К счастью, таких адептов было гораздо меньше, чем могло показаться. Помогло то, что поток, к радости Алекса, заметно уменьшился. Да, лично ему это мешало, но меньший поток – это меньшая нагрузка на адептов. В том числе, и на армию Лиса. А значит, адептам обеих армий станет проще сражаться…
Полусфера постепенно расширялась, пока не превратилась в огромный шар. Ни один чемпион не полетел назад в туннель. Видимо, с той стороны было еще хуже. Впрочем, туннель едва держался, и вряд ли по нему можно было выбраться наружу…
Армия Рузара казалась хилой, однако боеспособных адептов хватало, и в монстров полетели первые энергетические атаки, а небольшая группа из нескольких тысяч бойцов даже выскочила вперед, врубилась в строй многоножек и откатилась назад, утаскивая за собой трупы монстров.
Алекс не мог поверить своим глазам.
— Ничего себе! Бешеные ребята! — пробормотал он. — Кто это и зачем они так рискуют?
— Так это же Гиены Вранга, — заметила Мирам. — Боевая школа. И ничего они не бешеные, а предусмотрительные. Не забывают о добыче! Кстати, и тебе не мешало бы. А то мы пока по нулям.
— Гиены? — задумался Алекс, пропуская мимо ушей совет спутницы насчет добычи. — Значит, это точно генерал Рузар, а не Беренгер. Это хорошо. У Рузара больше народа. Примерно столько же, сколько у Лиса.
— Но выглядят они хуже.
— Плевать! Зато у них есть големы. А монстров тут не так много… Интересно, что предпримут многоножки?
Стоило ему спросить, как монстры потекли вниз в океан. Очевидно, Генерал многоножек решил прибегнуть к своей излюбленной защитной тактике. Судя по бою с армией Лиса, дальше монстры начнут пулять по адептам шарами из Бесформенности.
Все это было на руку Алексу, так как давало передышку и ему, и союзникам…
Он подождал еще несколько минут, восстанавливая запасы энергии. При этом с каждой минутой пространство над океаном очищалось от Бесформенности. Победа адептов уже не казалась такой неочевидной. Впрочем, от Генерала многоножек можно было ожидать чего угодно, так что лучше его остановить…
Монстры действительно начали забрасывать адептов шарами, но монстров было мало, и адепты пока справлялись. Им даже не пришлось сильно напрягаться – большую часть работы взяли на себя големы.
— Посмотрели и хватит, — объявил Алекс. — Ребята должны выдержать. А нам пора найти нашего скромного Генерала.
— Может подождем здесь, раз так все хорошо идет?
— Я бы и рад. Но наверняка сюда летят новые твари. У Генерала слишком много многоножек. И не забывай о семнадцатых уровнях. Когда Генерал почувствует угрозу своей жизни, он может бросить всех вперед и адепты… быстро закончатся...
К этому времени изолированное хранилище немного пополнилось, а вот в Почетном гражданине пустоты, точнее уже в Работнике, энергия воплощения буквально плескалась на донышке и, с учетом ослабевшего потока, в бою Алекс уже не сможет рассчитывать на заемную энергию. Лишь на свои силы.
Плохо, хотя и привычно.
Он задумчиво посмотрел на големов. Вот бы выкрасть парочку этих ребят. Из них получатся неплохие бомбы. Но нельзя! Во-первых, все големы связаны и его диверсию точно заметят. Если не сейчас, то потом, когда восстановят картину боя. А во-вторых – големы вряд ли будут вести себя спокойно, когда он их утащит. К тому же они постоянно излучают Устойчивость, а сейчас ему лучше не светиться.
Дело в том, что он хотел подобраться к Генералу незаметно. Шанс имелся. Генерал же сейчас сильно занят – на его голову в буквальном смысле слова свалилась целая армия. От такого кто угодно растеряется и грех не воспользоваться этим обстоятельством.
В противном случае придется снова гоняться за Генералом по всему Бункеру, а Алекс хорошо помнил, сколько времени у него ушло на бесполезные метания в прошлый раз. Нет уж! Пусть новый визит в Бункер останется тайной.
Поэтому, никем не замеченный, он отлетел, и тихо погрузился в океан…
***
По пути к Бункеру Алекс избегал больших скоплений монстров. Да и вообще старался никак не светиться. Даже оставшиеся двое врат убрал в изолированное хранилище. Все ради маскировки. Встреть его сейчас какой-нибудь чемпион, он бы сильно удивился, что это за непонятный адепт без врат тут плывет…
Энергия воплощения также полностью оставалась в белой пустоте. В общем, Алекс излучал, но по минимуму. В такой среде, если не присматриваться, его сложно было заметить. Особенно если ожидать фонтанирования энергией и техник вроде Сверла или Крепости…
Океан продолжал очищаться – это было действие армии наверху. Конечно, эффект пока был небольшим, но так и времени прошло всего ничего. В любом случае некоторые возможности монстров неизбежно должны были снизиться. Хоть немного. Вот только непонятно – входит ли в их число обнаружение шпионов.
Скоро это выяснится…
— Что с Бункером? — спросил он.
— Размеры не изменились. Что там внутри, я не вижу. А как у тебя с твоей сверхчувствительностью?
