– Ах, Бекка, – с тоской произнес он. – Ты столько пережила из-за меня, любимая. Если бы только…
– Ты подарил мне свое доверие и любовь. Это перевешивает остальное.
– Я долгое время вел себя как глупец. Поэтому, Бекка, я благодарен тебе за доверие и любовь. Для меня это значит больше, чем страсть.
Он заглянул жене в глаза. Затем его взгляд переместился на губы Бекки. Положив руки ему на плечи, она встала на цыпочки, а он наклонил к ней голову.
– Бекка, – прошептал Джеффри, коснувшись губами ее губ. – Я так тебя люблю!
Поначалу она едва ощутила его поцелуй. Однако когда она приоткрыла рот, Джеффри почувствовал, что в нем вспыхивает знакомое желание. Положив руки жене на талию, он поднял ее и, усадив на стол, продолжал наслаждаться, сливаясь с ней в поцелуе. Постанывая, она целовала его столь же страстно.
Джеффри сумел расстегнуть несколько пуговиц у нее на платье. Затем, тихо зарычав, стянул с Бекки корсаж и начал поглаживать ее тело.
Бекка выгнулась, прижавшись грудью к его ладоням.
– Я так тебя хочу…
Джеффри чувственно замурлыкал ей на ухо. Он осторожно уложил ее на стол и, запустив руку под юбки, стал ее ласкать. Сняв с жены панталоны, он вновь прильнул к ней губами. Бекка изогнулась, чувствуя одновременно его нежность и настойчивость. Бумаги полетели на пол. Бекке казалось, что она вот-вот достигнет пика страсти, но сладкая пытка все не кончалась.
– Ох, прошу тебя! – выдохнула она.
Расстегнув бриджи, Джеффри вошел в нее. Ребекка закричала; однако это было еще не все. Войдя еще глубже, он вознес ее на вершину блаженства и одновременно сам поднялся на нее. Затем, опершись руками о стол, стал ждать, когда его дыхание восстановится.
Бекка лениво улыбнулась:
– Я не ожидала такого, когда отправлялась на поиски…
– Ты разочарована? – ухмыльнулся Джеффри.
– Нисколько.
Облизнув губы, Ребекка обхватила руками его лицо и, притянув мужа к себе, страстно его поцеловала. Ее язык вновь и вновь проскальзывал к нему в рот. Застонав, Джеффри ответил ей таким же страстным поцелуем. Он опять начал двигаться внутри нее, с радостью осознав, что снова хочет ее. Приоткрыв рот, Бекка взглянула на него.
– Опять, муж? – спросила она с искренним изумлением.
– Судя по всему, да, – ответил Джеффри со сладострастной улыбкой.
Через несколько дней они отправились из Лондона в Кейнвуд. Быстро выздоравливавший лорд Робертс перебрался к себе, по настоятельной просьбе Джеффри и Бекки согласившись в самое ближайшее время наведаться к ним в поместье с продолжительным визитом.
Во время похорон Джеффри не обмолвился с Патрисией ни единым словом. Он распорядился, чтобы его поверенные подготовили два пакета документов. По одному из них Патрисия не получала ничего. Другой предусматривал для нее небольшое содержание, если она примет требования Джеффри относительно Энн.
К счастью, Энн на похороны отца не взяли. При мысли о том, что эта маленькая девочка покинет Кейнвуд, у Бекки разрывалось сердце, и она молилась, чтобы Джеффри нашел способ оставить ее в поместье.
Во время поминальной службы леди Маргарет тихо плакала, крепко держась за руку Джеффри. Он и Бекка решили, что нужно будет сказать матери правду, но позже: душевные раны у всех были еще слишком свежи.
На следующий день после похорон Джеффри вызвал Патрисию к себе в кабинет.
– Что произошло? – резко спросила она. – Я занята сборами, Кейн. Ради всего святого, путешествовать в компании ребенка и его няньки нелегко. Не сомневаюсь, что Энн будет для меня сущим наказанием.
– Именно из-за Энн я и вызвал тебя сюда.
Патрисия моргнула, однако затем ее глаза сузились.
– Твоя жена хочет забрать ее себе, не так ли? Ей мало того, что она носит под сердцем наследника Кейна, ей нужен еще и мой ребенок?
– Патрисия…
– Нет! Мне от Джона ничего не осталось. Ни пенни.
Джеффри откинулся на спинку кресла.
– Ты просмотрела бумаги, которые я распорядился отнести в твою комнату?
Она пожала плечами:
– Я взглянула на них. Они подтверждают мои слова. Я не получу ничего!
– Вот. – Взяв папку со вторым комплектом бумаг, Джеффри придвинул ее к Патрисии. – Взгляни-ка на эти.
Щелкнув языком, она взяла папку. Джеффри смотрел, как Патрисия внимательно изучает первую страницу, а затем быстро пролистывает остальные.
Подняв голову, она взглянула на него с открытым ртом:
– Ты дашь мне десять тысяч фунтов? И содержание?
– Если ты откажешься от каких-либо претензий на Энн. – Джеффри протянул ей руку. – С точки зрения закона ты останешься ее матерью. Но ты должна согласиться не видеться с дочерью.
Патрисия нахмурилась, однако затем ее губы медленно растянулись в улыбке.
– Я буду ужасно по ней скучать.
– Не пытайся вытянуть из меня еще денег, Патрисия. У Энн будет все, чего бы она ни пожелала, однако на тебя моя щедрость не распространяется.
