— Ночью дежурить не будем?
— Не. Зачем? Собаки есть. Поднимут если что. Ты ружье своё расчехли, на всякий случай. Тут и правда иногда на медведя или волков наткнутся можно. Я сегодня следы медведя видел, довольно свежие. Хотя сейчас они сытые уже, вряд ли на дым от костра выйдут.
Если бы не Семён я бы заблудился уже в первый день путешествия. Переоценил себя. Как же, офицер, на военной кафедре военную топографию сдал на отлично. Реальность же такова, что никогда в жизни мне по карте ходить не доводилось. Даже отслужив три года в армии. Всегда нас кто-то вёл и показывал место размещения или эвакуации техники. Потом появились GPS и Глонасс. Тайга казалась одинаковая почти на всём протяжении пути. Редкие реки, ручьи и овраги могли бы, наверное, помочь сориентироваться, но при взгляде на карту я понимал, что место всё же не найду. Уж больно много этих небольших речушек было на ней обозначено. Семён же шел уверенно и не разу не карту не взглянул. Возможно ему помогали ориентироваться метки на стволах деревьев, которые я тоже начал замечать на второй день пути, возможно он уже столько раз здесь ходил, что просто запомнил дорогу. Я старался запомнить ориентиры. Не дай бог что случится и мне придется возвращаться самому.
Места конечно красивые, огромные деревья, нетронутый наст снега. Казалось, что цивилизации, где-то рядом, и нет вовсе. Сразу вспоминались рассказы Арсеньева. Очень красиво. Но мне было не до любования красотой. На второй день идти было только сложнее. Болели кажется все мышцы на теле, а Семён только увеличивал темп, стараясь нагнать какой-то свой график. Рюкзак, казалось увеличился в весе вдвое. Батон выглядел не лучше меня. Непривыкший к тяжёлой работе молодой пес, уныло и обреченно тянула тяжелые сани, изредка бросая на меня умоляющий взгляд. Помочь я ему конечно ничем не мог, самому бы дойти. Семён подбадривал меня как мог. Показывал какие-то следы, интересные, по его мнению, места. Моя же голова информацию воспринимала плохо. Я сосредоточился на дороге, стараясь запомнить пройдённые места и просто не свалится. Но всё когда-то заканчивается, закончилось и наше тяжёлое путешествие. После обеда третьего дня, по словам Семёна мы вышли на его участок и свернули на один из путиков. Дальше мы шли уже гораздо медленнее останавливаясь возле каждого самолова. Семён решил по пути зарядить часть ловушек.
— К темноте дойдем. Тут всего пятнадцать самоловов до первого балагана. Сразу их зарядим, раз мимо идем.
Из пятнадцати обозначенных Семёном самоловов пять были стационарными и представляли из себя плашки. Ими ловят белок, куниц, соболей, колонков и других мелких пушных зверей. Сделаны они были из тяжелого расколотого надвое бревна длиной около одного метра и толщиной примерно тридцать сантиметров. Самоловы стояли на подмостках, а на верхнюю, кроющую плаху, был добавлен гнет — два бревна, положенные сверху крест-накрест. Насторожкой служит узкая, длинная (на всю длину доски) планка с зарубкой на свободном конце. Она удерживает сторожок у приведенного в действие самолова. Расчистив от снега и зарядив плашку, мы двигались дальше, потратив на каждый деревянный капкан от силы пару минут. Расположены они были не равномерно, только в самых удобных местах. Иногда совсем не далеко друг от друга, а иногда на значительном удалении. Со слов Семена, летом он периодически оставлял приманку возле ловушек, что бы зверь привык искать себе пищу именно здесь. Остальные десять капканов нам предстояло поставить на берегу и возле, небольшой таёжной реки и везли мы их с собой. Капканы предназначались для ловли норки. Обычный заводской рамочный капкан № 2. С ними мы провозились дольше.
Капкан нужно защитить от осадков, особенно осенью, поскольку попавшие на настораживающий механизм вода или мокрый снег могут приморозить детали друг к другу, и самолов не сработает. А чтобы дуги капкана не примерзали к земле, под них подкладывают веточки, стебли сухой травы, мох. По словам Семён, мох лучше всего, так как, будучи даже мокрым, он никогда плотно не смерзается. Им же и маскировали самолов, хотя это делать вовсе не обязательно, поскольку капкана норка не боится. Найти место обитания норок совсем не сложно по их следам, берег реки и лед, были ими просто усеяны. Крепили капканы стальным тросиком к чему придётся — корягам, сучьям, кольям, стволам тонких деревьев.
Ловко устанавливая ловушки, Семён давал пояснения каждому своему действию.
— Запоминай Кирюха. Тут всё просто. Норка она конечно всё жрет, но возле реки лучше ставить приманку из потрохов или мясо птицы. Рыбу конечно тоже можно, но её она и так часто жрет, и поэтому птица работает лучше. Я ещё вокруг перья и пух раскидываю. Для запаха.
— Чем ты руки обработал перед тем как капкан ставить? — задал я вопрос, так как руки Семёна были в каком-то жиру — вазелином мажешь? Что бы не обветрились?
— Правильный вопрос Кирюха! — веселился Семён — только это не вазелин, а рыбий жир. Что бы запаха своего не оставить.
