Ожидаемо после утраты возможности постоянно быть в контакте с людьми, после смены привычного ритма жизни и потери самого близкого человека болезнь начала быстро прогрессировать, и ближе к семидесяти отец уже не всегда узнавал своего сына. Иногда становилось хуже, иногда лучше. На просьбу переехать в Москву отец всегда отвечал отказом. На желание сына переехать в Махачкалу ответил скандалом. Последние слова сын запомнил хорошо:
– Пока я еще адекватный, пока понимаю, что говорю, я хочу, чтобы ты знал, что я против того, чтобы ты возвращался. Не для этого я тебя растил!
– А для чего?
Отец не ответил, но согласился перебраться из Махачкалы в пригород к сестре. Сын – из пригорода в центр Москвы. Отец впервые забыл имя сына. У сына родился свой сын. Сын сына шел к свету. Отец отца шел в темноту.
Иса Исаевич вышел в коридор, в котором чередовались темные и светлые участки. Люминесцентные лампы были включены через одну. Решение мэра в рамках экономии электроэнергии по ночам. На новомодные системы с детектором денег в бюджете не нашлось.
Он грустно усмехнулся, ведь за эти полгода ему сотню раз приходилось выходить с работы в такое время и вот впервые – входить.
Оказавшись у двери в свою приемную, он сунул ключ в замок, и в этот момент дверь сама приоткрылась. Внутри горел свет. Войдя, Иса Исаевич увидел сидящего в кресле для ожидающих Расула.
– А от моего кабинета ключ у тебя тоже есть? – съязвил мэр. Расул в ответ показал ключ. Мэр усмехнулся: – А я еще наивно менял замок.
– Не-а, это я нанимал для тебя мастера, чтобы он поменял замок.
– И много вещей ты делал для меня?
– Больше, чем против.
Расул встал с кресла, и в этот момент мэр подался вперед, схватил помощника и прижал к стене:
– Лучше бы ты вышел отсюда, засранец!
– Выйду, – ответил Расул и, не пытаясь сопротивляться, показал альбомный лист.
– Увольнение по собственному желанию? – усмехнулся мэр. – Вовремя. Успею подписать, пока самого не уволили.
– Не в этот раз. Ты еще мой шеф, а мне нужен отпуск на недельку.
Мэр оттолкнул Расула, посмотрел на бумажку, немного подумав, взял и прочитал. Оказалось, и вправду отпуск.
– Почему ты тут, а не там? – спросил Расул.
– Вашими трудами генералу поставили задачу арестовать меня, если я там появлюсь. Говорит, те, кто выше, только и ждут возможности вписать меня в соучастники.
– А что с отцом?
– Сказал, что проследит, чтобы с ним все было хорошо, и будет лучше, если я посижу тут, в кабинете. Чтобы все камеры меня сняли, и было четко видно, что я не при делах. По-твоему, я пришел бы сюда по собственному желанию, когда дерево с моим отцом наверху собирается штурмовать спецназ?
– Я им ничего такого не говорил. Только про то, что ты забираешь деньги с Набережного.
– Как видишь, ваших с Касимом возможностей хватило, чтобы меня убрать. И теперь ты пришел с бумажкой. Хочешь слиться, пока не начался штурм?
– Нет. Отец умер. Надо похоронить.
– Соболезную, – прокомментировал мэр, немного выждав. Почему-то воспринял на мгновение новость так, будто ему сообщили о смерти его собственного отца. – Когда?
– Сегодня. Времени не знаю. Нашли полчаса назад. Уснул, не встал, – без особой печали в голосе ответил Расул. – Мы много лет не общались. Человек был неважный. Ну и я тоже, походу, недалеко ушел, – улыбнулся Расул, но ни ему, ни мэру весело не было.
Мэр открыл дверь в свой кабинет и вошел. За ним и Расул.
– Я так ни разу и не спросил у тебя насчет отца. Как у него сейчас состояние?
– Последние пару лет он совсем… В общем, мало кого узнает. Забывает все.
– А что он делает на дереве на самом деле?
– Без понятия, – ответил мэр. Взял ручку со стола, подписал бумажку и протянул Расулу. Затем открыл шкаф и стал собирать вещи: дипломы, фотографию с женой и сыном. Расул подошел к двери и вдруг спросил:
– А какой был человек до болезни?
Мэр медленно развернулся и поставил на стол фотографию родителей в рамке, черно-белую, сделанную еще до его рождения.
– Как человек – добрый, открытый. Как отец – мудрый и справедливый, – ответил мэр, не сводя глаз с фотографии.
– Повезло тебе с ним, – сказал Расул.
– Да, – согласился мэр и поднял глаза на дверной проем, но Расула там уже не было.
Подойдя к окну, мэр увидел праздник, который он организовал. Сотни семей, гуляющих и развлекающихся на главной площади.
А еще крупные хлопья снега, который наконец соизволил показаться в Махачкале.
Глава 6Обещал не значит исполнил
Мальчик, как и планировал, провел новогоднюю ночь на площади. Но все прошло не очень, ведь окружающие его счастливые семьи причиняли ему боль. Он видел, как отцы вместе с мальчишками его возраста с азартом стреляли по мишеням в тире, как всей семьей катались на игрушечных автобусах и поездах. Даже если это были забавы для совсем маленьких детей, все равно смотреть на эти счастливые, радующиеся мелочам семьи оказалось тяжело. Тем более что он не мог позволить себе даже воздушный шарик на палочке. Денег хватило бы в лучшем случае на сахарную вату, но мальчик решил приберечь оставшиеся двадцать рублей, чтобы купить пирожок, которого, впрочем, так и не увидел ни в одном ларьке.
