Она не отвечает.
– Это Крэйг сказал?
– Лайла, – говорит Беатрис.
– Лайла? – Я, наверное, ослышалась.
– Лайла, – повторяет она.
Я же знаю, что ничего подобного не говорила. Зачем Лайла ей соврала? И как мне доказать, что это ложь? Ее слово против моего. Может, она завидует нашим с Беатрис отношениям. Это она все начала?
– Почему ты ей поверила?
– А кто бы стал такое выдумывать?
– По всей видимости, Лайла. Не знаю зачем. А Крэйг что говорит?
– Крэйг знает, что мы больше не общаемся, а причину я не объясняла. Я же не буду говорить, что ты назвала меня толстой и не винишь его за то, что он со мной не спит.
– Я звоню Лайле, – говорю я и достаю телефон. Беатрис выдергивает его у меня из руки, я забираю его обратно и опрокидываю стакан с водой. Жидкость попадает в салат и стекает со стола. Я отодвигаюсь, чтобы вода не попала на обувь, и бросаю салфетку в лужицу. Выбираю контакт Лайлы и ставлю звонок на громкую связь. Беатрис прерывисто дышит и комкает салфетку в руках.
Лайла отвечает после первого же гудка. Наверное, думает, что я спешу поделиться свежими сплетнями.
– Привет, Фэллон.
Женщины за соседним столиком пялятся на нас. Я машу им рукой, и они быстро отворачиваются.
Я перехожу сразу к делу.
– Лайла, ты говорила Беатрис, что я назвала ее толстой и прокомментировала ее половую жизнь?
Женщина за соседним столиком громко ахает.
Лайла откашливается.
– Да.
– Зачем ты это сказала?
– Потому что я слышала, как ты это сказала.
К лицу приливает ярость.
– Что?
– На йоге, когда ты говорила по телефону.
Я ломаю голову. О чем она вообще?
Беатрис скрещивает руки на груди и откидывается на спинку стула, будто наслаждаясь устроенным шоу. Только попкорна не хватает.
– Давай-ка проясним. Ты якобы услышала, как я говорю кому-то по телефону то, что никогда бы не сказала, и побежала рассказывать Беатрис? Ты знаешь, что Беатрис со мной не разговаривает, и продолжаешь притворяться, будто не знаешь почему?
Она не отвечает.
– И вдобавок ты распространяешь слухи, что я сижу на сайте знакомств.
Если бы я могла отвесить ей пощечину через телефон, то так бы и поступила.
– Так и есть.
– Это для знакомства с друзьями.
Беатрис закатывает глаза.
– Одно и то же, – говорит Лайла.
– Нет. Я ищу новых друзей, потому что вы все меня бросили.
Беатрис поморщилась, будто я ее ущипнула. Может, она наконец-то видит ситуацию моими глазами.
– Да мне пофиг! – говорит Лайла.
– Я кладу трубку. Хорошо, что тебе в жопу вонзилось стекло, – шиплю я.
Сбрасываю звонок. Три столика пялятся на нас. Я бросаю на стол двадцатидолларовую купюру.
– Сдачу оставь себе.
Губы Беатрис дрожат; кажется, она хочет что-то сказать, но я вылетаю из кафе. А я-то волновалась, что это она устроит сцену.
Я прошла несколько домов и почти оказалась у своей машины, когда ко мне пришло осознание. Лайла слышала, как я по телефону обсуждаю «Чуваков и Чувих» с Эйвери. Там тоже парня зовут Крэйг. Мы размышляли, почему он сказал, что не спит с одной из девушек. Он тот еще придурок.
– Подожди! – сзади меня пыхтит Беатрис.
Я поворачиваюсь к ней.
– Я доверилась Лайле. Наверное, не надо было.
– И правда, не надо было. – Я иду дальше к своей машине.
– Лайла всегда распускает сплетни.
– Ты только сейчас это поняла? – спрашиваю я.
– Нет, я всегда знала.
Я кладу руку на дверную ручку автомобиля.
– Я вспомнила тот разговор. После йоги я болтала со своей подругой Эйвери, мы обсуждали «Чуваков и Чувих». Слышала, может? Там парня зовут Крэйг.
Беатрис пялится на меня так, словно я отрастила еще одну голову.
– Оу… – наконец говорит она.
– «Оу»? И все?
– Мне тогда было тяжело, я не могла рассуждать здраво. А ты давно не была на матчах.
– Мое отсутствие с тобой никак не связано.
– Знаю. Как я уже и сказала, я не могла трезво мыслить. Крэйг меня бросил, мне было плохо, я кидалась на всех, кто был поблизости.
Я прищуриваюсь. Вивиан сказала, что это Беатрис предложила разойтись, а не Крэйг ее бросил. Слишком много «он сказал, она сказала», с ума можно сойти.
– Я думала, наша дружба крепче этого. – Мой голос надрывается.
– Почему ты общаешься с новой подружкой Крэйга?
– Мы познакомились в приложении для поиска друзей. Как я и сказала, я зарегистрировалась там, чтобы найти друзей, раз уж вы меня кинули. Я только недавно узнала, что она встречается с Крэйгом. Клянусь.
– Поверить не могу, что вы дружите, – говорит она.
– А я не могу поверить, что ты кинула меня после всего, через что мы прошли, – хмурюсь я. – Почему?
Вряд ли это из-за парочки пропущенных футбольных матчей.
Беатрис сверлит меня взглядом, ее ноздри раздуваются. Я сверлю ее взглядом в ответ, чувствуя, как мои ноздри тоже раздуваются.
