или под горами. Их местами обитания были горные долины, а не подземелья. Но вот на перевалах, обращённых во вне и стоящих на границе их земель по слухам и правда стояли крепости, вырезанные из целых скал. По крайней мере так выходило со слов ма Гратана, до дворфа мы по этому поводу докапываться не стали. В конце концов в библиотеке должно что-то быть и об этом, может быть даже с иллюстрациями.
Придя в нужный квартал, мы натурально зависли в лавках оружейников и бронников, изучая цены и ассортимент. А посмотреть было на что. Мечи, топоры, сабли, молоты, клевцы, кольчуги, щиты, шлемы, наручи, поножи, пояса, ножи, кинжалы, стилеты, луки, арбалеты… Ходили мы так до самого вечера, попутно предлагая приказчикам и иногда купцам что-то купить у нас из трофеев. Наторговались так, что языки стерли и к концу дня хотели убивать. Но сдержались, духи миловали. Кто вообще может получать удовольствие от торга, почему без этого нельзя!? А второе к сожалению верно. Нельзя! Вообще. Никак. Здесь твою цену всегда пытаются сбить, а свою завышают в небеса, ожидая, что сбивать будешь уже ты. В общем я был огорчен несовершенством мира, ещё не пришедшем к фиксированным ценникам на витринах. А в идеале на самих вещах, как в Союзе советских социалистических республик было. Эх, мечты, мечты… Но тем не менее большую часть добычи мы сбыли в первый же день, а потому решили с чистой совестью идти с рыцарем отдыхать. Но в этот раз без вина, завтрашним утром был запланирован новый поход к ремесленному люду.
Отправились мы в него почти сразу после восхода, воздав должное завтраку. У меня даже была гаденькая мыслишка, что я объедаю герцога в отместку за кидалово с земельным наделом и неплохо бы жрать по больше, вгоняя его в расходы. Глупо и мелко конечно, но порой мой мозг выдавал и не такое.
Ну да это всё было лирикой, нас же ждала практика. Посмотреть на образцы дело хорошее, но всё таки я клиент нетипичный, ничего готового для меня нет. Так что было решено идти делать заказ. Повёл эр Эдво меня к очередному своему знакомцу, сказав, что на месте всё увижу и нечего портить сюрпризы. Можно было подопытываться, вызнавая детали, но вчера было не до того, а сегодня просто лень. Так что я предпочёл наслаждаться приятным и солнечным утром, не обращая внимание на предвкушение в глазах рыцаря.
Впрочем путь в ремесленную слободу был не таким уж и долгим. Вскоре мы оказались перед обширным подворьем, откуда уже слышался перестук молота. Забор у местного хозяина был довольно высоким, ворота монументальными и имели искусно выкованную руку, что держала массивное кольцо, которым предполагалось сообщать хозяевам о своём прибытии. За него эр Эдво и взялся, отбив замысловатую дробь по металлической пластине на створке. Через несколько секунд удары молота в кузни прекратились, а потом в воздухе раздалось:
— Эдво, только не говори что ты опять сумел уделать мой меч! Если это так, то я… — из кузни вышел могучего сложения светловолосый мужик с кузнечным фартуком на волосатой груди и перчатках до локтей. Что он там собирался сделать с рыцарем, мы так и не узнали, выйдя на свежий воздух работник молота и наковальни увидел мою голову и плечи, торчащие над забором. Кузнец остановился, протер глаза, а потом глубокомысленно выдал, почесав заострённое ухо — Вроде ж неделю уже не пил…
— Гвазирин, может впустишь всё таки или мне так и стоять за воротами? — подал голос рыцарь.
Мужик подошёл к воротам, открыл их, снова посмотрел на меня, а потом на ма Гратана и поинтересовался:
— Мне не чудится, ты с великаном пришёл?
— Не чудится, дядька, не чудится — осклабился рыцарь и проговорил — Позволь представить тебе моего друга, эра Магнуса ма Рирта. Эр Магнус, это мой двоюродный дед Гвазирин.
