Ждать пришлось долго. Только в двенадцатом часу к подъезду подъехала иномарка с шашечками. Из такси вышла девушка.
Женя услышал голос Гулькова.
– Ника! – позвал он ее из глубины детской площадки. – Маринке плохо!
Даже привыкшие к темноте глаза не без труда различали в ночи силуэт парня. Женя еще мог видеть, что Эдик один. Нет с ним никакой Маринки. Но девушка, которую он позвал, этого не видела. Услышала голос. И ключевую фразу «Маринке плохо!». Может, Марина была ее сестра, может, подруга. Так или иначе, Ника повелась. Под шум отъезжающей иномарки направилась в пасть к волку. На пустующей темной площадке Гульков мог делать с ней все, что угодно: некому было его остановить.
Женя завел машину, подъехал к месту, откуда только что отъехало такси. А девушка уже бежит обратно. Поняла, что угодила в ловушку. А Гульков ломится за ней. Он с левой стороны по ходу движения. Стекло водительской дверцы опущено. Но Женя держит руль, хотя в самую пору хвататься за пистолет. Гульков вооружен. Пистолет у него, похоже, с глушителем.
«Девятка» перегородила Нике путь. Обегать она ее не стала. Открыла заднюю дверцу и заскочила в салон.
– Спасите! – резанул по ушам ее визг.
И тут же в уши ворвался разрывающий грохот выстрела. Ноздри защекотал резкий запах пороха.
Стрелял Юра. И сделал это вовремя. Гульков как раз наставил пистолет на Женю. Видимо, он решил начать с водителя, чтобы затем добраться до жертвы…
Мальцов неплохо управлялся с автоматом и пулеметом. А с пистолета стрелял только раз, когда они с Женей по дороге в Москву расстреляли учения ради по обойме из шажковского арсенала. Неважно отстрелялся Юра. Зато сейчас его выстрел оказался точным. В грудь Гулькову попал. Убил – ранил, не понять. А на контрольный выстрел времени не было. Женя рефлекторно сорвал машину с места и на скорости выскочил со двора на шоссейную дорогу. Только там и перевел дух.
– Кажись, упокоил чувака, – сказал Мальцов. И, не оборачиваясь, обратился к девушке: – Ты слышишь, из-за тебя человека убили.
– Он… Он убить меня хотел… – сжавшись в комок, пробормотала девушка.
– Ты не поняла. Я его убил. Из-за тебя. А отвечать мне. Скажи, мне это надо?
– Я… Я никому не скажу… Мне… Мне позвонить нужно!
– Ментам?
– Нет, что вы…
Женя поглядывал на Нику в зеркало заднего вида. Красивая девчонка. Даже очень. Только ведет себя неправильно. В сумочку полезла, мобильник достала.
Он обернулся к ней и вырвал телефон.
– Ты что, дура?
Он даже представления не имел, что делать с этой красоткой. Да, они жизнь ей спасли. Но ведь она видела, что Юрка убил человека. И что бы она там сейчас ни говорила, могут возникнуть обстоятельства, при которых она даст свидетельские показания против него.
– Не убивайте, пожалуйста! – закрываясь руками, заголосила она.
– Заткнись! – рявкнул на нее Юра. – Никто тебя убивать не собирается!
Ни он, ни Женя не смогли бы взять такой грех на душу. Одно дело подонка Гулькова сгоряча шлепнуть. И совсем другое – беззащитную девушку из холодного расчета застрелить.
– Тебя убить хотели? Почему? – спросил Женя.
– Я не знаю.
– А парня, которого нам пришлось… Ты его раньше видела?
– Нет. Хотя он похож на одного человека. А может, он это и был…
– О ком это ты?
– Да есть один тип… Мы с ним жили. У него телохранители были. Вот один из этих телохранителей и мог быть. Иннокентий его зовут.
Все правильно. Эдик был похож на своего брата Кешу. Значит, Ника жила с Агапом. Занимательно.
– Зачем ему в тебя стрелять?
– Ну, я же говорю, что с его хозяином жила… А потом к другому ушла… Видно, отомстить хотел.
– Он бандит?
– В общем, да. Никита говорит, что Агапов – мелкая сошка. Сказал, что его не стоит принимать в расчет.
– Значит, ты с Агаповым жила.
– Да. А вы его знаете?
– Понятия не имеем. Просто интересно знать, из-за чего весь этот сыр-бор. Человека как-никак убили. Кто такой Никита?
– Ну, я сейчас с ним живу.
– Тоже бандит?
– Можно сказать, что да. Но я его люблю.
– А он тебя?
– Тоже… Он замуж меня зовет. Я согласна… Я обычно у него дома живу. Просто он сейчас по делам в Австрию улетел, поэтому я у мамы. Вот приехала на свою голову… Иди, говорит, с Маринкой плохо… А Маринка, моя сестра. Она дура и напиться может… А там Маринкой и не пахнет… Там этот… Отвезите меня к Никите! – взмолилась Ника. – Честное слово, я никому не скажу, что это вы Кешу убили!.. Да я же даже ваших лиц не видела… И вообще, Никита через милицию разбираться не будет.
– А как будет?
– Сам с Агаповым разберется… Я, конечно, буду просить, чтобы он этого не делал. Но это бесполезно. Никита очень хороший, но когда он в гневе…
– Он же сейчас в Австрии, твой Никита. В Австрию тебя везти?
– Ну нет, что вы… К нему домой… Там охрана…
– Далеко ехать?
– В Абрамцево. Это сразу за МКАД.
