— В таком случае, Чарли, дай мне палочку, — решительно поворачиваюсь к парню. — Давай! Что смотришь удивленно? Или ты полагаешь, что охрана у Рико такая тупая, что куст от пятерки чужаков не отличит?
Чарли неохотно протягивает мне палочку.
— Только не убивай их, ладно. Тому чуваку попадет, а он виноват только в том, что лопух по жизни, — тяжело вздыхает.
— Поздно совесть в тебе проснулась. Очень поздно, — жестко обрываю и поворачиваюсь к охраннику.
И как раз вовремя — он, кажется, наконец разглядел, что с кустом какие-то странности. Хоть на нас и наложены отвлекающие чары, но скрыть полностью они физически не способны, если человек подойдет вплотную и прямо посмотрит на нас.
Направляю чужое магическое орудие и тихо шепчу. Надеюсь, что на таком расстоянии сработает.
Готово! Охранник внезапно останавливается, хлопает в растерянности глазами, а потом падает как подкошенный. Получилось.
— Что ты с ним сделал? — все выходят из-за кустов и с наслаждением растирают ноги.
— Всего лишь спать отправил. Ничего серьезного.
— Умно. И сколько у нас времени?
— Пару часов точно.
— Тогда вперед.
Идем дальше, уже не крадясь, только чуть растянувшись по периметру. Но впереди пока никого, ни животных, ни людей. Я так и держу несчастную палочку, видимо, если что, придется всем охранникам отсыпаться.
Вот и черный ход. Открыто. Мое сердце колотится как бешенное, давление, наверное, и вовсе зашкаливает. Странно. Может, и впрямь я становлюсь старым для подобных дел?
Да ну, бред. Рассуждаю, как кисейная барышня. Еще, блин, остается подбежать к ближайшему зеркалу и озаботиться поиском морщин на своем лице.
— Ничего себе, — восторженно присвистывает Дик. — Вы только посмотрите, что у этого говнюка на задворках хранится! А ведь это практически подвал.
Оборачиваюсь и вижу безвкусную статую в полный рост, отлитую, похоже, из чистого золота. Н-да, деньги и эстетика не всем присущи, это точно. Но хотя бы этот вопиющий кошмар отвлекает от собственных идиотских мыслей.
— Вот бы ее забрать с собой, — вторит восхищению друга Чарли. — Представляете, сколько она стоит?
— У меня иногда складывается впечатление, что вы с Диком морочите нам головы по поводу своего благородного происхождения, — презрительно замечаю я.
— Что? — тут же бычатся оба.
— А ну тсс, заткнулись все, — обрывает их Крис. — И нет, ничего лишнего мы отсюда не уносим. Повезет еще, если ту несчастную брошь не сразу кинутся искать, а может и вовсе не заметят ее пропажу.
Произносит друг и идет вперед.
— Ты сам-то в это веришь? — спрашиваю его шепотом, нагоняя.
— Нет.
Вот и я о том же, и я.
Проходим по длинному темному коридору, который и вовсе вызывает большие вопросы в адекватности хозяина сего великолепия, поскольку статуя на выходе была по крайней мере милой. Не знаю, как получше ее охарактеризовать. Но реально, по сравнению с тем, что висит здесь, она действительно что милая, по-другому и не скажешь. По крайней мере физически полноценная.
Сейчас же мы все имеем возможность лицезреть очень странные картины, на некоторых изображена одна голая нога, причем волосатая и с давно не стриженными ногтями, с другого полотна на нас взирает голый зад с большими круглыми глазами. Ах да, этот зад дряблый и тоже с бурной растительностью. На третьем и вовсе голова, отрезанная от чьего-то туловища. Самого тела нет, есть лишь рука ее держащая и кровь, капающая из шеи.
— Что-то мне совсем не хочется встречаться с мистером Рико, — нервно сглатывает Дик.
Если уж его пробрал реализм этих страшных полотен, то художник и впрямь гений. Только с черной душой.
— Кажется, подходим к сейфу, — говорит Крис, а остальные вздыхают с видимым облегчением.
Все-таки и атмосфера крайне тяжелая в этом коридоре, дышать аж трудно.
— Прекрасно. Действуем по привычной схеме. Вы втроем здесь, а мы с Крисом внутрь, — командую я, проходя вперед.
Уже до чертиков хочется выполнить то, зачем мы сюда пришли, и выйти на свежий воздух, а то и стены как-то начинают давить, и в глазах как будто двоится.
— Что за на хер, — растерянно произносит друг.
А причина фразы — постепенно нарастающий гул, идущий откуда-то изнутри.
— Сигнализация, — обречённо сообщаю я.
41
— Быстро, ломайте этот чертов замок, — мигом ориентируюсь.
Крис с Дейвом с особым упорством принимаются за дело. Я еще в академии подумал, что за бред со способом открытия внушительной двери огромного сейфа такого богача, как мистер Рико, простым ломом. Но меня ж никто не послушал, им всем словно мозги промыли. «Пьянци сказал, это стопроцентный вариант, он не стал бы непроверенную информацию говорить».
Тьфу. Идиоты. И я вместе с ними главный идиот. Какого черта слышу интуицию, включаю мозг, но в итоге никакими предостережениями не пользуюсь на практике!?
— Живо отошли. Отошли, я сказал! Мать вашу, — прикрикиваю я на парней.
Те, если и обижаются, вида не подают, быстро выполняют мою просьбу.
