— Что? — с любопытством вопросил голос.
— Как говорил глава Ордена Единого, — сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, заявила девушка, — креститься надо!
— А кто такой Единый? — любопытства в голосе стало в несколько раз больше.
— О! Единый, это бог. Он самый молчаливый из всех богов, — задумчиво произнесла Элина. — Однако крестное знамение помогает. Тьма во все стороны разбегается. Хочешь, покажу?
— Нет! — взвизгнул голос и в углу вздрогнул сгусток тьмы.
— Так, уважаемая, — деловито проговорила Элька, — если это всё, что вы хотели мне сказать, будьте так любезны, исчезните. У меня с некоторых пор аллергия на тьму.
— Но, как же так?! — ошарашенно спросила Тьма. — А Сила? Что, действительно домой не хочешь?
— Я сюда в гости пришла. Уходить, не посмотрев мир, не планирую. Так что всего доброго! — девушка уже бодро спрыгнула с алтаря и пошла к провалу в стене, на выход.
— Ты всегда такая? — донёсся ей вслед голос Тьмы.
— Нет, — вздохнула Элька притормаживая. — Только после прогулок через разлом.
— А ты мне нравишься, — голос раздался совсем рядом, и перед девушкой появилась женская тёмная фигура. — Если нужна будет помощь, приходи. Так и быть, помогу, — и Тьма, улыбаясь, протянула ей руку.
Элина посмотрела на её ладонь, а затем подняла взгляд на Тьму и улыбнулась в ответ:
— Думаю, вам и одного тёмного бога пока что хватит. Меня вы все не переживёте. Но спасибо за предложение, я подумаю, — и вышла из пещеры на яркий солнечный свет.
«Странная она. Слабая, наглая и… жуткая, — с удивлением подумала Тьма. — Это будет интересно».
Тем временем Элина смотрела в пропасть. Выход из пещеры закончился небольшим выступом где-то высоко в горах. Она уже собиралась позвать Эша, но вспомнила, что он больше не её хранитель. Отчего-то ей стало грустно. Хоть и понимала девушка, что это хорошо, но чувство одиночества не оставляло.
Спустя минуту, Элька поняла, что дело не в одиночестве. Это было ощущение слабости, жуткая пустота внутри, и практически полное отсутствие магии. Нахмурившись, девушка попробовала открыть портал. В ответ на все её старания рядом замерцала тонкая плёнка неудавшегося заклинания.
— Какой гений, притащил меня сюда и бросил? — вслух поинтересовалась Элька.
— В нашей семье, есть только один такой гений, — хмыкнул кто-то рядом.
Развернувшись на голос, Элина с удивлением посмотрела на парня. До этого дня, она ни разу не видела фиолетовых волос у людей. И тут до неё дошло, что это не человек. Бог рассматривал Элину, как невиданное чудо, и на его губах сияла улыбка.
— Ты кто? — задала вопрос Элька.
— Ох, прошу прощения, ребёнок. Я Гайорин, бог розыгрышей, — представился он.
— Ребёнок? — так её давно не удивляли. — Я уже взрослая, почему ты меня так назвал?
В ответ парень недоумённо уставился на Элину. Он о чём-то задумался, а затем рассмеялся.
— Ты не знаешь общего языка? — он смотрел на девушку, и в его глазах читалось любопытство.
— Немного знаю, но никогда не общалась на нём, — смущаясь, пробормотала Элька.
До неё уже дошло. Она просто не поняла, что с ней говорят на другом языке. Когда Гайорин назвал её ребёнком, он имел в виду «малышка».
— И, кстати, ты же действительно ребёнок, — подмигнул ей парень. — Или хочешь сказать, что тебе несколько тысячелетий, а я нашёл не ту богиню в горах?
— А ты меня искал? — удивилась ещё сильней Элина.
— Мы искали, — раздался ещё один голос с другой стороны. — Я Геолин.
Элька хлопала ресницами глядя на двух абсолютно одинаковых парней. Леарин говорила, что у них есть братья, и даже имена их называла. Только богиня забыла уточнить, что они близнецы.
— Разговоры будем вести в другом месте, — вдруг напрягся Гай.
Он сделал плавный шаг к Элине, и девушка почувствовала, как проваливается в портал. Оказавшись в ярко освещённой комнате, Элина заморгала. Кругом всё пестрило разноцветными красками.
— А я ещё на гарем Каина жаловалась, — зачарованно прошептала девушка.
— Да ты что! — воскликнул Гео, оказавшись рядом с ней. — Он привёл в гарем богиню?! Совсем свихнулся?
— Нет, я сама туда пришла, — махнула Элька рукой и, увидев обалдевшие лица братьев, добавила: — Это вышло случайно, я тогда была человеком.
— Невозможно, — покачал головой Гай, — человек не может стать богом.
— Это брату своему расскажите, — хмыкнула Элина. — Вы зачем меня сюда привели?
— Мы тебя спрятали! — гордо заявил Гео. — Здесь, Тьма тебя не достанет. Сюда, кроме нас, зайти может только Тиарин и Леа.
— Но брат не приходит, — продолжил за него Гай, — к нам только Леарин заходила.
Они очень печально вздохнули, и Элина засмеялась. В этот момент они сильно напомнили ей неугомонную богиню.
— Леа просила вам передать, что всё получилось, — вспомнила Элька, послание Леарин.
— Правда?! — воскликнул Гай.
— Это же невероятно! Шанс был, один из миллиона! — поддержал его Гео.
