– Не серди меня, Синичкин, ты же говорил, что у тебя есть визуальная информация. Вот и показывай ее.
В офисе на принтере я распечатал три фотографии – всего три из сделанных мною в Щербаковке и окрестностях полусотни снимков. Римка тоже одобрила мой лаконизм. Информация потрясает, когда она коротка. Если рассказчик растекается мыслью по древу, никакого эффекта не будет. Когда он предъявляет сто пятьдесят картинок – тоже. Современный человек устал от инфы. На него действует только самое хлесткое.
Итак, сперва я достал из конверта и положил на стол перед Мишель самую невинную карточку: она изображала госпожу Толмачеву, выходящую из калитки дедушкиного дома. Следующий кадр уже содержал компромат: сожительница Васнецова проскальзывала в кабину «микры», за рулем которой сидел мужчина. И, наконец, последовало третье изображение, полупорнографическое: пассажиры авто в страстных объятиях, причем голова мужчины утонула где-то в складках юбки женщины – а она запрокинула голову и уперлась каблучками в торпедо.
Мишель выдохнула – как мне показалось, с облегчением, – а затем разразилась отборной бранью:
– Мерзавец! Сволочь! Гаденыш! Старый маразматик! Придурок!
Я с удивлением понял, что она адресует свои проклятия не коварной изменщице, а прадеду.
– Позволь, – запротестовал я. – Это она его обманывает – почему же он сволочь?
– Думать надо было, что делаешь, в восемьдесят четыре года! Совсем из ума выжил! Последних мозгов лишился! А если он с этой проституткой уже поженился? Надо срочно остановить этот, мля, бардак! Срочно!
– Теперь все в твоих руках. Фотографии – твои.
– Мы должны поехать к нему вместе, – схватила меня за руку Мишель. Ладонь ее была ледяной.
– На это я не подписывался, – помотал головой я.
– Поедешь, никуда не денешься.
Я устало поморщился. Кажется, она слегка перебрала.
– Кончай базар, Мишель.
– Ладно, я заплачу тебе половину, а вторую половину завтра, после того, как мы съездим к прадеду. Пашенька, ну, пожалуйста, я не могу с ним одна, лицом к лицу, я и так его боюсь, а тут еще такое известие! Да он меня сожрет – или с инфарктом грохнется, что я буду делать?! Потом эта его особа все время рядом с ним, ни на шаг его не отпускает! Она ведь мне глаза выцарапает! Пашенька, я правда нуждаюсь в защите! В твоей защите.
– Ладно, посмотрим.
– Нет, не посмотрим! Ну правда, съезди со мной! Я прошу тебя!
И тут она вдруг погладила меня под столом босой ногой. Туфельку скинула, и… Стопа с шаловливыми пальчиками взобралась до моего колена, а затем устремилась между ног.
– Поедем, Пашенька, со мной завтра, – промурлыкала соблазнительница. – А сейчас зови официанта. Ты должен меня проводить.
Счет у меня Мишель вырвала из рук – однако я успел заметить, что там значилось даже не три, а целых пять мохито плюс один лонг-айленд. Она еще хорошо держалась для такого количества спиртного.
Зато опьянение дало ей право повиснуть на моей руке и попросить проводить до самой квартиры.
Жилье Мишель оказалось совсем рядом – только Гусятников переулок перейти. Пятикомнатная квартира в старом фонде, которую когда-то получил знаменитый хоккеист Валерий Монин. Надо понимать, здесь он с Наташей Мониной (Васнецовой) воспитывал дочку битла Джулию. Сюда хиппующую Юлию привез на «Москвиче» после схватки с люберами Евгений… А теперь здесь проживает всячески демонстрирующая свое благополучие Мишель – при том, что счастливой она отнюдь не выглядит.
Мишель не дала мне времени даже осмотреться – впилась в губы требовательным, жестким поцелуем. Первый поцелуй часто решает все. И я сразу понял: нет, я ошибся. Нет, не то. Нет, прости. Однако проклятое телесное мешало оторвать ее от себя и уйти. Да и неспортивно как-то – убегать от девушки, которая тебя пригласила.
Я только спросил:
– А где твой жених? Товарищ Желдин?
Она хрипло рассмеялась:
– Не бойся, его сегодня не будет.
Что ж! Значит, ничто не мешало моим рукам обнимать ее, а губам – отвечать на ее поцелуи.
Она повлекла меня в спальню. Села на кровать, стащила с себя трусики и потянула мою голову к себе ниже пояса.
Ласкала она меня с силой хорошего докера. Все ее тело было в пупырышках от постоянных эпиляций. Но все равно – она сколько угодно могла не нравиться мне как, блин, эстету, но мужчина во мне хотел ее, рвал, сдирал с нее и с себя шмотки. А когда я нацелился, наконец, проникнуть в нее, она сжала ноги и лукаво спросила: «Так ты поедешь со мной завтра к деду?»
Я ненавижу, когда девки шантажируют сексом: я, мол, тебе дам, если ты вскопаешь огород. Но не устраивать же разборки в самый пиковый момент! И я горячо прошептал:
– Да, да, поедем, поедем! – И тогда она меня впустила.
А когда все кончилось, я встал и начал собирать свою разбросанную по полу одежду – благо по жаркой погоде ее оказалось немного. Мишель лежала на животе, уткнувшись лицом в подушку, вытянувшись во весь рост.
