л только частный удар — силами 46-й армии.
Немецких армий на весь фронт в тот момент было только три: 1-я танковая, которая располагалась в Чехословакии против 1 -го и 4-го Украинских фронтов и большого влияния на венгерские события не оказывала; 8-я, которая располагалась в клужском выступе и которую легко было обойти с флангов; и 6-я полевая армия в районе Орадя — Дебрецен. Вот на эту 6-ю армию (возрожденную со времен Сталинграда) и пришелся главный удар советских войск. На остальных участках оборонялись только, хотя и стойкие, но плохо оснащенные современным вооружением венгерские армии — 1 -я, 2-я и 3-я.
Вместо наступления на Будапешт Генштаб РККА и Родион Малиновский затеяли операцию по разгрому дебреценской группы противника. Планирование этой операции сопровождалось еще более серьезными просчетами. Вместо того чтобы в районе Салонта (откуда наносился главный удар) сконцентрировать мощный кулак для удара в тыл клужскому выступу, командующий 2-м Украинским фронтом аж четыре армии (7-ю гвардейскую, 27-ю, 40-ю и 4-ю румынскую) расположил перед фасом этого выступа, на второстепенном направлении. На направлении же главного удара (дебреценском) осталась только одна 6-я гвардейская танковая армия при содействии левого фланга 27-й армии.
В результате ударная группировка с первых же дней наступления, вместо прорыва в тыл противнику, втянулась во встречное сражение в районе Орадя и вся операция «по разгрому дебреценской группировки» свелась к выталкиванию и без того слабых немецко-венгерских сил из клужского выступа. Уже в ходе операции Малиновский начал перебрасывать части 7-й гвардейской армии из под Клужа на Сольнок, на будапештское направление, да было уже поздно — немцы, осознав угрозу столице Венгрии, стали перебрасывать туда на усиление части СС.
Дебреценский ляпсус стоил 2-му Украинскому фронту не только потери оперативных возможностей, но и 84.010 человек — 19.713 убитыми и 64.297 ранеными. Фронт же противника, кое-где потеснив, проравать не удалось. В результате советские штабные чины засели за разработку новой, на сей раз будапештской операции.
И снова, используя уже привычную в этой войне практику растаскивания ограниченных сил противника на огромном фронте (принятую стихийно вместо «глубокого прорыва»), войска 2-го Украинского фронта (712.000 человек, по другим дан-иым — 760.000; 9000 орудий и минометов, около 900 танков и САУ, 1300 боевых самолетов) затеяли наступление на всю ширину Венгрии — от чешской до югославской границы, разбросав свои армии по фронту так, что ударные группировки не сильно-то и «просматривались».
Главные удары планировалось наносить в центре — в полосе 46-й армии И.Т. Шлемина, успех которой должен был развивать 4-й гвардейский механизированный корпус (выступал из района Сегеда), и в полосе 7-й гвардейской армии М.С. Шумилова, которую поддерживала 1-я румынская и 6-я гвардейская танковая (командующий А.Г. Кравченко) армии (хотя по первоначальному плану ввод 6-й гв. ТА в сражение не планировался — она находилась в резерве) и КМГ И.А. Плиева. 46-я армия должна была охватить Будапешт с юга, а 7-я гвардейская — с севера. Это оперативное построение, с сильным центром и относительно слабыми флангами, повлекло не самые приятные последствия для 2-го Украинского фронта по ходу операции.
Немцы к тому времени предотвратили развитие политической ситуации в.Венгрии по румынскому сценарию и осуществили смену режима. Регента Венгрии адмирала Миклоша Хорти (служившего в австро-венгерском флоте в Первую мировую войну), затеявшего за спиной Берлина сепаратные переговоры с Москвой, заменил верный Германии лидер фашистской партии «Скрещенные стрелы» Ференц Салаши.
На фронте, в составе двух немецких (6-й и 8-й) и трех венгерских (1-й, 2-й и 3-й) армий, насчитывалось около 500.000 человек при 4000 орудий и минометов, более 700 танков и САУ, около 500 самолетов (командующий Г. Фриснер, с 23 февраля 1945 года — О. Веллер). Но группировка такой численности сформировалась только кдекабрю 1944 года, а в начале операции, даже по признанию советских историков, «противник не располагал крупными силами под Будапештом, поскольку основная часть его войск продолжала действовать на ньиредьхазско-мишкольцском направлении».
Наступление, начавшееся 29 октября 1944 года в полосе 46-й армии, развивалось успешно только первые три дня. В это время советские войска находились всего в 15 км от Будапешта. Но затем немцы перебросили в район города подкрепления, а Фриснер произвел перегруппировку, и 2-й Украинский фронт стал втягиваться в позиционные бои.
4 ноября Ставка ВГК потребовала от Малиновского быстрее выводить для охвата Будапешта с севера и северо-востока части правого крыла. Но правое крыло, которое с 11 ноября более двух недель штурмовало фронт противника отЧопа до Сольнок, продвинулось вперед незначительно.
«Танки, механизированные и кавалерийские соединения действовали не в компактной группировке и находились на одной линии со стрелковыми частями, что приводило к утрате маневренности этих соединений и затяжным боям» (Советская военная энциклопедия. Том 1, 1990, с. 516).
Наступление было временно приостановлено. Таким образом, сразу две попытки прорыва к Будапешту потерпели провал.
