13:04
Вернулась Маленькая. Она просто сиганула на меня с окна, я успела задремать и чуть не завопила. Тогда бы я спугнула ее, а это нельзя: у нее в зубах был бумажный пакет из какой-то забегаловки. От него так пахло, что я готова была убить крысу.
Я вцепилась в свободный конец пакета и дернула на себя. Крыса, не ожидая такой подлянки, повисла, вцепившись зубами в другой конец.
– Дай это мне, животное! Я тебя поила.
Крыса негодующе запищала, и я сообразила, что сейчас на вопли прибежит Большая. Вдвоем они меня, конечно, не одолеют, но покусают точно. Умирать от чумы я по-прежнему не хотела, быстро разорвала пакет и вцепилась зубами в чей-то недоеденный гамбургер, бросив в Маленькую кусочком котлеты:
– Не говори, что я жадина.
Маленькая подхватила котлету и умчалась в темноту, должно быть, ябедничать Большой.
Желудок радостно заурчал. Ничего вкуснее я в жизни не ела, чем надкусанный гамбургер, притащенный крысой с помойки. Я проглотила его за несколько секунд, а потом долго и со вкусом запивала через ручку-соломинку, запоздало задумавшись, что я буду пить, если в ближайшую неделю не будет дождя. А если две? В пакете оставалось еще два ломтика картошки фри, я великодушно рассовала их в крысиные мисочки. Гамбургер тяжело лежал в желудке, я даже сразу согрелась и глупо подумала, что везде можно жить.
Пожалуй, об этом эпизоде я никому никогда не расскажу. Спросят: «Что ела?» – скажу: «Ничего», и мне поверят. Без еды можно прожить какое-то нереальное время, больше месяца, что ли, и если меня найдут хоть днем раньше – мне поверят. Вместе с сытостью накатил стыд: вот уж не знаю, что противнее – то, что гамбургер был надкусанный неизвестно кем, или то, что я отобрала его у крысы. Как быстро можно потерять человеческий облик, если тебя никто не видит!
И не ищет.
18:00
Крысы пришли, молча забрали свои картофельные ломтики из мисок и удалились. Обиделись. Дура, знаю. Зато крысы умеют хранить секреты.
Мои джинсы и майка высохли, пол тоже, я оделась и лежала почти счастливая. Желудок опять сжимался и урчал, но я знала, что он врет: мы сегодня уже ели. Что будет завтра, в нашем положении глупо задумываться.
18:07
За окном послышался лай. Я вскочила и опять чуть не устроила обвал, врезавшись головой в доску. На меня посыпался мелкий мусор, пара крупных кусков бетона с кулак величиной рухнули на ноги. Я отползла так, чтобы видеть в щелку происходящее за окном. Собаки. Те самые, одичавшие, которых я прикармливала раньше: не знала, что они здесь так и живут. В стае я насчитала штук пять, они суетились, то и дело меняясь местами, потом повернулись ко мне мордами, сгрудились кучей под окном и начали облаивать… Меня?! Неужели чуют?! А если чуют, то что сделают?
– Достаньте сперва! – крикнула я, и на секунду лай оборвался.
Собаки насторожили уши и завертели головами: кто здесь? Через пару секунд самый большой пригнул голову к земле, зарычал, и вся свора ответила заливистым лаем. Он смотрел прямо на меня. Если бы я не была завалена под обломками… Это собаки, они могут слышать запахи. И пришли узнать, кто такой окопался на их законной территории. Были бы поумнее – метнулись бы в город, привели кого мне на помощь… В фильмах про войну герои частенько присылали в штаб собак с записками под ошейником. Только ошейников на этих нет. Да и подсунуть туда записку…
«А что ты теряешь? – шепнул внутренний голос. – Ну откусит тебе палец, ну за руку цапнет – больше же ничего не достанет. А всунутую записку, может, кто-нибудь и рискнет взять. Только ошейников нет, так что забудь». Я попыталась забыть. Собаки смотрели прямо на меня и лаяли. Ну что они лают – сделали бы что-нибудь! Залезли бы, разгребли руины, пригнав экскаватор… Я подумала, что их лай мог бы привлечь чье-нибудь внимание, если бы в эту часть города хоть кто-то иногда ходил. Ничего. Я выживу.
– Слышьте, вы! Сегодня не приемный день! Когда меня найдут, тогда и приходите!
Собаки опять смолкли и смешно завертели головами. То, что они меня не видят, понятно – я сама себя не очень-то вижу в этом полумраке, но если слышат запах и облаивают – то чего удивляться? Это собаки. Они, как и люди, бывают глупые.
Я нашарила осколок бетона и запустила в окно. Раздался звон, на меня упала пара больших осколков. Один распахал мне штанину, на джинсовой борозде сразу выступили бусины крови. Не хотела я расширять пробой в окне, не хотела царапин и рваных штанов. Я целилась в дыру… Придется еще потренироваться. Собаки недалеко попятились и примолкли. Я запустила второй кусок бетона, в этот раз очень удачно: он угодил самому большому псу в грудь, тот взвизгнул, отпрянул и с лаем стал пятиться. Остальные за ним.
– Сказала, позже приходите! – Я запустила последний камень в никуда, но его хватило, чтобы стая развернулась и драпанула прочь. Отчего-то хотелось улюлюкать им вслед, как мальчишки в старых фильмах, и я от души проулюлюкала под ошалевшими взглядами крыс, вылезших посмотреть, что происходит.
