Драгоценная надежда, ты сама – уже начало блаженства, которое ты сулишь нам.
Томас Пейн
(1737–1809)
англо-американский писатель, прозванный «крестным отцом США», автор трактата «Век разума»
Если будет беда, то пусть она случится в мой день, чтобы ребенок мой жил в мире.
Все люди по происхождению равны, и ни у кого не может быть прирожденного права дать своей семье преимущества перед всеми другими.
Где знание – это долг, невежество – это преступление.
Все, что достигается чересчур легко, не слишком ценится нами. Лишь то ценится нами, за что дорого заплачено.
Общество в любом государстве – это благо, но правительство даже в самых лучших государствах – это необходимое зло.
Клевета – порок, обладающий необычайными свойствами: стремясь умертвить ее, вы тем самым поддерживаете ее жизнь; оставьте ее в покое – и она умрет сама.
Люблю человека, который умеет улыбаться в беде, способен черпать силу в страданиях, обретать смелость, размышляя.
Армия принципов прорвется там, где не прорвется армия солдат.
Себастьен-Рош Николя де Шамфор
(1741–1794)
французский писатель
Деньги – величайшая проблема для мелких личностей, но совершенно мизерная – для великих.
Что такое философ? Это человек, который законам противопоставляет природу, обычаям – разум, общепринятым взглядам – совесть и предрассудкам – собственное мнение.
Природа не говорит мне «Не будь бедным» и, конечно, не говорит «Будь богатым». Но она просто вопиет: «Всегда будь независимым!»
Человек без твердых правил почти всегда лишен и характера: будь у него характер, он почувствовал бы, как необходимы ему правила.
Каждый день я пополняю список вещей, которые отказываюсь обсуждать. Чем мудрее человек – тем длиннее этот список.
Наиболее бездарно потрачены те дни, в которые мы ни разу не смеялись.
Общество составлено из двух больших классов: из тех, у которых обедов больше, чем аппетита, и тех, у которых аппетита больше, нежели обедов.
На свете бывает три вида друзей: друзья, которые любят вас, друзья, которым до вас нет дела, и друзья, которые вас ненавидят.
Воспитание должно опираться на две основы – нравственность и благоразумие: первая поддерживает добродетель, вторая защищает от чужих пороков.
Любовь – единственное чувство, в котором все истинно и все лживо.
Всякий раз, когда я вижу женщин, да и мужчин, слепо кем-то увлеченных, я перестаю верить в их способность глубоко чувствовать. Это правило меня еще ни разу не обмануло.
Брак – слишком совершенное состояние для несовершенного человека.
Что такое любовница? Женщина, возле которой забываешь то, что знал назубок, иными словами, все недостатки ее пола.
Когда женщина выбирает себе любовника, ей не так важно, нравится ли он ей, как нравится ли он другим женщинам.
Некто, кому дама уступила раньше, чем он оказался в состоянии этим воспользоваться, попросил ее: «Не могли бы вы, сударыня, еще четверть часа хранить добродетель?»
Вот один из лучших доводов против женитьбы: окончательно оболванить мужчину может только одна женщина – его собственная жена.
Сперва любовь, потом брак: сперва пламя, потом дым.
Любовь – не что иное, как обмен фантазий.
Люди в большинстве своем не столько хотят испытать любовь, сколько ее внушить.
Умный человек может сомневаться в верности любовницы, но сомневаться в неверности жены может только дурак.
На роль любовника годен лишь тот, кого не стыдно показать людям; в роли мужа сойдет всякий.
Женщина, которая сама навязывается мужчинам, вскоре навлекает на себя полное их презрение.
Георг Лихтенберг
(1742–1799)
немецкий ученый и публицист
Георг Лихтенберг. Рисунок работы неизвестного художника. 1790 год
Кулачное право сегодня исчезло, за исключением права для каждого показывать кулак в кармане.
Родители, которые замечают, что сын хочет стать поэтом, должны пороть его до тех пор, пока он либо не бросит стихоплетства, либо не станет великим поэтом.
Можно, и не обладая глубоким умом, писать так, что другим потребуется много ума, чтобы понять написанное.
Там, где прежде были границы науки, теперь ее центр.
Человек любит общество, будь это даже общество одиноко горящей свечки.
Острый ум – увеличительное стекло; остроумие – уменьшительное.
Оноре Габриель Мирабо
(1749–1791)
французский оратор, деятель Великой французской революции
Гораздо важнее прививать людям нравы и обычаи, чем давать им законы и суды.
Верная и деятельная память удваивает жизнь.
Хитрость – талант эгоистов.
Быть искренним в жизни – значит вступить в бой с неравным оружием и бороться с открытой грудью против человека, защищенного панцирем и готового нанести вам удар кинжалом.
