С другой стороны, а что я выиграю, оставшись здесь? Да тоже ничего. Тоже буду изнывать от скуки. К тому же, деньги у меня ещё есть, но ведь через какое-то время они всё равно кончатся, и надо будет решать где их заработать. Где заработать, как? Снова ездить по дорогам, предлагая свои услуги как целителя? А можно вернуться в Марнун, где у меня в банке лежит ещё много золота. А вернувшись и оглянувшись назад на проделанную дорогу, ведь сам себе задам вопрос — а какого хрена я не съездил на этот остров, когда был рядом, всего в нескольких днях пути? У местных какая-то восторженность от одних слов про остров Драконов, и это может мне пригодиться в общении с женщинами. Сказать так это небрежно, что был на острове, многое повидал, и почти гарантия, что вечер за разговорами тебе обеспечен. К тому же, это может быть очень полезно для моего образа путешественника. Всего-то и надо съездить, посмотреть, запомнить основные достопримечательности и вернуться.
Так ничего и не решив, решил возвращаться, а то уже стало вечереть, а я ещё даже не обедал. Решил пройтись по набережной, посмотреть на местные достопримечательности, но через полчаса едва сдерживал себя, чтобы не перейти на бег. Позор, конечно, но меня напугала обстановка на этой самой набережной. Внешне всё культурно и прилично — каменная набережная, много прогуливающихся отдыхающих, но здесь очень уж проявился перекос в сторону женщин. Были и пары, но гораздо больше было одиноких женщин, отдохнувших и настроенных на приключения. Хватало и местных жигало, высматривающих добычу побогаче, но одинокий молодой человек, неспешно идущий по набережной, очень уж привлекал внимание, и я постоянно ловил на себе оценивающие, обещающие взгляды и улыбки. Было бы у меня желание, а выбор был на любой вкус — молодые и зрелые, стройные и в теле. Только помани, улыбнись, и вечер будет очень приятный. И напоят, и накормят, и спать с собой уложат, но когда мне очень многозначительно улыбнулись мама с достаточно взрослой дочкой, у меня была только одна мысль — как бы побыстрее отсюда сбежать от этой выставки женщин, мечтающих о мужской ласке. Женщины — это прекрасно, это радость для мужчины, но не когда у него голова забита проблемами. Да и не люблю я, когда предлагают себя так откровенно. Невольно появляется мысль, что ты будешь далеко не первым, а это не очень приятно моему мужскому самолюбию.
Вечер и ночь прошли в сомнениях, а утром я снова отправился в порт, надеясь на какой-то знак судьбы. И как назло, одна из шхун через три дня должна была отправиться именно на остров Драконов. И место для меня у них нашлось.
Ну, значит судьба. Готовиться к поездке особо и не надо. У меня целых два костюма, а больше мне и не надо. Единственное, долго сомневался что мне делать со своими кольцами. Сейчас они в мешочке на груди, но было нехорошее предчувствие, что драконьи могут их заметить, а начинать путешествие с разборок совершенно не хотелось. Тем более не хотелось везти туда и перстень Хранителя. Посомневавшись, ушёл подальше за город, нашёл приметный камень, чтобы сделать тайник. С укромной стороны выжег плазмой небольшую норку и сложил туда свои богатства. Потом сделал подходящую заглушку, а потом заклинаниями запаял её и заровнял. Если не знать точно, что здесь тайник, ни за что не догадаешься. Правда, кольнуло, что у меня таких заначек уже несколько, но я не знаю, смогу ли их когда-нибудь забрать. Традиция у меня какая-то нехорошая — сделать богатую заначку, а потом бежать куда глаза глядят. Но и тащить свои богатства на остров я категорически не хочу. Воевать, надеюсь, там не с кем, а вот уликой против меня они могут стать серьёзной. Ничего, пусть в тайнике полежат, так мне спокойнее будет.
Себе оставил только полсотни золотых. Десять за проезд, а сорок на месяц проживания на острове, надеюсь, хватит. Ну и даринит со мной, куда же без него.
Мужчина средних лет, чуть полноватый, в лёгкой домашней одежде, с бокалом вина в руке расположился у окна, рассчитывая отдохнуть и насладиться вечерней прохладой. Он даже успел сделать пару неспешных глотков, как в комнату вошла женщина в лёгком платье.
— Рольф, нам надо поговорить!
Такое начало не обещало ничего хорошего, и обычно заканчивалось какой-нибудь просьбой-требованием. Вздохнув, мужчина посмотрел на жену.
— Что-то случилось?
— Случилось. Наша дочь… она уже два дня не находит себе места. Мается, и один раз я даже видела как она плакала. Я поговорила с ней, и оказалось, что она встретила молодого человека.
Мужчина покосился на жену.
— Встретила и встретила. Что в этом ужасного или плохого?
Женщина принесла стул и села рядом с мужем.
— Ты не понимаешь. Первый раз она увидела его совершенно голым, когда он лежал на берегу моря. Она ещё подумала, что он мёртвый, но он оказался живым, просто так отдыхает.
— Голым? — хмыкнул мужчина.