– Да-да, правильно, – сказала она, не поворачивая головы. – Уходи, я не люблю спать с кем-то.
– Я тоже.
– Завтра в Щербаковке у деда, в три часа дня. Ты обещал.
– Я помню свои обещания. Даже те, что из меня клещами вытащили.
– Ах, бедненький! – иронически протянула она. – Ты ведь так хотел меня.
– А ты обещала мне денег.
– Как же, как же! – с сарказмом сказала она, перекатываясь с живота на спину и взирая на меня. – Я должна тебе еще заплатить!.. Ладно, возьмешь в секретере, там есть гриновый налик, отсчитай две с половиной. Добавку привезу тебе завтра. Иди, дверь за собой захлопнешь, я тебе доверяю.
Я вышел из спальни. Вот как бывает: лучший способ излечиться от любви – добиться ее. Западаешь на девчонку – а когда достигнешь своего, оказывается, что она обыкновенная выдра, мелкая хищница с острыми зубами. Нет уж, вряд ли гражданке Мишель удастся когда-нибудь снова меня раскрутить на секс с ней.
В гостиной я задержался. Сначала все никак не мог определить, что за зверь имелся в виду под именем «секретер». Комната выглядела так, словно мечтала попасть на выставку современного дизайна. Всюду – и на полу, и на стенах – шахматная, черно-белая глазурованная плитка, от которой ломило глаза. Белый диван, весь из прямых углов, такого же фасона кресла, однако черного цвета, камин из белых панелей, похожий на летающую тарелку… Черный прямоугольник ТВ… И три одинаковых шкафчика, инкрустированных, как шахматная доска. Я открыл первый – там оказались книги. Возвышались словари, энциклопедии, альбомы по искусству. А еще, кстати, – с десяток древних папок, советских еще времен, с плотным картонным переплетом. В подобной моя маман хранила отксеренное творческое наследие Владимира Высоцкого. Из любопытства я заглянул в одну – однако там оказалось пусто. Посмотрел вторую – и там тоже ничего. В третьей была стопка подшитых документов – явно из давнего прошлого. Замелькали шапки: СОВЕТ МИНИСТРОВ СССР. ПРИСУТСТВОВАЛИ… СЛУШАЛИ… Я открыл вторую, там было покруче: ПОЛИТБЮРО ЦК КПСС. ПРИСУТСТВОВАЛИ: Горбачев М. С., Васнецов П. И., Громыко А. А., Лигачев Е. К. Странно, зачем в понтовом дизайнерском шкапике держать ободранные осколки СССР? Может, где-то здесь содержатся документы о тайном визите к нам битлов? Но зачем тогда Мишель другие доказательства? Бери и отдавай документы в прессу… Все равно надо будет при случае спросить хозяйку, что это за бумаги. А может, даже полистать их – несмотря на то, что любая официальная бумага (за исключением банковских билетов) наводит на меня сон.
Я закрыл первый шкаф и перешел ко второму. Он оказался доверху набит видеокассетами и DVD-дисками. Опять же неясно: зачем в штучном, многотысячедолларовом шкафу держать видео «Ночь живых мертвецов» и диск «Мумия возвращается»? Воистину, деньги у наших богатеев меняют только наружный слой. Чуть поскреби позолоту – и выглянет наглое и не очень образованное мурло.
Наконец, в третьем секретере обнаружилась наличность: ровно две с половиной тысячи долларов. Я пересчитал их, сунул в задний карман брюк, и мне вдруг пришло в голову: «Раз в секретере оказалось ТОЧНО две с половиной – значит, она все просчитала с самого начала?.. И то, как будет со мной торговаться в кафе, и как соблазнит меня, и как приведет сюда, и как отправит прочь из своей спальни и скажет забрать деньги?.. Ничего себе расчетец! Вот это дальновидность! Снимаю шляпу!.. А я-то! Подставился по полной программе. Оказался примитивным, абсолютно предсказуемым мужланом, которого девица просчитала на раз. Выпила, привела, использовала, унизила – да еще заставила завтра тащиться объясняться с Васнецовым. Ай-яй-яй, стыдно-то как!»
Я захлопнул дверь и вышел в прохладный, старый и гулкий подъезд. Когда-то я сам жил в подобном – а теперь вот приходится таскаться по чужим квартирам, чтобы еще раз ощутить восхитительное чувство: я – в центре города.
Я, разумеется, никогда не расскажу Римке, как провел этот вечер. И не потому, что боюсь ее ревности. Да она вроде и не ревнует меня. Привыкла к моим встречам, так сказать, на стороне. Ох, какая же дурь – ее идея выйти за меня замуж! Какая блажь! Мы семь лет нормально, спокойно проработали бок о бок, и на восьмой – вот оно, здрасте, приехали: мы идеальная пара, давай поженимся. Ерундистика полная.
…Римма в тот же самый вечер отправилась к Василисе – бывшей помощнице по хозяйству гражданки Мишель. Тетенька проживала неподалеку от Коломенского в квартире своего гражданского мужа – который оказался настолько любезен, что даже зарегистрировал ее на личной жилплощади.
– Квартира маленькая, душная, – рассказывала мне следующим утром рыжекудрая красотка. – И еще ее заполнял застарелый запах алкоголя…
– Василиса пьет, что ли? – поинтересовался я.
– Не от нее пахло. Да и воняло, как будто там пиво и вино дешевое регулярно на столы и на пол разливали.
– А сожителя гражданки ты видела?