Зефир неопределенно пожал плечами.
— О, я знаю, — Сальвет подскочила на ноги, обернулась к другу. — Ты идешь ее отмывать, а я иду искать информацию.
— У кого? — скептическое замечание прозвучало от кровати. — Ты до сих пор не знаешь, как к Харраму в стаю попасть.
— Придумаю что-нибудь. Что у нас в городе мало сури, что ли?
— Так прямо первого встречного дергать будешь? — рассмеялся Зефир. — Ладно, вали. Пока будешь ходить, может ясность ума сама вернется в эту ушастую голову.
Сальвет только пожала плечами. Информация, которую ей удалось раздобыть от Харрама, была весьма скудна на подробности дела. О том, что сури в облике Зверя ловят, там вообще нигде не упоминалось. Всегда сначала человеческий облик, потом все остальное. И об этом «остальном» крайне мало деталей.
Утро красовалось белыми пятнами облаков на голубом небе. До середины дня далеко, парящий остров над головой пока не мешает солнечным лучам. Настроение на высоте, так что с губ непроизвольно срывается незамысловатая мелодия.
Прогуливаясь по улицам просыпающегося города, Сальвет озарила идея. Она свернула в сторону, держа курс на возвышающийся над крышами домов столб света.
Ее не подумали задерживать. Стража Лестницы весьма успешно делала вид слепой. Если им вообще полагалось останавливать солнцерожденных без ошейника, слоняющихся туда-сюда.
Ар Олэ вызывал в груди двоякие чувства. Нет, никакой ностальгии. Про дом Сальвет старалась вспоминать поменьше, не то сразу злость в груди вспыхивала. После эмоционального клина еще только на этой почве проблем не хватало.
— Хм, — протянула сама себе под нос Сальвет, когда у знакомой калитки ее не подумали останавливать. Охрана делала вид слепых с еще большим успехом, чем та, которая стерегла Лестницу.
Ухоженный сад встречал насыщенной зеленью и тишиной. Во владениях Светлого Харамуда посторонние лица не гуляли. Тут и местные, кажется, редко показывались. В любом случае, на тропинке меж высоких кустов живой изгороди, по которой к возвышающемуся вдали дому прошла Сальвет, она никого не встретила. Скамейки, попадающиеся то тут, то там тоже пустовали.
У крыльца дома показались первые живые лица, к которым Сальвет радостно навострила уши.
— Приветствую, — обратилась она к страже, облаченной в закрытый доспех. Знакомая картина, смысла которой Сальвет до сих пор не понимала. Дома такие же носили. — Подскажите, где вашего главного найти? М? Хоть пальцем ткните, если говорить на службе запрещено.
Размечталась. Оба раза. Стоило сделать шаг к дверям в надежде найти самой того, кого надо, как ей преградили путь. Все так же молча.
— Будем играть в гляделки? — полюбопытствовала Сальвет, когда молчание затянулось.
От нее определенно ждали иных действий. Что-то вроде того, чтобы развернулась и ушла, раз на это столь демонстративно намекают. Только Сальвет не собиралась отступать так просто.
Прошло еще минут пять.
— Ладно, попробуем через окно, — вслух подумала Сальвет.
И это сработало. Стоило сделать шаг в обратную сторону, как ее окликнули.
— Ты издеваешься, что ли? — сдвинул маску на затылок один из стражей. Чистокровный солнцерожденный. Цвет этих золотистых глаз не спутать ни с одним другим. — Ты кто такая вообще? Зачем притащилась? Не ясно, что ли, что Светлого дома нет?
— Не-а, — протянула Сальвет ехидно, возвращаясь на шаг назад. — Вы бы хоть табличку какую для посетителей повесили. Мало ли, чего в гляделки поиграть решили, кто ж вас разберет? Меня тут и в сад пускать не хотели.
— Да уж, было бы интересно узнать, кому хватило ума пропустить постороннего, когда хозяина дома нет, — подал голос второй страж из-под маски.
— Можете сходить и посмотреть лично, — ткнула куда-то за плечо Сальвет. — Почти наверняка он еще у калитки караулит. А я постою тут, пока вы бегать на разведку будете. А? Как вам идея?
— Проваливала бы ты, откуда пришла, — посоветовали ей на полном серьезе. — Пока с лестницы не спустили. Сказано тебе: нет Светлого дома. Приходи позже.
— А когда он будет?
— Через несколько дней.
— О нет, не подходит, — вздохнула Сальвет. Задумалась и попытала счастья. — А как насчет Дэхира? Не знаю, насколько он главный у вас тут, но, кажется, не последний солнцерожденный.
— Защитник Ар Олэ отбыл вместе со Светлым, — отчеканили ей в ответ. Так Сальвет узнала звание Дэхира. Впервые о таком слышала, но на ус намотала. Может, когда сгодится.
— И этот мимо, — вздохнула Сальвет почти обреченным голосом. — Ладно. Последняя попытка и оставлю вас в покое. Честное слово.
— Валяй, — светились ехидством ясные глаза стража, снявшего маску. Ему дерзкая кроха определенно пришлась по душе.
— Возле Дэхира сури перед Большой Охотой крутился. Может, знаете такого? Фентезом зовут.
— Зачем он тебе?
— Вам что-нибудь говорит словосочетание: Зверь и его Охотник? — по глазам прочла, что говорит. Поэтому продолжила допытываться дальше. — А слова: «большие» и «проблемы»? Теперь можете смело соединять все четыре в одно и получите причину, по которой я разыскиваю парня.
