2-я ударная и 59-я армии испытывали недостаток вооружения, продовольствия, транспорта. Артиллерийские батареи (76-мм пушки образца 1927 года) имели всего три боекомплекта на ствол. Многие части и подразделения были наспех «сляпаны» из жителей Поволжья и Средней Азии, в глаза никогда не видавших густых лесов и топких болот. Попав в чащу, эти люди, опасаясь заблудиться, постоянно сбивались в кучи, нарушая боевые порядки.
Главный удар, наносившийся 2-й ударной армией (которую с флангов поддерживали 52-я и 59-я), проводился методом «глубокого прорыва»: как только фронт противника был преодолен, в прорыв (имевший ширину всего 8—10 км), не дожидаясь его расширения, был введен 13-й кавалерийский корпус. Ударная группа продвинулась на 70—75 км (наступавшая ей навстречу 54-я армия — на 22 км) и, исчерпав все силы и резервы, стала.
До марта немцы, не располагавшие в этом районе значительными силами, крепили свою оборону, а с подходом подкреплений перешли в контратаку. Они не стали штурмовать в лоб советские позиции у Еглино или Острова, а принялись подрубать узенькое основание прорыва. 19 марта 2-я ударная была отрезана, но 27-го 52-я и 59-я армии сумели пробить 3—5-км коридор.
Почему армию не стали выводить уже тогда? Потому что Ставка настаивала на продолжении наступления. В апреле 2-я ударная и 59-я армии были истощены и морально, и физически (некомплект в частях составлял 60—70%, бойцы голодали, имели место случаи людоедства!), и материально (танковые бригады и батальоны остались без танков, артиллерия — без снарядов). Лишь в конце мая был получен приказ на отход. Так завершилась Лю-банская операция, потери в которой, по официальным данным, составили 95.064 человека безвозвратно и 213.303 — санитарными. Итого 308.367 человек из имевшихся первоначально 325.700 (94,6 %).
Одну операцию тут же сменила другая, позже получившая несколько странное название: «Операция по выводу из окружения 2-й ударной армии».
Дело втом, что вместе с приказом на отвод частей 2-я ударная (несчастливый для русских войск тактический номер со времен А.В. Самсонова) получила и нового командующего — генерал-лейтенанта А.А. Власова (до него армией командовал тяжело заболевший генерал Н.К. Клыков, а еще ранее — генерал Г.Г. Соколов). Перед сталинским фаворитом ставилась несложная в принципе задача — обеспечить планомерный отвод войск на исходный рубеж за Волховом. Власове 1941-м уже выбирался счастливо из окружения, посему считался специалистом в этом вопросе. Тем более что 2-я ударная все-таки имела узкий коридор выхода.
Собственно, отвод частей начался еще до назначения Власова — к 16 мая удалось вывести из мешка 13-й кавкорпус, 24-ю и
58-ю стрелковые бригады, 4-ю и 24-ю гвардейские дивизии, 378-ю стрелковую дивизию, 7-ю гвардейскую и 29-ю танковые бригады. К 1 июня дополнительно были выведены 181-я и 328-я стрелковые дивизии, артполк РГК, часть раненых, эвакуировано лишнее имущество и снаряжение.
Но выходить из окружения советская армия не умела никогда, всегда пыталась осуществлять прорыв наугад, многотысячными колоннами, со всем наличным транспортом, техникой и прочим барахлом.
Поскольку узкая горловина не позволяла осуществить отход сразу большим количеством войск за короткое время, выход был постепенным: сперва внешний фронт был отведен назад на линию Остров — Дубовик, затем на линию Волосово — река Ровань, и наконец на линию станция Глухая Кересть — Кривино. Но этот постепенный отвод имел для армии трагические последствия: немцы все поняли. Они быстро смекнули, что советские войска ттеяли отход, а уж догадаться, в каком направлении, смог бы и малый ребенок — коридор имелся только один. Были сняты подразделения с внешнего фронта и переброшены на фланги — к основанию горловины. Через неделю после назначения Власова командующим коридор был в руках немцев.
Военный совет 2-й ударной армии принял решение (одобренное командованием фронта) о прорыве из окружения всеми оставшимися силами в ночь с 24 на 25 июня. Мерецков обещал Власову поддержку 59-й армии, в том числе танковый удар в районе между Мясным Бором и Спасской Полистью.
Вместо того чтобы разделиться на ряд небольших групп (так как у немцев не существовало сплошного кольца окружения), Власов сформировал прорывную группу (обычная для РККА практика) в составе 25-й, 53-й, 57-й, 59-й стрелковых бригад, а также 46-й и 382-й стрелковых дивизий, и в плотных боевых порядках повел их на прорыв в районе селений Мясной Бор—Люб-цы. Накануне деблокирующей группе 59-й армии (372-я, 376-я и 378-я стрелковые дивизии) удалось пробить узкий коридор (1,5—
2 км). Представьте себе массу в 30—40 тысяч человек, двигающуюся коридором в 1,5 километра. Немцы, уже давно ожидавшие выхода «красных» именно в этом месте (по сути дела, советские войска пытались выбраться тем же путем, каким пришли), сосредоточили на участке предполагаемого прорыва перекрестный огонь из всех видов оружия. Спастись удалось немногим...