Зато увидел с десяток Дедов Морозов. Вглядывался в лицо каждого в поисках того самого – главного Деда Мороза, обещавшего подарок, но не нашел его. Хуже, однако, было то, что никто не смог его найти. Проблема стала очевидной, когда сотрудники правопорядка начали подходить к каждому мужику в красной шапке с посохом и уточнять, он ли тот самый главный Дед Мороз на площади.
Затем наступила полночь. Новый год. Салюты. Мальчик впервые видел их в большом городе: дербентское празднование близко не стояло по размаху. Ему понравилось.
Рядом со сценой началась суматоха, и одного из Дедов Морозов чуть ли не силой затолкали на сцену, чтобы он провел мероприятие, которого ждали сотни детей. Бородач справился на тройку, но не сказать, чтобы ударил в снег лицом. Вся программа пошла коту под хвост, однако плясок и музыки детям хватило. А вот подарков – нет. Совсем.
Понимая, что нельзя ждать, пока толпа разойдется по домам, мальчик принялся изучать елку. Очевидно, у подножия пластикового сооружения можно было спрятаться. Его окружала ограда, за которой было много ваты и огромных картонных коробок, завернутых в бумагу, как подарки. Среди них вполне можно было соорудить себе домик. У кругового ограждения стояли по разным сторонам два милиционера, и каждые пять минут они совершали обход. Мальчик ловко проскочил в это «слепое окно» и через ограждение нырнул в коробки. Там и проспал до утра.
– А ну-ка… д-а-а-авай-ка… плясать вы… ходи, – бормотал кто-то над ухом. Мальчик приоткрыл глаза и увидел спавшего так же, как и он, в коробках Деда Мороза, того самого. Уже, видимо, не главного.
Мальчик приподнялся, огляделся по сторонам. Было светло.
– Нет, Дед Мороз… нет, Дед Мороз… – продолжал тот. Затем оттолкнул мешавшую спать коробку-подарок, и из-под шубы у него вывалились две почти пустые бутылки с неизвестным мальчику содержимым, но, судя по запаху, исходившему от мужика с накладной бородой, пил он не лимонад.
Третья бутылка выпала у него из рук и с грохотом ударилась об асфальт.
– Ох! Да что тебе? – спросил у воображаемого коллеги Дед Мороз, резко очнувшись. Принялся крутить головой по сторонам. Увидел мальчика. Некоторое время пытался сфокусировать на нем взгляд. – Ты… ты? Ты! Ты тот пацан, который…
– Вы обещали мне подарок, – сказал спокойно мальчик. Он не был обижен, даже почти не был разочарован, ведь он и раньше видал пьянчуг, отцовских друзей. Да что уж там, и отца тоже видел не раз в таком состоянии, и тот тоже обещал много чего… Например, что мама вернется из больницы здоровой и счастливой.
– Я? А, ну да, обещал. Дал?
– Нет.
– А мне кажется, что дал… тормози-ка! – Дед Мороз принялся оглядываться по сторонам. – Да где ж мешок… Так-с… Давай я найду мешок и дам тебе твой подарок. Только надо встать. – Он предпринял две попытки, но безрезультатно. Его борода сливалась с ватой, раскиданной вокруг дерева. – Как вчера все прошло? Понравилось мое выступление?
– Я… не помню вашего выступления.
– Как не помнишь? Ну это, хопа… туда-сюда… там чё еще было, ну танцы эти… песни… «Нет, Дед Мороз…» Нет?
– Нет.
– Игры?
– Нет.
– А лезгинка в конце?
– Нет.
– Странно. Лезгинку помню.
– Эй, это он? – спросил милиционер, подзывая второго.
– Чё?
– Под елкой Дед Мороз спит!
Милиционеры отодвинули ограждение и направились к ним. Мальчик сразу попятился в сторонку.
– Тут еще и пацан какой-то. Эй, домой! – скомандовал блюститель закона. – Ты наш главный Дед Мороз?
– Я? Ну да.
– Ну, мужик… – Другому: – Он это! Вставай, братан.
– А? А что?
– Поедем в отдел, объясняться будешь!
– Да что я сделал?! – завопил Дед Мороз, оглядываясь по сторонам. Рядом стоял только мальчик.
– Ничего не сделал! Только Новый год обосрал!
– Я? На сцене? Невозможно! Я профессионал!
Милиционеры, взяв его за плечи, резко приподняли, и тот оказался выше их обоих на полголовы.
– Мужик, с тобой, походу, все возможно.
– Да не мог я обгадиться на сцене! Это абсурд!
– Да нет! Ты пробухал Новый год! Потерялся. Не было тебя вообще.
– А, это больше на меня похоже… Стыдно. Но все равно, я актер Молдавского национального театра оперы и балета! Вы не можете просто арестовать меня! Я только вернулся в Дагестан, чтобы поднимать вашу культуру, между прочим! – погрозил он пальцем перед лицами милиционеров.
– Ты ее вчера мощно поднял.
– Подождите, подождите! – взмолился борода из ваты и схватился за ограждение. – Не надо! Вот мальчик! – Он указал пальцем прямо на мальчика. – Вот мальчик!
– Что мальчик теперь?
– Я обещал ему подарок! Я обещал! Подождите секунду, я обещал! У него день рождения сегодня! Дайте хоть что-нибудь подарить!