– Пищевые конкуренты, – объяснила я Большой. – Они тоже хотят меня сожрать, когда помру. Или раньше.
Я лежала на полу и тяжело дышала. Все-таки лежачий образ жизни быстро сказывается. Давно, еще мелкой, я подсмотрела у матери какой-то фильм, там пленных держали в клетках в положении лежа. Этакая крышка из решетки, вмонтированная в пол: войти можно только ползком, выйти тоже, внутри – только лежать. Я спросила, зачем это, мать сказала: «Чтобы не убежал». Даже выбравшись из такой клетки, на ноги сразу не встанешь, если ты провел там достаточно времени. Удрать сможешь только ползком, а это непросто: и не побежишь, и не убежишь… Я всего лишь пошвыряла камешки, а у меня уже отдышка. Но дело не в этом. Под разбитым окном тоже кто-то тяжело дышал. Я сперва подумала, что мне кажется, задержала дыхание – и тогда расслышала точно: снаружи кто-то был!
– Эй, кто там?
Тишина.
– Эй, меня завалило! Было бы просто здорово, если бы вы сбегали за экскаватором! Ну или за кем-нибудь еще…
Тишина.
– Ну кто там?! Если выживу – найду и убью.
Этот под окном задышал еще тяжелее, а потом заскулил. Собака! Похоже, до конца жизни мне придется разговаривать только с животными. Если скулит – значит, не опасна. Ранена, может быть? Я вроде попала только в одну…
До меня сразу дошло, на кого лаяла стая. Этот, скулящий, с самого начала был под окном. Поэтому и казалось, что смотрят все на меня – но это не так. Все-таки собаки, как люди, – бывают глупые.
– Песик-песик, – я посвистела. – Лезь сюда, покажись.
За окном послышалась возня и пыхтение. Маленькие коготки шаркнули по стене, но ничего не произошло. Господи, да сюда крыса может забраться! А эта собака… Что там за микроб вообще?
– Пе-сик! Давай, иди сюда, тут страшно и холодно и еще крысы…
Черт! Надеюсь это не карманный терьер-крысолов, а то мои, пожалуй, обидятся. Хотя все говорило в пользу того, что собачка о-очень маленькая. Еще несколько секунд я слышала шарканье когтями по стене и разочарованное поскуливание, и наконец в окне показалась косматая голова. Маленькая, как я и думала. Острый нос, кудрявая шерсть закрывает полморды. Собачка торчала между рамами и осматривала руины. Ну да, меня-то она не видит.
– Я здесь!
Собачка повернулась на голос, радостно спрыгнула на пол и сунула нос в щелку в полу. Сразу стало темно.
Крысы всего этого не видели: они сидели в ногах и наблюдали, чего это я разоралась. Но как только собачий нос заслонил свет, тут же драпанули в темноту.
– Дуры, это пуделек, он вас не съест. Наверное. Поверьте, могло быть хуже.
Пуделек танцевал вокруг дыры в полу, не вынимая любопытного носа, но пролезть целиком не пытался. А мне и не надо. Главное – на нем был ошейник.
На ощупь я достала блокнот, не знаю, как в темноте накалякала: «Я под руинами старого театра, помогите! Ленка», сложила записку полоской. Оставался пустяк: просунуть ее собаке под ошейник. Я протянула руку, и пуделек тут же отпрянул. Боится, не совсем, значит, дурак.
– Песик, не бойся, иди сюда. Ты хороший, ты меня спасешь.
Руку с запиской я держала снаружи, стараясь не шевелить ею. Он только осторожно подошел понюхать, что ему такое протягивают эти подземные жители, как я сцапала его за ошейник другой рукой и под оглушительный скулеж просунула записку и сказала:
– Все, не ори. Иди домой.
Песик попятился, отряхнулся, и я тут же выгнулась посмотреть, не вытряхнул ли он записку. Не вытряхнул. Отошел на безопасное расстояние и сел.
– Ну чего ты? Давай домой.
Пуделек потянул носом в мою сторону, тявкнул и сел на задние лапы. Выпрашивает что-нибудь вкусное (иначе зачем его позвали?).
– Наивная диванная собачка! Я бы уже дня два сидела в такой позе, если бы это могло помочь. Дуй домой, спаси меня. Хозяйка как увидит, что ты нашелся, так на радостях скормит тебе полхолодильника. Ты ведь этого хочешь?
Пуделек заинтересованно наклонил голову, покрутился и лег, свернувшись клубочком и уставившись на меня глазками-бусинками.
– Домой, идиот! – Я долбанула снизу по доске, и на голову посыпался мелкий мусор и пару камешков.
Пуделек подскочил и попятился.
– Домой!
Большая крыса выглянула из-за моей кроссовки и заинтересованно пошевелила усами.
– Этот идиот не хочет уходить, – объяснила я. – Он свободен как ветер, у него есть дом, а он уходить не хочет.
Я поискала палочку, чтобы бросить ему: многие собаки не торопятся ее возвращать, и если этот из той же породы… Палочки не нашлось, зато был маленький осколок бетона, который вполне сошел бы за мячик.
– Песик! – я высунула руку с камешком. – Смотри, что тут есть! – Пуделек вскочил на ноги и завилял хвостом. – Знаешь мячик? Хочешь играть? Лови! – Я запульнула камешек в разбитое окно. Больше всего боялась попасть в стекло – тогда мы все порежемся, а этот еще и испугается и застрянет с нами надолго. Но я попала. Камешек лихо вылетел на улицу, и пуделек, чуть посомневавшись, выскочил за ним.