В доме было еще темно и тихо.
Вернувшись к себе, Алекс тут же пошел в душ. Горячая вода, стекавшая по его телу, смывала ее запах, и мысли Алекса наполнялись смущением и сожалением о прошлой ночи. Гвен была такой красивой, такой страстной. Перед ней невозможно было устоять, и все же Алекс знал – лучше бы он вернулся в свою комнату, а не прыгал в воду и вынуждал Гвен сдаться. Она хотела решить, что ей нужно от жизни. Она заслуживала мужчину, который женится на ней, заполнит дом их детьми, если она этого пожелает.
Побыв эти дни рядом с ней, он понял, что хочет быть этим человеком для нее. Но это не сможет продолжаться. Никогда интерес Алекса к женщине не длился долго.
Он видел, в какой кошмар может превратиться брак. Его детство стало полем битвы, где он сам был оружием. Брак – это не для него. И сейчас, что бы он ни думал, все обстояло так же. В конце концов, он ощутил бы, как у него на шее затягивается петля, и ему пришлось бы уйти.
Он не мог предложить чего-то, чего не мог дать. Он соблазнил бы Гвен несколькими днями безумного секса, и на этом бы все закончилось. Даже наедине с собой Алекс не будет думать о большем. Это лишь приведет к обратным результатам.
Когда Алекс оделся и спустился вниз, Уилл уже проснулся и заваривал первую чашку кофе.
Он с подозрением покосился на Алекса и сел за стол.
– Ты сегодня рано, – сказал он, подразумевая еще кое-что, и передал Алексу чашку кофе. – Плохо спалось?
– Вроде того, – пробормотал Алекс, уткнувшись в чашку и не глядя в глаза другу, хотя и знал – это бесполезно. Уилл был журналистом, это у него в крови. Он мог читать между строк и вынюхивать подробности лучше, чем кто-либо из знакомых Алекса.
– Что ты собираешься делать? – мягко спросил Уилл.
С чашкой в руке он подошел ближе к Алексу, чтобы говорить потише. Комната Гвен была лишь в паре футов от них.
– Я думал устроить пробежку, – уклончиво ответил Алекс.
Он и правда хотел побегать. Даже надел футболку и шорты, но это было слабой попыткой избежать мыслей о Гвен. Он сомневался, что занятия спортом помогут ему. Гвен занимала все его мысли с момента, как он решил поехать на выходные к друзьям.
Уилл покачал головой, но решил не давить на Алекса.
– Тебе составить компанию? Сомневаюсь, что остальные скоро встанут.
– Конечно, только допью кофе. Какие у нас сегодня планы?
– Кто-то собирался посетить местные винодельни и дегустацию.
Алекс нахмурился, хотя и любил вино.
– А как же Эмма и Гвен? Они не могут пить.
Уилл кивнул, задумчиво отпивая кофе.
– Думаю, Эмма решит позагорать днем и поболтать со своим парнем. Дома у нее вряд ли были свободные минутки. После аварии Паулина и Джордж все время находились рядом.
– Они и в Йель отправятся вместе с ней?
– Нет, но уверен, она обезумеет от свалившейся на нее свободы. Надеюсь, оценки и репутация у нее не пострадают.
Алекс ухмыльнулся. Они оба помнили, как по крайней мере один семестр он оставался на испытательном сроке. Экономика и числа не так интересовали его, как поло и первокурсницы.
– А что насчет Гвен?
Уилл пожал плечами:
– Думаю, все зависит от нее. Она может поучаствовать в сырной дегустации и прогуляться по садам и виноградникам.
Это явно не подходило Гвен. Конечно, вчера на матче она старалась держаться молодцом, но отправиться на дегустацию вин на следующий день ей будет очень тяжело, к тому же она не сможет насладиться поездкой в полной мере.
Возможно, это шанс для Алекса побыть с Гвен наедине.
– Может, я останусь с ней? У нее здесь нет машины, поэтому она будет здесь как в ловушке.
– Вообще, у нас в гараже стоит машина. Я могу оставить ей ключи.
Алекс подумал, что это бы решило проблему, но ему вовсе не хотелось оставлять ее одну. Эмма вряд ли составила бы ей хорошую компанию.
– Это не очень весело. Я пропущу дегустацию и вывезу ее куда-нибудь.
Уилл нахмурился:
– И зачем?
– Чтобы сделать массаж.
– Ты – ей?
– Нет, я про настоящий массаж в спа-салоне. Она сделает педикюр и все такое. Маленькие женские радости.
Уилл сделал еще один глоток, пристально глядя на Алекса.
– Это очень мило с твоей стороны, но довольно странно.
– Неужели я не могу быть милым с беременной женщиной, которую нужно немного побаловать?
– Можешь. Но не удивлюсь, если Эдриен что-то заподозрит. А даже если нет, мы оба знаем – это не лучшая идея.
– Конечно, это ужасная идея, – усмехнулся Алекс.
Он на весь день останется с Гвен. Почти. Но они не пустят его к ней. А значит, как минимум полдня он проведет в холле, проверяя электронную почту.
Но он не мог и подумать о том, чтобы уехать и оставить ее одну после той чудной ночи, которую они провели вместе. Ему этого и не хотелось, в чем он честно себе признался.
Возможно, день, проведенный с ней, слегка успокоит его желание и позволит отступить, хотя бы физически. Возможно, наоборот, этот день позволит им стать еще ближе друг к другу. Но что за жизнь без риска?
