торая на всех парах неслась к ним по коридору.
Директор тоже увидел Екатерину Александровну. И понял, что, видимо, санэпидстанция уже приехала. Он хотел броситься навстречу Екатерине Александровне и расспросить её обо всём, но вокруг него стояли дети с такими решительными лицами, что деваться бедному директору было некуда.
— Пообещайте! — не отводя от него взгляда, говорила Арина.
— Пётр Брониславович изгонит всех крыс! — воскликнул Антоша Мыльченко. — Честное благородное слово!
— Вы только пообещайте, что за это оставите его у нас, не будете в восьмой «Г» переводить!
— Вот и все наши условия!
— Вы согласны? — Арина посмотрела на директора так пронзительно, что он сдался.
— Согласен, согласен, — махнув рукой, сказал он. — Только не мешайте мне сейчас! Что ж за дети-то такие!
— И пускай это останется тайной, — добавила Арина, видя, что директор побеждён. — Пусть Пётр Брониславович не знает о нашем соглашении. Можно?
— Можно, — устало кивнул директор.
— А тогда подпишитесь, пожалуйста, вот здесь, — с этими словами Арина протянула директору школы тетрадный листок с какой-то надписью и ручку. — Раз вы согласны.
Директор взял ручку и поставил свою подпись под текстом, где он успел увидеть слова «…выгонит из школы крыс», «обещаю», «оставить в седьмом «В» классным руководителем»…
— Это ещё что тут такое? — Расшвыривая ребят в разные стороны, в толпу, окружившую директора, ворвалась учительница математики Овчарка. — Да как вы смеете? Кто разрешил? Почему не на уроке?
— Вот теперь идём, — спокойно ответила Арина. — Спасибо. Мы верим вам, Михаил Афанасьевич.
— Что такое? — гавкнула Овчарка вслед удаляющимся ребятам. — Кто разрешил верить директору?
— А почему же нам не верить? — обернувшись, спросила Арина. — Это ведь наш директор.
— Молчать! Не сметь! — Екатерина Александровна разошлась не на шутку и ринулась вслед за Ариной, чтобы схватить её и проучить как следует.
Но директор остановил её:
— Подождите. Мы уже во всём разобрались. Приехала санэпидстанция?
— Да! Да!
— Так пойдёмте скорее.
Директор в сопровождении пыхтящей и покрасневшей от гнева Овчарки отправился вперёд по коридору, а седьмой «В» поспешил в физкультурную раздевалку.
Навстречу ребятам из кабинета истории вышел Пётр Брониславович, только что выигравший неравный бой с разбушевавшейся стихией неуправляемого восьмого «Г» класса.
— Это ещё что за марш-бросок по коридорам? — удивился он, не успев даже перевести дух. — Я вам куда сказал идти?
— Пётр Брониславович, мы вас почти отстояли! — радостно воскликнула наивная Редькина. — Вы остаётесь с нами! А то вас уволить хотели!
— Кто? — Пётр Брониславович остолбенел. — Как это — уволить? За что? Уже?
Витя Рындин не выдержал и незаметно отвесил Редькиной вразумляющий пинок.
— То есть не вас уволить… — тут же попыталась исправить свою оплошность Редькина.
— Вернее, не уволить, а от нас в восьмой «Г» перевести! — выкрутилась Арина Балованцева. — Мы хотим с вами остаться!
— А ну-ка на физкультуру! — Пётр Брониславович замахал на своих учеников руками. — Ишь, слоняются тут по коридорам. Только я о них хорошо сказал, как тут же вот что! С вами ещё приходится бороться. Нет уж, дудки. Мне мышей этих хватает. И монстров из восьмого «Г».
— Нет, мы смирные, мы уже побежали! — заглянув в лицо Петру Брониславовичу, проговорила Зоя Редькина, которая не переставала переживать, что сказала своему гонимому классному руководителю то, что не нужно было говорить.
И вслед за остальными дунула к раздевалке.
До конца урока оставалось меньше двадцати минут…
Этот урок был сегодня у седьмого «В» последним. Моментально переодевшись и схватив свой ранец, Арина Балованцева вылетела из школы. На выходе она увидела, что малыши, которые учатся во вторую смену, толпятся на улице. И некоторые уже разворачивают лыжи, явно направляясь по домам. Те, у кого только что закончились уроки, грустно наблюдали эту картину.
— Везуха же второй смене! — раздались завистливые голоса. — У них уроки отменили! Они сегодня не учатся!
— Школу закрывают! Крыс гонять. Ура! — слышалось со всех сторон.
Первые несколько минут седьмой «В» радовался вместе со всеми. Веселилась и Арина. Но быстро вспомнила о том, какой ценой у них должен остаться классным руководителем Пётр Брониславович. Остановившись посреди толпы, она пристально смотрела на Антошу, который бодро крутился, радуясь вместе со всеми. И думала. Нужно было что-то предпринять. Противные крысы, несчастный Пётр Брониславович…
— Что делать, Вить? — наконец спросила она у Рындина, который отделился от группы мальчишек и подошёл к ней.
— Да, здорово, конечно, что школу закрыли, — почесав затылок, проговорил он. — Но это осложняет задачу. Ведь надо туда пробраться. А как?
— Пойдём в сторонку отойдём и подумаем, а то тут все носятся, как мамонты, — Арина кивнула в сторону спортивной площадки.