— Да, голым. Иреле тоже стало это интересно, и на следующий день она снова поехала на то место — заметив усмешку мужа, женщина чуть повысила голос — И не надо приписывать свои грязные домыслы молодой девушке. Она… захотела принять участие в его судьбе. Тем более, что он назвался путешественником откуда-то с севера королевства, и приехал сюда поправить своё здоровье. Ирела пригласила его к нам на вечеринку молодёжи, и этот парень показал себя как вежливый молодой человек, которого не стыдно пригласить в приличное общество. Всё было хорошо, а потом Дининара, ну, молодая магиня, которая в прошлом году закончила академию, — муж кивнул, что понял — так вот, она сказала, что этот Ленард совсем не такой простой, и по способностям почти что боевой маг, и он точно имеет дворянство, а может даже и титул.
Теперь мужчина слушал внимательно.
— И тут Ирела обиделась, решив, что Ленард её обманул.
— И в чём обман? — не понял мужчина.
— Да я сама не очень понимаю. Мне кажется, он понравился ей, и она готова была… продолжить с ним общение, и вдруг выяснилось, что он совсем не такой простой торговец или кто он там, а дворянин и маг. Не знаю что она там себе напридумывала, но она оскорбилась и прогнала этого парня.
— А как он сам объяснил свой… обман?
— Ну… вроде как он имеет магические способности, даже поступал учиться, но не закончил, и поэтому у него нет ни диплома, ни статуса аристократа. Но по силе он магистр, и простым человеком он быть не может! Значит он что-то скрывает и пытался обманом втереться в доверие к Иреле, а может и к тебе.
Мужчина чуть задумался, потом вздохнул и сделал глоток вина.
— Если бы ты и твоя дочь получали образование не дома, а в какой-нибудь академии, то знали бы, что такое редко, но бывает. Студентов отчисляют за плохую учёбу, за пьянки или дуэль со смертельным исходом. А может залез не в ту постель, а у мужа оказалось достаточно связей, чтобы выкинуть парня из академии. Так что явного обмана я пока не вижу.
— Но ведь он почти магистр!
— И что? И таких боевиков выгоняют с позором даже с пятого курса, разве что глупостей он должен был натворить намного больше, чем обычный студент.
Посидели, помолчали, думая о своём.
— Рольф, ты должен помочь девочке!
— Чем и как я могу помочь в отношениях молодых людей?
— Ирела чувствует, что она был неправа, вспылила, и уже два раза ездила на то место, где они встретились первый раз. Наверное, хотела как-то объясниться, но на этом месте теперь никого нет. Вот она и мучается, что поступила неправильно.
— Так от меня-то ты что хочешь?
— Ну… — женщина замялась — если Ленард и в самом деле сильный маг, и он приехал сюда не только поправить здоровье, то он ведь может прийти к тебе представиться или попросить о чём-то, и ты можешь позвать его к нам в дом, ну а тут молодые сами разберутся.
— А если не придёт?
— У тебя же в приёмной много чего рассказывают, пусть секретарь послушает слухи.
Мужчина невольно улыбнулся.
— А если парень приехал только поправить здоровье и тихо живёт в каком-нибудь домике?
— Так у тебя же в подчинении и обычная стража есть, и даже Тайную стражу можно попросить найти парня.
— И как я буду объяснять причину таких поисков? Помогите найти возможного жениха для дочери?
— Что-нибудь придумаешь правдоподобное.
Мужчина вдруг перестал улыбаться.
— А тебе не приходит в голову, что сильный маг-боевик, обнаружив за собой слежку, может их запросто уничтожить, приняв за возможных воров или грабителей, и ни один суд не посмеет усомниться в его словах.
Женщина поникла.
— Но ведь надо же как-то помочь дочери!
Мужчина хотел выругаться, но лишь махнул в раздражении рукой.
— Я подумаю что можно сделать.
Оставшись один, он всё-таки не сдержался и выругался. Вот больше ему делать нечего, как разбираться со сбежавшим парнем дочери. Дура! Обманули её, видите ли. И в чём обманули? Не сразу сказали, что парень маг? Всех бы так обманывали.
И всё-таки, кто это может быть? Сильные маги обычно служат в армии, в крепостях на границах. Даже рядом с Нареном в воинской части есть с десяток боевых магов, но парень явно не оттуда. Закончившие службу в армии стараются осесть где-нибудь рядом со столицей, служат в Тайной страже или… а не оттуда ли парень? Может поправка здоровья — это для прикрытия, а на самом деле у него в том месте должна была состояться встреча? С кем? И почему выбрано такое место? Но если это государственные дела, то… соваться туда крайне нежелательно.
Мужчина посидел в задумчивости, снова пригубил бокал. А если парень говорил чистую правду, то тогда вообще ничего не понятно. Сильный маг, который не смог закончить академию, приехал просто так покупаться в море и лежал на берегу голым? Ну не верится в это! И нехорошее чувство, что что-то может случиться в самое ближайшее время. Только кому и как объяснить своё предчувствие?
Ладно, лучше подождём, может что и прояснится. Надо и в самом деле сказать секретарю, чтобы обратил внимание на любые слухи о молодом маге. И можно поинтересоваться в академии о молодом сильном маге, который не смог закончить академию. За последние лет пять, наверное. Или лучше не лезть? Мало ли какие интересы там сталкивались, а он может оказаться крайним. Нет, лучше подождать, а Ирела… Следующий раз будет думать, прежде чем на симпатичных парней фыркать и свой характер показывать.