Это было еще не оружие, но отвлекающий маневр. Что-то вроде светошумовой гранаты. И довольно мощной, раз пробрало высокоуровневых монстров. Однако Алекс был недоволен.
— Маловато, — буркнул он и создал перед собой новую сферу.
В этот раз сфера отличалась двумя моментами: во-первых, она была усилена в шесть раз за счет форсированного режима, а во-вторых – Алекс решил заполнить ее не энергией воплощения, а вибрациями разрушения. К сожалению, тут уже требовалось использовать личную энергию, поэтому работа требовала времени и внимания. Причем он не хотел сливать резервный запас из Изолированного хранилища, чтобы не остаться «пустым» в самый неподходящий момент.
В результате подготовка заняла почти тридцать минут. Причем под конец энергию приходилось буквально впихивать в сферу. Всего Алекс вкачал в шар аж двести сорок резервов. Что было не так много с учетом усиления самой сферы.
Однако это были двести сорок резервов, заполненных вибрациями Тления!
— Мирам, действуй! — севшим голосов попросил он, следя за тем, чтобы шар не взорвался прямо перед ним. — И поторопись! Эта штука нестабильна.
— Начинаю!
Как и в прошлый раз снаряд быстро миновал големов, добрался до линии монстров и взорвался…
Все видимое пространство на мгновение стало филиалом Бездны. Нет, фон Бесформенного не сгорел – слишком плотным он был, чтобы выжечь его одним махом – однако на мгновение Бесформенность перекрылась Тлением.
Дело тут было даже не в количестве вибраций с двух сторон, а в их интенсивности. Это как самая жуткая тьма мгновенно рассеивается, если в центре комнаты зажечь свечу. Но… тьма отступает, лишь пока огонь горит, а когда свеча гаснет, тьма возвращается.
К сожалению, свеча «горела» недолго и океан быстро стал прежним. Тем не менее взрыв так шокировал монстров, что они немедленно отступили. Причем их полет был неуверенным, словно многоножки напились. Досталось и големам, которых также накрыло волной от взрыва.
А защитный барьер из Устойчивости просто снесло!
Несколько металлических воинов даже развернулись к Алексу. Тот принял максимально невинный вид и отлетел подальше, чтобы союзники не решили, что главная опасность тут не монстры, а двуногий.
По правде говоря, он сам не ожидал подобных результатов. Ведь навыки, вложенные в сферу, заметно уступали своим оригинальным версиям. И далеко не все можно было вложить. А вот вибрации разрушения эффективности не потеряли. Хотя раньше просто разрушали сферу при большой концентрации. Но не в этот раз – бомба превосходила по силе взрыв великого артефакта! Это открывало новые возможности. При условии, что у него будет время на подготовку…
— Сняла показатели? — спросил он Мирам, едва добравшись до центра.
— Бахнуло знатно.
— Хотелось бы больше конкретики.
— Если ты станешь кидаться такими бомбами налево и направо, то выберешься из любой передряги. Тление ослепляет.
— Это я понял. К сожалению, бомбу такой силы слишком долго готовить, — покачал головой Алекс. — И я не уверен, что она долго проживет, поэтому заранее их не наклепаешь.
— Не обязательно заполнять под завязку. Можно сделать парочку слабых бомбочек и держать про запас. Просто на всякий случай. Если что, я сама бахну.
— Тебе только дай… Но мысль хорошая, отложим ее на будущее… а что там с давлением на наших уважаемых союзников?
— Усиливается.
— И сколько они протянут?
— Понятия не имею, — честно призналась Мирам. — Я не разбираюсь в технологиях Первого Радиуса.
Алекс задумчиво посмотрел на синий океан. Казалось, что дела у него идут неплохо: Сфера обновилась, идет укрепление Тела Потенциала, что даст серьезную прибавку в будущем, новая тактика появилась, но… монстры на месте, их много и они уже сообразили, что двуногий им только угрожает, но убить не может.
Достаточно лишь отступить подальше.
Так что выхода он пока не нашел. К тому же даже если он высидит тут до образования второго слоя Тела Потенциала, то что дальше? И с усиленным Телом Потенциала он отсюда не выберется. Пусть против него армия «посредственностей».
Крррррххх!
Через океан до него донесся глухой звук и один из големов развалился. Причем практически в пыль. Очевидно, металлические воины сохраняли форму, только пока сопротивлялись давлению, а когда силы заканчивались, голема просто сминало. Впрочем, океан только казался мирным, на деле же по нему гуляли такие силы, что ничто материальное без поддержки энергии тут не могло выжить. В этом смысле он был опаснее Бездны.
— Первый пошел, — спокойно произнес Алекс, глядя, как остальные големы сомкнули ряды.
Защитное поле восстановилось, но уже было ясно, что долго оно не продержится. Значит, ему пора думать, что он будет делать, когда все союзники исчезнут…
Глава 3: Дискотека
Следующие два с небольшим часа Алекс наблюдал, как големы исчезают один за другим. С каждым выбывшим бойцом нагрузка на остальных защитников возрастала, и они разрушались еще быстрее. Под конец големы лопались один за другим, а в самом конце тихие хлопки, приглушаемые океаном, слились в сплошной гул.