— Доброго дня, уважаемый Гвазирин — слегка склонил голову я.
— Ага и тебе, орясина, раз ты всё таки настоящий — отмахнулся человек. Или не совсем человек, всё таки форма ушей была другая. Только вот я как-то не представлял себе эльфов здоровенными мужиками с волосатой грудью… Мужественный эльф? Что дальше, безбородый дворф и орк-жрец Света? Родственник рыцаря же продолжил с того места, на котором остановился, когда увидел меня — Так что ты опять запорол?
— Да ничего я не запарывал, хватит уже мне тот случай вспоминать. Камни надо было поддеть, а другого рычага кроме меча не было. Оружие и доспехи нужны. На него — указал эр Эдво на меня.
— О как! — вскинул брови кузнец — Умеешь ты озадачить, племяш. И чего хотим, эр великан?
— Магнус, ты уж прости эту старую перечницу — встрял в разговор ма Гратан — Знает зараза, что его мечи одни из лучших в королевстве, а потому ведёт себя как будто он тут если не первый после его величества, то после герцога точно. Но зато уж если делает, то делает шедевр.
— Да ладно — махнул я рукой, будучи не слишком пропитанным сословными предрассудками — Броня нужна и боевой молот. Если щиты делаешь, то и он тоже придётся ко двору.
— Не, щиты с луками это не по мне — заговорил мужик, обходя меня кругом и видимо прикидывая мерки — Какая броня нужна.
— Раз Эдво тебя так расписал, то давай вместе думать. Вообще я хотел на предплечья стальные наручи, бригантину или лорику сегментату из металлических пластин на торс и кольчугу между ними. На ноги примерно так же, с хорошей кольчужной юбкой или иной защитой бедер и самого дорогого, понятное дело — пробасил я, ухмыльнувшись — А молот беру не на людей, а на ходячие скалы примерно с меня ростом, так что оружие нужно мощное, мне им не плоть ранить, а камни дробить.
— Ооо, великаны не ищут лёгких путей и мелких противников — протянул кузнец — Ладно, располагайтесь на лавке у дома, я пока притащу своё хозяйство чтоб мерки снимать.
Так мы не на долго остались одни и я наконец поинтересовался у ма Гратана:
— Слушай, а он вообще…
— Полуэльф. Прадед наш его бастардом от отбитой у орков рабыни прижил — ответил рыцарь — Благородного звания у него нет, но мы за родственника всё одно горой стоим. Может в том числе и потому он такой наглый. Но зато своим цены не ломит, а вещи из под его молота и правда выходят особенные.
Тем временем Гвазирин вернулся из кузни и скомандовал:
— Вставай, здоровяк! Мерки сами себя не снимут.
В его глазах я заметил какой-то не здоровый огонёк и только сейчас допёр, что попал. Передо мной стоял фанатик своего дела, другой бы не достиг таких высот, что на эров рукой может махать и ничего не бояться. И сейчас у него появилась возможность создать оружие и броню для великана, то есть вещи, которые он никогда прежде не создавал. И никто до него скорее всего тоже. Так что я попал. Как есть попал. И в первую очередь на бабки! Что-то среднее или хотя бы хорошее он делать просто откажется. Наверняка захочет ваять только лучшее, потому что остальное ниже его полуэльфийского достоинства. Ему сейчас о чем-то по дешевле заикнуться, всё равно что Микеланджело посоветовать использовать вместо мрамора гипс. Так что я уже серьёзно сомневался, что мне хватит на все элементы брони, которые хотелось получить, даром что своим тут скидка…
Мастер же работал, уйдя в себя. Только командовал мне встать так или эдак, присесть или вытянуться. Вскоре я оказался измерен с ног до головы, причём кажется во всех возможных позах. К тому же Гвазирин по мимо прочего даже измерил мне фаланги пальцев, что было пожалуй перебором. Ну да кто этих полуэльфов разберёт? Закончив с мерками, родственник ма Гратана погнал меня к своему складу и озадачил просьбой:
— Наковальню подними на вытянутых вперёд руках.
