Джейн закрыла ноутбук и отодвинула его в сторону:
– Я ношу линзы, которые можно оставлять на ночь.
– Я тоже. Но все же рекомендуется время от времени их снимать. Особенно когда не высыпаешься. – Джордан сделал глоток кофе, поставил чашку и спросил: – А почему мы говорим о каких-то линзах? Разве нет темы поинтереснее? Например, сегодняшняя ночь?
Джейн обхватила чашку ладонями:
– Прошлая ночь была… ох…
– Это точно.
– Ты представить не можешь, что это для меня значило.
О боже! Если она хочет заявить, что влюбилась в него, у них могут быть проблемы. Джордан заволновался.
Джейн улыбнулась:
– Не беспокойся. Просто я поняла, что все это время жила с закрытыми глазами. И вот наконец мои глаза открылись.
– Не понял.
– Не совсем удобно говорить об этом, но… Дрейк был моим первым серьезным увлечением.
– Серьезным в смысле…
– Он был единственным мужчиной, с которым я спала. И – скажем так – это было совершенно не похоже на сегодняшнюю ночь. Мне в голову не приходило, что это может быть так… так…
– Захватывающе?
– Да! Я не догадывалась, чего была лишена. И если бы я вышла замуж за Дрейка, то никогда не узнала бы. – Она коснулась его руки. – Долгое время меня просто несло течением. Я не предполагала, что есть что-то лучшее, поэтому и не искала. Теперь я чувствую, что могу двинуться дальше. Встречаться с новыми людьми, искать того, кто сможет сделать меня счастливой.
То есть не он, а кто-то другой.
Это было уже слишком. Особенно для Джейн. Она была неуловима. Как только Джордану казалось, что он сумел понять ее, она совершала нечто, разрушающее созданный им образ. Или это всего лишь игра? Часть ее работы? В любом случае ему это только на руку, потому что длительные отношения в его планы не входят.
– Одним словом, ты даешь мне отставку. И это после одной-единственной ночи? – поинтересовался он.
– Прекрати, Джордан. Нельзя дать отставку тому, с кем ты никак не связан. Ты мне нравишься. Возможно, я смогла бы полюбить тебя. Но у нас нет будущего. Ты не из тех, кто хочет чего-то навсегда.
Джордан должен был бы испытывать облегчение. Так почему же он… этого не чувствует?
– Мне почти тридцать, – продолжала Джейн. – Если я хочу иметь семью, пора начинать заниматься этим. Да, кстати, смотри, что я получила во вчерашней почте.
Он показала ему открытку. Это было приглашение. От Дрейка. На его свадьбу.
– Совершенно неуместно, – возмутился Джордан.
– Кто бы спорил… Он считает нормальным приглашать брошенную им женщину на свою свадьбу. Где логика?
– Идиот!
– А как будет чувствовать себя Меган? Мне ее немного жаль. Может, умом она и не блещет, но в остальном очень мила.
– То есть ты туда не пойдешь?
– Шутишь? Я даже отвечать ему не собираюсь. Но ты прав, встречу выпускников игнорировать нельзя. Я должна показать, что Дрейк для меня ничего не значит.
– Мое предложение остается в силе. Я буду рад составить тебе компанию.
– Думаю, я справлюсь сама. Но это не означает, что мы с тобой не останемся друзьями.
Значит, у него есть только два варианта. Он может честно согласиться на предложение Джейн и отступить. Или согласиться, а потом, дождавшись удобного случая, соблазнить ее.
Джейн закончила работу за несколько минут до назначенной встречи в ресторане. Она посмотрела на дверь кабинета Джордана. Не считая перерыва на обед, он не выходил оттуда весь день.
Женщина ощутила беспокойство: уж не перегнула ли она палку со своим утренним заявлением «давай останемся друзьями»? Джейн надеялась, что Джордан воспримет это как вызов и его сильнее потянет к ней. Сказать, что она ищет серьезных отношений, – рискованный шаг, но она долго размышляла и была уверена, что уловка сработает.
И в то же время где-то глубоко внутри Джейн опасалась, что все может сорваться. Но теперь мяч на его стороне, и ей оставалось только одно – ждать следующего хода.
В шесть тридцать Джейн выключила компьютер, надела пальто и постучала в дверь кабинета.
– Войдите. – Джордан сидел за компьютером.
– Я хотела предупредить, что ухожу.
– Хорошо, – бросил он, даже не взглянув на нее. – До понедельника.
– До понедельника.
Джейн закрыла дверь и нахмурилась. Она ожидала, что Джордан напомнит ей о субботнем вечере. Ведь они могут поужинать вместе и как друзья.
Что-то слишком легко он согласился со своей отставкой.
Джейн шла к машине, чувствуя в животе холод и пустоту. Пытаясь спасти положение, не испортила ли она его окончательно?
Только увидев свое отражение в зеркальной двери ресторана, она сообразила, что такой ее никто из родственников не видел. С костюмом и обувью уже ничего нельзя поделать, зато можно зайти в туалет и смыть макияж…
Смыть макияж? Она что, ребенок?
Любая взрослая женщина имеет право пользоваться косметикой и носить одежду, которая ей нравится. Что бы они ни подумали, она больше не станет им подыгрывать.
