– Простите, – проговорила она. – Я знаю, такие вещи может быть нелегко услышать. Томас познакомил нас не без причины. Не знаю точно зачем. Может быть, потому, что мы близки по возрасту, или потому, что он думает, что у нас есть какие-то общие интересы. Но мне кажется, он познакомил нас, потому что хотел, чтобы вы услышали это от меня.
Глава 13
Завершив рассказ, я посмотрел на Соню. Она притихла.
– Что же, – начала она, – уверена, вы устали это слышать, но… вау! Вот просто «вау» – и всё!
Я рассмеялся.
– Да, это было знакомство в стиле «вау!»
– Кейт повезло встретить Томаса. А вам повезло встретить их обоих.
– Несомненно. И вот чему я научился у Томаса: когда подворачивается возможность познакомиться с замечательными людьми и завязать с ними дружеские отношения, не упускай эту возможность. Томас учит всех своих людей, что одна из причин, по которым он достиг финансового и личного успеха, заключается в том, что он окружает себя победителями. Людьми, которые выиграли в своей личной персональной игре жизни. И отчасти именно так он создает столь успешные компании. Он создает их с победителями. Он вдохновляет своих людей, а они, в свою очередь, вдохновляют его.
– И как, вы поддерживаете контакт с Кейти?
– Поддерживаю.
– Она по-прежнему то и дело ездит в Африку?
– Да, по-прежнему. Она настолько сфокусирована на своей личной Цели Существования и Большой Пятерке для жизни, что в ее жизни редко бывают моменты нерешительности. И поэтому у нее в жизни меньше стрессов, чем у любого другого из моих знакомых. Для Кейти не бывает никаких сомнений. Если поступок поддерживает ее ЦС и Большую Пятерку для жизни, она его совершает. Если нет – не совершает.
Соня улыбнулась.
– А как насчет вас?
– Ну, как вы можете себе представить, для меня это был важный день – важное знакомство. И дело не только в концепции. Думаю, если бы я услышал эту концепцию от человека, который не воплощал бы ее в жизнь или не обладал страстностью Кейти, я был бы впечатлен и заинтригован, но потом, вероятно, позабыл бы о сказанном. Но, увидев воплощение этой концепции в естественной среде, в зоопарке, видя, какую великолепную работу проделали Кейти и ее команда, я усвоил ее основательнее. А потом, когда Кейти под конец нашего разговора вывела меня на чистую воду… для меня это был тревожный звоночек.
Я поговорил об этом с Томасом, и он был так любезен, что помог мне смастерить мои Цель Существования и Большую Пятерку для жизни. Теперь я воплощаю их в жизнь. И теперь в моем расписании множество кружков, – улыбаясь, закончил я.
Глава 14
– Дамы и господа, рейс 847 из Барселоны в Чикаго начинает снижение. Пожалуйста, уберите откидные столики и приведите кресла в вертикальное положение.
Я проморгался и бросил взгляд на часы. Было 8:30 утра по чикагскому времени. Посмотрел на Соню, но она еще спала. Мы проговорили добрую часть полета, и оба решили попробовать немного отдохнуть. Я потянулся и повращал плечами, пытаясь избавиться от ощущения затекших мышц.
– Похоже, мы уже почти на месте, – раздался голос Сони.
– Кажется, да.
Она улыбнулась.
– Спасибо за прекрасную беседу, Джо. Надеюсь, ваш друг Томас поправится. Похоже, он замечательный человек.
– Спасибо, я тоже на это надеюсь.
Я сунул руку в рюкзак и вытащил одну из своих визиток.
– Вот моя контактная информация. Давайте не терять связи.
Она взяла визитку, прочла ее, потом перевернула.
– Эй, это же ваша Большая Пятерка для жизни и ЦС!
– Ага. У всех, кто работает с Томасом, эти сведения напечатаны на обороте визиток. Это прекрасное напоминание о том, почему мы делаем то, что делаем, и оно определенно заставляет обратить на нас внимание, когда мы знакомимся с другими людьми. Собеседник всегда спрашивает, что это значит, и в результате вы втягиваетесь в запоминающиеся разговоры.
Соня прочла текст на моей визитке.
– Интересно, – протянула она. – Почему у вас слева получается Я МОГУ?
– Это просто маленький акроним, который я создал, когда впервые придумал этот список, чтобы помочь себе запомнить свою Большую Пятерку для жизни. Это еще одна идея Томаса. Я видел, как люди придумывали очень смешные акронимы. У одного парня это Я КРУТ, так что он каждый день смотрит на запланированные дела и спрашивает себя, сможет ли он сказать о себе Я КРУТ, если все это сделает? У одной женщины акроним КЛАСС. К примеру – КЛАССный ли сегодня у меня день?
Соня рассмеялась.
– Что ж, сегодня Я МОГУ определенно вам подходит, Джо. Вы вдохновили меня своими историями о Томасе и Кейти. Я буду думать о своей собственной Большой Пятерке для жизни и проверю, сколько кружков у меня окажется в расписании на следующую неделю, – она протянула мне свою визитку. – В ней нет ничего экзотического. Но будет, когда мы увидимся в следующий раз. Мне нравится эта идея.
Она вытащила другую визитку и написала на обороте:
Забрав свой багаж, я вышел на улицу и встал в очередь на такси.