Направляю дурацкую чужую палочку на дверь и вмазываю по ней, что есть силы. Дверь лишь немного сотрясается. Бомблю еще. Сильнее. А гул все усиливается и усиливается. На потолке вдруг начинают мигать лампочки красным цветом. Я не останавливаюсь, атакую железную преграду. Липкий страх все сильнее начинает расползаться вверх по позвоночнику.
— Может это, ну ее, брошь? Валим? — предлагает кто-то из парней, кажется, Дик.
Я сейчас слишком сосредоточен, чтобы обращать внимание на остальных.
— Нет! — все же отвечаю. — Как вы не поняли еще, это и была их цель, чтобы мы наследили и ничего не взяли. Теперь мы просто обязаны добыть этот долбанный артефакт.
И когда моя пятая точка уже вовсю вопит об опасности и отчаянно требует прислушаться к Дику, чертова дверь гребанного сейфа наконец сдается под моим напором и едва слышно щелкает и приоткрывается.
— Отлично, — говорю тихо сам себе.
Мы с Крисом молниеносно врываемся внутрь. Конечно, здесь все совсем не так, как рассказал Пьянци этому олуху. Арр! Да за что мне это наказание.
— Быстро, ты справа, я слева. Поехали.
И мы с другом синхронно принимаемся за работу. Я уже совсем не гнушаюсь использовать магию, какая теперь к Мерлину разница, почувствуют ли они магический след или нет. Мы и без этого не останемся незамеченными.
— Есть. Вот она, — в одном из ящиков мне везет, и я с каким-то дурацким благоговением и трепетом достаю двумя руками брошь. — Ну здравствуй, ты такая красивая.
— Алан, мозгами двинулся? Побежали скорее отсюда! Алан!
Крис кричит, но я не слышу, мною овладевает чувство безграничного счастья от того, что эта малышка сейчас у меня, и хочется просто держать ее в руках, гладить и обладать. Да, именно, обладать. Больше ничего для счастья не нужно. И как же я раньше без нее жил? Это ведь и не жизнь была вовсе, а так, жалкое подобие, существование, да и только.
— Ты совсем что ли? Эй, парни, помогите мне! Тут Далтон с ума сошел!
Но внутрь заходит только Дейв.
— Остальные сбежали, — скупо докладывает он и принимается вместе с Крисом тащить меня наружу.
Моргаю. И еще. И тут в голове словно что-то щелкает.
— Все. Я в норме. Спасибо. Чары спали.
Говорю парням, и мы свободно бежим дальше.
— Гав-гав-гав, — на нас откуда ни возьмись налетают прятавшиеся где-то до этого собаки.
— Твою ж!
Крис с Дейвом реагируют быстро, направляя на животных шокеры, я же пытаюсь попасть в них заклинанием, но промахиваюсь и не успеваю ничего сделать, как один из зверей впивается в мою ногу.
— Ай! Ты моего мяса что ли захотела, дрянь!?
Крис вырубает псину.
— И снова спасибо.
— Да забей, вон уже наш коридор для выхода.
Подбегаем быстро к забору и запрыгиваем на него не без помощи магии. Слава Мерлину, эта лазейка так и не закрылась вместе со срабатыванием электронной сигнализации.
— Ай! — вскрикиваю вновь, больно приземляясь на раненую ногу.
— Давай, Алан, давай, друг, в машине тебя осмотрим, — подбадривает Крис и тянет вперед.
Я двигаюсь на автомате, абстрагируясь от боли и усталости. Да, нам ничего больше не остается, как бежать обратно через лес, только вот что мы увидим на дороге?
— Автомобиль. Они его забрали. Смылись от нас, — отрывисто констатируют очевидные факты Крис с Дейвом. — Вот же уроды! И как только не боятся в академии с нами увидеться после такого!
Если они только вернутся в академию. Думаю про себя, но вслух никак не выражаю свои эмоции. Ведь я знал, с самого начала все знал.
42
— Ну и? Какие мысли? Что будем делать? Куда подадимся?
Нервное напряжение начинает сказываться на мне и еще немного и просто сорвусь на Крисе и Дейве. Хотя по сути это же не они оказались распоследними гандонами и бросили нас, смывшись на единственном, Мерлин бы побрал его, автомобиле.
Но тогда мы, оставшиеся здесь у трасы, наивные невинные овечки, получается?
Нет. Ни капельки. Наша вина точно такая же, как и Дика с Чарли. Если не сильнее. Моя-то уж точно.
— Пойдем вдоль дороги? Авось поймаем попутку? — неуверенно предлагает Дейв.
— Какую к черту попутку!? Ты в своем уме? Здесь ее ловить. Может, сразу дождемся полицию или этих, которые в особняке, — все-таки срываюсь я.
— Уоу, уоу, полегче, Алан, — начинает успокаивать меня Крис, — Дейв не виноват ни в чем.
— Конечно, не виноват, вообще никто не виноват. А подумать заранее!? Предусмотреть разные варианты событий!? А включить долбанную интуицию, нет? Не бывает? — продолжаю кричать.
— Что ж сам не включил? — скептически изгибает бровь друг.
— Да я включил, — как-то сразу успокаиваюсь и вешаю голову, — только толку.
— Вот и все. А теперь успокаиваемся и потихоньку идем. Все лучше, чем стоять здесь.
Так и делаем. Но только я начинаю двигаться за парнями, как…
— Ай, зараза. То не чувствовалась боль, а то прямо запылала нога, — ругаюсь на свою рану от собаки.