— Полина, — голос показался мне знакомым. — Борись! Борись, иначе он выжжет тебя дотла!
Кто выжжет? Огонь? Глупости, я счастливо улыбнулась и погладила ластившуюся ко мне стихию.
— Полина, слушай мой голос! Борись, — кто-то кричал и бесновался рядом, но мне было все равно. — Полина, спокойнее девочка, все будет хорошо, ты его сможешь приручить, загнать вовнутрь, показать, что ты главная, а о только орудие в твоих руках.
Какое орудие? Огонь мой партнер, напарник, мы с ним на равных, я ему доверяю, как и он мне. Он не причинит мне вреда, только не огонь.
— Полина, милая моя, хорошая, возвращайся, — голос уже не умолял, он плакал от безысходности. — Я не смогу без тебя, не оставляй меня.
Хм, странный, неужели он не видит, что мне хорошо? Но что-то меня в этом плачущем голосе зацепило, какая-то неправильность. Голос не был чужим. Его обладатель тоже. А своих нельзя заставлять бояться. И я медленно, как бы нехотя, стала втягивать в себя бушующее вокруг пламя. Миг и от огня ничего не осталось, только где-то глубоко во мне притаился огненный клубок, согревающий мою душу своим теплом.
Что было дальше, я помню смутно. Колька, а это был именно он, чуть ли не плача, укутал мое тело в свой пиджак и вынес из сгоревшего дотла туалета. Черный ход, стоянка, машина. Мягкое кресло, с которым я уже кажется сроднилась.
— Код семь, — сказал Николя в трубку, выезжая с клубной парковки. — Клуб Форсаж. Инициация огненной. Десятибалльный огненный шторм. Один труп. Полог на помещение я навесил, но больше получаса он не продержится, — затем минутная тишина и опять. — Да, она со мной, сейчас будем. Жди.
Дальше дорога, которую я не запомнила. Потом меня куда-то несли. Диван в гостиной, на который меня сгрузили и его лицо. Алексей. Такой же, как и пятнадцать лет назад, ничуть не постаревший.
Глава 3
Двадцать лет назад.
Я приехала в Киев из маленького городка на западе страны, где провела всю свою юность, закончив школу, потом университет и проработав несколько лет помощником нотариуса. Мне там было скучно, тесно, хотелось большего. Каких-то перспектив, а их то, как раз и не было. Заводы в городе давно стояли, работала только местная швейная фабрика, ее директор вовремя подсуетилась, заключив несколько контрактов с иностранными партнерами, отшивая за копейки для Европы вполне приличные по стилю и качеству коллекции. Зато буйным цветом расцвели рынки, дававшие прокорм большой части населения. И вот куда мне было податься со своим дипломом юриста? В прокуратуру? Не смешите меня, туда без блата попасть было невозможно, даже на должность секретарши. Суд? Кхм, это и на сегодня одна из самых коррумпированных структур. Частная практика? А кто пойдет к девочке без опыта и связей? Да еще и адвокатская лицензия, которую можно было получить, только после нескольких лет практики. А откуда ее взять, практику-то? Нотариат был оптимальным вариантом. Но вот за два года работы в помощниках, я с удивительной для себя ясностью поняла, не быть мне нотариусом. Не мое. На семейном совете было принято решение о поездке в Киев, благо родственники в городе имелись. Родителям меня было сложно отпустить. Все-таки своя кровиночка, родная, как оно там еще сложится, а сердце родительское болит.
И вот она столица. Встретили меня честь по чести, помогли с жильем, с работой. Тетя устроила в один из вузов, где преподавала — на кафедру гражданского права, мотивировав тем, что так мне легче будет поступить в аспирантуру и написать кандидатскую. Она как всегда оказалась права. Работа там была не пыльная, много времени не ушло на то, чтобы изучить нехитрую кафедральную кухню, с которой я стала справляться играючи. Свободного времени было вагон, и я принялась за подготовку. Благо к моим услугам была библиотека и местная профессура. Заплата была копеечная, но за само обучение в аспирантуре платить было не нужно. И то хлеб. Несколько лет я была погружена только в учебу, пока, наконец, не защитилась. И вот тут я поняла, насколько мне повезло с темой кандидатской, с направлением и вообще с самим дипломом. В этот период в Киеве был настоящий бум по открытию юридических факультетов. Для того чтобы открыть какую-либо специальность, а под нее организовать факультет, нужно было аккредитоваться с определенным количеством профессуры и кандидатов наук, читающих по этой специальности. Спрос на специалистов даже без опыта работы, но с кандидатским дипломом был сумасшедший, только выбирай, куда ты хочешь пойти работать.
Я решила хотя бы годик поработать там же где и защитилась, а потом уже выбрать то место, где мне заплатят больше. Да и было бы неплохо начинать работать в одной из юридических компаний, которых в то время появилось в Киеве великое множество. С этим мне тоже повезло. У одного из наших профессоров был друг, которому как раз нужен был специалист моего профиля по семейному праву и имущественным спорам.