Алекс поставил пустую чашку на стол. Кофе наконец-то окончательно разбудил его. Еще пока рано отдавать распоряжения, но, как только сможет, он позвонит куда надо.
– Ну что, готов к пробежке? – спросил он друга.
Глава 7
Гвен с любопытством смотрела, как все садятся в машины, чтобы поехать на, как она его назвала, «винный заплыв».
Не будь она беременна, она бы все равно отказалась от этой поездки. Она устала, и ей совершенно неинтересно обсуждать вкусовой букет и урожаи разных лет.
Но в мыслях о послеобеденном чтении и отдыхе Гвен заметила, что не только Эмма остается с ней, но и Алекс.
– Ты с ними не едешь?
– Нет.
Гвен взглянула на Эмму, которая, достав телефон, скрылась в доме еще до того, как машины уехали. До нее донеслось «привет, Томми», что означало, что Эмма не появится в поле зрения еще долгое время.
Сложив руки на груди, она повернулась к Алексу. Предмет ее вожделения был одет в брюки цвета хаки и клетчатую рубашку, его светлые волосы падали на глаза. Как и всегда, он был чертовски привлекателен, отчего сердце Гвен заколотилось. Она даже не надела свой браслет утром.
– Почему?
Алекс подошел вплотную к ней.
– Я хотел провести время с тобой и немного побаловать тебя.
От его слов вкупе с жаром его тела мысли Гвен спутались.
– Надеюсь, ты пропустил поездку не для того, чтобы предаваться диким сексуальным утехам день напролет. Не тогда, когда по дому бродит Эмма.
Алекс улыбнулся и сжал ее обнаженные плечи, и это простое прикосновение пробудило в Гвен воспоминания о прошлой ночи.
– Вообще-то у меня есть для тебя сюрприз.
Гвен подозрительно покосилась на него. Ей не нравились сюрпризы. Может, она слишком искушенный человек, но сюрпризы редко бывали хорошими. По крайней мере, сюрпризы ее матери.
Обычно дед радовал ее поездками в город за мороженым, а бабушка делала ее любимую курицу и клецки на ужин. Ей оставалось надеяться, что Алекс приготовил стоящий сюрприз, но в сердце все равно засела тревога.
Алекс озабоченно разглядывал ее:
– Ты не хочешь сюрприза?
– Нет, то есть да. Хочу. Я просто немного нервничаю.
– Не надо. Тебя ждет чудесный день, обещаю. Ты готова ехать?
– Думаю, мне стоит обуться. Фразу «босиком и беременна» не стоит понимать в наше время столь буквально.
Алекс улыбнулся:
– Хорошо. Иди за обувью, а я предупрежу Эмму о том, что мы уезжаем.
Они вошли в дом, и Гвен отправилась в свою комнату. На ней было развевающееся легкое платье. Подходящее для походов на пляж и достаточно широкое, оно позволяло Гвен обходиться без одежды для беременных. Ей хотелось как можно дольше носить свободные платья, но она знала, что вскоре нужно будет купить одежду, поддерживающую ее живот. Но не будет же она надевать ее при Алексе!
Гвен надела пару простых коричневых сандалий и захватила свитер на случай холода.
Выходя из дома, она услышала гул мотора.
– Мы скоро вернемся! – крикнула она Эмме.
Алекс ждал ее около машины, открыв пассажирскую дверь. Он опустил крышу, так что они могли наслаждаться морским бризом и мягким теплом.
– Карета подана, миледи.
– Спасибо, сладкий, – ответила Гвен и скользнула на сиденье.
Алекс закрыл ее дверь и, обойдя машину, сел за руль.
– Так куда мы едем? – спросила Гвен, когда они выехали на шоссе.
– Я же сказал, это сюрприз. Но хороший, я обещаю. Просто расслабься хотя бы раз.
Гвен рассмеялась и откинулась назад. Ей не хотелось спорить. Почти вся ее жизнь была подчинена расписанию. И хотя она была рада, что Уилл с Эдриен придумали развлечения на эти выходные, ей не хватало простого отдыха.
– Хорошо, ты выиграл. Я в твоем распоряжении.
Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Ехать в машине с открытым верхом, наслаждаясь загородным воздухом, было огромным удовольствием. Поездка в машине Алекса напомнила ей, как она каталась с дедом в багажнике его пикапа и пахнущий сеном ветер развевал ее волосы.
Когда она открыла глаза, они уже подъезжали к городу. На улицах встречалось все больше и больше домов. В Хэмптонсе было много чудесных особняков, но Гвен больше нравились маленькие коттеджи. Старые побеленные стены, уютное крыльцо, дикие сады… Эти домики стояли здесь задолго до того, как богачи отстроили свои многомиллионные замки.
Дома сменили магазины, и Гвен узнала Восточный Хэмптонс. Они проехали мимо бакалейной лавки, винного магазина, ювелирного салона и кулинарии. На углу расположилось бистро с полосатыми тентами над коваными столиками и стульями. Люди были повсюду, но они не толпились так, как на вчерашнем матче. «Старомодное» – даже это слово не очень подходило.
Гвен ждала, что сейчас Алекс поведет ее в магазин. В прошлый раз он так и сделал: привел ее в салон Тиффани и настоял на том, чтобы она выбрала хоть что-нибудь. Странно было смотреть на коробочки с украшениями, которые стоили больше, чем ее зарплата за несколько месяцев. Простенький браслет был способом отвязаться от него. И он ей понравился. Сегодня ей казалось, что ее запястью чего-то не хватает, но Гвен решила, что, пока она купается в бассейне или принимает солнечные ванны, ему лучше полежать дома.