— Вы не имеете права отбирать у нас нашу добычу! — возмущалась тем временем Лейсав.
— Гм… — откашлялся Дасвиндер и продолжил голосом, в котором было больше сожаления, чем гнева или раздражения. — Уважаемая Лейсав, напоминаю тебе, что твоя школа не в первый раз нарушает правила маяка. Сначала вы браконьерствовали на территории моей уважаемой школы. Но в тот раз защитник Малд позволил вам уйти. Однако сейчас вы тащите монстра, которого явно не могли убить самостоятельно. Впрочем, чего еще ожидать от гравитационников? Таскать все, что плохо лежит – это единственное, на что вы способны. Я не могу этого допустить. Но сегодня, в честь нашей победы, я буду к вам милостив. Передайте мне добычу и идите с миром.
— Ни за что! — отрезала Лейсав. — Мы его убили! Монстр наш!
Девушка сложила руки и мрачно уставилась на окружающих, всем видом показывая, что добычу она не отдаст. К досаде Дасвиндера оружия Лейсав не достала, хотя именно на это он ее и провоцировал. Тогда ситуацию можно было бы раскрутить по-другому, например, посчитать открытым вызовом властям.
Нападение на Воолу таковым, увы, не считалась. Она сама вторглась в чужое пространство.
Но не все еще было потеряно…
— Если вы убили монстра, вам не составит труда это доказать, — с плохо замаскированной издевкой произнес он.
— Легко! Мы сейчас принесем тебе еще одну такую тварь!
Лейсав тут же обернулась, но столб многоножек давно рассыпался, а адепты добивали оставшихся чудовищ, и на каждого было полно желающих.
— Я жду, — усмехнулся Дасвиндер. — Ты сама выбрала способ доказательства.
— Протри глаза, идиот! Многоножек не осталось, — яростно воскликнула девушка.
— Как грубо ты разговариваешь, Лейсав. Больно это слышать. Впрочем, чего еще ожидать от гравитационников?
— Неважно, как я разговариваю! Это – наш монстр!
— Уже нет. Ты не смогла доказать, что вы убили его.
— Ты не имеешь права его забирать…
— Имею! — высокомерно заявил Дасвиндер. — Но, если хочешь, можешь опротестовать мое решение. Только вряд ли кто поверит, что шестеро гравитационников и один никчемный свободный убили монстра шестнадцатого уровня. Пусть многоножки – слабаки с Силой Материи и имеют всего одни врата, но вы – еще слабее!
— Что ты имеешь против Материи, парень? — с угрозой спросили из-за спины.
Дасвиндер резко обернулся и увидел незнакомого защитника в форме Мягкой Земли – великой школы Материи, которая пробивала туннель в логово...
Защитник, да еще из великой школы. Да еще услышавший оскорбление своей Силы. Как не вовремя!
«Откуда он вообще тут взялся?» — раздраженно подумал Дасвиндер.
— Уважаемый... — произнес он как можно более любезным голосом.
— Меня зовут защитник Гост! — прервал его адепт.
— Уважаемый защитник Гост, эти чемпионы украли чужую добычу.
— Почему ты так считаешь?
— Потому что они бы не смогли добыть высокоуровневого монстра. Для этого они слишком слабы. Я хочу передать его в фонд бойцов передней линии…
— Вот как? — усмехнулся Гост. — Тогда можешь отдать этот труп им. Я видел этих ребят в деле! Они продержались на передней линии дольше, чем любой другой отряд. Так что оставь их в покое!
— Но…
— Споришь с защитником великой школы, парень? — с угрозой спросил Гост.
— Меня зовут Дасвиндер. Я тоже из великой школы. Я координатор…
— Да мне плевать, как тебя зовут и чем ты занимаешься! Я тебя не знаю. А их – знаю! Но если хочешь – подавай жалобу в мою школу. Я лично найду твое руководство и потолкую с ним. Если понадобится – до Ноколоса дойду!
Защитник угрожающе посмотрел на Дасвиндера. Тот понял, что проиграл. Поэтому натянул улыбку и ответил:
— Я уважаю ваше решение, защитник Гост. Скорее всего, я действительно ошибся. Мы улетаем.
Он немедленно развернулся и покинул место событий, пока не привлек еще больше ненужного внимания.
— Дасвиндер… — пролепетала сбоку Воола. — Я…
— Заткнись, дура, — раздраженно бросил он ей. — С тобой я поговорю позже!
— Я просто хотела…
— Заткнись!
***
— Благодарю за помощь, Гост, — поблагодарила защитника Лейсав. — Хорошо, что ты пролетал мимо.
— Пролетал? — удивился тот. — Меня вызвали. Как вашего координатора. Кто-то успел подать официальный запрос. И, оказывается, протокол еще действует, а вы приписаны ко мне. Я просто действовал согласно протоколу… Между прочим, меня отвлекли от охоты, хотя утереть нос этому недоумку фениксу было приятно. Ладно, поздравляю вас с добычей. Не ожидал, если честно. Видимо, вы не только сильные, но и везучие.
Защитник перебросился еще парой слов с Лейсав и отбыл.
— И кто, интересно, его вызвал? — поинтересовалась девушка, едва Гост скрылся.
— Я, — коротко ответил Алекс. — Потом объясню. Нам пора убираться отсюда, пока не появились… новые претенденты на нашу добычу.