— Попозже, через пару недель, пробьём лунки и на льду, для приманки сеть поставим и возле лунок еще капканы насторожим — продолжал Семён — у меня на участке еще речка есть и пара ручьев. Всё примерно так же делать будем. Так что смотри и на ус мотай. Потом разделимся. Вместе всё время ходить не будем.
— Только ловить будем? Или стрелять тоже?
— Ловушки насторожим и на понягу пойдем. Приманка пока у нас есть. Надо несколько медведей сдать. Может волки на приманку выйдут. Их тоже стреляем. А специально на пушного зверя я обычно не охочусь осенью и когда по путику иду, так, если попадется только. Обычно, когда день более-менее свободный выпадает, тогда тропить выхожу. Да и то, если погода хорошая. Ты зимой всегда с собой мелкашку бери. Сейчас лучше по путику походить и только с ружьем. На медведя можно наткнутся. Он только в ноябре в берлогу ляжет.
— А если зимой на тебя волк выйдет? Может лучше и ружьё и мелкашку брать?
— Ну можно и так. Только зимой волку легче кабана, косулю или лося завалить. Снег глубокий. Вряд ли он на охотника выйдет. Умный зверь. Только если совсем оголодает. Он лучше твои приманки подъест. Да и собака у тебя, всегда волка почует.
— Понял. Спасибо за науку. А вот скажи Сёма, как вот тут не заблудится. Уже третий день понять не могу, как ты здесь ориентируешься?
— Так я тут вырос. А свой участок и дорогу к нему я и ночью найду. Это тебе с непривычки всё одинаковым кажется. Присмотришься ещё. И запомни главное. Если заблудишься. Ищи любую реку. По течению иди, они все в наше основное русло впадают. Ну или в болото. Только вдоль болота можно тоже пройти и к нашей речке всё равно выйдешь. Тут рек много, даже тупой не заблудится. Вот эта речка как раз в болото упирается.
За установкой капканов и разговорами путь потянулся легче, и к сумеркам мы вышли на небольшую поляну где стоял балаган Семёна. Маленький сруб с крытой дерном крышей. Небольшой тамбур перед дверью. Крытый жердями навес, под которым сложены дрова. Почуяв запах жилья, собаки Семена пошли бодрее. Приободрился и совсем было приунывший Батон.
Внутри, избушка представляла собой небольшую комнату с низким потолком. Самодельная буржуйка, сделанная из бочки, нары, рукомойник с ведром и небольшой стол. Окошко одно и совсем маленькое. Наверное, чтобы медведь не смог залезть. Затопив печь, поужинав и покормив собак мы почти сразу легли спать. Под ночевку собак отводился тамбур. Непростые и весёлые времена им предстоят. Питаться наши четвероногие друзья будут, в основном, тушками пойманных зверьков и рыбой.
Следующий день отводился на обустройство. Мы распаковывали вещи. Обустраивали избушку и просто отдыхали. Пока Семён занимался хозяйственными делами, я перерисовывал карту. В первый и последний раз за сезон, нам можно было отметить начало охоты. Потом сухой закон, надо работать.
Батон, отошедший от похода, вместе со своим молодым коллегой с безумным взглядом рыскал по поляне и не знал куда себя деть. Пират спокойно отдыхал, время от времени подходя к Семёну выпрашивать подачку.
Вечером был праздничный ужин. На столе шулюм, из захваченного с собой гуся, соленые огурчики с капустой и сало. Семён, разлив по первой, предложил тост.
— Ну давай Кирюха. За тебя. За твой первый сезон — мы на махнули по сто грамм и принялись за еду.
— Так говоришь, возле болота ни у кого участков нету? — спросил я у Семёна.
— За болотом нету. Далеко идти. А возле болота всё занято.
— Я вот карту перерисовывал сегодня, не заметил, что бы там занято было. На карте не отмечено.
— Там брат, часть какая-то стоит. Военная. Дороги нету туда. На вертолетах летают. Чего-то там секретное вроде. Была раньше дорога. По краю болота гать была, зеки еще после войны строили. Только с тех пор забросили её. Уже не пройти. Даже зимой.
— Опа. А чего ты про неё раньше не рассказывал?
— Ну а чего рассказывать? Тут вообще в округе военных объектов много. И зон много. Лес заготавливают. Но это конечно больше на нашем берегу реки. Со стороны Каменногорска. А там, возле болота делать нечего. Только разве, что норку ловить. Ни соболя, ни куницы там нету.
— А если вот по этой реке идти, я по карте посмотрел, то сколько до болота выходит?
— Ну дней пять ходу. Если по тайге. По реке в четыре можно уложится. А тебе зачем?
— Хочу в конце отпуска своего, за болото сходить. Посмотреть. Может там участок себе в следующий года обустроить?
— Ну ты даешь. Это только до болота четыре дня ходу от сюда, а потом вдоль болота столько же. Восемь дней пути. На хрена так далеко? Ближе подыщем тебе участок.
— Есть у меня мысли, как туда быстрее добраться можно. Хочу всё же на разведку сходить.
— Давай сначала план-наряд выполнишь, а потом думай уже. Я вообще хотел с тобой, когда назад пойдешь, шкурки отправить. Всё мне легче потом будет. Я в конце прошлой зимы, с рукой своей, очень сильно бригаду подвел. Попортилось часть шкурок то, пока я в больнице лежал. И план едва смог сдать. Мужики конечно с понятием, выручили. За меня сдали. Надо теперь должок вернуть.