Ответ я уже вряд ли услышу, поэтому сдаюсь, дергаю дверцу машины, сажусь и уезжаю. Беатрис остается стоять на тротуаре. Я отъезжаю, а руки на руле дрожат.
Глава 39
Я сижу в баре и жду Кэрри и Стейси на нашу еженедельную встречу. Я потею, и это не потому, что сегодня самый жаркий день в году. Меня тошнит. Сегодня я прекращу с ними общение. Я не буду отменять и откладывать неизбежное. Единственное верное решение – это официально разорвать наши отношения. Я не буду кидать их, как кинули меня. Мне важно быть честной.
С Кэрри лучше разойтись, поскольку теперь я знаю, что она встречается с Крэйгом. Продолжать с ней общение мне кажется неправильным. Беатрис права. Это предательство.
К сожалению, Стейси оказалась жертвой обстоятельств. Я понимаю, что теперь она не сможет помочь мне найти здание для шоколадного магазина, но раз я расхожусь с Кэрри, то и со Стейси надо. Мы вместе тусим и пьем по четвергам. Они неразлучны, как пара сережек, ботинок или перчаток. Как шоколадный торт и мороженое. Ладно, их можно разлучить, но зачем?
Надо сделать это быстро и безболезненно, как пластырь оторвать. Я подхожу к бару и заказываю три шота. Удивительно, но Кэрри и Стейси приезжают одновременно. Знак, что сегодня подходящий вечер для разрыва.
Мы здороваемся, и прежде, чем начать беседу, я делаю глубокий вдох и завожу речь, которую практиковала перед зеркалом и в машине, пока ехала сюда.
– Кэрри, Стейси, знайте, что я очень ценила наше время вместе.
Кэрри делает вдох, будто собираясь что-то сказать, и я поднимаю руку, останавливая ее.
– У меня в жизни появились кое-какие осложнения. – Причин я не называю. – И мне очень жаль, но нам нужно разорвать нашу дружбу.
Произнеся слова вслух, я поняла, что звучит это странно. Но это необходимо. Я больше не дружу с Беатрис, но хочу чтить то, что было у нас раньше. Она помогла мне в тяжелые времена, и я не могу смотреть, как другая женщина уводит ее мужа.
Стейси раскрывает рот.
– Что?
– Ты шутишь. – Кэрри стиснула зубы.
– К сожалению, нет.
– Это как-то связано с Крэйгом? Он рассказал мне о тебе и о его скоро бывшей жене. Думала, я не узнаю?
– Стой, что? – совсем запутавшись, спрашивает Стейси.
Кэрри поворачивается к ней.
– Почти бывшая жена парня, с которым я встречаюсь, была лучшей подругой Фэллон. Из-за нее Фэллон искала новых подруг. Из-за нее мы теперь… мы были подругами.
Кэрри показывает пальцем на меня.
– Крэйг рассказал о твоих разногласиях с Беатрис. Ты не очень-то и хорошая подруга.
Чего? Что за бред. Она все равно что плюнула мне в лицо.
– Он врет.
– Да? Ты разрываешь нашу дружбу, и это доказательство тому, что ты не такая подруга, какой себя считаешь. Я была готова на кредит доверия, я заступалась за тебя, но, похоже, Крэйг был прав.
Сердце ухает в желудок, во рту пересохло.
– Я не могу смотреть, как Беатрис страдает от развода, пока ты встречаешься с Крэйгом, – наконец выдавливаю я.
Кэрри встает.
– Сегодня у нас намечалось празднование. Я уговорила своих клиенток отозвать иск, твоя подружка Эленор в безопасности. Я потеряла деньги ради тебя.
Я поднимаю ладонь ко рту. Хочу поблагодарить Кэрри, но она выглядит так, словно собирается меня ударить.
– Всегда пожалуйста, – шипит она. – Эта дружба останется самой короткой дружбой в истории.
Она права, но за это время многое успело произойти.
– Стейси, позвони мне. Мы по-прежнему можем дружить. – Кэрри опрокидывает отшибатель памяти и уносится прочь.
Стейси ошарашенно пялится на меня.
– Неужели это правда происходит?
На глаза наворачиваются слезы.
– Да, – шепотом произношу я.
– Я могу понять, что ты не хочешь дружить с Кэрри из-за твоих чувств к Беатрис, но я здесь при чем?
Я знаю, что она права, но у меня нет выбора.
– Можно обойтись без этого, – говорит она. – Я не ставлю на тебе крест.
Она обнимает меня. Я напрягаюсь, но потом медленно поднимаю руки и обнимаю ее в ответ.
– Спасибо.
Мне кажется, что я не заслуживаю ее доброты. Похоже, я неправильно понимала дружбу. Я отпускаю Стейси и смотрю, как она уходит. Опрокидываю отшибатель памяти, надеясь, что он и правда поможет мне забыть Кэрри. Потом я удаляю приложение для поиска друзей.
Глава 40
После дождя ночью футбольное поле – это сплошная грязь. Белая форма девчонок теперь светло-серого цвета после прошлой игры. Тренер никак не комментирует их потрепанный вид. На следующий год им стоит выбрать форму другого цвета.
На трибунах полно улыбающихся родителей, меня окружают громкая болтовня и смех. Мы с Максом сидим позади на несколько рядов от «Мамочек в спа». Никто из них не повернулся и не поприветствовал меня. Наверное, Вивиан прознала о ситуации на ланче от Лайлы и теперь присоединилась к ним.
Я на секунду закрываю глаза и наслаждаюсь ощущением солнца на ресницах. Вспоминаю разговор с Максом на тему переезда из Спрингшира, которую я подняла пару дней назад.