– Чем же он такой особенный? И куда мы на нем поедем? – поинтересовалась Настя, заскочив в вагон.
– Маршрут Париж – Стамбул! 3 000 км из Европы в Азию за 67 часов! А чем он так знаменит, сейчас поймете.
«Восточный экспресс» навсегда остался в истории железнодорожных путешествий. Бельгийскому инженеру и финансисту Джорджу Ногельмакеру удалось создать в 1883 году самый роскошный поезд своей эпохи! Отделка из красного дерева, хрустальные люстры, кожаные кресла, шелковые простыни, занавески из бархата, а стены вагонов украшали картины известных художников. Не поезд, а произведение искусства!
Конечно, не каждый пассажир мог позволить себе билет на него. На «Восточном экспрессе» путешествовали королевские особы, миллиардеры, дипломаты, шпионы и многие знаменитости. А королева детективов Агата Кристи увековечила этот поезд в своем произведении. Здесь заключали большие сделки, обсуждали вопросы государственной важности и просто развлекались.
Далеко не сразу поезда начали возить пассажиров. Изначально железные дороги использовались в промышленности для перевозки тяжелых грузов – например, угля или военного оружия. А вагоны тягали по путям лошади, пока не изобрели паровую машину. После ряда экспериментов наконец удалось запустить безопасный для пассажиров поезд по маршруту Ливерпуль – Манчестер. Это случилось в 1829 году. Английский изобретатель-самоучка Джордж Стефенсон назвал свое детище «Ракета». Расстояние 56 км этот поезд проходил примерно за 1 час.
Сеть железных дорог постепенно опутала всю Европу и США, путешествия на поездах стали длиться гораздо дольше. Благодаря Джорджу Пульману для удобства пассажиров появились спальные вагоны с кроватями и вагон-ресторан.
Прогресс шагнул так далеко, что сегодня существуют даже поезда на магнитных подушках, которые буквально парят над рельсами. Долгое время рекордсменами считались японцы, начавшие внедрять эту технологию одними из первых. На испытаниях в 2015 году их поезд серии L0 смог разогнаться до рекордных 603 км/час, но в обычном режиме японские поезда не превышают скорость 320 км/час. А вот китайские поезда нового поколения CR450 считаются самыми быстрыми в мире, так как их регулярная скорость – 350 км/час, а при испытаниях они разгонялись и до 453 км/час.
Полеты над землей
Высадившись наконец вместе с ребятами на нужном вокзале, Алик с облегчением расправил крылья и сделал большой круг по воздуху.
– Паровозы и пароходы – это хорошо, но ничто не сравнится с радостью свободного полета! – приземлившись, довольно заявил альбатрос.
– Жалко, что люди не летают как птицы, – вздохнула Настя.
– Но зато они придумали самолеты!
– А мы полетаем на чем-нибудь? – сразу оживился Никита.
– Легко!
Человек с древних времен мечтал парить над землей словно птица. Еще в одном из древнегреческих мифов рассказывается об изобретателе Дедале, который создал крылья, чтобы скрыться вместе со своим сыном Икаром от гнева царя. Но побег закончился трагично. Не послушавшись наставлений отца (не летать слишком близко к Солнцу, чтобы не опалить крылья), Икар упал и разбился.
Для современного путешественника полет на самолете стал обыденностью. Каждый день воздушные суда в среднем совершают 120 000 перелетов и перевозят больше двенадцати миллионов пассажиров. А ведь всего каких-то 120 лет назад это казалось недоступной мечтой!
Считается, что первый самолет запустили в 1903 году в Америке братья Райт. Но только в 1908 году, после многих неудач и падений, они смогли улучшить свою модель и перевезти одного пассажира. Во время ранних экспериментов крылатая машина могла продержаться в воздухе всего несколько секунд, но это уже казалось чудом! Хотя сохранились данные о том, что первый самолет построил российский изобретатель Александр Можайский, опередив братьев Райт на 21 год. Но ему не хватило финансов и упорства сделать так, чтобы его детище – «Жар-птица» – уверенно парило в воздухе.
Первую коммерческую авиалинию запустили в США 1 января 1914 года. Полет между двумя городами прошел над заливом на высоте 15 метров. Расстояние в 34 км самолет преодолел за 23 минуты. Пароходу на это потребовалось бы два часа, так что преимущества авиации стали очевидны.
Еще через пять лет, 25 августа 1919 года, британская компания Air Transport&Travel запустила первый международный рейс из Лондона в Париж. Вместе с пилотом летел всего один пассажир, журналист. Заодно они доставили рябчиков для посольства Великобритании и свежие сливки для одного французского ресторана.
Любопытно, что первые самолеты называли «летающими лодками». Их можно считать прототипом современных гидросамолетов, способных садиться прямо на воду.
С 1939 года у путешественников появилась возможность попасть из Европы в Америку на самолете благодаря одной американской компании. Но технические возможности этого самолета были ограниченны, поэтому через Атлантику приходилось лететь с остановкой на Азорских островах.