Кроме того, семья не обращает на нее внимания и, скорее всего, вообще ничего не заметит.
Девушка у входа взяла у нее пальто, и, оглядев зал, Джейн направилась к столику, где сидела вся семья. Вопреки ее ожиданиям, не было ни разноцветных флажков, ни воздушных шариков. Подарков тоже.
Ну, это, конечно, еще не означает, что они не собираются ее поздравить.
– Добрый вечер. Извините, задержалась на работе.
Семь пар глаз уставились на нее. Эффект дополнили семь открытых ртов.
Значит, заметили.
Мэри первая обрела дар речи.
– Боже, ты сделала макияж?! – изумилась она, словно это был смертный грех.
И Мэри, и ее мать красились каждый день.
– Ну и что такого? – поинтересовалась Джейн, садясь на свободное место рядом с сестрой.
– А что ты сделала со своими волосами? – спросил Ричард.
– Лично я – ничего. С ними работал стилист. – Джейн открыла меню. – Вы заказали что-нибудь?
– Что на тебе за костюм? – подхватил Уилл. – Ты была на маскараде? И где твои очки?
На маскараде? Мило!
– Очки я поменяла на линзы, а костюм купила в магазине.
– И ради кого? Ради Дрейка? – вступил в разговор отец. – Я слышал, он вроде как обручен.
– Дрейк ни при чем. Я решила, что мне нужна перемена.
– Ну разве можно винить нас за любопытство, детка? – мягко произнесла мать. – Мы тебя почти не видим, и вдруг ты приходишь… совершенно другая. Иногда мне кажется, что я тебя совсем не знаю.
А она-то надеялась, что родные обрадуются или хотя бы поддержат ее. Почему с ними постоянно приходится бороться? Что бы Джейн ни делала, они во всем видели лишь ее стремление вырваться из-под их контроля.
– Она отлично выглядит, – заметила Сайен, жена Ричарда. Джейн с благодарностью посмотрела на нее. – Костюм шикарный и прическа стильная. Тебе очень идет. А блестящие пастельные тени заставляют твои глаза светиться.
Сайен занималась модельным бизнесом, и ее комплимент кое-что значил.
– Я тоже так думаю, – поддержала ее Сара, скромная учительница начальной школы.
– Никто не говорил, что Джейн плохо выглядит. – Глава семейства бросил на невестку взгляд, заставивший ее съежиться. – Мы всего лишь озабочены.
– Может, у тебя начался возрастной кризис? – спросил Ричард.
– Давай оставим эту тему, – предложила Джейн.
– Совсем не обязательно кипятиться, – пожала плечами Мэри.
У Джейн появилось желание стукнуть сестру по голове.
К их столику подошел официант. Джейн заказала лазанью и мартини. Потом разговор зашел о семейной фирме. Эта тема обычно ее раздражала, но сейчас она испытала облегчение, поскольку о ней забыли.
Когда принесли салат, Джейн заказала еще один мартини. И еще один – под основное блюдо. Если так пойдет и дальше, домой придется ехать на такси.
Она ковыряла лазанью, пытаясь отвлечься от грустных мыслей. Несмотря на все надежды, про день рождения, похоже, забыли. Стоило родственникам пережить шок от ее преображения, как она снова стала для них невидимкой.
Джейн решила уйти, не дожидаясь кофе. Она уже открыла рот, собираясь объявить об этом, как вдруг…
– Джейн!
Ее сердце подпрыгнуло. Мгновение – и унылый семейный ужин превратился в кошмар.
Она повернулась, надеясь, что ей показалось. Что это кто-то другой. Действительно, в вылинявших джинсах, ковбойских ботинках и черной рубашке с закатанными рукавами Джордана было трудно узнать.
– Я так и думал, что это ты! – воскликнул он.
О боже!
– Как ты здесь оказался?
– Я был в баре с приятелем и уже собирался уходить, когда заметил тебя. – Он улыбнулся своей ослепительной улыбкой, от которой у Джейн каждый раз перехватывало дыхание. – Мир тесен, не так ли?
Неужели настолько? Хотя, может, это не случайность?
Да, она надеялась увидеть его сегодня, но… не в середине семейного ужина!
– Детка, – сказал отец, – разве ты не собираешься познакомить нас с твоим другом?
Джейн осознала, что все смотрят на них. Родственники снова заметили ее, хотя основное внимание, конечно, было сфокусировано на Джордане.
Ей ничего не оставалось, как представить его:
– Это Джордан Эверетт. Джордан, это моя семья.
Он пожал всем руки. Джейн надеялась, что теперь, когда знакомство состоялось, он уйдет.
– Джордан, почему бы вам не взять стул и не выпить с нами? – предложил ее отец.
– Мне не хотелось бы вам мешать.
– Не говорите глупости, – произнесла ее мать своим певучим голосом южной красавицы. – Всем будет очень приятно, если вы к нам присоединитесь.
– В таком случае – с удовольствием.
Джордан сел рядом с Джейн. Ее отец сделал знак официанту. Джордан заказал виски, она – очередной мартини.
– Так, значит, вы вместе работаете? – поинтересовался Ричард.
Сердце Джейн колотилось, как набат. Она рассказывала Джордану, как ей пришлось обмануть родителей. Если он случайно проговорится, что они работают в «Вестерн ойл», она погибла.