— Но всё равно, медаль иметь почетно.
— Да пусть будет, я же не против — улыбнулся я. Было конечно приятно, но по сути эта медалька мне ничего не давала, нет в её статусе ничего особенного. Выплат и льгот тоже не положено.
— Не передумал в охотники идти? Видишь, как оно получилось. У нас каждый год, почти что-то, да случается. В этом году Ваньку убили, в том году Семён ели с тайги вышел, два года назад Пётр умер. Там вообще история мутная, его только весной нашли. То, что осталось от него.
— Нет Андрюха, не передумал. Нравится мне в тайге. Моё это. Там свобода, ни каких тебе графиков. Сам себе хозяин. Весной уволюсь с депо. Летом участок себе буду готовить и в следующий сезон уйду уже как штатный охотник.
— Сейчас, что делать будешь?
— Отдохну пару дней. Подготовлюсь и к Семёну пойду. От него уже за болото. Там разведать хочу, участки все заняты рядом. Даже вон, Конева участок, уже поделили.
— А мне одного раза за глаза хватило — вступил в разговор Толик — неделю потом в себя приходил. Что за удовольствие, жопу морозить в тайге зимой. Да и ночевать возле костра, рядом с трупом, то еще удовольствие. Если снова не погонят куда, хрен я из своего опорняка куда выйду. Давайте лучше накатим мужики. За вас!
Новый год прошёл хорошо, выпили, поболтали, попарились в бане. Подруги которых позвал в гости Андрей, тоже были вполне себе ничего, весёлые и сговорчивые. Толин в час ночи убежал в свой опорный пункт. А мы с Андреем отдыхали до утра.
Приведя по минимуму порядок в доме и на участке и собрав снаряжение, второго января в компании Батона, я снова отправился в путь. Дорога уже не казалась мне такой сложной, а тайга однообразной и пугающей.
Семён мне обрадовался. За время моего отсутствия он без дела не сидел, шкурки потихоньку копились. Отсутствие новостей и события декабря повлияли на него не лучшим образом. Осунулся, оброс густой бородой. В аптечное, ни капли спирта. Семён рассказал, что после возвращения на участок он пил два дня, пока не закончилось горючее.
— Сразу пойдёшь или со мной походишь? Я в принципе сам справляюсь, только муторно, что-то мне. А давай вместе план мой добьём, да я с тобой рвану? Мне немного осталось. Думаю, за неделю должны добить. Да даже если и нет. Схожу с тобой, потом вернусь и добью. До конца сезона точно план выполню. По пути тоже поохотится можно.
— Сам решай Семён, буду только рад. Ты знаешь, у меня времени не много. Я завтра хотел уже выйти.
— Значит решено, завтра обойдем путик, соберем, что будет. Приманки новые уже не ложем. Вместе выйдем, с дальнего балагана. Там до реки далековато конечно, но я тропу знаю. День по тайге пройдем, потом на реку выйдем.
— Отлично — мне, честно говоря, одному идти было немного боязно, хоть и провел я два месяца в тайге, в постоянных походах, но наличие в компании опытного охотника не помешает.
На следующий день, обойдя все ловушки, ночевали мы на дальней заимка Семёна. С собой у нас, как и в день выхода на охоту были сани, которые тащили три собаки. Тюк с собранными шкурами мы оставляли в избушке.
Идти было трудно и интересно. Выйдя на реку, мы шли по руслу довольно быстро. Дважды пересекли участки других охотников и через четыре дня вышли к болоту. О его приближении можно было догадаться по окружающим нас деревьям. Лес становился ниже и реже. Хвойные деревья сменились карликовой березой, а берега реки расплылись в стороны. Перед нами открывалась заснеженная марь. Когда-то, это низовое болото, очевидно было крупным, но мелким озером. Зарастание является естественной судьбой большинства озёр вне зависимости от характера их возникновения — даже большие озёра существуют обычно не более пятидесяти тысяч лет, постепенно зарастая и превращаясь в болота. В этой местности всегда обильные снегопады, особенно в начале зимы. До того, как начинаются сильные морозы уже лежит довольно большой слой снега. Болото покрыто растительностью, довольно мало участков, покрытых водой. Снег падает на мох и не тает, как это происходит при попадании его в воду, на реках и озёрах. Накрывая собой заболоченный участок, снежный покров создает слой теплоизоляции. Как правило, торфяные болота не замерзают зимой, а наоборот нагреваются. Поэтому даже при низкой температуре, болота застывают на небольшую глубину или не замерзают вообще. Тут дополнительную роль играю и болотная растительность, а также постоянный процесс гниения органики, из которой и образуется торф.
Низменные болота всегда наиболее опасны и труднопроходимы. Передвигаясь по болоту нужно не спеша, но и долго стоять на одном месте нельзя. Путь обычно прокладывается по кочкам, около кустов и стволов деревьев. При ходьбе по кочкам ногу ставить надо посредине, плавно перешагивать и опираясь на шест. Нужно стараться наступать на корни, как можно ближе к стволу. Перепрыгивать с кочки на кочку категорически нельзя.
