Тиму не терпелось поскорее попасть в Замок, но надо было соблюдать конспирацию, поэтому он решил отдохнуть и осмотреться.
Достав из рюкзака бинокль и сидушку, он расположился под сосной в тени орешника, с удовлетворением отметив, что лучшего наблюдательного пункта не придумать. Настроив бинокль, он направил его на живописные развалины.
Средневековый Замок, построенный когда-то для того, чтобы владелец Острова мог выдержать долговременную осаду нападающих с воды врагов, представлял собой настоящую крепость. Вернее, когда-то это была крепость, сейчас же от нее осталось лишь несколько стен с узкими глубокими окнами и низкими дверными проемами, галерея с полуобвалившимися колоннами, заросший кустарником старый колодец – и стадион, место рыцарских ристалищ, которому повезло больше – его расходящиеся амфитеатром трибуны были почти целы, а поле оставалось ровным и довольно гладким, хотя его и покрывала сплошняком трава.
Тим перевел бинокль на стадион спортлагеря, который был расположен внизу, в ущелье, плавно сбегающем к берегу, и являл собой образец современного архитектурного стиля – разбросанные вокруг разноцветные домики и внушительный административно-тренировочный корпус казались собранными из деталей огромного детского конструктора.
Внимание Тима привлекла высокая, обвитая колючей проволокой каменная ограда – в прошлом году ее не было! – и ровная, блестящая в утренних лучах асфальтовая дорога, ведущая из лагеря к пристани, где было пришвартовано несколько весельных и моторных лодок – «флот» спортлагеря, ставший предметом завистливого вздоха Тима. Но не только эти лодки связывали Остров с Большой Сушей – вскоре к пристани должен был подойти рейсовый катер, прибывавший сюда раз в день по утрам.
Сейчас на территории лагеря было пусто – начался завтрак, и в освещенных окнах столовой главного корпуса мелькали маленькие фигурки. Взглянув на часы, Тим похвалил себя – пока что он ничего не пропустил, утренняя тренировка начнется через час – и перевел бинокль на росший на окрестных холмах лес.
Это был старый лес – наверное, такой же старый, как и Замок, а может, и старше. Замшелые стволы и покрытые хвоей ветки наверняка видели, как крошились под кирками каменотесов серые камни, как строители укладывали их в неровную, но мощную кладку, как вырастали месяц за месяцем высокие неприступные стены.
Это был смешанный лес – среди темной зелени хвои виднелись курчавые шапки дубов, аккуратные кроны лип и вязов, лохматая листва кленов и ясеней.
Это был мощный и кряжистый лес – он стоял на камнях, и в поисках жизненной влаги корни десятилетиями боролись с гранитом и базальтом, отодвигая и расшвыривая каменные глыбы. В расщелинах прятался подлесок – кусты орешника, боярышника, шиповника и бересклета, дававшие пищу и кров многочисленным птицам, чьи голоса заглушали прибой.
Изучив холмы, Тим перевел бинокль восточнее, и взгляд его наткнулся на небольшой палаточный лагерь – несколько маленьких разноцветных палаток компактно группировались вокруг большой брезентовой – как цыплята около наседки.
Заинтересованный, он усилил видимость и теперь мог различить даже мелкие детали.
Он увидел, что рядом с брезентовой палаткой под тентом стоит длинный Т-образный деревянный стол, окруженный скамейками и большими деревянными ящиками. На одном конце стола громоздилась посуда и остатки еды, на другом были расстелены газетные листы, на которых лежали какие-то инструменты и кучки того, что Тим поначалу принял за мусор. Лишь вглядевшись, он понял, что каждый осколок и обломок этого «мусора» пронумерован и снабжен цветной этикеткой.
Это было непонятно, но вскоре объяснилось – Тим увидел невдалеке от лагеря глубокие рвы, в которых копошились люди – взрослые и подростки. Один из парней – худенький, в очках и больших наушниках – водил над землей металлоискателем. То и дело он вскрикивал, призывая остальных, и вокруг него мгновенно собиралась толпа, и мальчишки начинали осторожно и аккуратно копать саперными лопатками, а девчонки бережно перетирали и просеивали землю, пока не извлекали оттуда что-то маленькое и невзрачное, он чего вся толпа начинала радостно вопить и обниматься.
«Кладоискатели!» – восхитился Тим. Ему хотелось понаблюдать за интересным народом еще, но раздался громкий гудок, и Тим быстро перевел бинокль на Озеро.
Рейсовый катер под названием «Торпеда» подплыл к причалу, пассажиры начали высаживаться на берег. Подошли встречающие, перед Тимом появились знакомые лица. Вот они, тренер по дзюдо Матвей Данилович, его помощник Сеня, а также ребята-дзюдоисты – Серый, Ильяз, Макар, Андрюха… Весело перекликаясь, дзюдоисты перекидывали друг другу тяжелые рюкзаки, чемоданы, коробки с продуктами, мешки с овощами и тащили все это к лагерю.
Перед глазами все задрожало, и Тим на мгновение оторвался от бинокля. Еще недавно все эти люди были его друзьями и партнерами по команде.
По бывшей команде. После дисквалификации и исключения из клуба он ни с кем из них ни разу не общался.
А ведь он тоже мог быть сейчас среди них, в веселой гомонящей толпе!
