— Не переживай, — хмыкнула девушка, — отдадут. Кому ты нужен, такой не поджигаемый.
— Вот так всегда, никто меня не любит! — вздохнул он.
Кандалы рассыпались в пыль, а вместо белокурого преподавателя, на вампиров смотрел, своими чёрными без белков глазами, тёмный бог. Вампиры в ужасе отшатнулись. Каин тут же сменил позу. Теперь он нависал сверху над вампиршей, а из всех углов начали выползать тени.
— Пупсик, а снизу ты ещё горячее, — выдохнул бог и на вампирше застегнулись кандалы, которые восстановились из пыли.
Поднявшись, Каин оглядел вампиров, которых обнимали тени, потом перевёл взгляд на Эльку и нахмурился. В следующий миг, он уже стоял около вампира, державшего на руках Элину.
— Отдай, — протянул руки Каин, — свою носить будешь.
Вампир икнул и выпустил из рук девушку, которая чуть не рухнула вниз. Каин подхватил Эльку и, глядя на посеревшего вампира, который начал оседать на пол, произнёс:
— Руки тебе вырвать бы за такое! Она же девушка! Понимаешь? А ты её на пол, как мешок.
— Прос-с-стит-те, — просипел вампир, — это от неожид-данности.
— Да чего уж там, бывает, — хмыкнул тёмный бог, и обратился ко всем находящимся в комнате: — А сейчас мы будем веселиться!
— П-почему? — вопросил всё тот же вампир, принёсший Эльку.
— Потому что, надо! — рявкнул Каин, и тени начали сжимать вампиров в удушающих объятиях.
— Этого не трогай, — показала Элина на её провожатого. — Он, очень воспитанный молодой человек… то есть вампир.
— Эль, ему две тысячи лет, — бог закатил глаза от наивности девушки, — и он тебя сюда нёс, чтобы выпить твою кровь.
— Оу, жаль. А таким нормальным казался, — пробормотала Элька.
Вампиры тем временем хрипели и стонали, а Каин подошёл к алтарю, на котором была распростёрта их королева и улыбнулся. Она в ужасе задёргалась, но замерла после вопроса:
— Ну что, пупся, жить хочешь?
Тени отлетели от неё и просто наблюдали, готовые вцепиться в жертву. Вампирша затряслась и закивала головой.
«Немая что ли?» — подумала Элька.
«Нет, Искорка, — мысленно засмеялся Каин, — на ней заклинание молчания. Не люблю женский визг».
«Тоже мне эстет нашёлся», — так же мысленно пробурчала Элина в ответ.
— Значит, сейчас ты мне расскажешь, каким образом вы оказались здесь, — проговорил он вслух, обращаясь к вампирше.
— Когда Каинари… — начала она.
— Вот давай без громких имён и долгих рассказов! — перебил её Каин. — По существу. Кто, когда, зачем и как вы посмели ослушаться?
Элька в этот момент притихла и очень задумчиво рассматривала руны на лице мужчины. Она даже потянулась, чтобы их потрогать, поскольку раньше они были чёрными, а теперь время от времени вспыхивали золотистым светом.
— Искорка, если ты, сейчас прикоснёшься к рунам, — протянул он, — то я тебе обещаю, что свадьба нам не понадобится.
Каин перевёл взгляд на девушку, отчего Элька покраснела и повернулась к вампирше, та смотрела на них, круглыми от удивления глазами. Однако поняв, что от неё ждут ответа, открыла рот, чтобы начать говорить, как вдруг из коридора донеслись голоса:
— Элина! Немедленно отзовись, иначе всем хуже будет! — кричала Леарин.
Каин скривился и тут же принял вид преподавателя. Его ни капельки не смутил тот факт, что он в одних штанах. Тени исчезли, вампиры рухнули на колени, а Каин развернулся к выходу из зала и лишь шепнул вампирше:
— Позже поговорим.
На что она судорожно вздохнула и кивнула в ответ, а в комнату забежали хранители с богиней. Они замерли, и внимательно оглядели вампиров, стоящих на коленях. Затем перевели взгляд на распростёртую на алтаре королеву, и уставились на Каина с Элькой, взглядами требуя, чтобы им объяснили, что тут происходит.
— Вы вовремя! — заговорил Каин, — у нас тут, вечеринка только началась.
Но в этот миг всё вокруг заволокло тьмой, а когда она исчезла, в зале не было ни одного вампира. Все хмуро смотрели на Каина, который усердно хлопал глазами, изображая недоумение.
— Чего вы на меня смотрите? — задал он вопрос. — Я менталист. За тьмой, это к Элине.
— Что?! — задохнулась от возмущения Элька. — Ну ты!
— Кхм. Смотрю, ваши отношения вышли на новый уровень? — сказал Эш, с трудом сдерживаясь, чтобы не врезать Каину.
— Нет! — воскликнула девушка.
— Да! — сказал бог. — Она даже браслет мой взяла, представляете профессор де Круа.
Каин усмехнулся, глядя на Эштиара, у которого челюсть свело от злости и, решив, что они тут задержались, он произнёс:
— Думаю, что отношения мы сможем выяснить и позже. Сейчас, будет лучше вернуться на поверхность, к адептам.
— Вы правы, — холодно проговорил Эш, — идёмте, антимагическая зона заканчивается через один коридор.
