Все было чуть-чуть не так — Манштейну удалось уломать Гитлера продолжить сражение. Вот отрывок из его мемуаров:
«13 июля... Г итлер все же согласился с тем, что группа «Юг» должна попытаться разбить действующие на ее фронте части противника и создать тем самым возможность снятия сил с фронта «Цитадели» (Соколов Б. Красный колосс. Почему победила Красная Армия?, с. 134).
Но к вечеру того же дня все вдруг изменилось — по неизвестной причине Гитлер вновь вернулся к своему первоначальному решению и с 14 июля операция, начинавшая принимать нежелательный для РККА оборот, была скоропостижно свернута. О том, в каком плачевном состоянии находились советские войска, недвусмысленно говорит мизерность результатов, достигнутых в ходе последующих контрударов на Орел и Харьков. Но задействовав имеющиеся резервы, которь е Манштейн не успел «перемолоть» и которых уже не имел Вермахт, РККА сумела оттеснить немцев к Днепру.
Еще один любопытный факт — любую переброску немецких войск с Западного фронта на Восточный советские и российские историки трактуют однозначно в свою пользу — мол, мы в очередной раз спасли Запад. Ситуации же, когда происходило обратное, полностью игнорируются.
Операции «Кутузов» и «Румянцев»
(12 июля — 18 августа, 3 — 23 августа 1943)
По завершении оборонительной стадии Курского сражения развернулись наступательные действия Западного, Брянского и Центрального фронтов в рамках запланированной стратегической операции на орловском направлении («Кутузов»), а также Воронежского и Степного фронтов — на харьковском («Румянцев»). Войска Западного (командующий В.Д. Соколовский), Брянского (командующий М.М. Попов) и Центрального (командующий К.К. Рокоссовский) фронтов в своих рядах насчитывали 1.287.600 человек. Части Воронежского (командующий Н.Ф. Ватутин) и Степного (командующий И.С. Конев) имели 1.144.000 человек.
Эти стратегические операции таковыми в действительности не явились: центральные фронты, вопреки планам, вторгнуться на территорию БССР не сумели, застряв в 10 километрах от Брянска; наступление Воронежского и Степного фронтов на харьковском направлении городом Харьков и ограничилось, после чего советские войска вынуждены были отражать контрудары противника севернее Полтавы.
«Опасаясь окружения своей харьковской группировки, противник собрал войска в составе трех танковых дивизий («Мертвая голова», «Викинг» и «Райх») и 11 августа нанес контрудар по 1-й танковой армии и
6-й гвардейской армии. Ослабленные части... не выдержав удара, начали отход на более выгодные рубежи.
Тогда на помощь им была брошена 5-я гвардейская танковая армия генерала П.А. Ротмистрова... Общими усилиями враг к исходу 16 августа был остановлен.
18 августа противник нанес контрудар из района Ахтырки. Для его ликвидации в сражение была дополнительно введена 4-я гвардейская армия, прибывшая из резерва Ставки. Командовал ею генерал Г.И. Кулик. К сожалению, он плохо справлялся со своими обязанностями, и вскоре его пришлось осовободить от командования» (Жуков Г.К. Воспоминания и размышления. Том 2, с. 189).
С этим «контрударом немцев из района Ахтырки» вышел настоящий анекдот. Нанесен он был 20 августа, а вся «ударная группировка» первого офицера штаба дивизии «Великая Германия» полковника фон Натцмера (которому было приказано восстановить положение после прорыва фронта немецкой 8-й полевой армии силами 27-й и 47-й советских) состояла из: а) танкового батальона в 20 танков; б) роты разведчиков; в) батальона пехоты на бронетранспортерах SdKfz251; г) батареи самоходных установок. Это всё!
«Эта группа была неизмеримо слабее русских, которых нужно было отбросить, нотем не менее она выполнила свою задачу за двенадцать часов. Успех объяснялся главным образом внезапностью действий и умелым использованием имевшихся в распоряжении танков. Русские предполагали, что 48-й танковый корпус скован в районе Ахтырки, поэтому появление наших танков и их фланговая атака явились для противника полной неожиданностью. Первоначально сопротивление русских было незначительным. Бросая снаряжение, они в панике отступали, почти без боя оставляя занятые рубежи. Допрос пленных показал, что русские намного преувеличили наши силы» (Меллентин Ф. Бронированный кулак вермахта, с. 348—351).
«Отбросив контрударные группировки противника в районе Богодухова и Ахтырки, Воронежский фронт 25 августа прочно закрепился на линии Сумы — Гадяч -Ахтырка — Константинова и приступил к подготовке наступления с целью выхода на среднее течение Днепра. Аналогичную задачу получил и Степной фронт» (Жуков Г.К. Воспоминания и размышления. Том 2, с. 190).
Потери в рамках «Кутузова» составили с 12 июля по 18 августа безвозвратными 112.529 человек, санитарными — 317.361 (среднесуточно 11.313). Советские войска в рамках «Румянцева» недосчитались за 23 дня (с 3 по 23 августа) безвозвратно 71.611 человек, санитарными потерями — 183.955 человек (среднесуточно 12.170 человек).