– Не ближний свет. Может, ты лучше такси возьмешь?
– Да, конечно!
Похоже, Ника готова была и пешком в Абрамцево идти, на другой конец города, лишь бы только выйти живой из пропахшей порохом машины. И Женя предоставил ей эту возможность.
– Даже не знаю, что делать, – разволновался Юра. – Что, если эта дура меня вложит?
– Тебя она в лицо точно не видела… Меня – да. И машина моя. На меня выйдут. А уж я тебя не сдам, будь в этом уверен.
– Хорошо, что номера на машине подрисовали. Как задницей чувствовал.
– Хорошо, когда задница чувствительная. А еще лучше, когда глаз меткий. Ты же мне жизнь спас, братишка!
– А может, и Агапа твоего заодно убрал… Что, если Ника не врет? Что, если ее Никита в самом деле Агапа завалит…
– Поживем – увидим. А пока давай следы заметать. Гильзу для начала найти нужно.
Машину Женя привел в порядок. После чего целую неделю находился в напряжении. Ждал, что придут за ним опера из МУРа. Но все было спокойно.
Агап метался по комнате, как раненый зверь в клетке. Нет, он не крушил ничего на своем пути, не рычал, не рвал волосы на голове. Просто ходил из угла в угол. Но его негативное внутреннее состояние нагнетало страх и тоску.
– Может, ты мне все-таки объяснишь, что случилось? – робко спросила Роза.
Ее негромкий голос подействовал на него, как щелчок кнута. Он резко остановился, шагнул назад и плюхнулся в кресло. Как мудрая жена, Роза немедленно достала из бара бутылку виски, наполнила хайбол, подала ему. С «огненной водой» он расправился в один глоток.
– Ты всегда знаешь, что мне нужно. Может, ты знаешь, зачем Гульков стрелял в эту дуру?
– В какую дуру? – внутренне встрепенулась Роза.
Эдик действовал, так сказать, в автономном режиме. Он должен был убить Веронику по плану собственного сочинения и обеспечения. Неужели убил?..
– Ну да ты ее не знаешь… – махнул рукой Агап.
– Может, объяснишь?
– Да есть одна дура. И Гульков пытался ее убить.
«Пытался?!»
– И где сейчас Кеша?
– При чем здесь Кеша… Эдик стрелял.
– Эдик?! А разве он не в Балатуйске?
– Да Кеша за него просил. Я его в Москву выписал. На свою голову.
– Ну так ты у него и спроси, у Эдика.
– Нету его. Помер. На пулю нарвался.
– Так, а в кого он все-таки стрелял?
– Да это не важно… Важно, что менты в курсе, чей Эдик человек. Знаю, что в курсе. Но с их стороны никаких движений. Знаешь, что это значит?.. Это значит, что менты пасут меня. Под колпак меня взяли, понимаешь. А это Москва, не Балатуйск. Здесь менты если за жабры возьмут, то пока кишки не выпустят, не успокоятся.
– Так, может, тебе уехать на время в Балатуйск, – предложила Роза.
– Твою мать! А ведь это вариант! – вскочил с кресла Агап.
Сам подошел к бару, сам наполнил стакан на четыре пальца виски. Залпом выпил.
– Да, надо в Балатуйск ехать… Ты со мной?
– Да, конечно…
– Нет, ты оставайся. За клубом нужно смотреть. Ты же в курсе, что клуб на тебя записан.
– Да, ты что-то говорил…
– Говорил… А сейчас кричу!.. Короче, если вдруг что, клуб твой… Братва, правда, наехать может. Но это уже не мои проблемы. Короче, завтра утром я уеду. А ты оставайся. Нет, прямо сейчас уеду. А чего тянуть? Четыреста километров за ночь отмахать не проблема.
Агап вызвал машину, охрану, дал указания директору клуба. И на ночь глядя отправился в Балатуйск. Роза осталась дома одна с ребенком. Настроение не самое плохое. Эдик пытался убить Веронику. Убил – не убил, дело десятое. Главное, что засветился он. Теперь любовник Вероники знает, что Агап хочет свести счеты с Вероникой. Он должен принять меры…
О принятых мерах Роза узнала на следующий день. Из выпуска новостей. В ста восьмидесяти километрах от Москвы в рязанском направлении на стоянке перед придорожным кафе был расстрелян джип с пассажирами. Все четыре человека убиты. Среди убитых она опознала Агапа…
Майор Егоров из ГУБОП произвел на Розу приятное впечатление. Интересный мужик лет тридцати пяти. Не сказать, что черты лица аристократические, но было что-то от породистого человека в его облике. Сытый, подтянутый. Недорогой, но ладно сидящий на нем костюм, до блеска начищенные туфли. Запах терпкого одеколона. Такое впечатление, будто он на свидание пришел, а не для беседы на печальную тему.
– Розалия Борисовна, я, конечно, понимаю ваше состояние, но я вынужден вас побеспокоить.
– Да, конечно…
Роза изображала убитую горем вдову, но старалась не переигрывать.
– Мне интересно знать, кем был ваш муж?
– Я могу сказать вам, что он был бизнесменом. Но ведь вы наведете справки… Я не скажу, что он был бандитом. Нет, ни в коем случае. Но все же он был связан с криминалом.
– У него были враги?
– Не знаю… Возможно, были. Но я не знаю. У меня ребенок, я постоянно сижу дома, а он со мной своими проблемами не делился… Но скажу, что в последнее время он был очень обеспокоен.
– Скажите, эта женщина вам известна?