– Не забывай! – прорычал вурдалак. – Мне нужно сердце и мозг. Ты умрешь, и очень скоро!
Черный язык слизал кровь с моего лба. Кожу обожгло холодом. Тварь рассмеялась, выключила циркулярку и бесшумно скользнула к железной двери. Я пытался отдышаться. Замороженный шрам на лбу почти не болел. Кажется, череп не пострадал – только кожа.
– Ей просто нужен мой страх, – понял я.
Слишком много мы болтали. Алёна вышла из образа кровожадного монстра. Мне показалось, что ситуацию можно переломить, ритуал отменить и всё будет хорошо. Я стал меньше бояться, а вурдалака это не устраивало, и тварь решила нагнать на меня ужаса. Нужно признать, у нее получилось. Теперь стоило ждать самого худшего – продолжения ритуала.
Из зала раздался истошный крик. Он тянулся и не умолкал, почти перекрывая звук пилы. Потом резко затих и остался только скрежет зубчатого диска. Наконец и он растворился в тишине. Я сидел в кресле и дрожал от страха. Теперь не оставалось сомнений в том, что мы все, кто еще жив, в полной власти у жестокого кровожадного монстра. Разговоры и увещевания бесполезны.
Алёна вошла в комнату и прикрыла за собой железную дверь. В одной руке девушка держала фонарь, в другой черный пластиковый пакет для мусора. Поймав мой взгляд, Алёна зарычала и огрызнулась. Её лицо тут же покрылось черными венами и через мгновение превратилось в морду вурдалака. Фонарь выключился. Тварь забилась в угол и просто затихла. Не было слышно ни звука, и это пугало еще сильней. Что она делает? Что у неё в пакете? Воображение рисовало самые жуткие картины. Время шло. Значит, вурдалак отдыхал. А может, незаметно ушел куда-то по своим делам. Впрочем, в это я не верил.
«Попытаться освободиться или не стоит?» – эта мысль билась в моей голове, как муха в трехлитровой банке.
Силы таяли с каждой минутой, а мой электрический стул легче не становился. К тому же любое движение могло разбудить вурдалака. Один раз я попробовал оторвать кресло от пола, приподнялся на носках, не удержался и плюхнулся назад. Деревянные ножки громко ударились о каменный пол. Вурдалак зарычал, но вскоре затих. Меня тоже начало вырубать. Я забывался на несколько минут. Шрамы на лбу и на плече вспыхивали огнем, выбивая из дремы. Наверное, прошло несколько часов или больше. С какого-то момента я начал чувствовать чье-то присутствие рядом. Продрать глаза было слишком тяжело. Наконец-то у меня получилось, и я увидел Алёну, она сидела на диване напротив меня.
– Я не смогла, – сказала девушка. – Слишком громко кричал. Сначала думала, что получится. Вколола ему снотворное. Разрезала пилой стул, чтобы всех напугать. А потом просто кровь выпила.
Я почувствовал облегчение.
– Поэтому меня тоже сморило. Больше этого не повторится. Вурдалаки могут годами не спать.
– Рад за вас, – говорю.
– Это чтобы ты даже не думал о побеге.
– И в мыслях не было.
– Скоро всё закончится. Я закончу ритуал. Пусть мне удастся получить все силы – бессмертия вполне хватит. – Безумный смех девушки нагнал на меня ужаса.
– Вот спасибо. Порадовала.
Алёна надолго замолчала. Я начал бояться, что она снова станет вурдалаком, и попытался поддержать разговор:
– Что дальше? – говорю.
– Я разрежу твой череп пилой и буду есть мозг ложкой. Ты при этом еще будешь жив.
Прозвучало жутко. Кажется, в одном фильме ужасов такое показывали. Алёна продолжала меня пугать. У неё всё шло по плану.
– Я про другое. Ты понимаешь, что перестаешь быть человеком? Как ты вообще собираешься жить дальше?
– Отлично понимаю. – Девушка вытащила нож, порезала свою ладонь и показала мне. Узкая длинная рана быстро заполнилась темной вязкой кровью. Края кожи поползли навстречу друг другу, затем сомкнулись, оставив на ладони лишь несколько черных капель. Алёна улыбнулась:
– Теперь я почти неуязвима. Мой организм быстро восстанавливается. Если бы смогла съесть руку, мои кости стали бы прочней железа. Очень скоро я смогу читать мысли людей, вызывать в их сердцах чувства по своему желанию!
– Чувства ты и раньше вызывала, – говорю. – И вообще я про другое. Что ты будешь делать? Пойдешь как ни в чем не бывало в школу, начнешь готовиться к ЕГЭ?
– Еще не знаю, – Алёна пожала плечами. – Я всё что угодно смогу сделать!
– Ты вроде и так могла…
На лбу девушки начала распухать темная вена. Я понял, что перегнул палку, и поспешил сменить тему:
– Ты сказала, возьмешь у меня мозг. Почему не сердце?
Алёна улыбнулась, встала с дивана и подошла ко мне:
– А ты хотел бы отдать сердце?
Мной завладело странное чувство ужаса, смешанного с восторгом. Если скажу да, всё может закончиться прямо сейчас! Но тогда я не узнаю, сработал ли мой интернет-фокус, у меня не будет шанса спастись. А еще всего лишь вчера я готов был признаться Алёнке в любви и отдать ей сердце. В переносном смысле.
– Я бы рекомендовал попробовать мозг, – говорю. – Это часть тела моему создателю особенно удалась.
