Вместе с тем многие из альтернативных методик обезболивания попросту не подвергались серьезной экспертизе. Их не обсуждают на медицинских конференциях и на страницах специализированных журналов, считая разговоры об их пользе преувеличением.
Однако было бы неправильно называть такие методы шарлатанством лишь потому, что они мало исследованы. Несмотря на то, что ученые не готовы принять факт успешности применения данных способов, пациенты все чаще делают свой выбор именно в их пользу. Кстати, речь идет вовсе не об ограниченных и малообразованных людях. Одно из исследований, проведенных в Америке, показало, что к альтернативным методикам снятия боли чаще обращаются люди, имеющие хорошее образование. Возможно, это происходит потому, что такие пациенты шире смотрят на мир и не замыкаются в рамках традиционных представлений.
Число сторонников альтернативных методов обезболивания растет год от года. Это связано и с тем, что люди все чаще задумываются о естественных методах оздоровления. И если несколько десятков лет назад достижения фармакологии считались бесспорными, сегодня многие с сомнением говорят об эффективности приема медикаментов «по поводу и без повода». Сегодня многие отказываются от необоснованного приема таблеток в пользу сеансов гипноза и психотерапии, массажа и иглоукалывания. А сборы трав вытесняют в домашних аптечках обезболивающие препараты.
Конечно, во всем хороша мера. И отказываться от рекомендованного врачом лекарственного средства лишь потому, что «оно не природное», не стоит. А стоит поискать разумное сочетание препаратов и методов, чья эффективность проверена годами. И, главное, тех, в безвредности которых нет никаких сомнений.
Когда может возникнуть необходимость в использовании нелекарственных методов обезболивания? В разных ситуациях. Например, тогда, когда имеются противопоказания к приему фармакологических препаратов. Или если доза лекарств уже очень велика, а желаемого облегчения все нет. Альтернативные методики обезболивания рекомендуются и в тех случаях, когда боли выражены не настолько сильно, чтобы бежать к аптечке и глотать анальгетики. Кроме того, они могут сослужить большую службу аллергикам и людям с повышенной чувствительностью к обезболивающим препаратам.
Одним словом, спектр применения таких методик весьма широк. И задача пациента — заручиться поддержкой врача и мудро дополнить рекомендованные специалистом классические средства борьбы с болью альтернативными способами.
Психологическая помощь
Как нам уже известно, степень чувствительности к боли зависит от присутствия психологических факторов. Эмоциональный стресс (острый или хронический) способен вмешаться в работу систем формирования боли и контроля над ней. Не секрет, что психогенная боль нередко становится единственным симптомом депрессии. Человек жалуется на непрекращающиеся боли. У него болит и голова, и желудок, и сердце. В то время как анализы в полном порядке и результаты обследования свидетельствуют об отсутствии патологий.
Боли психогенного характера часто встречаются у пациентов, имеющих нервно-психическое истощение.
Не удивительно, что во время сессии многие студенты жалуются на то, что у них что-то «колет» или «режет». А их старшие товарищи сталкиваются с болевыми приступами в те дни, когда «на работе аврал». Причем они попадают в замкнутый круг: болевые ощущения мешают им нормально жить и работать, требуют дополнительных усилий. А значит, их истощение только усиливается. А вместе с ним усиливается и боль.
Чаще всего (в 2/3 случаев) страдают от таких болей женщины. Причем, если утром они чувствуют себя хорошо, то к вечеру, когда нервная система успевает устать, их состояние ухудшается. Отличить такую боль довольно просто: ее приступы не снимают обычные анальгетики, зато купируют успокоительные средства. Мы уже говорили о том, что такая боль является своеобразной «маской» депрессии и нуждается в лечении у специалиста.
Впрочем, если боль имеет вполне конкретные физические причины (болезни или травмы), ее интенсивность тоже связана с состоянием нервной системы.
Специалисты заметили: чем сильнее боль, тем чаще она сочетается с эмоциональными реакциями. Страх, тревога, печаль, грусть — все это ухудшает не только настроение, но и самочувствие больных. Если мы концентрируемся на негативных переживаниях, «в игру вступает» болевая память, которая способна делать даже слабую боль сильной и невыносимой.
Пожалуй, самым частым следствием эмоционального стресса являются частые головные боли. В наши дни от них страдают представители всех профессий, связанных с постоянным стрессом: менеджеры и бизнесмены, учителя и продавцы. Особенно если пациент не дает своим переживаниям выхода. Если нервы напряжены до предела и напоминают скрученную пружину, то напряжение невольно передается и мышцам. «Зажатые» мышцы спины и шеи затрудняют нормальный процесс кровообращения. В итоге, держа в себе обиды и злобу на окружающих, мы сами приглашаем головную боль к себе в гости.