Жаль, что возвращаться приходится не при других обстоятельствах, думал я. Приятно было разговаривать с Соней о Томасе и о том, чему он меня научил. Приятно было делиться его учением с другими. Неприятно было столкнуться с реальностью: он действительно болен… он умирает.
Во время поездки в машине я проверил сообщения. Мэгги оставила мне одно накануне ночью, когда я уже летел в самолете. «Джо, Томас снова в больнице. Он поехал проходить обследование, и врачи уже сказали ему, что придется там переночевать. Когда приземлишься, загляни к нему, если сможешь».
– Изменение в планах, – сказал я водителю. – Северо-Западный мемориальный госпиталь, пожалуйста.
Мысль о больнице и о том, что судьба отнимает у Томаса жизнь, напомнила мне о моем друге Кларке. Кларк был генеральным директором одной из вспомогательных компаний Томаса. Меня познакомила с Кларком Дон, его вице-президент по операциям. Мы с Дон знали друг друга не один год, и теперь все трое были добрыми друзьями. Одно из любимых выражений Кларка, когда он чувствовал, что его подчиненные слишком поддаются давлению или стрессу, было таким: «Мы здесь не занимаемся спасением жизней». По какой-то причине, пока я сидел в такси и думал о Томасе, мне пришло в голову, что Томас и все, кто работал с ним и сделал Большую Пятерку для жизни обязательным требованием для своих людей, на самом деле спасали жизни. В том числе Кларк и Дон.
Если руководители не помогают своим подчиненным реализовать Большие Пятерки для жизни, то чем они на самом деле занимаются? В основном отбирают человеческие жизни в обмен на деньги. Это резкая оценка, и я не думаю, что большинство людей спокойно ее воспримут. Многие ли руководители пожелали бы поразмыслить о своей собственной жизни и осознать, что они могли бы зарабатывать большие деньги, помогая самореализации множества людей? Вместо этого зарабатывают много денег, эксплуатируя множество жизней. Пожалуй, это слишком сурово, подумал я про себя. Но в этой суровости есть немалая доля истины.
Глава 15
– Чего только не придумают некоторые, лишь бы привлечь к себе внимание! – энергично проговорил я, входя в больничную палату Томаса. Я поймал взгляд Мэгги через окошко в двери, когда был в коридоре, и она помахала мне, приглашая войти. Томас лежал на койке лицом к окну. Его голова и плечи были чуть приподняты.
– А некоторые готовы на что угодно, чтобы найти себе девушку. Ради этого даже бегут из страны и летят в Испанию, – парировал Томас.
– Они же там не знают, что я работаю с самим Томасом Дерейлом. Это увеличивает мои шансы на успех.
Мой друг хмыкнул и протянул руку.
– Как ты, Джо? Как там Испания?
Я задержал его ладонь и похлопал по плечу другой рукой.
– В Испании все прекрасно. Почему бы тебе не перестать разыгрывать здесь страдающего ангела, и тогда мы с тобой и Мэгги сможем успеть на следующий рейс в Барселону. Прошвырнемся немного с рюкзаками по побережью. И вы вдвоем поможете мне найти подружку.
– Второе – невозможно, – отмахнулся Томас.
На сей раз хмыкнул я. Томас потянулся за чашкой с водой, которая стояла на тумбочке возле его койки, и, пока он пил, я внимательно пригляделся к нему. Он сильно сдал с тех пор, как я в последний раз виделся с ним четыре месяца назад.
Мэгги поднялась с койки и тепло обняла меня.
– Спасибо, что вернулся, Джо.
Я крепко обнял ее в ответ.
– Хочешь я вытащу его отсюда и маленько встряхну? Или дадим ему еще немного попритворяться? – спросил я громко.
В действительности притворялся здесь я. Когда я в первый раз позвонил из Испании, Мэгги рассказала мне о серьезности состояния Томаса. Несколькими месяцами раньше его начали мучить острые головные боли, а однажды он почти целые сутки плохо видел. После недели попыток самолечения безрецептурными лекарствами головные боли не прекратились, и он обратился к своему лечащему врачу.
Врач обратил внимание на то, что его рефлексы замедлились по сравнению с предыдущими обследованиями, и направил Томаса к специалисту. Поначалу врачи не могли найти никаких проблем. Его МРТ выглядела нормально, и под действием более сильных средств головные боли прекратились. Они порекомендовали ему пару дней не перетруждаться, а потом прийти еще раз, на дополнительное обследование.
Как только Томас перестал принимать лекарства, головные боли вернулись. И он снова поехал в больницу. На этот раз в вену ввели контрастный препарат, позволив ему течь по кровотоку через мозг. Затем сделали компьютерную аксиальную томограмму, чтобы проверить, что случилось с контрастом. Здоровые клетки мозга впитывают меньше препарата, чем нездоровые. Сканирование показало обширный участок в затылочной доле, впитавший контраст. Это была опухоль.
В последовавшую неделю Томас прошел новые анализы и новые сканирования. Врачи исследовали его рефлексы, память и моторные навыки. Потом, во вторник утром, Томасу и Мэгги позвонили и попросили приехать в больницу. Лечащий врач встретил их вместе с приглашенным специалистом. Врачи объяснили, что опухоль неоперабельна. Она выросла настолько, что распространилась на мозжечок и теперь оплелась вокруг ствола мозга. Из-за ее размера и расположения облучение и химиотерапия уже не были жизнеспособными методами лечения. В сущности… никаких вариантов. Томас умирал.