Глава 9Ночь с утопленником
Я думал, когда мы выйдем на опушку, измученные и грязные, всё внимание будет приковано к нам. Придётся долго объяснять, что же с нами произошло. Получилось по-другому. Все наши стояли толпой и рассматривали нечто, чего мы не могли видеть.
– Там творится что-то нехорошее! – предположила Ася.
– Сейчас узнаем. – Я с ужасом думал о том, как буду рассказывать Даниле о брате.
Никем не замеченные, мы прибились к классу. Я увидел Воронцова и понял, что должен сказать сейчас.
– Послушай, Даня. – Я потянул его за руку. – Мне нужно тебе кое-что сказать… Кирилл утонул в болоте. Только что.
– Я знаю, Дём. – Данила показался мне каким-то странным. – Мирослав Глебович спас его! Вон он, сам посмотри.
Только сейчас я увидел то, что раньше скрывалось за толпой одноклассников. На траве сидел Кирилл, весь в чёрной болотной жиже, но живой. Рядом с ним стоял экскурсовод – его ботинки, джинсы и рубашка тоже были испачканы. Мирослав Глебович заметил меня и улыбнулся:
– Вот и вы нашлись! Не вздумайте больше ходить в лес одни. Здесь повсюду много опасных болот. Ясно?
– Ясно, – говорю. – Может, сразу вернёмся в Москву?
Кирилл поднял голову и посмотрел на меня. Взгляд был странный, холодный. На губах парня показалась белая пена, он прикрыл рот ладонью и отвернулся.
Весь последующий день прошёл в суматохе. Пока вернулись на базу, пока помылись, постирали одежду и пообедали. Тамара Петровна постоянно говорила по телефону с Москвой, и я очень надеялся, что на этом нашей злополучной экскурсии придёт конец. Вечером мы со Стёпой даже подошли к нашему завучу и спросили напрямую:
– Скажите, Тамара Петровна, когда мы вернёмся в Москву? Все очень напуганы случившимся сегодня.
– Ребята! – завуч всплеснула руками. – У нас просто чрезвычайные обстоятельства! Я должна всё согласовать в министерстве и с руководством интерната. Надеюсь, завтра утром всё решится.
– Ясно. – Неприятный холодок закружился у меня в животе. Я сначала даже не понял почему. Сообразил уже на полпути к нашему домику. Нам предстояло провести ночь в одной комнате с утопленником. Конечно, ни Кирилл, ни Мирослав Глебович пока не проявляли никаких признаков агрессии. Но кто знает, на что они способны?
– Стёпа, – говорю, – у тебя остались какие-нибудь особо интересные задачки по квантовой физике?
– Готовимся к бессонной ночи? – Мой друг схватывал всё на лету.
– Да. Я буду дежурить до трёх, а потом разбужу тебя.
– Давай наоборот. У тебя сегодня был тяжёлый день. Ты на ногах еле стоишь.
После этих Стёпиных слов я понял, насколько вымотан. Смерть и воскрешение Кирилла дались мне нелегко. Лучше бы три раза искупаться в болоте, чем видеть такое.
– Ты прав.
Мы вернулись в свою комнату. Стёпа включил ноут и принялся рассматривать заумные физические формулы. Я лёг на кровать и тут же вырубился. Сон был глубоким, без кошмаров, но пару раз мои глаза открывались, чтобы увидеть сидящего за столом друга. В половине четвёртого Стёпа осторожно потряс меня за плечо:
– Прости, больше не могу, глаза слипаются.
Я разблокировал телефон и проверил время:
– Ты бодрствовал даже больше, чем нужно, давай ложись.
Стёпа подошёл к своей кровати, залез под одеяло и тут же тихо засопел. Я взял свой ноут, открыл и поставил на стол. Спать хотелось, а вот работать – нет. За окном стояла тёмно-серая мгла, которую и ночью-то назвать было нельзя. Данила Воронцов спал, свернувшись калачиком. Его брат лежал на спине и смотрел в потолок, глаза полуприкрыты, на губах белая пена. Я покачал головой и пошёл гуглить, что же мне делать с утопленником. Мобильный интернет не тянул, и процесс обещал быть долгим. Поначалу попадалась одна сплошная ерунда. Мол, в прудах и речках живут водяные с зелёными усами, катаются на сомах, женятся на русалках и заманивают к себе добрых молодцев исключительно от тоски и скуки в подводном царстве. Одним словом – детские сказочки. В какой-то момент я набрёл на интересную статью одного краеведа-этнографа. Он писал о том, что славяне вплоть до XVII века верили в заложных покойников – неприкаянных и проклятых мертвецов, например самоубийц и некрещёных, которых нельзя было хоронить возле церкви: даже земля не хотела их принимать. В случае засухи наши предки выкапывали их из земли и бросали в болото. Считалось, что «неправильные» покойники были неприятны матушке-земле, из-за этого наблюдался неурожай. Традиция эта была довольно устойчивой и встречалась у разных славянских народов. Видимо, исправление бага с покойниками решало проблемы.
– Неужели кто-то хочет вызывать дождь? – пробормотал я и, услышав «кап», обернулся. Ничего необычного.