Для того чтобы победить боль, связанную с воздействием психологических факторов, необходима помощь психолога, который поможет разобраться в причинах ее возникновения и по возможности избавиться от них. Если боли связаны с сильным переутомлением — необходимо найти возможность отдохнуть. Если боль связана с депрессией — ее надо лечить. Если все дело в сдерживаемых эмоциях, надо дать им выход: например, заняться спортом. Если болевые ощущения возникают из-за нервотрепки на работе — придется сменить работу. Когда это невозможно — тогда, по крайней мере, изменить реакцию на происходящие там события.
Следует отметить, что обезболивание с помощью психологической коррекции заключается не столько в том, чтобы оградить человека от воздействия негативных факторов извне, сколько в налаживании нового отношения к окружающему миру.
Гипноз
Гипноз является одним из наиболее древних методов нелекарственного обезболивания. И одним из самых загадочных. Много веков назад люди предпринимали попытки снимать с помощью гипнотического воздействия боль при родах и при удалении зубов. Истории медицины известны случаи проведения хирургических операций под гипнозом.
Несмотря на то, что о самой гипнотической анестезии известно достаточно давно, о ее конкретной реализации в головном мозгу до недавнего времени было мало что известно. И только сравнительно недавно с помощью методики магнитно-резонансной томографии удалось визуализировать процессы, происходящие в структурах головного мозга при гипнотическом и болевом воздействии. Ученые установили, что гипноз способен уменьшать активность в чувствительных зонах коры головного мозга, поясной извилине и в зрительной области коры, повышая ее в зоне базальных ганглий. Считается, что эти изменения способствуют частичной блокировке болевых сигналов, поступающих в высшие центры головного мозга, обеспечивая эффект, схожий с медицинской анестезией. При этом эффективность гипноза не зависит от индивидуального болевого порога.
Сейчас ученые в разных странах проводят активные исследовательские работы с целью выяснения перспектив сочетания традиционного наркоза с гипнотическим воздействием. Такая возможность позволила бы медикам снизить риск возможных осложнений от общего обезболивания, сократить продолжительность операций и их стоимость. Очевидно, в будущем в этой сфере специалистам удастся добиться ощутимых результатов.
Аутогенная тренировка
Воздействие на эмоциональное состояние пациента с целью обезболивания может осуществляться не только во время психотерапевтических сеансов. Несомненную пользу способна принести аутогенная тренировка. Так называется психотерапевтическая методика, основанная на принципах саморегуляции психических и вегетативных функций в организме. Она способствует расслаблению скелетной мускулатуры, регулирует тонус сосудов, сердечный ритм, частоту и глубину дыхания. Ключевым моментом аутогенной тренировки является психическая релаксация, которая достигается через специально подобранные словесные формулы.
Аутогенную тренировку иногда называют самогипнозом. Действительно, эти две методики в чем-то похожи. И все-таки между ними есть существенное различие. В случае с гипнозом пациент остается в пассивной роли, его вовлекает в процесс лечения специалист. А при аутогенной тренировке он сам занимает активную позицию, сознательно воздействуя на процессы.
В качестве лечебного метода аутогенная тренировка впервые была использована в начале прошлого века, а уже к середине ХХ столетия ее начали активно использовать. Очевидно, механизм обезболивания, включающийся во время аутогенной тренировки, схож с механизмом при гипнотическом воздействии. Впрочем, исследования в этой области по-прежнему продолжаются.
Специалисты рекомендуют освоить технику аутогенных тренировок людям, которые часто сталкиваются с приступами боли психогенного характера (например, с головной болью, вызванной переутомлением или стрессом). Такая боль может застать врасплох в тот момент, когда под рукой не окажется спасительной таблетки. В этом случае пригодятся навыки аутогенной тренировки.
Например, чтобы уменьшить (или снять) головную боль, вызванную мышечным напряжением, бывает достаточно нескольких минут. Пациент должен попытаться почувствовать, как мышцы лица, челюсти и шеи напрягаются, а затем постараться их полностью расслабить. Научившись контролировать этот процесс, можно полностью взять под контроль приступы боли.
Конечно, для того, чтобы такие сеансы приносили быстрое избавление, нужно освоить технику релаксации:
• научиться отгонять от себя надоедливые мысли о неприятностях;
• находить удобную позу;
• сосредотачиваться на дыхании;
• получать удовольствие от приятных мечтаний.
Некоторым людям войти в расслабленное состояние помогают специальные сочетания звуков — мантры, ключевые слова или визуальные образы.
Подробно техники аутогенной тренировки описаны в специальных пособиях. Для того чтобы их освоить, достаточно желания пациента и регулярных занятий.