И хранитель направился на выход, а за ним последовали все остальные. Элька попробовала пошипеть на Каина, чтобы тот поставил её на пол. На что бог лишь крепче прижал девушку к себе и шепнул ей на ухо:
— Поверь, Искорка, ты не захочешь идти по этому полу.
Она тут же опустила взгляд на пол, и зажмурилась, уткнувшись носом в плечо мужчины. Пол шевелился. Конечно, не сам пол, а полчища насекомых ползающих по нему. Но теперь стало ясно, что за шуршание так раздражало всё это время.
Эш глядя на то, как Элина старается даже дышать через раз, перестал беситься и постарался убрать ужас, сковавший девушку. Но тут нахмурился Каин, он не понял, каким образом, Элька начала успокаиваться. Вроде только что от неё шли такие волны страха и паники, а сейчас она даже дышать стала ровнее. Только как он ни старался, никакой магии или вмешательства извне не почувствовал.
Буквально через пять минут, они дошли до места, где Эш активировал амулет переноса, и оказались перед входом в катакомбы. Наверное, это должно было обрадовать Элину, если бы не весь факультет боевой магии, жадно пожирающий взглядами полуголого Каина, на руках у которого находилась она.
— Я тебя убью, ты из разлома не выйдешь, обещаю, — очень тихо, на грани слышимости, простонала на ухо богу Элька.
В ответ на её слова, Каин рассмеялся. Он смеялся так, что из ближайшего болота выплыли лайри и, скалясь от радости острыми как бритва зубами, поползли к веселящемуся богу. Увидев тварей, преподаватели и адепты, сквозь набежавшие от смеха слёзы, пытались их уничтожить.
Элина, стиснув зубы, ткнула Каина в плечо, и смех затих. Дарион и Леарин с облегчением выдохнули, потому что изображать радость и смех им надоело. Не считая Каина, искренне радовался только Эш. Правда, это была радость от возможности выпустить пар, уничтожая утопших монстров, явившихся из разлома. Каин поставил Эльку на землю и принялся помогать адептам и преподавателям. А когда всё закончилось, он подошёл к Эльке и шепнул:
— Думаю, теперь есть весомая причина надеть мой браслет. Не так ли, Искорка?
— Только через мой труп, — прошипела в ответ девушка, прожигая в нём дыру гневным взглядом.
— О, ты меня сегодня радуешь, — заявил бог, с весёлой улыбкой на лице, — до ритуала не так много времени осталось, а там и труп будет.
Не желая и далее продолжать этот разговор, Элька развернулась к нему спиной, прикрыла глаза, и пару раз глубоко вздохнула. За этой сценой, нахмурившись, наблюдал Эштиар, который уже с трудом убирал всплески сильных эмоций Элины. С недавних пор, это стало проблематичным — девушка менялась. Всё чаще на её настроение реагировали окружающие, уже не спасало даже кольцо, которое дал ей Каин.
Первые лучи солнца осветили Тихие топи. Недобитая нежить, поспешила укрыться в недрах болота. Преподаватели вздохнули с облегчением и активировали порталы, возвращая адептов в гостиницу. Последний день практики завершился успешно, им предстояло возвращение в академию.
Глава 2
Солнечный луч скользнул по лицу, заставляя зажмуриться и зарыться в одеяло. Этого Элина не могла объяснить никому, но даже в самый жаркий день она закутывалась во что-то тёплое. Чувство холода преследовало её повсюду весь последний год. За окном, послышались голоса прохожих и звук проезжающих мимо мобилей. Элька вздохнула и открыла глаза.
Стук в дверь и голос Леарин оповестили о том, что пора вставать и собирать вещи. Отъезд печалил Элину, потому что она так и не смогла побывать во дворце. Она не знала, почему это так важно. Просто чувствовала, что ей нужно туда попасть. На днях из-за этой её навязчивой идеи, они даже с Эшем поругались. Хранители были против того, чтобы она самостоятельно шла во дворец. Однако Элина упёрлась и не хотела ничего слышать, ей необходимо было увидеть пленных магов.
С каждым днём девушке становилось всё сложнее сдерживаться от желания открыть портал прямо в подземелье к жертвам. Голоса подопечных уже неустанно кричали и молили о помощи. Порой хотелось сесть и орать, лишь бы заглушить эти звуки в голове. Вот и сейчас, Элька поморщилась и поднялась, чтобы открыть дверь, старательно отгораживая сознание от криков.
— До сих пор спишь? — недоверчиво поинтересовалась богиня, протискиваясь мимо стоящей на пороге Элины, в комнату. — Ты скажи мне, как тебе в голову такое пришло? Отправиться во дворец, наплевав на все уговоры хранителей. Тебе что, Эша ни капельки не жалко? Любовь прошла? Ты теперь решила со мной породниться? В общем, твоя задумка с подземельем, обречена на провал. Я бы тебе не советовала этого делать.
Хлопая ресницами, Элька уставилась на Леарин: «Какое подземелье? Она о чём?»
— Хватит мне тут глазки строить, — хмыкнула Леа, — братцу моему будешь такие умильные мордочки корчить, когда он тебя в Храм потащит.
— Тормози, — Элька подняла руки, призывая богиню замолчать. — Сначала, подробно и понятно, объясни, о чём ты?
— Так ты что, ещё не приняла это решение? — удивлённо посмотрела на неё Леарин.
— Какое? Я только глаза открыла! — воскликнула Элина.
— Упс, — богиня виновато улыбнулась, — кажется, я поторопилась.
И она начала аккуратно, отходить к двери, чтобы покинуть комнату.