Вместе с последним металлическим воином исчез и защитный экран Устойчивости, а сфера, контролируемая Алексом, упиралась теперь в океан Бесформенности. Тут-то он и почувствовал давление, которое раньше брали на себя големы. Давили монстры довольно прилично, куда сильнее, чем вначале…
— Вот и все! — нервно воскликнула Мирам. — Больше некому нас защищать.
— Забудь о големах. Будем действовать по старинке, — попытался утешить спутницу Алекс.
— Это как?
— Полагаться только на себя.
— Пафосные слова!
— Зато верные. Кроме нас никто нам не поможет и не спасет.
Надо сказать, философией Алекса действительно была независимость от любых союзников. Даже когда под его началом стояла могущественная гильдия Табера, он предпочитал действовать в одиночку и чаще приходил на помощь, чем обращался за ней. Эта привычка родилась давно и изменять он ей не собирался. Другие сочли бы это высокомерием, однако опора на собственные силы помогла ему стать тем, кем он стал. Так что по поводу големов Алекс не стал переживать.
Исчезли и исчезли.
Тем более, металлические парни наверняка считали его сигнатуру, что означало раскрытие способностей. А может, они имели доступ и к номеру жетона… да, сами жетоны не передавали властям маяков детальную информацию о прогрессе участников Большой Гонки, чтобы обеспечить честную конкуренцию, но големы-то принадлежали Желтокрылым Фениксам! Которые по воле случая были родной школой губернатора Ноколоса. Так что до Губернатора наверняка дойдет весточка о любопытном адепте, который вел боевые действия на пятом слое. Если не номер жетона, то хотя бы описание. Так или иначе, его найдут.
Правда, для этого и големы, и Алекс должны были выжить… как и остальные адепты, включая Губернатора Ноколоса. А в этом пока не было никакой уверенности. Собственно, големы уже нашли свой покой. То же самое могло произойти и с ним, а потом и со всей армией генерала Лиса.
Тем не менее он сделал мысленную зарубку, что в будущем во всех подобных обстоятельствах будет убирать жетон в изолированное хранилище, где тот точно не сможет сообщить окружающим никакой информации. Просто на всякий случай. Собственно, Алекс уже спрятал жетон и очень надеялся, что големы ничего передать с пятого слоя не сумели. В любом случае прямо сейчас показывать жетон ради подтверждения статуса не надо, а за прогрессом устройство может следить и через метку, как это делает Мирам.
Так что в гибели союзников имелись и положительные моменты. Однако Алекс не отказался бы еще от пары тысяч помощников и даже высматривал их в океане. Но монстры почему-то уже не стаскивали големов в центр, а вылетать и искать их самостоятельно он не мог. Логика подсказывала, что ничем хорошим это не закончится…
Два часа не прошли даром, за это время Алекс наделал кучу сфер-бомб. Правда, заряжал их исключительно энергией воплощения, так как это было проще и быстрее, чем впихивать в бомбы вибрации разрушения. Достаточно было просто направить поток, и через несколько секунд перед ним образовывался светящийся шар. Стабильный и управляемый. Дальше Мирам прикрепляла к нему метку и оттаскивала в сторону. Всего получилось чуть больше тысячи бомбочек.
Кстати, за эти два с лишком часа энергия воплощения не только выжгла всю Бесформенность из центра океана, но и начала распространяться далеко за пределы зачищенной зоны. Могло даже показаться, что теперь Алекс находится в гораздо лучшем положении, чем вначале, поскольку в центре многоножки не получали поддержки от Бесформенного. Однако… монстры просто закрутили течение так, что вся очищенная масса сносилась куда-то в сторону и там перемешивалась с зараженными слоями. Возможно, концентрация Бесформенности в океане упала, но упала на мизерный процент.
В любом случае прямо сейчас это никак не могло помочь Алексу.
Тем не менее вся эта движуха помогла ему исследовать пятый слой – это была вторая важная задача, которой он занимался. По постоянному изменению плотности, колебаниям, а также расширению подконтрольной зоны, они с Мирам выяснили, что центр являлся не просто геометрическим центром, но еще и сосредоточием всего пятого слоя. Тут сходились энергетические линии океана.
— Жаль, я не поговорил тогда с Ишу, — пробормотал Алекс, вспоминая старого друга, который соединил свое сознание с пятым слоем Шедара.
— Ты рассказывал, что у тебя не было времени с ним поговорить.
— К сожалению.
— Чем бы он тебе помог?
— Я чувствую, что мы сидим в центре управления пятым слоем. Но ничего с этим не делаем.
— Управление Другой Стороной – очень тонкая материя, — скептически заметила Мирам. — Никто не знает, как тут все устроено.
— Ишу знал. Он же смог изменить судьбу Шедара!
— Но при этом он умер! Добровольно! Надеюсь, ты не собираешься умирать ради зачистки одной планеты