К утру 25-го июня немцы окончательно замкнули кольцо окружения района. В ночь на 25 июня и в последующие дни (к 28 июля) мелкими группами сумели вырваться из окружения (по данным генерал-полковника М. Хозина — командующего
59-й армией) 9322 человека, в том числе 370 человек старшего и среднего комсостава, 83 человека старшего и среднего политического состава, 386 младших командиров). Погибли и пропали без вести при прорыве, по разным оценкам, от 10 до 20 тысяч человек.
Генерал Андрей Андреевич Власов, блуждая по лесу, угодил в плен. Впоследствии, в лагере пленных советских генералов, его никто за язык не тянул, но будучи обижен тем, что Сталин не захотел оказать ему действенную помощь, а также пребывая в уверенности, что войну СССР проиграл, бывший сталинский фаворит предложил свои услуги немцам.
Общие потери в операции по выводу 2-й армии составили, по официальным данным, 54.774 человека потерянных безвозвратно и 39.977 санитарных потерь. Итого 94.751 человек из имевшихся к началу операции 231.900 (40,8%).
Даже после операции «Искра» нормальный подвоз продовольствия в Ленинград был невозможен — немцы продолжали удерживать Синявинские высоты, с которых простреливали все коммуникации; лишь после Мгинской операции (22 июля — 22 августа 1943 года) кольцо блокады удалось разорвать окончательно.
Мгинская наступательная операция (22 июля — 22 августа 1943)
Эта операция хоть и способствовала в значительной степени стабилизации обстановки в Ленинграде, замышлялась вовсе не в интересах города на Неве.
В послевоенный период была выдумана история о том, что ее главной целью будто бы являлся не захват территории, а нанесение противнику максимальных потерь. Войска Ленинградского (67-я и 13-я воздушная армии) генерал-полковника Л.А. Говорова и Волховского (8-я и 14-я воздушная армии) генерала армии К.А. Мерецкова фронтов, а также соединения АДД (авиации дальнего действия) наносили удары по сходящимся направлениям на Мгу (67-я с севера, 8-я — с востока) якобы только для того, чтобы стянуть в район Мгинского выступа крупные силы немцев, поставить их под удар советских войск и огневое воздействие артиллерии и авиации и тем самым нанести поражение 18-й полевой армии врага, сорвать его планы восстановления блокады Ленинграда (и одновременно не допустить переброску частей группы «Север» к Курску).
Все это чушь. В истории Красной Армии просто нет наступательных операций, которые не преследовали бы цель захвата территории.
В действительности боевые действия по овладению мгинс-ким выступом начались еще в феврале 1943-го (с 10 по 23 февраля войска Волховского и Ленинградского фронтов вклинились в оборону противника лишь на 10—15км, после чего Ставка взяла 11аузу, связанную с событиями в районе Харькова, а позже — Курска) и проводились в тесной связи с движением вперед Северо-Западного фронта в районе Демянска, а позже — на псковском направлении.
Общий замысел операций в районе Ленинграда и южнее его предусматривал для части сил Ленинградского и Волховского фронтов разгром мгинской группы противника, выход на линию Тосно — Любань, затем общее движение фронтов в направлении Нарвы и, частью сил, на юг в направлении Луга — Плюсса, на соединение с левым флангом Волховского фронта, который в свою очередь осуществлял движение на запад через Новгород в направлении Пскова. Туда же наносили удар и части Северо-Западного фронта по линии Старая Русса — Дно — Псков.
Все эти замыслы в 1943 году потерпели провал. Северо-Западный фронт в марте застрял на линии реки Редья почти на год. Начавшееся же 22 июля наступление Ленинградского и Волховского фронтов сразу уперлось в хорошо укрепленные позиции противника. В ходе ожесточенных боев ударные группы 67-й и
8-й советских армий лишь незначительно вклинились в оборону немцев. Через месяц операция была прекращена. Потери фронтов составили 20.890 человек безвозвратными и 59.047 человек санитарными (среднесуточные — 2498). Немцы уже больше не могли угрожать Ленинграду, но и Ставке ВГК пришлось отложить всякие наступательные намерения на этом направлении до января 1944 года.
* * *
Кто виноват в неудачных попытках деблокады? Смешно предъявлять претензии бойцам, они воевали как умели, не лучше и не хуже своих предшественников — после Суворова русская армия всегда воевала числом, а не умением. Беда в том, что суворовские тактические выкладки для XX века не годились совершенно, но где взять новые, если их никто не придумал?
Глупо упрекать в неудачах командование (Самсонов и Сивере в 1914—15 гг. выходили изокружения не лучше) — кто их учил? По сути дела, у провала Любанской и многих других операций всего один, зато конкретный виновник — сам «товарищ» Сталин. Подчеркиваю — конкретный.
Предъявляют претензии Мерецкову по поводу начавшегося скороспелого наступления Волховского фронта, не дожидаясь 2-й ударной и 59-й армий. Почему так поспешно бросил он потом в бой Соколова и Хозина? Ребята, не надо считать Мерецкова тупицей и круглым дураком (как и многих других советских военачальников). Мерецков гнал бойцов под пули в указанные сроки, потому что ему приказали их гнать именно в эти сроки. В 1940 году у него было на подготовку операции полтора месяца, и он готовился полтора месяца. В 1942-м ему никто эти полтора месяца не предоставил.