— Блохастый, куда ты поток тычешь?! — рыкнул Каин на Эша.
— Скажи спасибо, что вообще хоть что-то делаю, — прошипел в ответ Эш.
— Сейчас двоих отправлю спать, и мы закончим без вас, — напряжённо проговорила Элька.
— Эль, петлю не туда, — вклинился Дар. — Да что ты делаешь?! Элина!
Комнату заволокло тёмной дымкой, а когда вновь стало светло, все с удивлением смотрели на тёмного бога. Только Элька усмехалась, покачиваясь от усталости. Она сделала то, что считалось невозможным — материальную иллюзию, которая заставит даже Тьму поверить, что Каин остался тёмным. Работало это всё по принципу того самого фантома, который ходил на пары в академии, вместо Элины.
— Искорка, скажи мне честно, — задумчиво протянул Каин, — а ты раньше нечто подобное уже делала?
— Не в таком масштабе, — вздохнула Элька, — но да, было дело.
— Время, — вдруг произнесла Леарин. — Безликие будут тут через две минуты.
— А не проще было бы, вернуть их к свету? — пробурчал Дар.
— Мы тогда останемся здесь ещё лет на пять, — хмыкнула Элька.
— Уверена, что они поверят? — с сомнением поинтересовался Эш.
— Сейчас и проверим! — произнесла Леарин и отошла к окну, занимая удобную позицию для боя.
Кто-то осторожно, даже не постучал, поскрёбся в дверь.
— Хозяин? — донёсся тихий голос Дораха.
Каин глянул сторону двери и та распахнулась. Там стояли Дорах, Хорн и третий безликий, который изображал как-то Элину, но его имени девушка так и не узнала. Они с опаской смотрели на бога и не решались войти.
— Что же вы стоите? — ухмыльнулся Каин.
Вздрогнув, все трое зашли в комнату и низко поклонились. Элина отметила, как на неё со страхом во взгляде посмотрел третий безликий. Тут она поняла, что звать его третьим неудобно и задала вопрос:
— Как тебя зовут?
— Рохнар, миледи, — низко поклонился ей безликий.
— Почему ты меня боишься? — Элька слегка склонила голову набок, ожидая ответа.
— Потому что, Искорка, боги не любят, когда их кто-то может скопировать, — хмыкнул Каин и добавил уже для безликих: — До меня тут слух дошёл, что вас не устроили действия Создателя, во время ритуала.
Тени, вышедшие из углов, обступили безликих со всех сторон и те рухнули на колени. Хорнейвен опустил голову, но Элька успела заметить на его лице отблеск мимолётной улыбки, счастливой и неимоверно довольной. Ей стало интересно, что именно ему так понравилось. Девушка подалась вперёд, сминая как пластилин все его ментальные щиты.
«…мы вернёмся к Свету…» — она успела уловить лишь обрывок мысли, и её выкинуло из сознания безликого
«Никогда, так не делай», — раздался в голове Элины голос Каина.
Хорн, он же Закрос, в ужасе смотрел на Эльку, ожидая, когда она расскажет о его мыслях. Его накрыло такое чувство горечи и сожаления. Сколько тысячелетий он мечтал, что бог-создатель вернётся к Свету и сделает их теми, кем они являются на самом деле. Элька уловив горечь, исходящую от безликого, зажмурилась:
«Я не выдам твой секрет, — мысленно сказала ему девушка. — Но я должна была знать».
Вскинув голову, он посмотрел на Элину и с трудом сдержал счастливую улыбку. Каин наблюдал за этим, пытаясь изобразить хмурого тёмного бога. Хранители делали вид, что они просто спящие коты. А Леарин отвернулась к окну, стараясь скрыть усмешку.
Безликие воспринимали Эльку, как смертную. Удивительную, наделённую Силой человеческую девушку. До них ещё не дошло, что перед ними богиня. Хотя до Элины это тоже ещё не дошло — чудит, как и раньше.
Земля мелко задрожала под ногами, выдёргивая Элину из воспоминаний. Пошатнувшись, она ухватилась за протянутую Каином руку. Он поддержал девушку, не давая упасть, и вздохнул:
— Ты сама сказала, что нужно сделать всё быстро. Чего ждём?
— Секунду, — пробормотала Элина.
«Эш, отойди в сторону, — мысленно обратилась она к хранителю, — хочу кое-что сделать, на прощание».
Эштиар с опаской отошёл от Эльки на метр. Последнюю неделю, девушка так чудила, что находиться рядом с ней, когда она что-то магичила, становилось опасно. Уловив от Эша волну недоумения и беспокойства, Элина улыбнулась.
— Радость моя, — проговорил Каин, — если ты будешь долго думать, разлом закроется. Может, ты решила отложить это действие ещё на пару лет? Так я не против! Поживём тут, свадьбу сыграем, детишек родим, я с твоими родителями познакомлюсь!
Она, расслабилась и, обольстительно улыбнувшись Каину, произнесла:
— Это нервы.
Элька мысленно поздравила себя. Каин действительно поверил, что она к нему неравнодушна. Он и мысли не допустил, что может быть по-другому. Ведь бог не отказался от своих слов. «Тёмный я или светлый не имеет значения», — так он сказал тогда, а спорить с ним сейчас Элина не хотела. У неё были более важные дела.
Глянув на Леарин ещё раз, девушка ей кивнула. Элька многое узнала, когда стала богиней. Создатель открыл ей одну маленькую тайну. Он показал, кто именно закрыл в своё время последний разлом и не дал Эшу с Даром исчезнуть. Пора закончить то, что она же и начала много тысячелетий назад. Леа поставила Дариона на землю и сделала несколько шагов в сторону от удивлённого хранителя.
