— Ну…Зар, постоянно менялся. У меня даже голова от него закружилась, — задумчиво протянула Элина.
— Не может быть, — прошептал Каин, — ты уверена?
— Да, он был цветным, — кивнула Элька.
Тут Каин понял, что лекцию по эху, провести всё-таки придётся. Но сейчас для этого нет времени.
— Ладно, у нас кое-что очень важное запланировано, — сказал бог. — Потом расскажу про эхо всё, что знаю.
— А что вы собрались делать? — заинтересовалась Элина.
— Безликих к свету возвращать, — подмигнул ей Эш, — и, кстати, у нас полминуты осталось.
Перед глазами поплыло, а в следующую секунду, Элина поняла, что стоит на пригорке. Всюду, куда доставал взор появлялись безликие. Взрослые и дети, женщины и мужчины, тысячи безликих. Они удивлённо озирались по сторонам и перешёптывались. Некоторые спешно создавали иллюзии, видимо их выдернули в самый неподходящий момент.
Тут кто-то из безликих увидел Каина, и шёпот усилился. Те, кого называли демонами, склоняли головы перед своим богом-создателем. Один безликий хотел стать на колени, но увидел, как Каин покачал головой, пресекая это действие. Элина изумлённо посмотрела на него. Впервые она увидела в Каине не тёмного бога. Сейчас перед ней стоял Верховный бог Каинарини.
Каин окинул взглядом своих созданий и улыбнулся. В небе засияли шары, которые рассыпались серебристыми искрами. Касаясь безликих, искры впивались в тела созданий, меняя их, наполняя светом, вытесняя тьму. Спустя пару мгновений, на Каина смотрели сияющие серебром создания, из чистейшего света.
Многое он хотел сказать им. Но понял, что никакие слова не смогут передать те чувства, которые он испытывает сейчас. Потому Каин послал им волну любви (ведь, это правда, что любой создатель любит тех, кого сотворил); волну гордости (за то, что не отказались от Света); волну благодарности (что не оставили своего бога, когда он пребывал во тьме). А после прошептал, но этот шёпот услышал каждый:
— Сияйте!
Тёмный небосвод озарил свет, превращая ночь в день. Сияющие радовались возвращению своего бога-создателя.
Глава 3
Переместившись в мрачный, окутанный тёмной дымкой замок, Элина смогла выдавить лишь:
— В Кархе симпатичнее было.
Эштиар на это только фыркнул, а Каин молча проследовал в свои покои. По пути им не встретилось ни одной живой души. Элька поёжилась от гнетущей атмосферы вокруг. Но тут девушка почувствовала, как её за шею обнял Зар, и сразу стало легче.
Каин подошёл к дверям, которые распахнулись при его приближении, и пропустил вперёд Элину с Эшем. А когда двери закрылись, все выдохнули с облегчением. Внутри было светло и не так уныло. Элина оглядела комнату и усмехнулась, она точь-в-точь повторяла гостиную в Кархе.
— Кстати, ты в курсе, что объявил войну Тьме? — задала она вопрос Каину.
— Нет, Эль. Тьма даже не знает о том, что произошло сегодня, — довольно протянул Каин.
Тут к Эшу подлетел Зар, и вновь закопавшись лапками в его шерсть, восторженно прошептал:
— Хоро-о-оший.
Внимательно наблюдая за этим, Каин уселся в кресло. Никогда он не видел, чтобы эхо так странно себя вело. Ведь приставало оно к простому хранителю. С другой стороны, простому ли? Обычные хранители не живут без хозяев. «Был бы это бог…», — от этой мысли Каин вздрогнул.
— Давайте по порядку, — произнесла Элька, усаживаясь на диван и выдёргивая Каина из его мыслей. — Кто додумался оставить меня одну в пещере с Тьмой?
— Мы оставили тебя рядом с источником, чтобы спасти, — объяснил Каин. — Никто не знал, что Тьма добралась и туда. Только находиться рядом с источником, если ты не истощён, долго нельзя. Потому пришлось оставить тебя одну. Кстати, как ты оттуда ушла?
— Братья твои помогли, — хмыкнула Элька, — но помощь в их исполнении, это нечто!
— Не понял, кто именно? — напрягся бог.
— Гайорин и Геолин, помнишь ещё таких? — девушка улыбнулась, вспомнив близнецов. — Только они решили, спрятать меня от Тьмы на несколько веков. Пока не повзрослею, как казал Гай.
— Так вот, кто прятал в своё время от меня Леарин! — засмеялся Каин. — А я ведь поверил, что они на моей стороне и во всём меня поддерживают. Если они вновь так поступили, значит, Тьма до них не добралась. Это чудесно!
— Я тоже рада, — проговорила Элька. — Но они дали возможность Тиарину попасть в своё убежище. А он, как оказалось, давно стал очередным тёмным богом. Одного им мало было, — последнюю фразу девушка тихо пробурчала себе под нос.
— Тиарин тёмный? — напряжённо задал вопрос Каин. — Вот это очень плохо.
— Подумаешь, — заявил Эш, — один тёмный бог или два. Какая разница? Может, ты сестричку свою забыл, которая нас встречала? У меня шерсть от неё дыбом стала.
— Эриолин ещё сопротивляется, это было видно сразу, — покачал головой Каин, — и её можно будет спасти. Но вот Тиар. Он всегда был недоволен тем, что Верховным богом являюсь я. Как думаешь, если Тьма дала ему желанную власть, откажется он от неё?
