Услышала её старушка и позвала:
— Если ты девушка, иди ко мне, а если молодец, — проходи своей дорогой!
— Я девушка, девушка! — закричала хозяйская дочка и пошла к избушке.
Лесная старушка встретила девушку ласково, отвела её в избушку, уложила спать.
Когда утро настало и солнце поднялось, встала старушка, за хозяйство принялась. А девушка всё спала. Нахмурилась старушка, но ничего не сказала. Разбудила она девушку и говорит:
— Я иду в гости, а ты прибери в доме, воды принеси, свари отрубей и накорми моих внучат. Ты не бойся, они тебя не тронут.
Поднялась девушка с постели, взяла веник и стала мести. Но поленилась водой на веник побрызгать и только запылила всю избу. Потом нашла отруби, сварила их и отнесла змеям, ящерицам да черепахам. Стали они есть и обожглись.
Когда в полдень вернулась старушка домой, они пожаловались ей:
— Мы так обожглись, бабушка! Так сильно обожглись! Очень больно, бабушка!
Ничего не сказала старушка, нахмурилась опять и повела девушку к волшебной реке.
— Я подремлю тут, а ты смотри на реку: когда будет синяя вода, ты меня не буди, когда будет жёлтая или красная, ты не зови меня, а вот когда чёрная вода придёт, ты меня разбуди. Ну, а теперь спой-ка мне песню, чтобы я заснула.
Стала девушка петь, да так громко и скверно, что старушка взмолилась:
— Замолчи скорей! Разве с такой песней заснёшь?
Замолчала девушка. Когда пришла чёрная вода, разбудила она старушку. Бросилась старушка в речку и достала чёрный сундук.
— На, держи, вот тебе награда за службу! — сказала лесная старушка и протянула девушке чёрный сундучок.
Взяла хозяйская дочка чёрный сундучок, и тут же платье на ней стало всё чёрное. Пошла она по тропинке домой. Увидели её родители, да не обрадовались: в руках-то у неё был не золотой, а чёрный сундучок и платье на ней было чёрное-чёрное. Бросились открывать сундучок, а оттуда как поползут всякие змеи, ящерицы и жабы. Испугались родители и побежали скорее из комнаты. Принялась тут хозяйка упрекать мужа:
— Не в тот лес отвёл ты нашу дочку! Батрачка золотой сундучок принесла, а наша дочка — чёрный. У батрачки в сундуке золото, а у нашей дочки — твари поганые!
Долго ругала она мужа, а потом велела ему спрятать золотой сундучок батрачки да отнять у неё и золотое платье, чтобы свою дочку в него нарядить.
Услыхала об этом бедная девушка и решила убежать от злых хозяев. Вышла она за ворота и прямо к лесу побежала.
Бросился хозяин догонять её, вот-вот поймает. Тут девушка подняла руки вверх и вдруг полетела, как птичка. Поднялась высоко-высоко, над домами, над садами, над городами, и тут превратилась вдруг в золотой месяц.
А богач так и остался стоять на земле с открытым ртом от удивления: никогда раньше не видел он такого чуда.
С тех пор каждый вечер появляется на небе девушка-месяц. Она светит всей земле и долго-долго, всю ночь смотрит вниз: всё ищет глазами свой родной, милый край.
Три брата и ламия
В одной деревне жили три брата. Старшие братья были статные да ловкие, а младший тихий да скромный. Старшие братья с ним и не считались вовсе.
— Эх ты, Келчо-простак! — смеялись они над ним.
А надо вам знать, что всякого простачка зовут у нас Келеш, Келчо.
И вот повадилось в те места страшное чудовище — ламия. Голова у неё собачья, хвост змеиный. Много зла делала она людям: овец поедала, волов таскала, коней пожирала. Да и людей не щадила. Много храбрых юнаков ходило биться с ламией, но никто не мог её победить.
Узнали и три брата про страшное чудовище. Вот старший и говорит:
— Кроме меня, никто не сможет убить ламию! Пойду-ка я с ней биться!
Взял он тяжёлую дубинку и отправился.
По дороге встретил человека, продававшего хлеб, и говорит ему:
— Доброе утро!
— Желаю тебе удачи, храбрый юнак! — отвечает человек. — Куда путь держишь?
— Иду биться с ламией!
Человек покачал головой:
— Э-э, и не такие молодцы ходили биться с ламией, да всех она погубила! Тебе ли с ней справиться?
— Что ж, а я всё равно пойду!
Тогда человек сказал:
— Съешь весь хлеб, тогда хватит у тебя сил убить ламию!
Принялся старший брат за хлеб, ел, ел, а съесть не смог.
— Не убить тебе ламию! — сказал человек.
Но старший брат всё равно пошёл дальше. Шёл, шёл, встретил пастуха, продававшего масло и молоко, и говорит ему:
— Доброе утро!
— Желаю тебе удачи, храбрый юнак! Куда путь держишь?
— Иду биться с ламией!
— Э-э, и не такие молодцы ходили биться с ламией, да всех она погубила! Тебе ли с ней справиться?
— Что ж, а я всё равно пойду!
Тогда пастух сказал:
— Съешь всё это масло, выпей всё молоко, тогда хватит у тебя сил убить ламию!
Принялся старший брат есть; ел, ел, пил, пил, а всё равно не смог всего съесть да выпить.
— Не убить тебе ламию! — сказал пастух.