— Я тоже ничего не вижу, — признался Алекс. — Больших скоплений монстров не чувствую.
— Так они все наверху… Не боишься, что Генерал тебя ждет?
— Это монстр. Причем выращенный специально, чтобы оберегать покой других многоножек.
— Не очень-то он заботится о своих младших собратьях! — фыркнула Мирам.
— Во-первых, заботится, раз не бросает в бой…
— Ага, заботится. Примерно, как Рузар о големах.
— А во-вторых, — продолжил Алекс, — для Генерала важнее монстры семнадцатого уровня. Их долго выращивать и все такое. Но я хотел сказать другое… Генерал создан для защиты своего вида. Он привык так думать и должен считать, что я сейчас также защищаю своих. Вряд ли этот тип вообще знаком с понятием эгоизма. Значит, он не должен меня ждать.
— Слишком много предположений. Мы не знаем, как думают многоножки. Для этого их нужно сперва как следует изучить, а у нас на это времени не было…
Алекс молча кивнул. В Ваантане адепты действительно изучали своих врагов и много выяснили, но там они имели дело с другим видом – осьминогами. Многоножки же могли вести себя противоположным образом. Поэтому все его предположения – не более чем предположения…
Границу бункера он пересек осторожно и медленно. Использовал Домен, чтобы никак себя не выдать. А потом подождал полминуты. Никто навстречу нарушителю не прибежал…
Ощущения изменились. Алексу показалось, что и сама граница, и океан внутри ослабели, хотя и несильно.
Дальше они с Мирам начали исследовать Бункер участок за участком. Точно так же, как до этого исследовали весь океан. Только в тот раз они искали сам Бункер, а сейчас – его владельца.
Никто не отвлекал, поэтому удалось полностью сосредоточиться на задаче…
Алекс уже пытался раньше на ходу проделать подобный фокус, однако пространство внутри Бункера казалось однородным, а сильная концентрация Бесформенности мешала почувствовать хоть что-то. С точки зрения Бесформенности ситуация не сильно улучшилась, но вот само пространство изменилось… Например, нашлось одно место, где враждебных вибраций явно стало больше…
— Попался! — улыбнулся Алекс
Самого Генерала он пока не чувствовал, но враг не обманул его ожиданий – стянул вокруг себя Бесформенность. Возможно, даже не ради защиты, а ради комфорта. Однако этим он себя выдал.
Словно акула, Алекс поплыл к цели. Конечно, пока оставалось неясным, кто тут акула, а кто жертва, но Генерал начал делать ошибки, и это радовало…
Глава 13: Миксер
Цель Алекса располагалась на самой верхушке Бункера. То есть недалеко от поверхности и от сражающихся с армией монстров адептов. Видимо, Генерал сам хотел быть как можно ближе к гуще событий, однако не желал, чтобы его задело.
В самом Бункере пока все было спокойно – сюда не доносились ни отзвуки боя, ни всплески от энергетических атак адептов. Океан казался безмятежным, а стены Бункера надежно удерживали весь хаос снаружи…
Облако повышенной концентрации Бесформенности имело довольно скромные габариты – всего полкилометра в каждом направлении, и отделялось от остального пространства дополнительными границами. В отличие от внешних стен Бункера, эти границы напоминали сгущенную Бесформенность. Но она казалась рыхлой - не капитальная стена, а так… «межкомнатная перегородка». Чтобы ее преодолеть, не нужно было сильно напрягаться. Достаточно было просто влететь внутрь.
Тем не менее Алекс замер возле самой границы. Размер облака позволял объять его Восприятием… если бы не «полная слепота». С ней дальность обнаружения врагов сильно падала, поэтому объемное сканирование тут не поможет. Тело Потенциала также молчало – в таких условиях оно ничего не могло сказать ни о количестве монстров, ни об их силе, хотя в облаке монстры явно сидели. Это чувствовалось. Да и не могло быть иначе – монстры вообще отличались крайней практичностью и ничего зря не делали. Тем более не создавали вот такие подозрительные облака. Кстати, как и Вселенная, которая также была крайне практичной дамой и если что-то делала, то у нее для этого имелась причина.
Просто не все адепты эти причины понимали…
У Алекса имелось два варианта: попробовать просканировать облако, либо просто вломиться и попробовать найти врагов лично. Во втором случае его заметят, и Генерал может сбежать. Если он, конечно, вообще там сидит…
«Я не могу так рисковать! — подумал Алекс, — Только не в этот раз!»
Поэтому он выбрал сканирование. Тут также имелось два варианта: тонкие сканирующие лучи или Жала. Первые давали больше информации, а вторые отличались надежностью. Не зря же они находили врата даже в центре самых мощных тварей. Тем более, Жала легко могли справиться даже с самой плотной Бесформенностью, в отличие от сканирующих лучей.
Алекс выбрал Жала.
Сканирование с помощью точечных Жал напоминало морской бой, когда нужно обнаружить корабль соперника, только у тебя не один выстрел, а сразу тысячи. Поэтому имелся хороший шанс попасть в генерала, тем более монстр должен быть большим. Главное – отличить Генерала от охраны.