Я особо не стал париться, а потому сначала поднял железную хреновину, а потом поинтересовался:
— И нахр@на?
— Вес твоего будущего молотка прикидываю. Так что стой и держи, пока силы есть. Тебе ведь двуручный нужен?
— Ммм, серьёзный подход, видно личность высокой культуры — хмыкнул я — Двуручный, не думаю, что смогу принимать удары скал на щит, лучше уж уворачиваться без него.
— Ну это уж сам решай — отмахнулся кузнец — Мне главное с твоей силой и выносливостью определиться.
В тот день я думал, что задолбался держать наковальню, но чудовищно ошибся. Достал меня полуэльф потом, требуя чтобы я ходил к нему каждое утро, чтобы примеривать заготовки и макеты брони. Мы всё таки остановились на бригантине, а она состояла из множества пластин на кожаной основе, которые не должны были мешать мне двигаться. Оказалось, что моё телосложение отличается от человеческого не только размерами, но и некоторыми пропорциями, так что Гвазирин даже сделал в итоге полноразмерный макет с деревянными имитациями бронепластин. С них в итоге и было решено ковать настоящие. На получившееся в конце концов изделие я смотрел со смесью восхищения и бешенства. Бригантина была прекрасна, но стоила мне столько нервов и денег, что у меня уже почти дергался глаз.
Глава 26
Дорога вилась среди полей с редкими рощами. Лесостепь постепенно переходила в просто степь, а мы двигались на юго-восток. Осень только начиналась, природа этого края была прекрасна, а ещё мы кажется успевали попасть в точку назначения до распутицы.
Осатомон остался позади, как и свадьба наших «Ромео и Джульетты». Погулял кстати город славно, всё таки повод был более чем серьёзный. Конечно бракосочетание в любом роду правителей — это праздник для их подданных, но тут случай был всё таки немного особый. Не родители молодых договорились между собой и даже не жених и невеста уговорили своих отцов и матерей, как порой бывает. Круг общения-то у дворянской молодёжи свой, дворянский. Случается и так, что выбор юношей и девушек совпадает с желаниями родителей. Но нет, прекрасную деву должны были выдать замуж за мерзкого старика в обход воли её почтенного отца, умершего при не ясных обстоятельствах. Но нашёлся молодой и отважный рыцарь, который спас прекрасную деву из лап врагов и привез в родной дом. И здесь они теперь женились по любви, чтобы жить долго и счастливо.
Это был небольшой кусочек сказки в весьма суровом мире средневековья, маленькое доказательство того, что добрые чудеса случаются. Людям всегда такое нравилось, а о том что родители Килана и Алаиды вообще-то сильно заранее договаривались о браке никто не вспоминал, как и о других мелких нюансах. Зато все с удовольствием слушали балладу Глама о «Южном туре и северной лани». Килану Серебряный язык правда польстил излишне, всё таки парень ещё молод и мелковат, чтобы пролагать себе мечом путь через строй вражеских рыцарей, дабы умыкнуть девицу. Да и ма Краман со своими бойцами тоже в чужом городе никаких серьёзных боевых действий не вели. Но для красного словца менестрель не побрезговал приврать и у него получилось красиво. На свадебном пиру балладу оценили и выдали автору турий рог для вина, окованный серебром и наполненный серебряными же монетами. Не оценить щедрый жест было тяжело, сам подарок был ценной штукой искусной работы, а на эти деньги можно было год жить в не самой плохой таверне. Но творческий интеллигент на месте сидеть не желал, а потому отправился с нами за новыми материалами для песен, заодно пытаясь научиться петь по великаньи. Пока правда без особых успехов, всё таки и с магией у него было не очень хорошо и возраст уже совсем не ученический. Но зато упорству парня можно был