«Эль, что вы задумали?!» — мысленно воскликнул Дар.
А в следующий миг, Элина бесшабашно улыбнулась хранителям и произнесла:
— Я разрываю контракт и возвращаю искру Миру!
Мир вздрогнул. Раздался крик Каина, отозвавшись в душе Элины, болью и страхом за неё:
— Нет! Что же ты наделала?!
— Говорю же, нервы, — неестественно тихо произнесла она. — Идём, времени действительно мало. Разлом удержат и без нас.
В голове раздался сдавленный голос Эша: «Эль, что ты натворила?»
Но его перебила Леарин, крикнув вслух:
— Идите уже! Я не смогу его долго удерживать!
Элька почувствовала, как на неё наваливается смертельная усталость. Судорожно вздохнув, она сделала шаг в рваную дыру разлома. В глазах потемнело, воздух выбило из лёгких. Девушка начала крутить головой и дёргаться, пытаясь найти опору, но её тут же схватили крепкие руки и она затихла.
В это время, на поляне перед разломом раздался рёв двух драконов. Мир ликовал, приветствуя своих богов, вливая в Хранителей равновесия Силу, накопленную молитвами верующих.
— Эш, очнись! — послышался голос Леарин, будто сквозь толщу воды. — Разлом закрывается!
Эти слова, заставили Эштиара мгновенно прийти в чувства. В одно мгновение чёрный дракон оказался рядом с разломом, и в затягивающуюся рваную дыру запрыгнул кот.
Солнечный свет резанул по глазам Элины. Ноги почувствовали землю и подкосились, а по ушам ударил звук горна.
— Тише, — прошептал Каин, почувствовав, что девушка вздрогнула, — это нас встречают, не переживай. Время в разломе течёт по-другому.
— Мяв! — раздалось откуда-то сбоку.
— Блохастый, ты совсем страх потерял?! — возмутился Каин, когда чёрный кот сиганул ему на плечо.
— Какой страх, пр-р-ридурок? На Эльку глянь! — рявкнул в ответ Эш, сверкнув на Каина зелёными глазами.
Девушке надоело бороться с усталостью, и она начала оседать на землю, но была тут же подхвачена на руки.
— Эль, только не засыпай! — в голосе Каина, послышались нотки паники. — Ещё немного, потерпи. Ну же, Эль, открой глаза!
— Элина, прибью, когда вернёш-шься! — прошипел Эштиар.
На это Элька улыбнулась, но её стремительно покидали силы. Каин шептал, уговаривая девушку бороться с усталостью. Время от времени он её тряс, мешая отдыхать, что-то постоянно говорил, даже угрожал! Ему вторил голос Эша, который девушка старалась слушать. Только чувство усталости вскоре взяло верх над упрямством.
«Эш и Каин опять ругаются», — было последним, что подумала Элина.
— У тебя же был план, как вернуть её в случае такого? — спросил Эш.
— Да, но для этого нужно время, — Каин нахмурился.
— Брат, давно не виделись! — раздался голос Эриолин.
Сестра наблюдала за появлением Каина, не обнаруживая своего присутствия. Но когда она увидела, что вместо смертной, он притащил богиню и кота, поспешила вмешаться. Эри очень обрадовалась, что ей не придётся убивать брата, он по-прежнему был тёмным. Тьма сказала привести девчонку к ней, что ж это будет просто, даже повод есть.
— Эриолин, смотрю, ты ждала меня, — ухмыльнулся Каин, стараясь скрыть панику, охватившую его из-за состояния Эльки.
— Оставим долгие разговоры на потом, — отмахнулась сестра, — девушку нужно поместить к источнику. Конечно, если ты планируешь оставить её в живых.
Дождавшись кивка одобрения, богиня открыла портал в пещеру. Там находился единственный в их мире источник. И лишь там был шанс вдохнуть в Элину божественную силу и привести её в чувства. Попасть туда могли только боги.
Вокруг было тихо и темно, единственное, что нарушало покой, звук падающих капель. От удивления, Элина приоткрыла глаза. Она лежала в тёмной пещере, где с потолка капала вода. Странная вода. Светящаяся.
Девушка хотела приподняться, но совершив движение, услышала скрежет камня. Этот звук исходил от неё. Она не испугалась, поскольку уже поняла, что произойдёт следом. Вкрадчивый голос, который звучал так тихо, что нужно было замереть и прислушаться, подтвердил её догадки:
— Не бойся, ты не одна. Я подарю тебе вечность. Я наделю тебя Силой. Только попроси.
— Спасибо, мне и так неплохо, — прохрипела Элька.
— Глупый маленький котёнок, — в голосе послышался смех, — ты слаба. Тебя все бросили. Что ты будешь делать в чужом мире? Никому ненужная богиня.
— Если бы меня бросили… — вдруг вздохнула девушка, чувствуя, как с каждой секундой, ей становится легче. — А то набегут сейчас, и опять чего-нибудь требовать начнут.
— Но ты же хочешь вернуться домой? — прозвучал очередной вопрос.
Сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, Элина посмотрела в тёмный угол.
— Голос у тебя такой знакомый, — протянула девушка.
— Тебе показалось, — в голосе появились нотки досады.
— Действительно? — Элька хмыкнула поднимаясь. — А когда, кажется, что делать надо? Не знаешь, да?