Зоя Редькина направилась за ними. Антоша Мыльченко последовал туда же. Постепенно все ребята радостно разошлись по домам. Пригревало тёплое солнышко. Арина, Витя и Зоя Редькина расселись на спортивных снарядах. Антон встал поодаль, придав своему лицу выражение как можно более независимое.
— Действительно, дело сложное, — сказала Арина Балованцева. — Попал наш Пётр Брониславович. Нам нужно в первую очередь выяснить, откуда эти крысы в спортзал бегут. Подумайте, ведь странно как-то — просто так крысы в школу не будут рваться. Им что-то у нас надо.
— Ясно что — пожрать! — усмехнулся Витя.
— Если бы так, — покачала головой Арина, — тогда бы они со столовой начали. А эти гады в первую очередь сожрали несъедобные маты. И только через неделю в столовую побежали. А обычно животные быстро ориентируются, где вкусную жрачку дают.
— Тогда этим крысам, получается, всё равно, что грызть… — произнёс в задумчивости Витя. — Всё просто! Крысы бегут оттуда, где у них ходы есть!
— И ещё очень подозрительная вещь. — Арина подняла палец кверху. — Что за тётка приходила к Брониславовичу крыс травить? Если ни он, ни руководство никого не вызывали? С какого перепуга её принесло?
— Бизнес у неё, может, такой, — робко предположила Редькина. — Кто чем занимается, а она крыс за деньги травит. Как узнает, где крысы водятся, сразу туда. Типа платите деньги, изведу ваших грызунов в один момент.
— Может, и бизнес… — с сомнением протянула Арина. — Но как она узнала, если Брониславович никому не успел сказать? Он же говорит, что крысаков заметил в понедельник, а ещё в субботу никого там не было.
— И в воскресенье никто, по идее, не должен был в спортзал заходить, — подхватил её мысль Витя. — Тёткой нужно вплотную заняться. Гуманоид, скажи, ты помнишь, как она, эта тётка, выглядела?
Антон Мыльченко вышел на середину, оглядел собравшихся и с достоинством кивнул.
— У меня профессиональная писательская память на лица, — заявил он. — Помню всё, как свои пять пальцев.
— Ну смотри. — Арина слезла с бревна. — Ты должен будешь её опознать. И не ошибиться. Вон, видите, машина какая-то у входа в школу стоит? Это, наверно, санэпидемстанция приехала. Антоша, пойдём-ка с тобой постоим около неё, подождём.
— И чего? — не понял Антоша.
— Как начнут все эти крысиные отравители из школы выходить, так ты будешь их внимательно рассматривать. И если тётку эту узнаешь, сразу нам дашь знать, — пояснила Арина.
— А, — догадался Антоша, — понял! Если она будет среди них, значит, можно считать, что она настоящая государственная крысиная отравительница.
— А если нет, значит… — Витя с сомнением покачал головой. — Да ничего это не значит. Может, она там работает, но просто не приехала сейчас в нашу школу. Вдруг её просто отправили другой объект отравлять. Разве такого не может быть?
— Может, конечно. — Арина не хотела соглашаться с ним. — Но, по идее, так всегда бывает, что тот, кто начал одним объектом заниматься, до конца там дело и доводит. Логично?
— Ну, вроде как…
— Значит, должна приехать. Конечно, может, это всё и бред, но вдруг эта тётка специально к нам подослана, чтобы проверить, как крысы нас болезнями заражают? — заявила Арина.
Все замерли и задумались. Редькина боязливо поёжилась.
— А вдруг правда? Бегут ведь эти крысы неизвестно откуда… Бактериологическое оружие массового поражения заносят! — Антон Мыльченко заволновался не на шутку.
И на этот раз все вдруг внимательно прислушались к его словам. Сразу каждому захотелось совершить подвиг — избавить школу от вражеского нашествия, выяснить всю эту странную историю и вывести злоумышленников на чистую воду.
— Надо действовать, что ж мы стоим! — воскликнул Антоша, и все словно вышли из оцепенения и активно зашевелились.
— Антон, пойдём тётку высматривать, — махнула рукой Арина.
— И я с вами! — воскликнула Зоя. — Ты не думай, я не примазываюсь, мне просто тоже Петра Брониславовича жалко.
— Пойдём, — на этот раз согласилась Арина, которая вообще-то любила действовать в одиночку. Или с Витей. — Вить, а ты…
— А я в школу попытаюсь прорваться, — подхватил Витя. — Посмотрю, откуда крысаки выбегают.
— Погоди! — крикнула Арина вслед Вите, который направился к школе. — У кого есть кулёчек какой-нибудь, мешочек…
— Вот, у меня! — Запасливая Редькина помахала в воздухе шуршащим целлофановым пакетом.
— Спасибо, Зоя! — Арина взяла пакет и передала его Вите. — Ты говорил, твоя бабка всю жизнь крыс травит?
— Ага. Она в частном доме живёт. Её вся эта грызущая живность уже задрала. Так что в отравах она хорошо разбирается, — с гордостью заявил Витя.
— Ну вот, набери немножко отравы из спортзала, бабке покажешь, — сказала Арина. — Она наверняка знает, какие яды бывают и точно ли это отрава. — Только очень осторожно! Мы же не знаем, с чем имеем дело!
Антоша Мыльченко усмехнулся.
— Ой, да что там знать-то? Известное дело: от мышей — мышьяк, от крыс — крысняк.