С учетом характера развития событий в районах Орла и Харькова, у меня нет никаких сомнений втом, что если бы немцы, при имевшихся в наличии до начала «Цитадели» группировках, вообще не проводили никакого наступления, а просто ждали актив-ных действий русских, и Модель, и Манштейн спокойно отразили бы наступление советских фронтов и в центре, и на юге.
ЧАСТЬ II
МЕХАНИЗМ ПОБЕДЫ
Глава 8
Мучительный перелом: северо-западное направление
«■Прыжок на Мурманск»
На Карельском фронте (командующий В.А. Фролов), как и на центральных фронтах, тоже имели место две попытки наступления — в январе и апреле 1942-го.
С конца 1941 по февраль 1942 года фронт получил в качестве усиления 152-ю, 263-ю, 367-ю стрелковые-дивизии, восемь бригад морской пехоты, 15 отдельных лыжных батальонов (часть из них позже свели в лыжную бригаду), батальон танков и два дивизиона реактивных установок М-13. Большая часть этих сил была направлена в район Медвежьегорск (Кархумяки) — Масельская — Повенец (Повентса), где еще 27 декабря 1941 года Военный совет Карельского фронта создал Масельскую оперативную группу с целью разгрома противостоявших ей финских войск.
Группа перешла в наступление 3 января 1942-го и наступала (если верить советским сводкам, повергая врага в ужас и обращая в повальное бегство) ровно сутки. В ночь с 3 на 4января «панически отступавшие» финны контратаковали и к 11 января советские войска в основном вернулись на исходные позиции.
Медвежьегорская оперативная группа свое наступление начала 6 января, но завершила его тоже 11 января — на тех же позициях, с которых начинала. Выявилось полное превосходство финских стрелковых частей в ведении боевых действий на сложной, сильно пересеченной местности. Не обладая значительным численным превосходством, советские войска не имели против финнов ни единого шанса.
Таким образом, первые попытки Карельского фронта перейти от «героического сидения» к активным наступательным акциям завершились полным провалом. Единственным лавровым листом в венок на голову Валериана Александровича Фролова (многократно воспетого пропагандой командующего 14-й армией в Зимнюю и в начале Второй мировой войны, руководителя Карельским фронтом) явилось овладение деревней Великая Губа (название как раз «в тему»).
В советской историографии, понятное дело, утверждается, что «финны, в результате этого наступления, понесли серьезные потери и отказались от планов наступления в 1942 году на Карел ь-ском фронте». На самом деле финны даже не поняли, что против них замышлялось крупное наступление, наскоки же советских войск были восприняты ими как «частные позиционные бои». И наверное, именно по причине «больших потерь» как раз весной
1942 года приказом генерал-фельдмаршала Маннергейма из финской армии были демобилизованы 180 тысяч человек!
Таким же оглушительным провалом завершилась и вторая, весенняя, попытка «карельцев». Она связана с получившим уже в послевоенные годы мифом о том, будто весной — летом 1942 года Г итлер задумал захват Мурманска (так называемый «прыжок на Мурманск»), и многоумное командование Карельского фронта, узнав в феврале — марте 1942-го о том, что супостат готовит наступление на кестеньгском направлении, «решило нанести противнику встречный удар». На самом деле Гитлер только отдал распоряжение уничтожить Мурманск воздушными ударами, но никакого решительного штурма главной перевалочной базы грузов ленд-лиза не планировалось. К тому же излишне напоминать, что само по себе «командование фронта» ничего «решить» не могло — все решения о проведении наступательных операций утверждали Ставка ВГК и Генштаб.
На самом деле наступление Карельского фронта проводилось хоть и ограниченными силами, но в тесной связи с наступательными акциями других советских фронтов, и преследовала такие же «широко шагающие» цели (в перспективе — аждо Норвегии).
Но планы планами, а наступление советских войск на кестеньгском направлении (силами 88-й, 186-й, 263-й стрелковых дивизий, двух бригад морской пехоты и лыжной бригады при поддержке тридцати трех батарей 76-мм дивизионной артиллерии), начавшееся 26 апреля, через 10 дней завершилось на прежних исходных позициях: 76-мм пушки не смогли подавить огневые точки противника на скальной местности. Опять-таки, если верить советским сводкам, 6-ю горную дивизию СС «Норд» 18-го горного корпуса (не путать с 6-й горной дивизией 21-го горного корпуса), набранную из венгерских, румынских и норвежских добровольцев, гоняли в хвост и в гриву. Но в итоге остались «при своих».
Основные же силы 14-й армии генерал-лейтенанта В.И. Щербакова, перешедшей в наступление 27 апреля 1942 года, отошли на исходные позиции 5 мая якобы из-за сильного бурана. Однако погибли из-за ненастья всего лишь три человека (еще полторы тысячи пострадали в различной степени) из состава 152-й стрелковой дивизии, но отойти пришлось почему-то всей армии. Как говорится — без комментариев.