Джеффри понимал, как работает ее лукавый ум. Догадавшись, что Патрисия принимает его условия, он подавил в себе отвращение.
– Мне будет больно с этим жить, – сказала она, – но я хочу, чтобы Энн была счастлива.
– Разумеется, – спокойно ответил Джеффри.
– Похоже, бумаги в порядке, Кейн. Я доверяю тебе как деловому человеку.
– Подпиши их. – Он дал Патрисии перо. – Подпиши – и можешь отправляться в путь.
Сделав так, как он сказал, Патрисия встала:
– Полагаю, мы будем видеться в Лондоне?
– Только в тех случаях, когда мне не удастся заметить тебя первым.
Поджав губы, она развернулась на каблуках.
– Тогда мне пора. Скажи Энн… Ох, скажи ей то, что захочешь.
С этими словами Патрисия удалилась. Собрав бумаги, Джеффри отложил их в сторону.
– Джеффри? – донесся от двери голос Бекки.
Он улыбнулся жене:
– Энн остается с нами.
Радостно вскрикнув, Бекка хлопнула в ладоши.
– Ох, могу ли я?…
– Иди наверх, милая. Патрисия не станет с ней прощаться, и я боюсь, что Энн будет сбита с толку.
Кивнув, Бекка поспешила в детскую.
Когда Бекка вошла в детскую, Энн сидела на кровати, сложив ручки на коленях. Она была такой милой малышкой, и теперь, когда мать отказалась от нее, Бекка сможет окружить девочку любовью, в которой та нуждалась.
– Энн?
При виде тети лицо малышки просияло.
– Тетушка, я уезжаю в Лондон.
Бекка обернулась к верной няне, стоявшей рядом с открытым сундуком, набитым детской одеждой.
– Миссис Райли, могу я минуту побыть с Энн наедине?
Няня открыла рот, явно намереваясь задать очевидный вопрос, однако затем, кивнув, вышла.
Оставшись вдвоем с Энн, Бекка подошла к кровати и села рядом с девочкой.
– Энн, боюсь, ты не поедешь в Лондон.
– Но мама сказала, что нам нужно уезжать из Кейнвуда. – Малышка с трудом сдерживала слезы. – Я не хочу, но мама говорит, что мне здесь не место.
Бекка погладила ее по щеке.
– Для тебя здесь всегда будет место, Энн.
Девочка перестала хмуриться:
– Мама уезжает в Лондон одна?
– Да. – Бекка с тревогой следила за реакцией ребенка. – Тебя это огорчает?
Энн пожала плечами:
– Она всегда находится в городе.
Сделав глубокий вдох, Бекка продолжила:
– Твоя мама больше не приедет.
Большие серые глаза Энн моргнули.
– Никогда?
Бекка покачала головой:
– Мне жаль, милая.
Энн закусила губу, и в ее глазах вновь появились слезы.
– Я не нужна ей.
– Ты нужна нам, Энн. – Бекка прижала ребенка к себе. – Ты останешься с дядей Джеффри и со мной. Здесь, в Кейнвуде.
Шмыгнув носом, Энн отклонилась назад и посмотрела на Бекку:
– Правда?
– Да. Твоя мама и дальше будет твоей мамой, но ты будешь и нашей маленькой девочкой.
Энн широко улыбнулась:
– О, это так чудесно!
Бекка вновь обняла ее, безмолвно помолившись за чудесного человека, благодаря которому стал возможен этот удивительный дар. Со времени их первой встречи с Джеффри столько всего произошло, и она постепенно привыкала к этой новой жизни. Бекка была полна надежд на будущее. Еще недавно она прислуживала в «Вороне», а теперь стала графиней. Она нашла чудесную мать в леди Маргарет, а затем получила шанс познакомиться со своей родной матерью, которую считала мертвой. Вскоре она сама станет матерью – ребенку, которого носит в своей утробе, и этой прижавшейся к ней милой малышке. И Бекка была готова к этому. Она уже не была юной, наивной девушкой. Нет, любовь к Джеффри помогла ей обрести силу. Возможно, эта сила была у нее всегда, а жизнь с Джеффри помогла ей проявиться. Теперь у Бекки было еще больше причин для того, чтобы любить мужа. Поцеловав Энн в шелковистые волосы, молодая графиня улыбнулась.
Причин для того, чтобы любить Джеффри, у нее и так было более чем достаточно.
Эпилог
Леди Маргарет наблюдала за сыном с едва заметной улыбкой. Джеффри мерил шагами гостиную, нервно теребя шейный платок.
– Почему так долго, матушка? – в который раз спросил он.
– Джеффри, это занимает некоторое время, – успокоила она его.
Он нахмурился. Его явно не удовлетворил ее ответ. Месяц назад они вернулись в Лондон, оставив Энн на попечение миссис Райли. Бекке не нравилась мысль о том, чтобы ехать в столицу без девочки, однако Джеффри настоял на том, чтобы роды принимал доктор Морган. Графу меньше всего хотелось застрять в сельской местности, если что-то пойдет не так, о чем он прямо сказал жене.
Джеффри заходил к ней в комнату два часа назад, однако Мэри тут же выставила его.
– Ее светлости нужно уединение, милорд, – заявила служанка. – Мы с доктором за ней присмотрим.
Неохотно согласившись, Джеффри развернулся, чтобы уйти, однако в этот самый момент из спальни донесся вопль его супруги.
– Бекка! – крикнул он, в панике распахнув дверь и войдя в небольшую гостиную, где почти сразу же был остановлен доктором Морганом.