— Вы всегда так разговариваете? — спросила девушка, переводя взгляд с одного брата на другого.
— Привычка, — хмыкнули они одновременно.
Элька потрясла головой и задала мучивший её вопрос:
— Каин сюда зайти сможет?
— Нет. Он даже не знает о существовании этого места, — покачал головой Гайорин.
— Значит, мне нужно к нему, — нахмурилась девушка.
— Извини, но мы тебя не пустим! — заявил вдруг Геолин.
— Почему? — удивилась Элька.
— Тьма, — сказал Гай.
— Она повсюду и хочет тебя убить, — продолжил Гео.
— Мне немедленно нужно увидеть Каина! — воскликнула Элина.
— Нет, малышка, — грустно вздохнул Гайорин, — мы не можем так рисковать.
— Посидишь тут пару сотен лет, повзрослеешь, наберёшься сил, — добавил Геолин, — тогда мы тебя и выпустим.
И когда Элька собиралась возмутиться, они просто исчезли, оставляя её в одиночестве.
Глава 2
Под рукой Каина отвалился кусок камня от алтаря. Бог был зол, растерян и слегка напуган. Он пришёл за Элькой, как только узнал, что здесь обитает Тьма. Только вот девушки в пещере не оказалось.
— Где она? — процедил сквозь зубы Каин.
— Не знаю, — отозвалась Тьма. — Мы поговорили, и девочка вышла отсюда. Куда она делась потом, я не заметила. Только это странно. Сама она была слишком слаба, чтобы уйти.
Вздохнув, Каин направился на выход, где его ждал сердитый чёрный кот. Эштиар запрыгнул на плечо богу, и они отправились в замок. Всю дорогу никто из них не произнёс и слова, пока за ними не закрылась дверь покоев бывшего тёмного бога. Теперь это было единственное место, где можно спокойно поговорить.
— Куда она могла исчезнуть? — нарочито спокойным тоном задал вопрос Эш.
Он уже готов был стать драконом и устроить встряску всему этому миру. Останавливало его лишь то, что подобные действия будут приравниваться к попытке захвата мира. А за такое Создатель по голове не погладит. Да и богов здесь многовато. Эштиар понимал, что сил ещё слишком мало, чтобы тягаться с целым пантеоном. Поэтому он скрипел зубами и из последних сил сдерживал ярость.
В течение двух суток, что они находились тут, Эш видел только замороченных тьмой созданий. Каин постоянно предлагал совершить очередную самоубийственную выходку. Например, отстроить Храм Эльке. Эштиар шипел на него и запрещал всю самодеятельность.
«Пока не вернётся Элина, не смей ничего делать! Ты уже столько всего натворил, до сих пор расхлёбывают оба мира!» — к удивлению Эша, Каин его слушал.
— Оттуда можно уйти лишь порталом, — пожал плечами, бывший тёмный бог. — Так что ей кто-то помог, но вот кто? А ты её не чувствуешь? Совсем?
Тот факт, что Элька разорвала контракт с хранителями и вернула искру Миру, стал шоком не только для Эша. Каин недоумевал, почему хранитель остался жив и сиганул за ними в разлом. Более того, с каждым часом Каин осознавал, что все чувства к Элине растворяются, будто сон. Это его огорчало и радовало одновременно.
— Нет. Связь разорвана, я её не ощущаю, — досадливо протянул Эш.
— Значит, будем осуществлять мой план, — вздохнул Каин. — Не сидеть же нам, сложа руки, пока ищем Эльку?
— Хор-р-рошо, — задумавшись, ответил Эштиар.
План был прост — вернуть безликих к свету. В данный момент, Тьма могла в любой миг подчинить их себе и заставить выступить против своего бога-создателя. Решать эту проблему нужно было как можно скорее. Ведь случись подобное, Каину останется лишь уничтожить всех безликих. А он, как и любой другой бог, очень любил всех созданных им существ.
Кроме того, Эш правильно рассудил, что как только Каин вновь начнёт управлять безликими, найти Элину будет намного проще. Потому что сейчас они вынуждены были не высовываться лишний раз из этого жуткого места, под названием замок.
Сам замок заслуживал отдельного внимания. Мрачное строение на скалистом острове посреди океана, где вечно бушевал шторм, и не было ни одного растения. Он был окутан тёмной дымкой и нагонял тоску. Такое жилище отлично подходило тёмному богу, но абсолютно не устраивало Эштиара. Впрочем, Каина, замок тоже раздражал. Но изменить его было невозможно, не вызвав тем самым подозрений.
Эридан Пресветлый стоял около едва мерцающего барьера, в центре светящегося круга. На него в радостном ожидании смотрели искажатели и прочие монстры. В дрожащих руках главы Ордена Единого трясся кинжал.
— Чего же ты ждёшь? — спросила Тьма. — Сделай это, и ты получишь всё, что так страстно желал!
Но Эридан медлил, ему было страшно. Он не понимал, каким образом, сможет вернуться из-за Грани. Слова Тьмы, что она ему поможет и не даст умереть, доверия не вызывали. Да ещё и события, произошедшие буквально пятнадцать минут назад, выбили его из колеи.
Пресветлый подготавливал всё к ритуалу, когда рядом с барьером открылся портал. Оттуда вышла девушка, в которой Эридан узнал Элину де Гис вместе с незнакомым мужчиной. Девушка открыла барьер, выпустив безликих. Эридан замер не в силах пошевелиться от ужаса. Он даже не сразу осознал, что от чужих глаз его скрыла Тьма.