Кап. Кап – звук точно не мог мне показаться. Стало немного жутко. Я встал из-за стола, обошёл кругом комнату, заглянул за шторы. Ничего течь не могло. Посмотрел вверх. Кап! Шарик чёрной жижи ударился о потолок. Что за ерунда?! Мой взгляд опустился ниже. Кирилл всё так же лежал на спине. Его рот открылся и наполнился тьмой. Неизвестная жидкость собралась в каплю, взлетела вверх и ударилась в потолок. Кап! Такого не могло быть, правда?! На мгновение мне показалось, что я ещё сплю и это кошмар. Я ущипнул себя за руку, протёр глаза и продолжил наблюдение. Через минуту следующая капля взлетела вверх и шмякнулась в потолок. Я встал на стул, включил фонарик в телефоне и увидел, что деревянные перекрытия над кроватью Кирилла почернели и пропитались влагой.
«Заткнуть, что ли, этот фонтан?» Я взял подушку и подошёл к утопленнику. Что будет, если закрыть ему лицо? Задохнётся или будет дышать жабрами?
Холодная ладонь схватила моё запястье. Я громко вскрикнул от неожиданности. Кирилл одним резким движением поднялся и сел в своей кровати. Утопленник потянул меня к себе, я попытался освободить руку, но хватка была железной. Бледное лицо Кирилла приблизилось. Его глаза смотрели сквозь меня, рот был широко открыт и наполнен чернотой. Я с ужасом понял, что эта жижа предназначается для меня, и стал отбиваться. Два удара по лицу не произвели на утопленника никакого впечатления, он упрямо тащил меня к себе. Сопротивляясь, я опрокинул стул. От шума проснулся Данила. Он поднял сонную всклокоченную голову и спросил:
– Уже утро?
Кирилл тут же отпустил меня. Я отскочил, упал на пол и сразу же поднялся на ноги.
– Нет ещё. Спите! – Мне огромных трудов стоило выговорить эти слова без дрожи в голосе.
Даня тут же рухнул на подушку и захрапел. Кирилл лежал на спине ровно и неподвижно, как покойник.
– Я не трогаю тебя, а ты меня, договорились?
Утопленник не отвечал. Мне очень хотелось сбежать из комнаты – и дальше, в какое-нибудь безопасное тёплое место.
«Нельзя», – я сжал кулаки, заставил себя отойти на несколько шагов и сесть в кресло.
Кап – сгусток чёрной жижи упал на потолок. Я вдруг вспомнил вчерашнюю ночь – я слышал звук воды, но источника не было. Он появился только сегодня! Как будто мне за сутки было известно, чем всё кончится.
Часы в углу экрана моего ноута показывали четверть шестого. Нужно было дожить до утра. Страх сковывал меня. Я понимал, что снова проваливаюсь в кошмар наяву. Нас всех впереди ждали ужас, боль, возможно, новые жертвы. Оставалась очень небольшая надежда, что нас заберут в Москву и на этом всё кончится. Оставшееся время до рассвета я провёл, выискивая в интернете способы борьбы с утопленниками. Материал представлял собой безумную смесь народных сказок, техники безопасности на воде и методик реанимации утопающих. Толку от этого не было никакого. К тому же утопленник на соседней кровати не давал сосредоточиться. Я мгновенно забывал прочитанное, присматривался к неподвижной фигуре Кирилла, прислушивался к жутким ударам капель о потолок. На завтрак я пошёл сонный, со страшной кашей в голове. Омлет и блинчики с вареньем немного улучшили моё самочувствие. Под конец трапезы в столовую вошла Тамара Петровна. Затеплилась надежда на возвращение в Москву.
– Ребята! Сегодня нам предстоит потрясающий поход на лодках! – объявила завуч.
«Да-да-да. Это именно то, что всех нас погубит», – добавило моё предчувствие.
Многие из наших обрадовались:
– На лодках круто!
Я поймал обеспокоенный взгляд Аси. Девушка тут же подошла ко мне и объявила:
– Всё, хватит отмалчиваться! Рассказывай, что тебе известно! – Ася схватила меня за руку и потащила из столовой.
– Ты всё равно не поверишь. – Я вяло сопротивлялся.
– Ты расскажи. Мне решать – чему верить, а чему нет!
Стёпа шёл за нами к выходу. Я посмотрел на него:
– Что думаешь?
– Я тоже с удовольствием послушаю. Особенно то, чего ты раньше не рассказывал.
– Вы сговорились, что ли?
– Не-а, – ответили они хором.
– Ладно, идём.
Мы прошли по тропинке между сосен и устроились в беседке.
– С чего начать? – говорю.
– Да с самого начала и начинай, – улыбнулся Стёпа.
– Сначала был… – Я вспомнил Жрагара и тут же выбросил его из памяти. Повезло, что сработала старая привычка. Каждый, кто знал Жрагара, либо мёртв, либо научился не думать о нём.
– Всё началось с переписки в интернете… – Я рассказал про знакомство с Алёной и её компанией подростков-мажоров, о вурдалаках и печальном конце истории. Ася слушала внимательно и спокойно. Если у неё и были сомнения, она ничем их не выказывала.
– Но на этом всё не кончилось. – Мне пришлось рассказать о том, как встретил Алёну в Мирах Возмездия, и о совсем недавних событиях на кладбище. – Остальное вы знаете, – этими словами я закончил свой рассказ. Повисшая тишина обнажила шум сосновых веток на ветру.
– Ну, каково твоё экспертное мнение? – Стёпа посмотрел на Асю.
Мне на секунду даже стало обидно – с чего это экспертному мнению появиться у какой-то девчонки?! С другой стороны, почему бы и нет – сам я уже зашёл в тупик и как раз нуждался в помощи.
– В этой истории про девушку-вурдалака есть зацепка, – спокойно сказала Ася. – У неё ведь остались родственники, возможно вурдалаки, друзья отца или какая-то другая нечисть… Кто-то мог допросить её дружков-мажоров, узнать про тебя и начать мстить.