— Кажется, он должен быть у арены? — обернулся на краткий миг к своему товарищу страж перед Сальвет. Ему ответили неопределенным мычанием. — Нет, здесь нет арен. Это тебе в Боевую академию. Спроси там у арен. Кажется, в это время часто на них бывает, когда Защитник покидает пределы Ар Олэ.
— Благодарю, — Сальвет махнула рукой и поспешила обратно в сад.
Знакомой тропкой через калитку и молчаливого и хмурого местного охранника. Тот привычно сделал вид слепого.
Квартал, что принадлежал Боевой академии, располагался довольно далеко от дома Светлого Харамуда. Сальвет успела проголодаться, пока дошла до стены, прячущей от любопытных глаз мешанину из простых людей, сури и солнцерожденных. Впрочем, сложно было назвать хоть кого-то из местных «простым». В Ар Олэ на постоянное проживание абы кого не пускали. Это она знала точно.
В таком месте остаться без внимания со стороны оказалось очень и очень просто. Если внизу на нее косились все, кому не лень, обходили стороной, то здесь всем было абсолютно плевать и на ее происхождение, и на отсутствие украшения на шее.
Арены, расположившиеся друг за другом в окружении высоких стен, которые совсем немного уступали основной преграде из Ар Олэ в квартал академии, и не думали пустовать. Поэтому голодная Сальвет успела изрядно выйти из себя к тому моменту, как ей все-таки улыбнулась удача.
— Фентез! — видя, что парень собирается куда-то улизнуть на другом конце арены, Сальвет взвыла в голос.
Пришлось даже магией воспользоваться, потому как расслышать что-то за шумом многочисленных драк, проходивших на песках арены, парень не мог по определению.
Когда светлый комок магии встретил весьма достойного уровня щит, яркие осколки брызнули в стороны. Сальвет отступила шаг, подняв руки ладонями к сури. Мрачный взгляд был ей ответом.
— Я с миром, — на всякий случай, покосившись на клинок в руке парня, сообщила Сальвет.
— Неужели? — хмыкнул Фентез. Оружие убрал, выпрямился. — Тебя какая нелегкая на арену занесла? За такое можно и по ушам получить.
— Вот об ушах я и пришла поговорить. Фентез, ты же к Стае Харрама относишься? Я в ваших особенностях и тонкостях не сильна. На голодный желудок так вообще. Все утро разыскиваю тебя!
— Утро, говоришь? — взглянул на небо, которое успели заволочь тучки, Фентез. Вздохнул и покачал головой. — Да, я из Серых Стай. Чего хотела?
— Помоги к Харраму попасть. Дело к вашему вожаку есть, а как попасть в Стаю, понятия не имею. Манулл обещал рассказать, как и какими колодцами можно пользоваться, но пока все никак время не найдет.
— У Стаи есть, чем заняться, и без тебя, — Фентез ожидал подробностей дела, определенно не собираясь сразу срываться с места, чего бы очень хотелось Сальвет. Пустой живот начинал уже даже не просить, а требовать, чтобы его чем-нибудь набили.
— Еще скажи, что меня там не ждут, — огрызнулась раздраженно Сальвет.
— Если до сих пор не показали дорогу, все может быть.
— Ох, если бы не проблемы, послала бы вас всех куда подальше, гадов ушастых, — не сдержалась Сальвет. Ей ответили примерно в таком же тоне.
— А я тебя не задерживаю.
— Обиделся? — сощурилась Сальвет. — На гада или на ушастого?
— Ты не забыла, где находишься? Вожака здесь нет. И неприкосновенности у тебя тоже.
— На пустой желудок драться не буду и не мечтай, — вяло отмахнулась Сальвет.
— Вы чего тут ругаетесь? — к ним от входа на арену подошла Сайка. Сегодня, как показалось Сальвет, даже в относительно неплохом настроении. Или ей действительно показалось. — Фентез, ты еще не ушел караулить под дверь возвращение Дэхира? Смотри, уже за полдень. Надерет он тебе опять ушки.
— Как раз собирался. Но тут притащилась она, — хмуро кивнули в сторону Сальвет. Теперь стало понятно недовольство парня. — Хочет с Вожаком связаться, но не знает, как это сделать. Разберетесь с ней без меня. Я ушел.
— Можно подумать, у меня своих дел нет, — возмутилась ради приличия Сайка. Повернулась к девушке, окинула ту взглядом. — Ну? Что у тебя за проблемы успели случиться за день до возвращения Гайралуна?
— Гайралун мне не нужен, — замотала головой Сальвет. — Мне Харрам нужен. Фентез не захотел показать, как к ним в Логово попасть, а Манулл до сих пор не озаботился.
— С Мануллом разбирайтесь сами, а Фентез правильно сделал. Не имеет права приводить в Логово посторонних. Прости, но как Охотник вожака ты должна получить непосредственно от него разрешение.
— Нравится вам всем придумывать проблемы на ровном месте, — возмутилась Сальвет одновременно с возмущением своего живота.
— Идем, — хмыкнула Сайка. — Накормлю, а ты мне все расскажешь. Не то сейчас точно кусаться полезешь. Вон, Фентеза напугала. Шучу. Шевели лапками, я тоже еще не завтракала с этой подготовкой.
— Подготовкой к чему? — Сальвет не стала спорить. По здравому размышлению решила, что дела действительно подождут, пока она заморит червячка.