– Что же мне теперь делать? – крикнула Женька. – Если это и правда Пиковая Дама, она меня убьет.
– Увидишь ее, ко мне пришли, – отозвалась мама. – Я счет за фарфор выставлю, у нее сразу отпадет желание приходить!
– Во напридумывали! – хохотнул водитель такси и уехал.
Женька застонала от отчаяния! Мама, мама, как же ты не понимаешь! Это все правда. Недаром снятся такие мрачные сны, недаром Зая советует быть осторожней и поискать в квартире, недаром линяет Вафля. Это все очень серьезно, и только ты, мама, не хочешь этого видеть. Ты – и еще весь мир.
Мама смотрела на дорогу. Пусто. Ни единой машины.
Женька в тоске посмотрела по сторонам. Мама должна ей поверить! Надо только найти доказательства!
На заснеженной тропинке появилась Рита. Это было настолько неожиданно и казалось таким подстроенным ответом на ее просьбу, что Женька открыла рот.
Рита! Если Зая что-то увидела, то Рита тоже могла что-то знать!
– Стой! – кинулась к ней Женька.
Конечно, люди по улице ходили, и даже машины время от времени проезжали. Но Рита, идущая по тропинке Рита затмевала всех. В руках у нее был туго скрученный туристический коврик, из рюкзака торчала черная палка. В темной куртке, тугой шапочке и черных джинсах она сильно контрастировала с белоснежной действительностью.
– Стой!
Из головы вдруг разом вылетело, что она хотела узнать. Пустота… опять пустота… Словно кто-то сидел у нее в голове, включая и выключая лампочку понимания.
– Это у вас кот? – спросила Рита, поглядывая на стоящую в отдалении маму с Варфоломеем на руках. – Тот, что орал? Чего это с ним?
– Взбесился, – прошептала Женька, чувствуя, как пересохло у нее во рту от страха. Она даже оглянулась – не видно ли где черную девочку.
– После гадания? – В глазах Риты мелькнул озорной огонек.
Женька кивнула.
– Я так и знала, – легко бросила Рита.
– Что ты знала?
Рита перестала улыбаться.
– Ворожить – здоровью вредить! – сообщила она.
Забибикала машина.
– Ты едешь? – крикнула мама.
Женька посмотрела на Риту.
– Я на тренировку! – Для подтверждения своих слов Рита показала коврик. – Мне некогда. И после тренировки тоже. Я потом заберу украшения. Как-нибудь. – Рита стрельнула в сторону Женьки хитрым взглядом. – А лучше отдай в школе.
Женька опешила. Еще вчера Рита звонила и жаловалась, что без любимых колечек ей грустно, и вот теперь согласна пожить без них еще два дня. Может, она их специально и оставила?
– А мне торопиться некуда! – решилась Женька. – Я с тобой! – Маме рукой махнула: – Поезжай! Ты же не против? – подцепила она Риту под локоть.
– Я против, но ты же назойлива, как мышь!
– Я назойлива?! – ахнула Женька. – Это ты ко мне напросилась!
– Я напросилась?! Да ты сама стала меня зазывать, я уж и не знала, как отвертеться!
– Это ты первая позвонила! Как будто не знаешь, когда у нас школа начинается!
– При чем здесь школа, когда ты стала хвастаться своим вечером и что у тебя будет круто! Все твердила, что Полинка придет, что это ее идея. А когда Полинка что-то мутит, лучше быть рядом с ней, чем потом огребать по голове.
– И что она намутила? – прошептала Женька.
– Вот у нее и спроси! – фыркнула Рита.
Она демонстративно переложила свой коврик из руки в руку и зашагала вперед. Женька побежала следом. Узкая натоптанная между сугробами тропинка не позволяла забежать вперед или встать рядом. Еще Рита так размахивала рукой с ковриком, что чуть не стучала им по Женьке.
– Рита! – просила она.
– Отстань! – злилась Рита.
– Послушай!
– Давай в школе!
Но до школы еще было два дня, а черная девочка уже сидит на табуретке, пугает, заставляет ненавидеть всех вокруг.
Спортивный клуб располагался в цокольном этаже огромного офисного здания, узкая неприметная дверь с торца – вход. Рита шагнула внутрь, Женька придержала закрывающуюся дверь. Пахнуло резиной матов, обдало азартными криками борьбы – ее качнуло прочь, но она, сжав зубы, переступила порог.
Клуб, наверное, был похож на все клубы. Стеклянная витрина с наградами, большое зеркало, диван, стойка для продажи чего-то специфического – кремов, бинтов, наколенников и еще массы необъяснимых вещей. Направо-налево шли раздевалки, о чем говорили нарисованные на стенах человечки. В проеме без двери время от времени показывались сосредоточенные люди. Одни бежали, другие прохаживались, методично поднимая и опуская гантели, показалась крутящаяся в танце пара, но сила инерции увлекла их дальше.
Женька сглотнула, прогоняя неприятное ощущение: чего бы ей больше всего не хотелось, так это валяться на мате и мутузить кого-нибудь.