Самую большую опасность представляют, как раз бывшие озера, заросшие торфяно-растительным покровом, под которым находится вода. Такие болота нередко имеют большую глубину, и только сверху покрыты, так называемой сплавной. Этих окон с водой довольно много и внешне они почти ничем не отличаются от твердой поверхности. В них можно провалится сразу и глубоко. Почувствовать то, что вы вступили на сплавину можно сразу, так как земля вокруг, пойдет ходуном. Чем быстрее и сильнее волны, тем тоньше сплавина. Если при остановке вокруг вас начнет собираться вода, значить сплавина тонка и скоро прорвется. Тут уже стоять на месте нельзя. В этом случае как нельзя более актуальна поговорка «движение это жизнь».
Это же болото, было всем болотам болото. Теперь я в полной мере осознал слова Семёна, о том, что пройти по нему нельзя даже зимой. Конца и края болоту было не видно. Толстый слой снега, скрывал даже те немногочисленные приметы, по которым опытный человек, мог определить более-менее безопасный путь.
— Дальше ходу нет Кирилл. Если направо, в сторону поселка пойдем, то как раз к военным выйдем. Но я так понимаю, нам надо налево, вдоль болота? Только учти, я там тоже не разу не был. У этой лужи нет четкого берега, тут осторожно надо идти. Я предлагаю вернутся назад, на пару километров, а потом уже на берег выходить. И слеги на всякий случай надо срубить.
— Да Сёма, признаться, не ожидал я такое увидеть — я уже стал сомневается в разумности своей идеи. В моё время, это болото было изрядно осушено, по нему были проложены дороги до буровых вышек, шли трубопроводы. Увидеть его вот так, в первозданном виде, было для меня шоком — возвращаемся.
Мы вернулась немного назад и срубив себе по длинному шесту, двинулись вдоль болота. Вроде и местность почти ровная, деревьев мало, а идти стало гораздо тяжелее. То и дело попадались заболоченные участки, и если мы с Семёном, двигаясь на лыжах, еще могли их худо-бедно преодолеть, то собаки начинали проваливается. Изрядно вымотавшись, и перепачкавшись в болотной грязи, когда вызволяли собак и толкали сани, мы приняли решение сдать еще назад. Наконец, методом проб и ошибок, мы выбрали правильную тактику передвижения. Собак выпрягли из саней и взялись за лямки сами, скорость передвижения увеличилась. Даже в первый день моего выхода на промысел я так сильно не уставал, Семёну тоже досталось. Под лыжами частенько проступало вода, подходящее место для ночевки долго не попадалось. Я загрустил, Семён же был более оптимистичен.
— Зимой тут влаги много, с осени мох напитался. Я думаю летом это место, вдоль болота, вполне проходимо будет. Сколько не проваливались, а глубина всего сантиметров тридцать. Должно летом просохнуть.
— Всё равно путь не удобный. Летом по тайге идти придется, река уже не поможет. Только если на лодке, так её еще до этой речки дотащить надо. И то она вся мелкая и в каряжнике.
— Это да, идти дольше придется. Но это единственный путь, по болоту не пройти.
— Да, на лодке не вариант.
— А ты заметил, сколько здесь дичи? Всё следами лосей истоптано. И птицы много. Надо сюда наведаться весной. Вот только выносить тяжело будет.
Наличия ненормального количества дикого зверья я тоже заметил. За наш короткий путь вдоль болота, я заметил не только следы лосей и кабанов, но и несколько выдр, и одну ондатру.
— Я предлагаю, Сёма на выдр капканы поставить, на обратном пути проверим. Тебе же надо план добить? Ну и заодно разведаем, чего тут водится, норки тут точно много.
— Точно! У меня на участке выдры почти нет, редко, когда добыть получается. У нас её вообще не часто ловят. Голова ты Кирюха. Надо вылазы найти. Эх, жаль у меня с собой капканов мало, да и мелковаты. Тут третий номер нужен, у меня только двойка. Ладно, еще петли попробуем. — Семён оживился, настоящий охотник.
— Да Сёма, согласен, завтра пол дня потратим на охоту. Самому интересно, по идее мой участок возле болота будет. На обратном пути проверим.
Что такое вылаз объяснил мне Семён. Выдра очень постоянный зверёк. Регулярно выходить из воды на сушу в одних и тех же местах. Такие места называются вылазами, они бывают различного характера. Одни из них ведут к убежищам, другие — к уборным и маркировочным точкам, третьи — устраиваются в зимний период у незамерзающих мест, где выдра выходит из-подо льда на поверхность. Уборные и маркировочные точки располагаются в постоянных местах в течение многих лет и при достаточной плотности выдры их регулярно посещает несколько особей. Зимние вылазы на лёд не отличаются постоянством расположения и меняются в зависимости от промерзания льда.
Капканы ставили «в след», без приманки. Случайная дичь нам не нужна, если попадется норка, её съест выдра и мы останемся без добычи. Ставить свои железки в воде и оставлять их без присмотра на несколько дней, Степан не захотел. Для установки капкана «в след» Семён, аккуратно, ножом, срезал возле вылаза верхний слой снега, с отпечатанными на нем парными следами. Получившееся углубление было так же аккуратно углублено и в него, установлен сухой капкан. Для маскировки использовал, ранее снятый верхний слой перемёрзшего снега с отпечатанными следами, просто положив его на капкан сверху, щели просыпали сухим снегом. Свои следы, и проложенный тросик замаскировали. На найденных тропах, возле кустов, установили петли и так же тщательно их замаскировали.