Ричард Бринсли Шеридан
(1751–1816)
англо-ирландский писатель и политик-либерал
Ричард Бринсли Шеридан. Рисунок начала XX века
Количество людей, способных утруждать себя собственными суждениями, очень невелико.
Срежь Сплетне голову: язык живет.
Никогда не говори больше, чем необходимо.
Победа над самим собой – единственное торжество, в котором удача не имеет доли.
Наши предки были очень хорошими людьми; но они последние люди, встречи с которыми я бы искал.
Жизнь, прожитую достойно, следует измерять деяниями, а не годами.
У сознания больше общего с галантностью, чем с политикой.
Самая могущественная страсть – тщеславие. Спаси меня от этой страсти – и я сам избавлюсь от остальных.
Ни одна страсть не сидит в человеческом сердце так крепко, как зависть.
Народ, зависящий от воли одного человека, не может сохраниться, да и не заслуживает этого.
Болтливы те, кто не умеет думать.
Антуан де Ривароль
(1753–1801)
французский писатель
Антуан Ривароль. Рисунок конца XIX века
Даже если заговор составляется иногда людьми умными, осуществляется он всегда кровожадным зверьем.
В государстве следует четко различать арифметическое большинство и большинство политическое.
Когда кругом все удивительно, ничто не вызывает удивления; это и есть детство.
Молодые люди ведут себя с женщинами как робкие богачи, а старики – как наглые нищие.
Из двадцати человек, говорящих о вас, девятнадцать говорят плохое; двадцатый говорит хорошее, но делает это плохо.
Деспотии гибнут из-за недостатка деспотизма, как хитрецы – из-за недостатка хитрости.
Армейская дисциплина тяжела, но это тяжесть щита, а не ярма.
Моя эпитафия: «Лень отняла его у нас раньше, чем смерть».
Глупость, сопровождаемая музыкой, танцами, обставленная блестящими декорациями, – все же глупость, но ничего общего.
Страсти – вот ораторы многолюдных собраний.
Скромный человек может добиться всего, горделивый – все потерять: скромность всегда имеет дело с великодушием, гордыня – с завистью.
Бараны сбиваются в стадо, львы держатся порознь.
Язык – это наше орудие; пуская его в ход, следует позаботиться, чтобы пружины в нем не скрипели.
Любовь – это мелкая кража, которую удается совершить природному порядку вещей у порядка общественного.
Близкое общение – вот откуда берут начало нежнейшая дружба и сильнейшая ненависть. Мученик во имя старой веры кажется нам упрямцем; мученик во имя новой – пророком.
Наши безбожники в большинстве своем – всего лишь взбунтовавшиеся святоши.
Живот – это почва, в которой зреют мысли.
Разум – историк, страсти – актрисы.
На мысли следует нападать с помощью мыслей: по идеям не палят из ружей.
Зависть, которая говорит и кричит, обычно бездейственна; бояться надо той зависти, которая безмолвствует.
Умных людей на свете куда больше, чем талантливых. Общество кишмя кишит умниками, начисто лишенными таланта.
Иным людям богатство только и приносит, что страх потерять его.
Человеческое сердце не знает пределов, человеческий ум ограничен.
Зрелище нелепостей порождает хороший вкус.
У природы четыре большие декорации – времена года, вечно одни и те же актеры – солнце, луна и прочие светила, зато она меняет зрителей, отправляя их в мир иной.
Как это печально – мечтать о самом насущном: не имея его, человек всегда несчастлив, но имея – далеко не всегда счастлив.
Будь дураки способны понять, какие страдания мы из-за них претерпеваем, даже они прониклись бы к нам жалостью.
Те, которые дают советы, не сопровождая их примерами, походят на дорожные столбы, которые дорогу указывают, но сами по ней не ходят.
С сердечными чувствами дело обстоит как с благодеяниями: кто не в состоянии отплатить за них, тот становится неблагодарным.
Только мертвые языки обретают бессмертие.
Вольфганг Амадей Моцарт
(1756–1791)
австрийский композитор и музыкант
Вольфганг Амадей Моцарт. Портрет работы Барбары Крафт. 1819 год
Чтобы сорвать аплодисменты, нужно либо писать вещи настолько простые, чтобы их мог напеть всякий возница, либо такое непонятное, чтобы только потому и нравилось, что ни один нормальный человек этого не понимает.
Я не уделяю внимания к чьей-то похвале или вине. Я просто следую за своими собственными чувствами.
Я настаиваю лишь на одном: покажите всему миру, что вы не боитесь. Живите тихо, если вам так угодно, но если потребуется, говорите – и говорите так, чтобы люди это запомнили.