— У этого амулета около десяти свойств, — сказал я. — Но твой низкий уровень знания…
— Уф, давай, что там ещё хочешь мне впарить?
Тогда я продал ей два кольцевых усилителя знания RMA-5. Первый улучшал «Знание» на десять пунктов, но отнимал один пункт у незаметности. Второй увеличивал «Знание» на три, отнимая тысячу единиц у показателя брони.
Ольстия нанизала кольцевые усилители на пальцы. Повысившееся «Знание» открыло ей ещё несколько свойств амулета. Девушка потянулась к нему, но я снова отвёл её руку:
— Сто тысяч.
— Но в статах цена всего лишь шестьдесят тысяч!
Я пожал плечами:
— Зато бутылочка с зельем идёт бесплатно! Там три тысячи капель. Хватит надолго.
— Ладно, давай. — Ольстия переслала мне деньги. — Теперь-то всё? Или хочешь ещё мне что-то продать?
— Хочу.
Пересылая деньги, Ольстия обиженно заметила:
— Мало того, что ты продаёшь мне всё втридорога, так ещё и предметы твои с большой степенью износа.
— Кстати, у меня есть ремонтный комплект для…
Но замахала руками:
— Стоп, стоп! Хватит торговли. Пошли уже в данж?
Я показал на станцию «Проектория»:
— Надеюсь, ты понимаешь, что телепортацию тоже оплачиваешь ты?
В данже
Я и Ольстия переместились в район трущоб Либерти-Сити, отыскали люк и спустились в канализацию. Все входы в порталы Кузнецова были разбросаны по туннелям канализации.
По дороге нас атаковали либераты — твари, похожие на крыс. К ним присоединились мобы в виде одичавших жителей города. Нечленораздельно воя, они бросались на нас, замахиваясь дубинками или обрезками труб. Все они были не выше тридцатого уровня. Даже Ольстия легко расправилась с ними.
— Странно, конечно, — сказала она, стреляя из дробовика в очередного одичавшего жителя, — что в ЛОРе игры подробно описаны причины появления порталов Кузнецова, но не указано, почему по канализации бродят дикие жители с дубинками.
— Можно подумать, что ты читала ЛОР? — Ответил я, вонзая нож в горло второго дикаря. — Ты ведь даже особенности своего класса не помнишь.
Скоро мы остановились перед мерцающим пятном света, перекрывающим один из туннелей. Ольстия хотела уже было прыгнуть в него, но я остановил:
— Урок номер один…
— Бесплатно? — иронично удивилась Ольстия.
— Если хочешь, можешь заплатить. Урок номер один: охота на ценный лут начинается с охоты на портал.
— То есть?
— Если ты читала ЛОР, то знаешь, что порталы возникли после того, как учёный Кузнецов построил в канализации генератор искажения пространства-времени. Он должен был отправить учёного в прошлое, чтобы тот спас свою семью от смерти. Но вместо перемещения в прошлое, генератор взорвался, открывая точки перехода в иные версии вселенной.
— Да я знаю, что порталы Кузнецова — это инстансы. Но почему ты собираешь лут только в них, а не в других инстансах, типа туннелей подземной цивилизации в Пятом Обводе или разбитые корабли инопланетян?
— Порталы Кузнецова расположены в локации, где много игроков уровня ниже двухсотого, поэтому алгоритмы генерации создают больше предметов с хорошими параметрами. Такое изобилие легендарок и эпиков ты не встретишь ни в каком другом месте. В документации к игре это не указано, но игроки экспериментально вывели, что коэффициент здесь почти два процента.
— Это много или мало?
— В сравнении с другими инстансами — на процент больше.
Ольстия воскликнула:
— Эх, жаль, что только до двухсотого уровня!
— Урок номер два. На аукционах самый большой спрос на вещи начального и среднего уровня. Игроков низкого и среднего уровня гораздо больше, чем топов. Это такой рынок, который никогда не насыщается.
На этот раз Ольстия не иронизировала, а внимательно слушала:
— А как происходит охота на портал?
Я сменил нож на пулемёт Калашникова:
— Охота заключается в том, чтобы не тратить время на пустышки, а дождаться генерации плодовитого портала.
— Офигеть! Разве они не все одинаковые?
— Урок номер три: все инстансы одинаково богаты на стандартный лут, но различаются по шансам на получение редкостей.
— То есть нельзя предугадать, достанется ли мне пещера, полная богатств или пустышка, полная фекальных зомби, дренажных ламантинов и рукокрылых зебро-либератов?
— А вот это как раз можно угадать. Есть специальные приметы. За обучение видеть эти приметы, ты мне и платишь.
— А удача? — спросила Ольстия. — Её уровень влияет на… хм… плодородие инстанса?
— Верно. Удача — важная характеристика для нашей профессии. Восприятие и удача — это две моих вкаченных характеристики. Плюс апгрейды и предметы.
— Нужно максимально поднимать удачу?
— Хочешь умереть от укуса дренажной нереиды? Или быть убитой куском дерьма, в который тебя метнёт фекальный зомби, чей шанс на игнорирование «Удачи» будет выше твоей «Удачи»?
— Нет.
— Остальные характеристики тоже важны. Нельзя никогда прокачивать только одну.