Наступление возобновилось 5 декабря и продолжалось неделю. Войска правого и левого крыла 2-го Украинского фронта охватили город с двух сторон, но прорваться к нему или окружить не смогли несмотря на ввод в сражение (в полосе 46-й армии) 4-й гвардейской армии из состава 3-го Украинского фронта.
Только тут Ставке стало ясно, что силами одного лишь 2-го Украинского фронта повалить Будапешт не удастся (как тут не вспомнить военную игру января 1941 года, когда РККА планировала захватить чуть ли не всю Южную Европу силами всего пяти армий). К операции срочно привлекли 3-й Украинский фронт (командующий Ф.И. Толбухин), который до этого моментаделал вид, что освобождает Югославию (в советской историографии так и прописано, хотя к моменту вступления советских войск в Белград в стране практически все уже сделали местные партизаны при поддержке британских спецподразделений).
3-й Украинский фронт к тому моменту насчитывал в своем составе 31 стрелковую дивизию, один танковый, два механизированных и один кавалерийский корпус (в оперативном подчинении у Толбухина находилась еще и 1-я болгарская армия). 2-й Украинский фронт насчитывал 39 стрелковых дивизий, два танковых, два механизированных, два кавалерийских корпуса и 14 румынских дивизий. Всего: 84 дивизии пехоты, 3 танковых, 3 кавалерийских и 4 механизированных корпуса, а также одна бол гар-ская армия.
В составе группы «Юг», оборонявшей Венгрию, и части сил группы «Ф» (фельдмаршала М. Вейхса) насчитывалось 51 немецкая (в том числе 9 танковых и моторизованных) и венгерская дивизия и две бригады.
20 декабря наступление на Будапешт возобновилось в четвертый раз и развивалось успешно — к исходу 26 декабря в районе Эстергома войска Малиновского и Толбухина соединились, замкнув кольцо окружения вокруг Будапешта и оборонявшей его группировки (10 дивизий) под командованием Пфеффер-Виль-дибруха. В Ставке ВГК посчитали операцию практически завершенной, но, как показали дальнейшие события, рано.
В январе последовали контрудары немцев с целью деблокады будапештской группы. 1-го числа из района Несмей нанес удар
4-й танковый корпус СС (спешно переброшенный из Варшавы) в составе 3-й танковой дивизии СС «Мертвая голова» и 5-й танковой дивизии СС «Викинг». Удар пришелся по 4-й гвардейской армии, точнее, в стык между ней и 7-й гвардейской.
Сказать, что советские войска отбивались от двух немецких дивизий «со скрипом» — не сказать ничего, это был не скрип, а скрежет, но именно на этом частном примере можно убедиться, насколько по своему качеству и уровню подготовки немецкие танковые дивизии превосходили советские войска. Судите сами.
В первый день, для отражения наступления этих двух дивизий, против немецких танков были брошены: 86-я стрелковая дивизия, 2-я истребительная бригада, два самоходных артиллерийских полка — из резерва командующего войсками фронта; три саперных батальона, 438-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк, 127-й и 222-й полки полевой артиллерии, 205-й минометный полк, 152-й гаубично-артиллерийский полк — из состава 68-го стрелкового корпуса 4-й гвардейской армии.
На второй день, уже из состава 31 -го стрелкового корпуса той же армии, были брошены в бой 93-я стелковая дивизия, три самоходных артполка, 188-й минометный полк, а из резерва командующего войсками фронта — 18-й танковый корпус, часть сил 1 -го гвардейского механизированного корпуса, три кавалерийских и один минометный полк, пять истребительно-противотанковых артполков.
Но и этого оказалось мало — на третий день из резерва фронта были брошены бригада 7-й истребительно-противотанковой дивизии и 1-й гвардейский механизированный корпус, а из резервов 4-й гвардейской армии — 41-я гвардейская стрелковая дивизия, 16-я механизированная бригада, 78-й полк полевой артиллерии, 1289-й самоходно-артиллерийский полк и 40-я гвардейская стрелковая дивизия (командующий 4-й гвардейской армией Г.Ф. Захаров остался совсем без резервов и был вынужден снимать для пополнения своего второго эшелона 62-ю гвардейскую стрелковую дивизию из состава 135-го стрелкового корпуса).
И после этого 4-й танковый корпус СС был отбит? Нет, отбить наступление немцев не удалось и после этого. Немцы хоть и не смогли прорваться к Будапешту, но на 25 км оттеснили советские войска к востоку, отбив город Эстергом. Попытка контрудара 7-й гвардейской армии в тыл деблокирующим частям немцев (6—13 января 1945 года) была отбита 6-й полевой армией группы «Юг» в районе Нове-Замки — Комарно.
Немецкое командование, определив, с каких участков советского фронта снимались резервы, осуществило перегруппировку, перебросив 4-й танковый корпус СС западнее Веспрема, в полосу 3-го танкового корпуса СС, где и последовало новое наступление. 7—13 января группа «Юг» нанесла сильный удар на Замой, потеснив здесь4-ю гвардейскую армию на 10 км, но главный удар последовал 18 января по ослабленному левому флангу Г.Ф.Заха-рова — у озера Балатон. Этот удар едва не привел советские войска к катастрофе — танки дивизий СС прорвали оборону на всю глубину и вышли к Дунаю в районе Дуналентеле, заходя своим левым флангом в тыл 4-й гвардейской армии в районе озера Ве-ленце.