— Думаю, что пора ставить защиту от твоего братца, — вздохнул Эштиар, — и найти близнецов, пока не поздно.
— Но для начала объясните мне, что вы сделали с безликими, — вновь заговорила Элина, — и почему считаете, что Тьма об этом не узнает?
Поднявшись с кресла, Каин подошёл к окну. Элька с Эшем удивлённо переглянулись. Только Зар не обращал внимания на происходящее, он усердно наглаживал Эштиара, вливая в него Силу.
— Когда-то давно, я их предал, — начал рассказывать Каин, глядя в окно. — Вы же знаете, как все зовут безликих? Демоны! Но они такими стали из-за меня. Раньше их все называли Сияющим безликим народом, целителями душ.
Элька охнула, она уже поняла, что Каин сейчас произнесёт.
— Я отобрал у них самое дорогое, — с горечью в голосе проговорил бог. — Возможность исцелять. И заставил их убивать людей с помощью тьмы. До сих пор удивляюсь, почему они пошли за мной?
Это было страшно. Элина помнила целителей среди людей, как они ценой своей жизни старались спасти других. Не потому, что были моралистами, просто они не могли иначе. Дар исцеления, был для них всем. Убить кого-то для целителя, было равносильно тому, что лишить жизни себя. Однажды Элька спросила, что для них самое страшное? Ей ответили: «Лишиться дара».
— Да, Искорка, — повернувшись к ней, сказал Каин, — ты всё правильно поняла.
— Как они выжили? — онемевшими губами спросила девушка.
— Они наказывали себя, — тихо проговорил бог, — умирая внутри после каждого совершённого убийства. Но продолжали слепо следовать за своим богом. Меня правильно назвали монстром.
— Но если убрать все сопли, Эль, — промурлыкал вдруг Эш, — то он вернул им дар исцеления и сделал их вновь Сияющими. Так что, теперь безликие на нашей стороне. А благодаря своему умению изображать кого угодно, Тьма ещё долго не поймёт, что они светлые.
— Вот умеешь ты успокаивать, — усмехнулся Каин.
— Но такой всплеск Силы, Тьма в любом случае заметила, — недоумённо пробормотала Элька.
— Нет, мы всё это провернули в месте, подобном убежищу близнецов, — довольно выдал Каин.
— Эри-и-и, — пропищал вдруг Зар.
— Она что тут делает? — прошипел бог. — Эль, бери кота и в спальню, быстро!
Не задавая лишних вопросов, Элина подхватила на руки Эша и вышла из гостиной. Только не успела девушка даже дверь закрыть, как раздался женский голос:
— Братишка, как дела?
— Всё просто отлично, — протянул Каин. — Ты что-то хотела или это визит вежливости?
Эриолин прошла к креслу и уселась, внимательно разглядывая брата. Она не могла понять, что в нём изменилось.
— Я пришла узнать, как себя чувствует Элина, — произнесла богиня.
— А с чего ты взяла, что я её уже нашёл? — ухмыльнулся Каин.
— Потому что, она могла открыть портал только к тебе, — вернула ему ухмылку сестра.
— Какие подробности, — Каин подошёл к Эриолин и, нагнувшись к ней, поставил руки на подлокотники кресла. — Может быть, тогда расскажешь мне, откуда ты об этом знаешь?
— Тиарин проговорился, — она занервничала.
Сейчас Каин вёл себя так же, как после возвращения вместе с Тьмой. Такого брата Эриолин боялась до дрожи. «Это он слабый?!» — мысленно вопила богиня.
— Подробности, — шепнул Каин. — Мне нужны подробности, сестрёнка.
— Я н-не знаю. Он сказал, что встретил её у близнецов, — зачастила, запинаясь Эри. — Но близнецы всё это время были… — она замялась.
— Ты продолжай, не стесняйся, — подбодрил её бог. — Где они были?
— В камере, — пропищала Эриолин. — Они теперь оттуда не выходят!
— Замечательно, — хмыкнул Каин и отошёл от кресла.
Послышался судорожный вздох Эриолин. Она поднялась с кресла и пробормотала:
— Я пойду?
— Иди, Эри, — улыбнулся ей брат, вызвав тем самым дикий ужас. — Рад был встрече.
— Я т-тоже, — попыталась улыбнуться богиня и практически бегом вылетела за дверь.
«Ужас-то какой! — покачала головой Эриолин. — Тиарин будет неприятно удивлён».
Город харнийцев Олгар держал оборону уже третьи сутки. Велдер с Рикой стояли на стене, вглядываясь в заросли, поскольку на город опускалась ночь. Все атаки монстров происходили именно ночью, когда Тьме было проще управлять своей армией.
Велдер радовался, что в этом году их отправили домой из академии на неделю раньше. Сайрус де Франд сказал, что помощь лучших магов из элитной группы, может понадобиться в сражении с монстрами. Нападение прогнозировали на середину зимы, примерно к Новому году. И сейчас Велдер, как самый старший оборотень города и неоспоримый альфа, занял место командира на городской стене, защищая харнийцев.
— Что-то подозрительно тихо, — прошептала Рика, — не к добру это.
— Не переживай, — приобнял жену Велдер, — мы уже дважды дали им отпор. Думаешь, они смогут удивить нас и в третий раз?
— Надеюсь, ты прав, — покачала головой Рика.