Но вместо этого он здесь, на серых камнях среди сосен, высматривающий, выслушивающий, выведывающий.
Чужой на празднике жизни.
Однако пора было приниматься за дело. Тим отложил бинокль, вскочил, сделал несколько махов руками и ногами, потом упал и отжался. Увидев немного ниже на спуске дерево с прочными горизонтальными ветвями, он спустился к нему, несколько раз подтянулся. А потом – несколько силовых упражнений с камнями.
Теперь надо было пробежаться до берега и окунуться – и Тим, подхватив полотенце, бросился вниз по тропинке.
Как всегда, упражнения ободрили, вернули уверенность, и Тим то и дело радостно подпрыгивал, чтобы достать до высоких веток.
От недавней хандры не осталось и следа. Он будет тренироваться вдвое, втрое больше всех и пробьется на Летние Игры! Он выиграет – обязательно выиграет! – и покажет им всем, на что способен!
И тогда они обязательно примут его обратно!
А сейчас – собрать вещи – и в Замок, на старинный стадион, и пусть попробует кто-нибудь его остановить!
Глава 3. Тайный наблюдатель
Человек в черной камуфляжной куртке почти слился с черно-серой тенью скалы. Его можно было бы и не заметить, если бы не вспыхивающие на солнце стекла мощного полевого бинокля. Но даже и эти блики вскоре исчезли – человек вдвинулся глубже в тень, и теперь различить его силуэт было невозможно.
Бинокль был направлен на вершину расположенного чуть ниже холма и на разбросанные там вещи. На коврике стоит полураскрытый рюкзак, рядом валяются бинокль, кепка, темные очки.
Человек в черной куртке увеличил видимость и увидел содержимое рюкзака – мобильник, айпад, плеер с наушниками – полный «джентльменский» набор современных цифровых девайсов. Он решил подойти поближе, но рядом вдруг раздались голоса, и в поле зрения появились трое парней.
Один был высоким, медноволосым, с падающей на глаза челкой. Одет он был в дорогой гортекс, добротную треккинговую обувь. Двое других, маленьких и щуплых, оказались близнецами и были похожи как две капли воды. Даже одеты они были одинаково – в куртки, джинсы и кеды. Единственное различие было в прическах – один был почти лысым, а у другого длинные светлые волосы были собраны в хвостик. Все трое тяжело дышали и выглядели усталыми после долгого подъема.
– Откуда начнем, Дрын? – спросил лысый близнец. Он снял с плеча и расчехлил футляр с металлоискателем. – Новяк! Не терпится опробовать в деле.
– Погоди-ка, Лимон, – остановил его близнец с хвостиком. – Тут кое-что поинтереснее твоих кладов имеется! – и он показал на коврик с вещами.
С радостным воплем парни ринулись к неожиданной находке. Высокий схватил рюкзак, вывалил его содержимое на коврик, и парни засуетились вокруг, выхватывая друг у друга дорогие гаджеты.
Никто из них не услышал нескольких почти бесшумных щелчков нацеленного на них фотоаппарата.
– Вот это да, Дрын! Вот это пожива! – веселился лысый близнец, разглядывая мобильник.
– Дай мне, Лимон! Дай посмотреть! – канючил второй близнец. Он попытался выхватить мобильник у брата, но тот отдернул руку и отскочил в сторону.
– Ни фига! Мое!
Тогда Дрын схватил плеер, надел наушники.
Высокий, молча засунув в карман бумажник, рассматривал айпад.
И в этот момент над площадкой раздался негромкий властный голос:
– А ну, положили все обратно! И аккуратно, а не то…
Застигнутые врасплох воришки обернулись – перед ними стоял Тим. Под влажной, блестевшей от воды кожей упруго поигрывали мускулы. На раскрасневшемся лице, под густыми темными бровями грозно сверкали карие глаза.
Взгляды противников встретились – и парни в удивлении замерли.
Они узнали друг друга, но встреча явно была для обеих сторон неприятной.
– Какие люди, – проговорил высокий, выступая вперед. – Вот уж кого никак не ожидал здесь увидеть!
Тим молчал, сжав губы. Потом схватил металлоискатель, про который парни забыли впопыхах:
– Положите вещи, откуда взяли! Или от этой игрушки ничего не останется.
– Бивень, ну его, – торопливо проговорил Лимон. – Не связывайся! Ты же знаешь, он псих.
Не спуская с Тима глаз, он бочком пробрался к коврику, положил мобильник.
Близнец с хвостиком по кличке Дрын последовал его примеру, вернув плеер.
Лишь только высокий, тот, которого назвали Бивень, медлил, не выпуская из рук айпада. Ноздри приплюснутого носа подрагивали, в узких хищных глазах плескалась ленивая злоба.
– Не дрейфьте, парни! Нас, между прочим, трое, а он один, – веско заявил он.
– Так уже было, – медленно ответил Тим. – Помнишь, чем это закончилось?
– Помню. Кого-то выгнали из спортшколы.
– А кто-то попал в больницу! – парировал Тим.
– Да нам ничего и не надо, мы просто посмотреть хотели, – заюлил Лимон.
– Не дрейфьте, парни! – снова повторил Бивень, явно не торопясь возвращать айпад. – Во второй раз он не посмеет.