По сравнению с прошлой атакой Бункера ситуация резко изменилась – огромные чудовища никак не могли достать шустрого двуногого. Хотя и тот уничтожал чудовищ далеко не в промышленных масштабах, тем не менее перевес явно был на его стороне. Если ему хватит големов, он, пожалуй, справится…
Параллельно с работой копьем Алекс бил многоножек Резчиком. Ошеломленным взрывами монстрам, как правило хватало одного удара. Правда, требовалось вкладывать в удар как минимум целый резерв. Но все равно это был хороший размен. Жернова же он берег – один мертвый враг погоды не сделает, а убийственный навык может выручить в экстренной ситуации.
Некоторое время все шло по плану, и монстры послушно гибли один за другим. Их сильно подводил недостаток врат. Который никак не компенсировался высоким уровнем, поскольку будь врат больше, монстры смогли бы отступать после удачных ударов. Но к счастью, каждый удачный удар убивал врага на месте.
Ко всему прочему взрывы продолжали чистить пространство возле границы Бункера. В какой-то момент Бесформенности тут стало меньше, чем в океане снаружи. В результате Алекс начал двигаться еще быстрее.
Поэтому он не сильно удивился, когда все чудовища вдруг отступили в глубину Бункера – он бы тоже отступил. Удивительно, что чудовища так долго ждали.
— Они тебя заманивают, — предупредила Мирам.
— Знаю, — спокойно произнес Алекс. — Но отступать мы не можем. Уверен, что Генерал понял, что я не сдамся, и призвал сюда часть своей армии.
— Они слабее местных монстров.
— Да, но их больше. Меня просто завалят трупами. Мы должны спешить…
Не теряя времени, он скользнул вперед. Счет шел на минуты, а то и секунды. Радовало только то, что его диверсия в Бункере ослабит натиск на армию Лиса. А чем больше адепты сопротивляются, тем сильнее очистится океан.
Правда, это не будет иметь никакого значения, если адепты проиграют. Собственно, если бы Алекс был уверен, что адепты способны зачистить Шайн, он бы немедленно покинул Бункер… ну, может, заглянул бы сюда под самый конец. Однако на чемпионов нельзя было положиться. Уж в слишком неустойчивом положении они находятся. Они не продержатся не то что сутки, а даже полчаса!
В качестве цели он снова выбрал центр аномальной зоны. По пути постоянно взрывал големов. Не ради очистки, а чтобы ослабить возможный контроль монстров над Бункером. Конечно, расход големов резко возрос. Но… големы не помогут ему справиться с толпой простых многоножек тринадцатого уровня, которые сейчас сюда летят. Взрыв и последующая волна Устойчивости были банальным давлением Силой и максимум ослабляли врагов, но не уничтожали. Даже мелких. Значит, придется отступать. Но делать этого никак нельзя. Лучше выложится и успеть отыскать Генерала за отведенный срок. Поэтому Алекс не жалел металлических воинов.
Более того, их всех следовало уничтожить в любом случае! По тем же причинам, что и первую партию – они могли выдать его после боя. А вдруг поврежденный голем что-то там записывает?
В общем, Алекс быстро плыл вперед, таща за собой огромный шар «бомбочек». Шар замедлял, но бросить его не было никакой возможности.
— Ну и где этот чертов Генерал? — бормотал он по дороге.
Однако океан молчал. Враг же упорно избегал двуногого. В конце концов Алекс добрался до центра. При этом ни одна многоножка так и не напала. Впрочем, Генерала можно было понять – довести монстра с единственными вратами до семнадцатого уровня наверняка требовало кучу времени и усилий. Это тебе не осьминоги Ваантана, которые росли как на дрожжах.
Но осьминогов подпитывала Вселенная. Монстрам Квазара приходилось тяжелее – они не могли плодиться в огромных количествах и быстро набирать уровни. Иначе чемпионов встретила бы толпа врагов восемнадцатого уровня и на этом Большая Гонка закончилась бы, не успев начаться…
— Генерал умнее, чем мы думали, — подвела итог Мирам. По ее голосу было понятно, что спутница взвинчена, но старается держать себя в руках. — Он тебя просчитал.
— Не так уж сложно было меня просчитать, — заметил Алекс, нарезая круги вокруг центра Бункера.
— Может, Генерал вообще эвакуировался?
— Не думаю. Бункер – это самое защищенное место океана. Значит, он прячется где-то здесь. Ему достаточно избегать встречи с нами и все!
— И долго мы будем его искать? — хмуро спросила Мирам.
— Пока не найдем, — отрезал Алекс.
— Но ты же сам говорил, что Генерал вызвал подкрепление.
— Это догадки. Возможно, не вызвал.
Алекс продолжал бороздить Бункер, однако монстры словно сквозь землю провались. Он чувствовал, что время уходит, однако бросить все и уйти уже не мог. Так продолжалось до тех пор, пока Мирам не объявила похоронным голосом:
— Мы опоздали. Подкрепление пришло!
— С какой стороны?
— Со всех! Нас окружили. Генерал тебя обхитрил.