Выставив пулемёт, я шагнул в портал, а Ольстия за мной.
— Будь готова. Когда в инстанс заходит группа, то уровень всех мобов подтягивается до уровня самого сильного игрока. Так что тебе придётся несладко из-за моего сто двадцатого.
На той стороне нас встретила толпа фекальных зомби. Эти медлительные человекоподобные существа с серо-зелёной кожей стояли метрах в семи от портала. Свою медлительность они компенсировали дистанционным оружием — выплёвывали на ладонь ядовитую массу и метали в нас.
Своды канализации наполнились харкающими звуками, сопровождающиеся шлепками ядовитой массы. Ударяясь о землю или стены рядом с нами, она разлеталась на капли. Некоторые из них попали в Ольстию, снимая по тысяче единиц брони.
— Фу! Гадость! Ай!
Она сделала несколько выстрелов из дробовика, но её оружие не нанесло фекальным зомби большого вреда. Только из некоторых вывалились небольшие цифры урона — не больше сотни.
Само собой, что её «Цифровой двойник» был неактивен в узком коридоре.
Насладившись беспомощным испугом партнёрши, я выбросил из инвентаря малую пулемётную турель «Эллен». Орудие быстро собралось и сгенерировало впереди себя энергетический щит, переливающийся оранжевыми всполохами. Теперь ядовитый кал фекальных зомби беспомощно бился об эту защиту, сгорая и исчезая.
Это самая дешёвая модель турелей, поэтому ей требовалось пятнадцать секунд на подготовку к стрельбе. Пока механизмы бессмысленно лязгали, а ствол молчаливо висел, фекальные зомби наполовину сократили расстояние до нас. Но я использовал эти турели вовсе не для стрельбы. К тому же энергопатронов в них было всего на тысячу выстрелов. От них мне нужно только силовое поле.
Встав под прикрытие поля, я начал стрелять из пулемёта. За несколько секунд все зомби полегли. Большая часть сдохла, а другим пули оторвали ноги. Лежачие зомби продолжали плевать в ладони и пробовали метать в нас свои смрадные заряды.
Ольстия смело вышла из-за прикрытия поля и добила выживших зомби из дробовика. Но даже когда враги были ослаблены, ей требовалось по несколько хедшотов, чтобы прикончить хотя бы одного.
Я собрал и спрятал в инвентарь турель, которая так и не начала стрелять. После чего оглядел канализацию и сказал:
— Это не тот портал, что мы ищем.
— А как ты узнал?
— По особым приметам.
Выйдя из портала, я тут же шагнул обратно, увлекая за собой Ольстию.
Мортира
Новый инстанс походил на предыдущий. Только вместо толпы фекальных зомби на нас медленно полз белый червяк, настолько большой, что заполнял собой весь туннель:
Королевская дренажная нереида, бизоид.
Класс: мусорщик.
Уровень: 122.
Здоровье: 456 443/500 000.
Броня: 900 000/900 000.
Как и её мелкие сородичи, она живёт в дерьме. Но если судить по её размерам, то дерьмо, в котором она живёт, — глубочайшее в мире.
Натуралист. На расстоянии она не представляет опасности, но несколько королевских нереид способны блокировать проходы в туннелях.
Натуралист. Размеры и мягкотелость позволяют королевской нереиде втягивать в своё тело все предметы, что встречаются на пути. Кто знает, что скрывается внутри неё?
Знание. Они боятся щекотки. Попробуешь пощекотать их электричеством?
Ольстия тут же начала стрелять в медлительного червяка из пистолет-пулемёта KRISS c электрошоковой насадкой. При каждом попадании из нереиды выплёскивалась белая жидкость пополам с цифрами урона. Очень небольшими.
Я развернулся:
— Пойдём отсюда.
Я вышел из портала, Ольстия прыгнула вслед за мной.
— Но ведь навык натуралиста обещал, что в её теле может быть хороший лут, — сказала она, убирая дробовик.
— Урок номер три…
— Четыре, — подсказала Ольстия.
— Если у тебя есть возможность не тратить время — не трать его.
— Как мудро!
— Я часто видел инстансы с королевскими нереидами. Да, в некоторых телах можно найти неплохие предметы — обычно драгоценности и редкие компоненты, типа квалиа. Но сам инстанс, скорее всего, будет пустышкой. А мы потратим несколько часов, прорубая себе путь сквозь нереид. Видела, сколько у них брони?
— А как ты определил, что оба портала не будут плодородными?
— Под «пустышкой» не нужно понимать буквальное значение слова. В любом инстансе можно отыскать что-то. Но тут-то и возникает вопрос времени. Лучше потратить его на прохождение плодородного данжа, чем копаться в телах нереид.
— Да, я поняла.
Мы снова шагнули в портал. На этот раз всё было иначе. Во-первых, нас залил яркий солнечный свет, пробивающийся через огромную щель в потолке. Во-вторых, нас никто не подстерегал. Вообще, судя по тишине в туннеле, нас никто не подстерегал и там.
— Хм, — сказал я. — Если мы поднимемся и выйдем в эту трещину, то окажемся в случайном месте в Либерти-Сити. То есть, выход из данжа у самого входа.
— Это хорошо? — тут же воспряла Ольстия.