Монастырь был под покровительством патриарха Кон-стантинопольского, императоров Византии и царей Болгарии. Его монахи и игумены рекрутировались на высшие должности в Патриархате. Некоторые из них в ХІІІ—ХVІІ веках даже стали патриархами (Иоанн XII, Козьма, Нифон, Нил, Мефодий).
Впрочем, в силу географической отдаленности от Константинополя местная монашеская братия не отличалась монастырским аскетизмом. Письменные источники свидетельствуют, что по двум указам Патриархата они были наказаны за то, что приглашали по праздникам женщин из Созополя и устраивали с ними пиршества на полянах монастыря, пели, танцевали и «творили другие противные Богу вещи». Что это были за «вещи», можно только догадываться, рукописи об этом молчат.
Были у монастыря и тяжелые дни. Он пережил турецкое нашествие на эти земли в 1453 году. А летом 1623 года его грабили пираты-казаки, за что монахи предали их анафеме. Похоже, цель анафемы была достигнута, так как спустя несколько дней пиратская флотилия был потоплена штормом у мыса Эмине и награбленное золото монастыря пошло ко дну. Эти сокровища и по сей день лежат там, на зависть дайверам – охотникам за кладами.
В 1629 году к острову пристала новая казачья флотилия. Казаки расположились в монастыре и стали уничтожать его винные запасы. В разгар попойки сюда завернула турецкая эскадра, которая осадила монастырь. Казаки оборонялись целых восемь дней, пока осаждающие не были отогнаны подошедшей казачьей эскадрой.
Туркам надоели проблемы с этой «тихой обителью», и они ее попросту уничтожили, чтобы казаки не могли использовать монастырь как базу. Правда, взамен монахам был предоставлен монастырь на другом острове, но совсем в другом море (о. Хайбелиада в Мраморном море).
Руины созопольской обители заросли кустами, травой и деревьями. Во время Русско-турецкой войны 1828–1829 го-дов, когда Созополь на шесть месяцев стал главной базой русского Черноморского флота, на острове располагался тыловой холерный госпиталь. Около 600 русских моряков и солдат похоронено здесь. На месте их могил возвышался большой деревянный крест, который недавно был повален ураганом. Будет ли он восстановлен и когда – неясно…
В середине 80-х годов ХХ века Национальный исторический музей Болгарии начал археологические раскопки в монастыре. Но по причине труднодоступности острова идут они неспешно, силами десятка сотрудников. За почти 30 лет археологи раскопали только две церкви. Одна из них была построена в конце V – начале VI века, а другая – в 1263 году. Тогда же была построена и часть монастырской стены с воротами, а также часть монашеских келий.Откуда в монастыре появились мощи св. Иоанна Предтечи?
В конце июля 2010 года археолог профессор Казимир Попконстантинов нашел здесь под так называемым краеугольным камнем старой церкви небольшую гробницу из алебастра. В ней было шесть фрагментов мужского черепа и пальцы правой руки.
Археологи были единодушны в том, что они обнаружили мощи какого-то святого. Монахи, очевидно, при строительстве положили под краеугольный камень эти мощи по старой церковной традиции. По возможности, эти мощи должны быть того святого, в честь которого возведена церковь, а при их отсутствии – другого священномученика. Это правило соблюдается и по сей день.
Мощи св. Иоанна Предтечи, церковь Св. Кирилла и Мефодия, г. Созополь
Однако в 99 % археологи находят безымянные мощи, а эта гробница была подписана! Надпись на греческом языке гласила: «Раб божий Фома принес мощи святого Иоанна Предтечи 24 июня». Двадцать четвертое июня – день рождения св. Иоанна Предтечи.
Археологи и ученые-византологи стали лихорадочно изучать находку. Логичным было предположить, что в Константинополе, где во Вселенской патриархии находились останки св. Иоанна Предтечи, некий монах Фома выпросил у церкви для нового монастыря на окраине Созополя несколько костей известнейшего христианского святого. Эти мощи и были заложены под краеугольный камень островного монастыря. Монахи не смогли их откопать и увезти на новое место, на остров Халки, куда были перенесены иконы, книги и церковная утварь.
Это открытие потрясло христианский мир! Святой Иоанн Предтеча не был мучеником. Он предсказал явление Иисуса Христа. Икона св. Иоанна Предтечи является одной из трех обязательных для любой церкви, наряду с Иисусом Христом и Богородицей. В Созополь примчались представители крупнейших мировых СМИ, чтобы сделать репортажи об уникальной археологической находке.
Но если Ватикан и Вселенский патриархат заявили, что, скорее всего, это подлинные мощи св. Иоанна Предтечи, то ряд видных болгарских археологов выразил сомнение в этом, несмотря на надпись на гробнице. Свою точку зрения они аргументировали тем, что в Средние века монахи подкладывали ложные мощи, чтобы привлечь прихожан в монастыри и церкви, чтобы получить доход от их «обслуживания». Археологи-скептики напомнили, что еще в девятнадцати местах Европы имеются мощи св. Иоанна Предтечи, и если собрать все эти кости, получится 5–6 скелетов!
