этих людей. Потому что вы так устроены. Все демоны. Ты оставил зацепки, ими я и воспользуюсь! – делая голос более спокойным, надменно бросила Сивилла.
– Смелое заявление. Только я не боюсь своего имени, – лукаво проговорил демон. – Мне будет интересно понаблюдать за твоими потугами. Только зря ты в это ввязываешься. Тебе не спасти их, ведунья. А ещё в моей воле отправить тебя следом.
– Убирайся туда, откуда пришёл! – указывая распятием на тень демона, пробормотала Сивилла.
Горница задрожала. Стеллажи заходили ходуном, готовясь упасть на пол. Тень демона уменьшилась, превратившись в сгорбленного карлика. Однако сразу не исчезла. Прежде она подошла вплотную к тени Сивиллы и коснулась тени распятия. Настоящий крест в руках знахарки вспыхнул и осыпался чёрным пеплом на пол. Та же участь постигла и книгу. В уши ворвался каркающий смех демона. Следом свет в горнице сделался ярче, проглатывая мерзкую тень демона. Я обернулся и посмотрел на своих друзей. Они были настолько бледными, что даже снег на их фоне смотрелся бы серым. В руки постепенно возвращалось тепло. Вот только кровавый знак на запястье так никуда и не пропал. Он ныл и неприятно пульсировал. Сивилла вытерла пот со лба и взяла меня за руку, рассматривая странный символ.
– Это то, что нам нужно. Не зря рисковали, – сбивчиво проговорила она, приводя дыхание в норму. – Знак вышел очень чётким. Сейчас мы всё про него узнаем.
– Может, нам в церковь пойти? – вернулся к своей идее Юджин.
– Церковь вам не поможет. Вы видели, что здесь произошло? Демон не боится распятия и молитв. Я никогда раньше с таким не сталкивалась. Даже в книгах.
– Значит…
– Думаю, что не всё потеряно, – перебила хоккеиста знахарка. Она осторожно подошла к одному из стеллажей, стараясь не наступить на осколки. И достала с верхней полки книгу ядовито-красного цвета. Книга выглядела старинной. Краска на ней потрескалась, а страницы приобрели желтоватый оттенок. – Есть такая книга, «Малый ключ Соломона», – она уселась на пол передо мной и пригласила моих друзей последовать своему примеру. – Автор её неизвестен, а части относятся к разным векам. Содержит гримуары по вызовам демонов. Их тут семьдесят два. У каждого демона свой знак. И я так понимаю, что на запястье Марча появился один из них. Осталось просто найти и узнать имя демона. Дальше будет проще. Демоны постоянно приходят к людям. Надо уметь давать им отпор.
– Ого, наверное, у вас очень старинная книга? – Грин с изумлением рассматривал рисунки на желтоватых страницах.
– Двадцать первый век на дворе. Всё есть в интернете, – улыбнулась Сивилла. – Эту мне распечатали и сшили в одной типографии. Просто книжке не повезло. Несколько раз она полностью намокала, а один раз осталась на солнце, из-за чего краска на обложке и потрескалась. Так-та-а-а-к. Не то, не то, – она быстро перелистывала страницы, сверяясь с кровавым знаком на моём запястье. – Ага. Номер шестьдесят восемь. Демон зовётся Белиал. Очень могущественный. Считается, что появился сразу после Люцифера. Чаще всего предстаёт перед людьми в образе двух ангелов, правящих горящей колесницей. Его голос сладок, однако слова зачастую оказываются ложью. Он любит вспоминать о том, что пал самым первым, не побоявшись вступить в бой против Бога. Имя его с древнееврейского переводится как «демон, у которого нет достоинства». Он является воплощением изначального зла. Таким он был создан Богом. Как вызвать Белиала? Рисуем печать демона. Она может быть выполнена в каком угодно виде: мелом на полу, грифелем на древесине, собрана из свечек или камней. В одиночку демона призывать нельзя. Слишком опасно. Среди призывающих должна быть девушка. Призыв совершается ночью. Желательно в новолуние. Дополнительно потребуется уголь и пять свечей. Свечи зажигаем и располагаем в виде пентаграммы рядом с печатью Белиала. Углём придаём звезде осязаемые контуры. Рядом с одной из свечей располагаем плошку с водой, а окна обязательно завешиваем чёрной тканью. Положительное воздействие на качество ритуала окажет хорошо проветренное помещение. Но это не обязательный нюанс. Неблагоприятное воздействие на ритуал указывают украшения и драгоценности. Рекомендуется снять всё лишнее с себя, прежде чем призывать Белиала. А лучше принести эти вещи демону в дар. Из одежды на призывающих должны быть лишь ночные рубашки. Демон любит сладкие запахи. Потому распылите что-нибудь в воздухе, дабы задобрить его. После этого Белиал обязательно проявит себя. Не верьте его словам. Тщательно всё анализируйте. Чётко и ясно говорите причину вызова демона. И концентрируйтесь только на ней, дабы он не уводил вас в сторону своими лживыми речами. При благоприятном стечении обстоятельств демон может исполнить какое-то ваше поручение, рассказать о грядущем будущем или открыть какую-то тайну. Также Белиал способен на короткое время наделить вызывающих необычайными способностями.