Алекс замер. Он находился примерно в центре Бункера. Големов оставалось еще много, но все это было бесполезно. Даже если бы големов было кратно больше, их не хватило бы для полноценной битвы с миллионами многоножек. А другого подходящего оружия не было – энергии воплощения в Почетном гражданине пустоты осталось на донышке…
Увы, но Генерал действительно его обхитрил. Сделал то, что умел лучше всего – спрятался. И выиграл!
«Хитрая сволочь!» — зло подумал Алекс, чувствуя, что к нему приближаются враги. Причем со всех сторон, как и обещала Мирам. Пусть они были слабее огромных монстров, но каждому требовался один удар. А один удар – это расход энергии, которая закончится гораздо раньше многоножек…
Глава 10: В окружении
Довольно быстро монстров в Бункер набилось столько, что Алекс почувствовал их даже через густую пелену Бесформенности. В ней явно проявились заметные нотки Материи – родной Силы многоножек. В отличие от битвы в центре океана, в этот раз монстры пытались воздействовать именно родной Силой, а не потоками Бесформенности.
Правда, младшие многоножки заметно отличались от своих старших собратьев – у них не было Тисков, и они больше специализировались на собственной защите, чем на нападении. Впрочем, это и так было понятно – чего еще ждать от существ, которые черт знает сколько лет прячутся на Другой Стороне.
Защита – их стиль жизни…
Тем не менее многоножки объединили усилия и сумели достать противника издалека. Это был еще не коллективный навык, но уже коллективная техника. Примечательно, что она давила на пространство, а не на Алекса.
В результате все вокруг стало ватным и малоподвижным. У Алекса даже появилось ощущение, что его похоронили заживо…
Сложно было сказать, сколько вокруг врагов, но речь явно шла уже не о тысячах, а о миллионах монстров. Причем не об одном-двух миллионах, а как минимум о десятках! Очевидно, Генерал сильно разозлился, раз отвлек кучу солдат от борьбы с армией адептов. Видимо, хотел не просто убить Алекса, но еще и подстраховался, чтобы тот не сбежал.
А еще это показывало, кого он считает истинной угрозой логову…
Из-за разлитой по Бункеру Бесформенности и давления Материей, Бункер впору было переименовывать в склеп… Тем не менее все это не имело значения – несмотря на немыслимое количество энергии, враг не мог продавить двуногого Силой, так как тут требовалась не количество, а качество – пресс был огромным, но мягким, поэтому Алекс без проблем его выдерживал. Тем более он был мастером пространства и что-что, а неумелая техника на основе Материи не могла его остановить.
Однако он подозревал, что если дать монстрам достаточно времени, то они придумают какую-нибудь гадость, несмотря на бедность арсенала.
Также он успешно справлялся с отравлением Бесформенностью, которой тут было особенно много. Да, она и раньше особо не мешала, но сейчас тело почти не реагировало на нее. И даже не требовало избытка огненной энергии для лечения. По крайней мере пока. Это был еще один эффект сверхпроводимости Тела Потенциала – энергетическая отрава просто не задерживалась в Алексе.
В общем, он чувствовал себя относительно комфортно, если так можно сказать о его ситуации…
К его удивлению, монстры не торопились бросаться в бой. Вместо этого они неторопливо заполняли Бункер. Забивали каждый свободный клочок окружающего пространства своими телами. Все это выглядело так, словно Генерал хочет насладиться моментом и дать понять жертве, как она не права, что не сбежала раньше. Мол, у тебя был шанс, но ты его упустил, глупец, и больше шансов не будет.
Поведение монстров и реакция Алекса не укрылись от Мирам.
— Почему ты не бежишь? — с беспокойством спросила она. — Ты же видишь, что нас окружают.
— Я жду, — спокойно ответил Алекс.
— Интересно чего?
— Хочу накопить побольше энергии в Почетном гражданине пустоты.
— Зачем? — нервно поинтересовалась спутница. — Чем дольше мы ждем, тем сложнее будет выбраться. Надо уходить прямо сейчас!
— Мы не вырвемся так просто, а если и вырвемся, монстры за нами погонятся. К тому же я подозреваю, что многоножки не только окружили Бункер, но и ждут нас наверху, куда я побегу в первую очередь.
— Так беги в другую сторону!
— Нельзя, мы уйдем наверх. Там безопаснее всего.
— Ааа… ты хочешь добраться до поверхности и там прорваться через толпу при помощи Сверла?
— Что-то вроде того, — кивнул Алекс.
— Ну, хотя бы ты начал думать об отступлении, — похвалила его Мирам. — Уже хорошо. А то я думала, что мы тут сложим голову в бесполезной борьбе. Вверх, так вверх! Тогда действительно лучше подождать и подкопить энергию…
Прошло еще несколько минут. Все это время энергия воплощения тонким ручейком текла на территорию Почетного гражданина пустоты. К сожалению, для планов Алекса ее было критически мало. Будь у него возможность, он бы подождал четверть часа минимум, наплевав бы на все риски для него самого и армии Лиса. Ведь если он не справится, то все будет кончено.
Генерал явно расстроился, что двуногий спокойно висит на месте, а не мечется по кругу. А зачем тогда с ним играть, если он ни на что не реагирует?