С момента моего появления в Киеве прошло пять лет. Я добилась многого, наконец, начав зарабатывать, только вот личная жизнь так толком и не сложилась. Времени на нее катастрофически не хватало. Нет, я не была одинокой, были романы. Только… ох… да что говорить, не было того, от взгляда которого мое сердце пело и заполошно пускалось в скач, до дрожи в коленках, до полуобморочного состояния. Кавалеры были солидными, много повидавшими в жизни, но какими-то пресными, по большей части эгоистичными. Большинство из них были давно созревшими для брака, а я была для них выгодной женой. Нет не так, удобной. Мной можно было похвастаться, как же, будущая супруга кандидат юридических наук и вполне успешный практикующий юрист. Ну и что, что у меня нет своего жилья, а только съемная квартира, все это ерунда. На квартиру можно заработать. А вот домашнего юриста, которого можно натаскать по хозяйственным вопросам еще поискать, да и платить не нужно, все же свое, все в семью. Да и детки от такой мадам будут умненькими и хорошенькими, благо в молодости я была чудо как хороша. Маленькая, с широко открытыми карими глазами, ладной фигуркой и приятным личиком. Наивное выражение лица делало меня на лет на пять младше, вводя моих оппонентов в суде в состояние презрительного умиления. Что такая пигалица может им противопоставить? Могла и противопоставляла, а потом солнечно улыбалась после очередного выигранного процесса об опеке или разделе имущества, заставляя их скрежетать зубами. Естественно большая часть вопросов решалась далеко не в зале суда, а так сказать в кулуарах. Мой начальник за год роботы познакомил меня с большим количеством нужных людей, могущих повлиять на принятие того или иного решения. Естественно не бесплатно. Как всегда.
Алексей в моей жизни появился внезапно. Я вела его дело о разводе. Ничего сложного, он и так был готов отдать бывшей супруге практически все, что она просила, но только не загородный дом, построенный его дедом. Дом был настоящим родовым гнездом, в котором жило уже третье поколение Митрофановых, приехавших в Киев еще до войны откуда-то из России. Постройка была добротная, двухэтажная, в недавнем времени пережившая значительную реконструкцию, превратившую двухэтажный дом в настоящий особняк. К тому же Алексей выкупил, находясь в браке несколько прилегающих участков, превратив его в поместье с парком, прудом и настоящей подъездной дорогой в английском стиле. Вот это поместье мадам Митрофанова и вцепилась, мотивируя тем, что реконструкция и покупка участков была произведена в браке и поэтому является совместно нажитым имуществом. Дело не стоило выединого гроша. Бывшая супруга Алексея не работала, находясь на его иждивении, и не могла вносить посильную лепту в покупку и реконструкцию данной недвижимости, что с легкостью было доказано, тем более, что супруг официально компенсировал ей стоимость половины дома. Естественно по оценке БТИ и дело на этом закончилось. Но не закончились наши отношения, переросшие из разряда адвокат-клиент в разряд сначала хороших знакомых, а потом и не только.
Алексей был невероятно хорош собой. Внешне ему было слегка за тридцать. Он был высок, импозантен, загадочен, смоляные волосы с легкой сединой, тонкие лучики мимических морщин вокруг карих глаз. Тонкий аристократический нос, средней полноты губы с чуть ироничной улыбкой, твердый подбородок, смоляной разлет бровей и ироничный взгляд. Он производил впечатление сильного, уверенного в себе человека, хорошо знающего себе цену, а также цену окружающим. Заинтересовать такого было не так то и просто. Было ощущение, что он видит тебя насквозь, мысли, чаяния, саму душу. Официально у него была строительная фирма, занимающаяся постройкой и реконструкции загородной недвижимости. Но вот чем он занимался на самом деле, я даже не представляла. Ну не приносит частное строительство тех денег, на которые был построен его «сиротский домик в деревне» и выкуплены участки. Слишком уж суммы большие. На мафиозо малиново-пиджачного разлива он был не похож, но то, что дяденька не так прост, как хочет казаться было очевидно. Поэтому я очень сильно удивилась, когда после вынесения решения он пригласил меня в ресторан.
— А не завеяться ли нам, Поленька, до ресторации, отметить мою свободу? М-м-м? — и посмотрел на меня лукаво.
Это было неожиданно. Я и он. Как-то не смотрелась я на его фоне, хорошо понимая, что я далеко не та мадам, к которым он привык. Но тут же себя одернула, вспомнив, что это всего лишь празднование завершения дела. Успешного завершения. Многие клиенты этим грешили, но я никогда не принимала такие предложения, блюдя корпоративную этику. Между клиентом и адвокатом, даже если к этим двоим можно сделать приставку «екс», не должно быть личных отношений. Неизвестно чем это впоследствии может обернуться. Но, заглянув в его глаза, поняла, что не прощу себе, если сейчас откажусь. В конце концов, он же меня не в номера приглашает.
— И куда именно вы, Алексей Петрович, желаете меня пригласить? — я неторопливо собирала документы в портфель.
— О, дорогая Полина, к чему этот официоз, на месте разберемся. В центре всегда найдется что-нибудь достаточно пафосное, под стать моему сегодняшнему настроению.