В холле за столиком сидел молодой человек – Женька никогда не видела таких. Он был высок и широкоплеч, футболка туго обтягивала его торс. Под тканью угадывались хорошие мышцы. Ничего себе! Тонкая ручка в его могучих пальцах смотрелась соломинкой. Одно неловкое движение – и он ее сломает. Гора мышц и энергии, при этом внешне парень выглядел спокойным. И даже улыбался. Он отметил Риту в журнале, выдал ключ от шкафчика в раздевалке, мазнул взглядом по Женьке и добродушно ухмыльнулся. Женька тут же почувствовала, что лицо ее залило румянцем, что шапка съехала на макушку, что челка прилипла к вспотевшему лбу, что куртка в снегу, что… Почувствовала и насупилась:
– Я с ней, мне поговорить только.
Гигант покивал и улыбнулся. Тут же захотелось сделать ему больно, чтобы с лица ушла эта дурацкая улыбка.
– Какой противный тип у вас там сидит за стойкой, – буркнула Женька, входя в раздевалку.
Шкафчики вдоль стен, лавки, в углу рукомойник. Ничего интересного.
– Ты что! Санек классный! – Рита скомкала футболку и бросила в шкафчик, а потом наклонилась, что-то оттуда доставая, и у Женьки снова родилось совершенно неожиданное желание подойти и резко закрыть дверцу. Чтобы голову прищемить…
Женька увидела, как поднимается ее рука, как чуть дрожат пальцы… И тут же сильнейшая боль ударила в виски. Она резко села на лавку.
– Ну и зачем тебе понадобилась Полинка? – спросила она, с трудом переводя дыхание.
– Понадобилась и понадобилась. А что, случилось что-то?
Рита сняла джинсы, и Женька против воли уставилась на ее ноги. Они были в синяках, как шкура долматинцев в пятнах. Такие же синяки были у нее на руках и даже на боку. Долго разглядывать себя Рита не дала. Натянула спортивный костюм, сунула под мышку коврик с черной палкой и вышла из раздевалки.
– Случилось! – Женька побежала следом. – Ты видела, что Полинка у меня делала?
– Ерундой страдала!
Они нырнули в дверной проем и оказались в небольшом зале, устланном мягким резиновым ковром. На стенах, как в школьном спортивном зале, висели шведские стенки, турники, с потолка свисали канаты. Зал был набит людьми. Они прыгали, разминались, подтягивались, лазали по канатам и даже боролись. Но не так, как проходит физкультура у них в школе – медленно и с неохотой. Они все это делали с азартом, с полной отдачей.
Не обращая внимания на спортсменов, Рита прошла вдоль стеночки и по ступенькам спустилась в подвал. Здесь тоже был зал – гораздо выше и просторней. В половине помещения борцы разминались на матах, а во второй половине вальяжно ходили люди, все больше парни. Рита стала со всеми здороваться, старательно делая вид, что Женьки тут нет.
– Ты видела, как она вызывает Пиковую Даму?
Рита избавилась от коврика с палкой, стала крутить туда-сюда кисти рук, вертеть предплечьями и размахивать руками.
– Не нужны мне ваши дамы, – между ритмичными выдохами ответила Рита. – Я следила, чтобы она не пошла в гости.
– Так она и пошла в гости! Ко мне!
– Я думала про другие гости.
Ах, вот какая коварная Полинка! Предложила Женьке устроить вечер гадания, а сама хотела сбежать!
– А что, в другом доме тоже гадали? – Женька почувствовала укол ревности.
– Да кому нужны твои гадания! – Теперь Рита делала наклоны.
– А что нужно?
Рита раскраснелась от упражнений, поэтому, когда она посмотрела на Женьку, было непонятно – она злится или просто дух переводит.
– Ты что, слепая?
– А что не так?
Рита крутила бедрами, обреченно качая головой:
– Полинка за Борюсиком из параллельного бегает. Вот он меня и попросил с ней поговорить, чтобы она отстала. Он хотел свою вечеринку устроить, но так, чтобы Полинка не узнала. А тут ты со своим гаданием. Все очень удачно получилось.
– Что удачно?
– Полинка – к тебе, а я – к Борюсику.
– Так ты же у меня была!
От скорости, с какой Рита стала приседать, у Женьки зарябило в глазах, нехорошо заныли мышцы ног, словно это она приседает.
– Я после тебя к нему пошла, но все сорвалось. Вечеринки не получилось.
Рита звонко хлопнула в ладоши, присела, оперлась ладонями об пол, прыжком выпрямилась, отжалась, подобрала ноги и резво встала, снова хлопнув над головой в ладоши. Так она прыгала, падала, опять прыгала и хлопала, хлопала, хлопала. После пятнадцатого раза Женька потеряла счет. Осторожно отошла к стеночке и сползла на лавочку.
– А почему не получилось?
– За мной Вавка увязалась. Все про Борюсика выспрашивала, вот и пришлось ее выгуливать, чтобы она тоже на вечеринку не завалилась.
– А ей-то зачем?
– Ей тоже Борюсик нравится, но она не знает, как к нему подойти.
Круто! Кругом такие страсти кипят! Борюсик… Борюсик красив. Занимается каким-то спортом, а еще, наверное, качается – у него хорошо развитые плечи и спина. Полинка за ним бегает? Не замечала. А он, значит, с Ритой. Еще и Вава до кучи.
– А почему ты не хочешь забрать украшения?
– Некогда. Мне надо сегодня Борюсика поймать. Он на тренировку после нас придет. Он знаешь как классно из лука стреляет!
– Ну приходи после Борюсика.
– Не, не могу.
– Почему?
Рита замялась. Причины отказываться закончились.
– Почему? – Женька заволновалась. Вспомнились зеркало, орущий кот, рассыпанный рис.