Не рассчитав, Элька швырнула Каина в стену.
«Правильно, Искорка, не давай ей и шанса», — одобрительно поддержал её в своих мыслях Каин.
Но у Тьмы были свои планы. Каин против своей воли поднялся с пола и, усмехаясь, произнёс:
— Какая прелесть, Искорка, ты решила уединиться? Жалеешь об упущенных возможностях?
Миг и он уже стоял около девушки, схватив её за плечи и наклонившись ближе. Тьма внимательно вглядывалась в лицо Элины, его глазами.
— Знаешь, что странно? — произнесла она. — Он вновь тебя желает. Почему, Каин так тянется к тебе, когда становится тёмным?
«Кажется, сейчас будет весело», — мысленно усмехнулся Каин. Он понял, что с Элиной не так, но Тьма лишь отмахнулась от его мыслей.
— А может, это не он? — вопросом на вопрос ответила Элина и ухмыльнулась.
Девушка внезапно подалась вперёд и, прижавшись к Каину, поцеловала его. В первую секунду, Тьма растерялась от такой наглости. Но потом хмыкнула, и приобняв Эльку позволила Каину сделать то, чего он так давно хотел. Свою ошибку она поняла сразу. Свет, хлынувший из девушки, сковал тело Каина по рукам и ногам, не давая пошевелиться.
«Что это такое?!» — завопила мысленно Тьма, обращаясь к Каину, но тот лишь рассмеялся в ответ.
— Я же предупреждал тебя, — покачал Свет, головой Элины. — Остановись, не делай этого. Но ты пошла на поводу эмоций. Впрочем, как и всегда.
— Ты?! Как ты смог это сделать? — удивлённо спросила Тьма, глядя на Эльку.
— Разве это не очевидно? — хмыкнул Свет. — Она призвала меня, точно так же, как Каин призвал тебя в своё время. Так что повторю свой вопрос.
Свет засиял ярче, заставляя бога упасть на колени. Элина подошла ближе и провела ладонью по лицу Каина. Тьма содрогнулась от этого прикосновения, а Каин наоборот почувствовал, что ему становится легче.
— Может, это не он тянулся к девушке? — спросил Свет.
— Не льсти себе, — ухмыльнулась Тьма.
— Так ничего и не поняла, — вздохнул Свет, а затем, шепнул: — Соври мне. Скажи, что ты этого не хотела, и всё произошедшее, просто глупая случайность.
— Не собираюсь я… — начала было Тьма.
Но Свет перебил её тихой фразой, от которой по щеке Эльки скатилась слеза:
— Я не хотел убивать тебя.
И Каина откинуло к стене.
Удар.
— Пожалуйста, не надо! — выкрикнула Тьма.
Опять удар.
— Прошу, остановись! — прохрипела она.
Ещё удар.
— Не надо, умоляю, — прошептал Каин, глядя на Элину.
Только Элины не было в этих сияющих чистейшим светом глазах. Свет не удержал контроль над Силой. В точности, как и Тьма в своё время, остановиться он уже не мог. Удар за ударом обрушивался на Каина. Вспышка за вспышкой озаряла пещеру. Тьма не смогла сделать абсолютно ничего. Потому что, все силы она потратила, около разлома, открыв дорогу демонам из закрытого мира.
Тем временем около Храма шло настоящее сражение. После демонических псов, из разлома вылетели чёрные сгустки. Они старались пробиться к богам, поглощая жизни безликих и вирату. Эриолин с Эшем переглянулись. На миг всё вокруг окутало серое марево и тут же исчезло, оставляя перед разломом души умерших. Мёртвые хватали сгустки, утаскивая их с собой за Грань.
Боги всё отчётливей понимали, что им не хватает Силы для закрытия разлома. Без Каина и Эльки, это стало просто отсрочкой гибели для мира. Дарион уже предложил открыть путь и спасти хотя бы созданий. И все всерьёз задумались, как это сделать. Ведь из разлома уже лезли твари, посерьёзней собачек и эфемерных сущностей.
Тут земля дрогнула и все пошатнулись. В разлом кто-то ударил с другой стороны. Трещины увеличились, и к ним вышел огромный, будто созданный из огня, высший демон. Он обвёл взглядом богов и, оскалившись, нанёс первый удар.
Тиарин очнулся от крика боли, который резанул по ушам. Он поднял взгляд и увидел, как Дарион закрывает щитом Леарин, по лицу которой течёт кровь. Близнецы побелевшими губами читают заклинание, чтобы открыть путь в другой мир и спасти хоть кого-то. Эриолин с Эшем из последних сил не дают разлому полностью открыться. А демон, не обращая никакого внимания на атакующих его безликих и вирату, собирает Силу для следующего удара.
— Сестра, — прошептал Тиар.
Аккуратно положив Маири около ступеней Храма, Тиарин поднялся. Не давая демону возможности завершить начатое, Тиар атаковал первым. Демона подняло в воздух и смяло чудовищной волной, оставляя от него лишь крошево. Всё-таки не зря Тиарин столько лет собирал Силу. Удовлетворённо кивнув, он принялся помогать.
«Разлом необходимо закрыть. Я не имею права разрушать свой мир. Уйти к Маири я ещё успею», — подумал Тиар.
Дарион опустил щит и помог подняться Леарин. Близнецы радостно улыбнулись и решили отложить открытие пути. В этот момент над богами взлетел Зар. Он внимательно посмотрел на них и запищал, раскручиваясь вокруг собственной оси. На богов посыпались золотистые искры, даруя отдых, уверенность и нескончаемый поток Силы, которую они принялись вливать в разлом, запечатывая его.