А после Второй мировой войны наступила эпоха реактивных самолетов, которыми люди пользуются и сейчас.
От караван-сараев до пятизвездочных отелей
– Как же я устал! – выдохнул Никита.
– Да уж, долгим у нас получилось путешествие, – согласилась Настя.
– Что ж, – обрадовал Алик ребят. – Пора отдохнуть. Для этого были придуманы гостиницы и отели.
С тех пор как человек начал путешествовать, возникла потребность останавливаться где-то в безопасном месте на ночлег. Тем более что в старину быстро перемещаться не удавалось – даже небольшая по современным меркам поездка растягивалась на несколько дней.
Прообразы первых гостиниц стали появляться еще в эпоху правления вавилонского царя Хаммурапи. Это было очень давно. Примерно в первой половине XVIII века до н. э. в Месопотамии существовали постоялые дворы, которые назывались «шинки». Владельцы, получив разрешение, открывали такие заведения прямо у себя в доме.
Гостиницы в античном мире
В Древних Риме и Греции гостиницы четко разделялись на категории в зависимости от статуса посетителей. Плебеев – простых и бедных путников – принимали в стабуляриях. Но гостям в таких пристанищах приходилось рассчитывать только на крышу над головой и охапку соломы на полу.
Важные и знатные гости – патриции – останавливались в мансионе. Там обстановка тоже предлагалась довольно скромная, но все-таки удавалось отдохнуть более или менее с комфортом, поменять лошадей и поесть тут же, в таверне. Гость мог попросить подать обед в комнату наверху, а мог спуститься вниз, где были расположены столы с лежанками. Дело в том, что римляне любили есть не спеша, лежа, запивая вкусную еду разбавленным вином. На таких постоялых дворах пользовались популярностью азартные игры. Тут же можно было найти гида, узнать нужную информацию и уточнить маршрут.
Понятно, что чем проще гостиница, тем меньше услуг. Например, часто еду могли предложить только для лошади, а путник о своем питании должен был позаботиться сам.
С древних времен повелось, что такие постоялые дворы обычно содержали женщины. Но иногда богатые римляне, открыв на границе своих владений гостиницы, на должность управляющих назначали вольноотпущенных рабов или бывших гладиаторов. В качестве слуг (официантов, носильщиков) выступали рабы.
Римские законы защищали путешественников. Хозяин нес ответственность за сохранность вещей в заведении, поэтому старался оградить путников от воров. Те, кто отправлялись в дорогу по государственным делам, при наличии соответствующих бумаг имели право остановиться в гостинице бесплатно. Хозяевам приходилось их кормить, поить, отдавать лучших лошадей – даже в убыток себе.
Караван-сарай
Со II века до н. э. началась активная торговля между Малой Азией, Китаем и Индией. Постепенно сложились пути, по которым следовали купеческие караваны. Один из них позже был назван учеными «шелковым», так как по нему везли дорогой шелк из Китая к берегам Средиземного моря.
Требовался минимум год, чтобы пройти по Великому шелковому пути. И еще столько же, чтобы вернуться обратно. Путешествовали большими караванами, иначе лежащий через пустыню и полный опасностей маршрут было просто не преодолеть.
Возникла необходимость где-то ночевать. Конечно, можно было разбить лагерь и поставить шатры, но останавливаться на постоялых дворах, получивших название «караван-сарай», оказалось безопаснее и удобнее.
«Сарай» обозначает в тюркском языке вовсе не убогую хижину, а дворец. Караван-сараи и правда выглядели словно роскошные дворцы-оазисы посреди пустыни. Их старались строить примерно через каждые 30 километров. Именно такое расстояние в среднем мог пройти за день караван верблюдов.
Первые караван-сараи из камня стали появляться в VII веке и назывались рибатами. Они сначала больше служили военным целям, но с развитием торговли их роль изменилась. Останавливались в рибатах не только купцы, но и монахи-дервиши, паломники. Особенно преуспели в строительстве караван-сараев сельджуки и османы, унаследовав эту традицию у персов. На завоеванных территориях в Сирии, Палестине, Египте и на Аравийском полуострове они построили целую сеть таких сооружений.
Как же выглядел типичный караван-сарай? Обычно это было двух- или трехэтажное здание, расположенное в виде четырехугольника, вокруг которого возводили каменную стену. По углам иногда устанавливали наблюдательные башни. Такие караван-сараи становились настоящими крепостями, в которые ворам и разбойникам было не пробраться. Попасть внутрь можно было через несколько ворот, которые чаще всего охранялись. Смотрителя караван-сарая звали ханджи.
Центр сооружения занимал просторный двор с источником. На территории располагались: хаммам, где можно было помыться, мечеть для молитв, загоны для животных, склады для товаров. В крупных караван-сараях даже делали бассейн, что было весьма актуально для жаркого климата тех мест.