Но старший брат пошёл дальше. Шёл, шёл и пришёл, наконец, к мосту. А около того моста был большой сад, в котором росли яблоки, груши и сливы. Залез он в сад и стал рвать яблоки. Не знал он, что как раз за этим садом стоит дом ламии. А у ламии был сын. Целыми днями сидел он у окна и глядел, когда кто-нибудь появится на мосту, чтобы сказать об этом ламии. Увидел он старшего брата, когда тот по мосту шёл и яблоки рвал, и говорит своей матери:
— Идёт сюда страшный юнак с большой дубинкой в руках! Ест он яблоко.
— Посмотри-ка скорее, сынок, как он яблоко ест: с черенка или с мякоти?
— С мякоти.
— Тогда пусть идёт!
Тут старший брат к дому уже подошёл, вошёл и говорит:
— Доброе утро!
— Желаю тебе удачи, юнак! Садись, отдохни, — предложила ламия и принесла ему подушку.
Затем она поспешила в дом, чтобы приготовиться к встрече гостя. Поставила на огонь глиняную миску, в которой хлеб пекут, подбавила жару, да так постаралась, что зачадила весь дом. Сделала вид, будто тесто замешивает, и кричит:
— Юнак, иди-ка сюда! Я тебя вот о чём попросить хочу: наклонись-ка, раздуй огонь. Только, смотри, не надыми!
Наклонился старший брат к огню, ламия схватила его и проглотила.
Ждёт, ждёт средний брат, видит, — не идёт старший.
«Наверное, несчастье случилось», — подумал он и говорит: «Теперь я пойду биться с ламией!»
Взял он тяжёлую дубинку и отправился.
По дороге встретил он того же человека, что хлеб продавал, и говорит ему:
— Добрый день!
— Желаю тебе удачи, храбрый юнак! — отвечает человек. — Куда путь держишь?
— Иду биться с ламией!
Человек покачал головой:
— Э-э, и не такие молодцы ходили биться с ламией, да всех она погубила! Тебе ли с ней справиться?
— Что ж, а я всё равно пойду.
Тогда человек сказал:
— Съешь весь этот хлеб, тогда хватит у тебя сил убить ламию!
Принялся средний брат за хлеб, ел, ел, а съесть не смог.
— Не убить тебе ламию! — сказал человек.
Но средний брат всё равно пошёл дальше. Шёл, шёл, встретил пастуха, продававшего масло и молоко, и говорит ему:
— Доброе утро!
— Желаю тебе удачи, храбрый юнак! Куда путь держишь?
— Иду биться с ламией!
— Э-э, и не такие молодцы ходили биться с ламией, да всех она погубила! Тебе ли с ней справиться?
— Что ж, а я всё равно пойду!
Тогда пастух сказал:
— Съешь всё это масло, выпей всё молоко, тогда хватит у тебя сил убить ламию!
Принялся средний брат есть; ел, ел, пил, пил, а всё равно не смог всего съесть да выпить.
— Не убить тебе ламию! — сказал пастух.
Но средний брат пошёл дальше. Шёл, шёл и пришёл, наконец, к мосту, за которым стоял дом ламии. Увидел его сын ламии и говорит своей матери:
— Идёт сюда страшный юнак с большой дубинкой в руках! Ест он яблоко.
— Посмотри-ка скорее, сынок, как он яблоко ест: с черенка или с мякоти?
— С мякоти.
— Тогда пусть идёт!
Тут средний брат к дому уже подошёл, вошёл и говорит:
— Доброе утро!
— Желаю тебе удачи, юнак! Садись, отдохни, — предложила ламия и принесла ему подушку.
Затем она поспешила в дом, чтобы приготовиться к встрече гостя. Поставила на огонь глиняную миску, в которой хлеб пекут, подбавила жару, да так постаралась, что зачадила весь дом. Сделала вид, будто тесто замешивает, и кричит:
— Юнак, иди-ка сюда! Я тебя вот о чём попросить хочу: наклонись-ка, раздуй огонь. Только, смотри, не надыми!
Наклонился средний брат к огню, ламия схватила его и проглотила.
Ждал среднего брата младший брат, Келчо, ждал — не дождался.
«Неладно что-то, — подумал он. — Наверное, их обоих съела ламия. Что ж, пойду теперь я с нею биться!»
Взял он дубинку и пошёл. Шёл, шёл и встретил на дороге человека, продававшего хлеб.
— Добрый вечер! — говорит ему.
— Желаю тебе удачи, храбрый юнак! Куда путь держишь?
— Иду биться с ламией!
— Ай да Келеш! Посильнее тебя юнаки ходили с ламией биться, да не сумели её побороть. Тебе ли с ней справиться?
— Что ж, а я всё равно пойду!
Тогда человек сказал:
— Съешь весь этот хлеб, тогда хватит у тебя сил убить ламию!
Принялся младший брат за хлеб, съел весь да ещё попросил.
— Ого, кажется, ты убьёшь ламию! — подивился человек.
Пошёл тут молодец дальше. Шёл, шёл и встретил пастуха, продававшего масло и молоко, и говорит ему:
— Добрый вечер!
— Желаю тебе удачи, храбрый юнак! Куда путь держишь?
— Иду биться с ламией!
— Ай да Келеш! Посильнее тебя юнаки ходили с ламией биться, да не сумели её побороть. Тебе ли с ней справиться?
— Что ж, а я всё равно пойду!
Тогда пастух сказал:
— Съешь всё это масло, выпей всё молоко, тогда хватит у тебя сил убить ламию!
Принялся младший брат за масло и молоко, съел всё, выпил да ещё попросил.
— Ого, кажется, ты и впрямь убьёшь ламию! — подивился пастух.
Пошёл дальше младший брат. Шёл, шёл и пришёл к мосту. Увидел его сын ламии и говорит своей матери: