зной».
– Я сказал, что я опасаюсь налоговиков?!
– Я так подумал.
– Что в моем поведении позволило вам подумать такую глупость?! Вы взвешиваете слова, которые говорите?! – Матвей, внутренне сохраняя ледяное спокойствие, решил сходить в кавалерийскую атаку. Просто чтобы проверить свою догадку. Если собеседник сломается, то можно регулятор мощности позиции «Продавец» перевести на минимальные значения.
– Ой, да ладно вам, Матвей Романович, нападать на пустяки.
«Ого! Да передо мной козырный туз. А так сразу и не скажешь. Перестанут люди удивлять – уйду на пенсию». Матвей решил, что следующим должен говорить Аристарх. А Аристарх выжидал, как Матвей ответит на его чудесный и неожиданный оборонительный выпад.
Пауза длилась минуту. Теперь обоим участникам стало понятно, кто первый заговорит, тому и штрафное очко в их поединке. Матвей открыто, спокойно и приветливо смотрел в глаза Аристарху и ждал его слов.
– Ну, давайте поговорим о деле, – сказал Аристарх.
Матвей улыбнулся правым уголком губ. Аристарх понял: штрафное очко записано ему. Приятно играть с мастером, который знает правила и выступает в высшей лиге. Со времен пикировок с Петровичем Матвей не получал в собеседники переговорщика такого уровня. Но с Петровичем у них были учебные бои. Тут, похоже, бой предстоял настоящий, и Матвей пока не знал, что стоит на карте. «Лишь бы не Калина! Остальное – ерунда, отобьюсь, не вставая с места».
– Вы допустили досадную ошибку, Матвей Романович.
– Давайте к сути, вы занимаете место, которое приносит моему ресторану деньги.
– Вашему ресторану?
– Да.
– А вот и нет. Прошу ознакомиться с документами. Это копии, на случай, если вы захотите их съесть или испортить другим образом.
Это шах. Мат или нет – неизвестно. Но шах! Кто он, и что это за документы? Нужно выиграть время и следить за словами!
Матвею требовалось несколько секунд, чтобы перевести дыхание, сбитое этим неожиданным и сильным ударом. Несколько секунд.
– Матвей Романович, меню. Желаете какие-нибудь напитки? – к столику подошла Маруся.
Так не вовремя! Хотя… Что это?.. Маруся так держит меню, что Аристарх точно не может видеть лица Матвея. Она понимает, что надо делать?! Откуда ей знать! В ее восемнадцать лет! Маруся кладет левую руку на плечи Матвея, обнимает его, закрывая лицо Матвея от Аристарха своим телом. У Матвея есть пара секунд, которые были ему нужны.
– Маруся, беги работать. Мне только кофе, – сказал Матвей с той злостью в голосе, что есть у родителей, ругающих камень, о который споткнулся их первенец.
– Какие у вас нежные отношения с сотрудниками… – решил развить свое наступление Аристарх.
– Не завидуйте. Хотя я не знаю, почему вы завидуете, может, это все, что вам осталось.
Паритет восстановлен. Спасибо Марусе за передышку. Надо будет узнать, как она догадалась. Молодчинка!
– Так вот. Ресторан этот не ваш, Матвей Романович.
– Это вы так решили, Аристарх?
– Аристархович.
– Неважно.
– Так решила комиссия, которая исследовала договор аренды. Он заключен с нарушениями. Вы потеряли этот ресторан, не успев насладиться. Мои соболезнования.
– Не хороните раньше времени, бывали ужасные случаи. Слышали?
– Угрожаете?
– Естественно.
Аристарх не нашел что ответить.
– Аристарх, а вы в каком чине?
– В смысле?
– Я хочу понять: вы гонец или прям персона, с которой можно говорить? Просто если вы гонец, то делать вам тут больше нечего. Пакет передали. Визитка человека, с кем вести дела, тут есть?
– Со мной говорите.
– Да ладно. Часы у вас электрические. Носки разные. Костюм второй сезон носите. Чего мне с вами обсуждать?
Аристарх был деморализован, но Матвей из-за напряженной работы мозга упустил момент, когда его противник пошатнулся. Возможно, ключевой момент – Матвей не увидел в нем равного партнера по переговорам. Проверим.
– А старшие здесь? В ресторане? Аристарх, вы так выглядите, что они вас сейчас отзовут. Не удивлюсь, если сейчас зазвонит телефон, и вас попросят вон.
И зазвонил телефон. Аристарх вздрогнул. Но телефон зазвонил у Матвея. Он забыл его выключить! Непростительно, хотя зазвонил вовремя. Матвей повернул телефон лицевой стороной. Калина! Нет! Нет! Нет более неуместного времени для этого звонка!
– Калина, дорогая!
– Матвей. Соглашайся, что тебе скажут, – сказала Калина и трубка замолчала. Нет, коротких гудков не было. Просто замолчала.
Аристарх смотрел торжествующе.
До этого момента, если не считать драки во втором или третьем классе, Матвей никогда и никого не бил в лицо. Удар начался, когда Матвей еще сидел, поэтому Аристарх ничего не понял и никак не среагировал. Матвей не положил на стол, а отпустил телефон, предоставив силе земного тяготения позаботиться о телефоне. Всем своим телом, из сидячего положения, отталкиваясь одновременно и ногами, и спиной, распрямляясь, как пружина, Матвей бросился на Аристарха. Удар правого кулака пришелся точнехонько в челюсть. В милую ямочку на подбородке. Столом Аристарха накрыло. Матвей выпрямился над поверженным врагом. С кулака капала кровь. Кожа в нескольких местах, на костяшках пальцев, была сорвана. Пальцы онемели. В висках Матвей слышал свой пульс. Аристарх не шевелился. Удар пришелся в идеальную точку. Голова Аристарха от удара запрокинулась, и дополнительный удар он получил ударившись затылком о пол ресторана.
В ресторане сначала все стихло, потом посетители загомонили, задвигали стульями. Мало кто видел, что произошло. В углу перевернут стол. Стоит молодой мужчина. У него правая рука в крови. Ничего не понятно.
К Матвею с разных сторон устремились Константин Викторович, Маруся и официант Леня. Первой подбежала Маруся. Быстро и ловко собрала бумаги. Сняла фартук, обмотала кисть Матвея.
– Матвей, вам надо уйти. Поезжайте куда-нибудь. Позвоните, мы все вам скажем. Но потом. Сейчас вам нужно уехать. Так правильно. Вы так сможете все решить. А здесь оставаться сейчас нельзя.
– Да, поезжайте. И потом позвоните, – сказал администратор ресторана.
Леня поднимал стол и освобождал тело Аристарха. К столу стягивались гости. Кто-то из них мог быть сообщником Аристарха. Матвей все четко осознавал. Он сделал то, что должен был сделать. Ни капли раскаяния. Не мог же он одним ударом убить Аристарха? Хотя приложился он от души. Леня склонился над Аристархом, повернулся к Матвею и отрицательно мотнул головой.
Это плохо! Это арест и дальше, как получится. Но Калина у них, и Калина в опасности! Не должен он был так бить. Не должен он был так терять над собой контроль.
– Не приходит в себя, – сокрушенно сказал Леня.
– Так он жив?! – спросил Матвей.
– Конечно, Матвей, он в отключке. В капитальной отключке.
– Хрен ли ты головой, как конь, мотаешь?
Маруся дала Лене подзатыльник.
– Да я в том смысле, что счет можно не открывать?
– Какой, блин, счет?
– Ну как в боксе, на ринге.
Господи, откуда берутся такие люди!
– Дурак! – сказала Маруся, развернула окровавленный фартук и посмотрела на раны. – Матвей, вам надо швы накладывать.
Аристарх зашевелился.
– Помоги ему сесть, – сказал Матвей Лене.
Стол и стулья были установлены на места. Принесены новые приборы. Аристарха усадили на место, на котором он сидел до удара.
– Все нормально. Не смешно больше?
Аристарх отрицательно покачал головой.
– Водички за счет заведения?
Аристарх отрицательно покачал головой. Он что-то силился сказать, но не мог.
– Нужна помощь?
Аристарх отрицательно покачал головой. Долго подбирая и репетируя каждое слово, Аристарх сказал:
– Я должен был передать бумаги. Я остального не знаю.
– Я тебя, курьер, спрашивал. Ты сказал, что главный. Ну и огреб. Могу еще двинуть. Знаешь, мне понравилось. Стоило раньше начать.
Аристарх рефлекторно втянул голову в плечи.
– Не ссы, ты свое получил. За прошлое. Больше не улыбайся, пока не будешь уверен, что собеседнику смешно. С кем дальше говорить? Здесь они?
Аристарх посмотрел куда-то за спину Матвея. Матвей обернулся. Столик, куда смотрел Аристарх, был пустой.
– Маруся, будь другом, вспомни, кто там сейчас сидел. Поспрашивай ребят. Если эти гости на улице, дай знать.
Марусю как ветром сдуло.
– Нет, ушли.
– До твоего падения или после?
– Видимо, после.
– Так они не знают, что ты жив. Позвони им, скажи, что документы отдал. Что все ок. Через час, когда я посмотрю документы, готов встретиться с ними на любом пустыре. Мой удар правой они видели, остальные на пустыре. Передай им, что я в ярости, и им лучше перегрызть свои вены самим.
– Там сидели двое. Один белобрысый. Второй с бровями как у неандертальца, – сказал Маруся. – Сели в джипчик хундайчик номер 665. Джипчик завелся со второго раза, и они поехали. Довольно резво свалили, по показаниям свидетелей.
– Понял! Вся твоя банда уже срисована, – сказал Матвей. – Спасибо, Маруся. Этого не бойся. Я его женщиной сделаю, если он еще раз в ресторан зайдет.
– Я и не боюсь. У меня по тхэквондо пояс. А у него реакция, как у ленивца.
– То есть это не я ему классно врезал, а он тюфяк?
– Не, врезали вы ему знатно! Я бы вас даже котлеткой за это премировала. Но не в моей власти.
– Ладно, Маруся, возвращайся к делам.
– Теперь с тобой. Аристарх Аристархович. Хочешь милицию?
– Нет.
– Претензии ко мне есть?
– Нет.
– Претензии к заведению есть?
– Нет.
– Скорая нужна?
– Нет. Надеюсь, нет.
– Такси за счет заведения? Что мы, звери, что ли?
– Нет.
– Проводить надо?
– Нет.
– Ну, тогда до скорой встречи, «самый лучший правитель».
Аристарх встал и, пошатываясь, пошел. Те посетители, которые видели инцидент, проводили его взглядом, посмотрели на Матвея и вернулись к бизнес-ланчу.
– Матвей Романович, нужны записи видеокамер? – уточнил администратор ресторана.