Сторонники подлинности мощей указывали на то, что здесь отсутствует мотивация подлога с «ложными мощами». Гробница не выставлялась на видном месте в церкви, где бы ее видели прихожане и прикладывались к ней, она была зарыта глубоко в землю под краеугольный камень храма и имела совсем другую функцию – символично укреплять фундамент культового здания.
Церквей с именем св. Иоанна Предтечи, наверное, были тысячи, но если какая-то из них и могла получить настоящие мощи, то с высокой степенью вероятности это мог быть созопольский монастырь, который фактически являлся загородной резиденцией константинопольского патриарха.
Созопольские мощи являются единственными в мире, которые были обнаружены археологами и сопровождались подтверждающим находку текстом. Все остальные мощи были привезены в ХІІ—ХІІІ веках в 19 мест Европы воинами-крестоносцами, которые вывезли их из монастырей и церквей Ближнего Востока.
Поскольку споры не утихали, сделавший открытие профессор Казимир Попконстантинов передал образцы мощей в две известные мировые лаборатории, в Оксфорде и Копенгагене. Независимо друг от друга, обе лаборатории получили одинаковые результаты. А именно – кости принадлежат человеку с Ближнего Востока, жившему в начале I века н. э. и питавшемуся вегетарианской пищей. Св. Иоанн Предтеча, как известно, жил в это время, вел аскетический образ жизни и часто питался только «акридами и диким медом».
Болгарское правительство и местные власти не замедлили воспользоваться раскрытием тайны. Они восстановили заброшенный в социалистическую эпоху кафедральный собор Св. Кирилла и Мефодия в Созополе, куда были перенесены мощи и выставлены в золотой раке, подаренной тогдашним правительством. Туроператоры включили в свои пакеты маршрут «Поклонение мощам Св. Иоанна Предтечи». И до сих пор перед церковью Св. Кирилла и Мефодия, особенно в летнее время, стоят длинные очереди из туристов из Болгарии, России, Украины, Беларуси, Греции, Румынии. Говорят, мощи творят чудеса: больные тяжелыми недугами выздоравливают в течение нескольких дней после поклонения.
Однако споры в ученом мире о подлинности мощей продолжаются…
Каким способом в Созополе боролись с вампирами?
Летом 2011 года группа археологов из Национального исторического музея и Созополя провела раскопки храма монастыря Св. Николая Чудотворца, расположенного у ворот средневековой крепости перед городом. К востоку от апсиды собора были десятки христианских погребений. В таких местах вплоть до первой половины ХХ века во всей Болгарии хоронили людей с высоким общественным статусом, но археологи не рассчитывали на необычные находки. В христианские погребения не кладут загробные дары, как в древние времена, поскольку христиане считают, что «человек пришел без ничего в этот мир и также должен уйти».
Ничего исключительного не ожидалось раскопать и в двух могилах, перегороженных камнем одна от другой. Там нашли останки мужчины и женщины. Оба были похоронены в возрасте около 50 лет. Археологов изумило, что скелеты пробиты в области сердца двумя массивными железными лемехами средневекового плуга!
Но даже не это было главным сюрпризом для специалистов. Подобные захоронения были открыты ранее по крайней мере в сотне других мест в Болгарии. Они были описаны болгарским профессором Лилией Георгиевой как один из болгарских обычаев дохристианской эпохи. Болгары считали, что на небо отправляются только души добрых людей. Души плохих остаются на земле в могиле. Ночью они воют, стонут, а некоторые даже выходят из могил, обрастают костями и мясом и превращаются в вампиров и нападают на людей и животных, чтобы пить их кровь.
Поэтому могилы таких людей тайно открывали после погребения и пробивали их тела тяжелым и острым железным предметом, который будет удерживать вампира в могиле. Так их «обезвреживали».
Гроб «вампира», XIV в., г. Созополь
Что началось после этой находки! Мировые СМИ буквально сошли с ума от созопольских вампиров. Сотни публикаций выходили в самых разных газетах и журналах, об этом говорили на телевидении.
Созополь был объявлен направлением № 1 для «вампирского» туризма в туристической классификации США. Местный музей увеличил свою посещаемость в десятки раз. Отели маленького полуострова забронированы на месяцы вперед туристами со всех уголков планеты.
Пока бизнес с «вампирским» туризмом процветает, археологи гадают: почему эти жившие в ХІV веке люди считались вампирами? И почему они были захоронены рядом с апсидой, в почетном месте?
Из анализа фактов становится ясно, что место захоронения (рядом с апсидой) не случайно. Один из погребенных, скорее всего, – важный человек, занимавший высокий пост в городской военной или административной иерархии. Ясно и другое: погребенный при жизни был не самым благодетельным человеком.
Историк Божидар Димитров пришел на помощь археологам, предложив им обратиться в своих поисках к венецианским служебным книгам «Ати ди Пиратерия» (Акты пиратства). В них были зафиксированы все пиратские рейды против византийских торговых галер, которые совершил некий Кривич из Созополя. В другом же византийском документе 1352 года Кривич был назван… кастрофилаксом (комендантом) Созополя.