Алёна рассмеялась. Ее ладонь легла на мою руку. Оставшиеся после пореза капельки черной крови впитались в кожу. Они обожгли холодом и убили на несколько минут чувствительность. Что-то было в них от мятного шампуня.
– Хватит меня смешить, – сказала девушка. – Ты должен бояться, или мне снова придется сделать тебе больно.
– Да у меня и так каждая клеточка тела дрожит! – мне почти не пришлось врать.
Алёна наклонилась ко мне и поцеловала в губы. Мой рот тут же онемел от мятного холода.
– Жаль, я не могу взять тебя с собой в новую жизнь, – прошептала девушка.
– Конечно, – говорю. – Зачем я тебе без мозгов.
Алёна рассмеялась, но тут же разозлилась и зашипела. Ее лицо покрылось уродливыми черными венами. Когтистая лапа больно сжала мою руку. Через мгновение прямо перед моими глазами раскрылась клыкастая пасть вурдалака. Тварь двигалась слишком стремительно – одно неуловимое движение, и она насквозь прокусила мне губу. Потекла кровь, и черный язык начал её слизывать, убивая боль холодом. Я застыл в ужасе, не шевелился и не дышал. Пара минут – и всё закончилось: кровь быстро свернулась и перестала течь. Вурдалак облизал губы и отступил. Затем из темноты вышла Алёна.
– Я обещала Илье взять его сердце, – сказала девушка. – Он влюблен в меня с пятого класса.
Глупо, конечно, но я ощутил укол болезненной ревности.
– Обещания нужно выполнять. – Алёна подобрала циркулярную пилу и направилась к железной двери.
Я не хотел её останавливать. Пусть лучше сначала он. Задержать бы стоило. Но как? Девушка тем временем скрылась в большом зале бомбоубежища. На этот раз дверь она плотно прикрыла, но не стала запирать.
– Скорей всего, хочет поговорить с Ильей, чтобы никто не слышал, – решил я.
Надо же, влюблен с пятого класса! Вокруг меня образовался плотный кокон из тьмы и тишины.
Глава 16. Сердце
Не знаю, сколько времени провел в темноте, но точно слишком много. Потом что-то заскрежетало и зашевелилось в колодце. Я не сразу понял, откуда исходит звук. Когда сообразил, чуть не заорал от радости. Кто-то нашел нас! Помощь пришла.
– Спокойно, – сказал я себе. – Вдруг это еще один вурдалак или, например, Воропаев-старший.
На самом деле неприятных вариантов была масса. Я придумал штук десять, пока лифт спускался вниз. Вот чиркнула зажигалка. Рыжий огонек осветил гостя – обычный мужик лет пятидесяти с седыми висками. Ни малейших намеков на то, кто он такой. Я напрягся. Что, если он враг? Если это какая-то хитроумная проверка. Выждать не получилось.
– Помогите… – я говорил громким шепотом, чтобы в большом зале не услышали.
Мужик неуклюже помахал зажигалкой. Шагнул вперед, наткнулся на стул, выругался, затем всё-таки подошел ко мне.
– Здорово, малец, – мужик говорил, как я минуту назад, – шепотом, но достаточно громко. – Рассказывай, чем вы тут балуетесь? Зачем в Интернете безобразите?
– Так вы из полиции! – обрадовался я. – Скорее развяжите меня и уходим. Нужно вызвать подмогу.
– Майор Прокопьев, – представился мужик. – Не спеши, малец. Я обещал вашу малину накрыть, так что давай признавайся. Между прочим, чтобы сюда забраться, пришлось замок в квартире вскрывать, а за это со службы попереть могут.
Вот же твердолобый попался! Неужели из Управления К? Полицейский как будто почувствовал мой мысленный вопрос:
– Ты со мной не шути. Знаешь, скольких пересажал?! Я не из компьютерщиков. У меня племянник там работает, попросил съездить по адресу. Еще бы, у них там никто не может в праздник и без ордера – салаги!
Я покосился на железную дверь. В любую минуту мог появиться вурдалак. Мое терпение лопнуло, я затараторил:
– Да я это положил десяток важных сайтов. Специально, чтобы полицию вызвать. Нас тут захватил опасный маньяк, – упоминать вурдалака явно не стоило. – Мучает и убивает по одному. Освободите меня скорее, и вызывайте подкрепление. Я вам какое угодно признание напишу.
Мужик наморщил брови, достал складной нож и начал резать ремни на подлокотниках кресла. Его явно впечатлил мой неподдельный ужас. Освободившись, я попытался встать, но пошатнулся и упал обратно в кресло.
– Остальные там? – Майор махнул рукой с зажигалкой в сторону большой железной двери.
– Не ходите туда, – говорю. – Эта тварь… маньяк очень опасен.
– Своих выгораживаешь? – Прокопьев покачал головой.
Его было не переубедить.
– У вас хоть пистолет есть? – спросил я.
Майор хмыкнул:
– Это у моего племяша планшетка вместо оружия, а у меня «макарыч», – полицейский похлопал себя по боку.
– Этот маньяк очень быстрый, – говорю. – Что-то вроде ниндзя, так что лучше возьмите пистолет и стреляйте сразу.
Прокопьев посмотрел на меня неодобрительно, но оружие достал.
– Идём, светить мне будешь, – майор протянул мне зажигалку.
Я покачал головой:
– Это по-настоящему опасно. Может, всё-таки лучше вызвать подкрепление?
– Не того ты боишься. Тебе меня бояться нужно! – Прокопьев погрозил рукой с пистолетом.