— Эээ… хорошо. Но откуда ты знаешь протокол? Я вот об этом даже не подумала.
— Пришла такая идея. Все! Все разговоры потом. Полетели!
Туша многоножки тут же развернулась и на полной скорости заскользила прочь от армии адептов. Но на нее внимания никто не обращал – адепты радовались добыче и обсуждали бой, а также свои планы, что они будут делать, когда выберутся. Судьба огромной туши их мало интересовала – многие считали, что небольшому отряду просто повезло и они хотят вывезти останки высокоуровневого монстра наружу, когда откроются проходы. В принципе, это имело смысл. Плоть высокоуровневой многоножки также можно было сбыть мастерам. Не так дорого, как врата, но это деньги. А судя по одежке пассажиров, им сейчас каждая горошина нужна.
Впрочем, как и большинству чемпионов…
***
— Ты присвоил мою славу! — пожаловалась Мирам. — Знал он о протоколах! Как же! Да ты не знаешь даже устройство гильдии Табера. Если бы не я, вам бы пришлось разбираться сейчас с фениксами. Это я заметила Госта и вызвала его.
— Да, да… ты молодец, — произнес Алекс. — Но разве не в этом состоит твоя работа?
— В этом, но…
— Что но?
— Мог бы и похвалить.
— Так я и хвалю. Ты здорово нас выручила.
— Вот так-то!
Алекс улыбнулся про себя. В принципе, Мирам была права – она здорово их всех выручила. Неожиданно пригодились ее знания о функционировании больших школ, протоколах, жалобах и тому подобных вещах. Которыми она занималась сотни лет. К счастью, выяснилось, что Первый Радиус в этом отношении не сильно отличается от Ваантана.
Однако надо было спешить. Слишком много вокруг было чужих глаз. Больше всего Алекса беспокоило, что кто-то может заинтересоваться причиной, по которой монстр надежно укрыт от сканирования блокирующими экранами. А также догадаться, что огромная многоножка – это просто обертка, внутри которой прячется ценный груз…
Глава 20: Нувориши
Удалившись от места бойни на приличное расстояние, Алекс немного расслабился. Со всех сторон на горизонте виднелись отряды конкурентов: некоторые ныряли в океан, другие кружились над ним, третьи чего-то ждали. То ли момента, когда нырять станет безопасно, то ли чем-то подманивали монстров. В общем, народ развлекался как мог.
Главное, что на отряд из семерых адептов и тушу многоножки большие школы не обращали внимания.
На всякий случай Алекс дополнительно замаскировал их при помощи всех возможных навыков. Оставил только картинку, чтобы никто не принял их за замаскированное чудовище. Но все излучение скрыл по максимуму.
Он бы для верности и в океан спустился, однако из океана могли всплыть монстры. Они, конечно, не представляли такой проблемы, как адепты, но могли снова перевозбудиться и призвать сюда собратьев со всего океана. Как выяснилось, монстры чересчур «трепетно» относятся к вратам и готовы преследовать грабителей сколько потребуется.
Самое интересное, что Алекс осознал это, лишь когда отряд взмыл над океаном на верхушке чертового столба. В тот момент ему показалось, что за ними гонится вся армия монстров. Но нет, из последующих сообщений через жетоны следовало, что это была «всего лишь» треть от основной группировки.
Впрочем, от этого было не легче.
Второй сюрприз – встречающие их адепты. Точнее, не их, а многоножек, конечно, но все равно пришлось срочно выкручиваться.
Дело осложнялось тем, что Алекс взорвал несколько бомб с Тлением и слил кучу энергии воплощения из Работника. Он хотел «сломать» столб и сделал это. Вот только попутно раскрыл часть своих способностей. К счастью, в том бардаке адепты ничего не заметили… Как не заметили добычу, которую Лейсав по его команде подтянула почти вплотную.
Как ни странно, спрятать украденные врата оказалось самым простым – ближайший преследователь получил Жернова в брюхо, а следом туда прилетело небольшое облако лезвий, дополнительно перемоловшее плоть многоножки. На этом создание мини-сейфа закончилось.
Сразу после этого Алекс оперативно перебросил туда и добычу, и всю компанию, и себя. Едва успел до момента, когда энергия столба окончательно рассеялась, обнажив всех многоножек.
Разумеется, адепты начали стрелять. Но выставленные щиты и сам монстр помогли пережить атаку союзников. Слава богу, она их едва коснулась, так как в тот момент отряд забрался под самый «потолок» пятого слоя, а союзники палили по наибольшему скоплению монстров. То есть по центру и основанию столба.
Впрочем, везение чуть позже компенсировалось встречей с Дасвиндером. И неизвестно еще, что хуже – атака армии адептов или одни злопамятный любимчик Губернатора.
— Думаю, что тут нас не заметят, — произнес он, оглядываясь. — Место не занято. Школы далеко.
— Как думаете, сколько там добычи? — возбужденно спросил Вольд. — И как мы ее будем делить?
— Как и договаривались, — протянула Лейсав. — Если Алекс, конечно, не против.
— Не против, — ответил тот. — Без вас я бы не утянул этот схрон. Поэтому двадцать пять процентов по праву ваши.
— Отлично! Тогда давайте уже все подсчитаем, — нетерпеливо предложил Вольд.