По миру прошла дрожь. Эш почувствовал, как всколыхнулись потоки, и кто-то дёрнул его за рукав. Опустив взгляд, он увидел маленькую девочку с золотистыми глазами.
— Они и без тебя тут справятся, — сказал Создатель. — Ей нужна твоя помощь. Сейчас.
Не задавая вопросов, Эш открыл портал к Элине.
В пещере Эштиар увидел Эльку, в теле которой находился Свет. Он занёс руку для последнего удара, чтобы убить Тьму. Ему уже было всё равно, что вместе с Тьмой погибнет и Каин, в теле которого она находилась.
— Я хочу жить, — чуть слышно произнесла Тьма.
— Мне жаль, — прошептал Свет, голосом Эльки.
— Остановись! Элина! — крикнул Эштиар.
Оказавшись рядом с девушкой, он перехватил её руку, не давая нанести удар. Свет попытался вырваться, но Эш прижал Эльку к себе и тихо произнёс:
— Эль, ты же сильная. Я знаю, что ты меня слышишь. Вспомни, как ты даже Создателю не дала прикончить Каина. Неужели, сейчас, ты позволишь сделать это Свету?
Элина дёрнулась, заставляя Свет опустить руки.
«Ты их убиваешь! — мысленно прокричала она ему. — Убиваешь моими руками! Чем же ты лучше Тьмы?»
«Но я…» — произнёс Свет, и на миг пещеру озарила вспышка.
Элька обмякла в руках Эштиара, а рядом с ними появилась светящаяся мужская фигура. Свет испуганным взглядом посмотрел на Элину с Эшем, затем на Каина и, сделав шаг назад, простонал:
— Что я наделал.
Элька заморгала и пришла в себя, Эш тут же поставил девушку на пол и подошёл к Каину. Сияющие путы, сковавшие бога, исчезли. Каин начал медленно сползать по стене. Из его тела тоненькой струйкой чёрного дыма уходила Тьма. Пролетев в середину пещеры, дым собрался в сгусток, и через миг на полу лежала тёмная женская фигурка. Она сжалась в комочек, обхватив себя руками, тихо плакала и повторяла чуть слышно:
— Я не хочу умирать. Я хочу жить.
— Эль, а рука у тебя тяжёлая, — прохрипел вдруг Каин.
Элина повернулась к нему и светло улыбнулась. Эштиар помог Каину подняться на ноги. Того пошатывало, но он уже начал исцеляться. Тут Свет подошёл к Тьме и прикоснулся к её волосам. Она вздрогнула всем телом и посмотрела на мужчину.
— Я не собирался тебя убивать, — выдавливая слова, сказал Свет. — Всё зашло слишком далеко. Прости меня.
«Я не хочу тебя убивать», — раздался мужской голос в голове Тьмы.
«Опять это воспоминание! Кто это был? А в принципе, какая разница. Всё равно это конец, и происходящее не имеет смысла», — подумала Тьма.
— Это не твоё воспоминание, — вдруг произнёс Каин.
Тьма приподнялась и, вытерев рукой слёзы, удивлённо посмотрела на бога.
— Как не моё? Я же помню! Боль, кинжал в сердце. Предательство…брата, — последнее слово она прошептала, глядя расширившимися глазами на Каина.
— Да. Тиарин пытался спасти сестру от меня, когда я зашёл слишком далеко, — хмыкнул Каин. — Но предательством это было только в моей голове. На самом деле, это я их предал.
— Не может быть! — сделав судорожный вдох, воскликнула Тьма.
— Ты просто не поняла, что эта боль тебе не принадлежит, — покачал головой бог.
— Какая разница? — прикрыв глаза, прошептала Тьма, а затем резко распахнула ресницы и, усмехнувшись, выплюнула: — Ни о чём не жалею! Я мстила и была в своём праве! Создатель забрал у меня всё! Хотел меня уничтожить, заперев в тёмной пещере в одиночестве на века! Сделав слабым…
— Человеком? — грустно закончил за неё Каин.
И тут осознание накрыло её с головой. Как же так? Всё это время, она жила чужой болью? Почему никто не сказал ей об этом? Почему… Но ведь Свет пытался ей это сказать.
— Но…как? — она растерянно посмотрела на Свет, который опустился рядом с ней на пол.
— Тебе пытались объяснить, — вздохнул Свет, — но ты никого не хотела слушать, зациклившись на чужих воспоминаниях.
— И что теперь? — чуть слышно произнесла она, опуская глаза.
— Был бы я простым человеком, — сказал Каин, — ты вернулась бы ко мне. — Он покачал головой и добавил: — Но я бог, а ты моё создание. Хоть и не очень дружелюбное. У меня целая раса искажателей в стазисе лежит, потому что без тебя не выживет. Хочешь жить, живи на здоровье. Я мешать не стану.
— И вы меня не убьёте? — удивилась Тьма. — После всего, что я натворила?!
— Я натворил не меньше, — хмыкнул Каин, — всё же, ты моя тьма. Но я буду отрабатывать. Три цикла, так ведь, Эль?
— О да! И не отвертишься! — усмехнулась девушка.
— Только, думаю, не нам решать, что делать с тобой, — опустил взгляд Каин.
— А кому? — испугано прошептала Тьма.
— Мне, — раздался старческий голос за её спиной. — Детки заигрались. Вот веришь, Каинарини, мне очень хочется тебя прибить. Ты чуть два мира не разрушил! Единственный бог, который так стремился всё уничтожить. Где же я допустил ошибку?
— Нужно было бросить его, как нас, — хмыкнул Эштиар. — И на обиды не осталось бы времени.
— Да уж, но жалко было, — вздохнула девочка, — и вас тоже не хотелось бросать. Только люди плохо реагируют на моё присутстви