Если вы ощущаете напряжение, не уходите в себя, а поднимите перископ и посмотрите на мир — и на себя — другим взглядом. Если вы участвуете в интересной деятельности, вы расширяете чувство собственного «я», что, в свою очередь, повышает усилия, которые вы готовы приложить в других областях.
Участникам одного исследования предложили список из одиннадцати фактов[284]. Половине испытуемых изложили яркие интересные факты, например: «бабочки ощущают вкус ногами». Список для другой половины состоял из обычных вещей, например: «бабочки появляются из гусениц». Затем обеим группам предложили решить хитроумные головоломки. Мотивация найти решение у той части участников, что столкнулась с более интересными фактами, оказалась выше, чем у группы с заурядными фактами.
Развитие придает нам энергию. Опрос Института Гэллапа 2018 года, где оценивался позитивный опыт и благополучие, включал и такой вопрос: «Узнали ли вы или сделали сегодня что-нибудь интересное?[285]» Я надеюсь, вы сможете ответить звучным «да».
Закутывание в себя, привычка к стандартным путям и разворот спиной к новым выборам или новому опыту ограничивает возможности и сужает перспективы. Если перифразировать Уинстона Черчилля, ключом к раскрытию потенциала являются усилия, а не интеллект или физическая сила, и лучший способ раскрыть его — участвовать в деятельности, которая расширяет и стимулирует вас.
Чтобы определить, даст ли та или иная деятельность развитие, попробуйте ответить себе на такие вопросы:
Увеличит ли эта деятельность мои знания или даст ли мне узнать что-то новое?
Увеличит ли эта деятельность мой кругозор или информированность?
Улучшит ли эта деятельность мою способность делать новые вещи?[286]
Томографические исследования показывают, что такие виды действий, как решение головоломок и игры, требующие напряжения, активируют в мозгу центры вознаграждения[287]. Возможно, такие типы деятельности могут также помочь людям бросить курить и бороться с другим аддиктивным поведением.
Участие в действиях, которые разминают наш мозг и тело (или и то и другое), несет вознаграждение. Это ощущается благом, причем не искусственной радостью сахарной ваты, а реальной пользой салата из кале[288]. Имейте это в виду и вместо того, чтобы смотреть с детьми в десятый раз «Холодное сердце», лучше научите их играть в какую-нибудь карточную игру. Вместо того чтобы проверять первым делом с утра френдленту, узнайте новое слово. Вместо того чтобы перед сном пролистывать Twitter, прочитайте чью-нибудь биографию или роман. Мне потребовалось два месяца на книгу «Маленькая жизнь» Ханьи Янагихары, но эти усилия дали мне больше удовлетворения, нежели одержимость последними новостями.
Участие в развивающей деятельности увеличивает то, что называют «сложностью я»[289]. Человек с низкой сложностью смотрит на себя с узкой точки зрения. Если вы юрист и ваше самоотождествление строго связано с профессией, то неудачный день в офисе сильнее подвергает вас стрессу, нежели человека, у которого множество ипостасей — мать, друг, астроном-любитель, волонтер, энергичный пекарь, который играет на пианино, занимается йогой, читает художественную литературу и так далее. Если вы не кладете все яйца в одну корзину, это уменьшает влияние негативного опыта и способствует гибкости в вашей реакции на него[290].
Развивающие действия помогают нам выйти за рамки своего «я» и создать поток — всеобъемлющее ментальное состояние, которое одновременно и вовлекает, и бросает вызов. Когда вы находитесь потоке, вы так глубоко погружаетесь в свою деятельность, что не думаете о чем-то другом. Руминация и самоанализ не тот случай. Это состояние трудно описать, но вы знаете, когда ощущаете его. Явные примеры потока встречаются в спорте, когда атлет находит зону — оптимальное состояние опыта, когда он использует свои навыки для решения поставленной задачи на футбольном поле, на бревне или во время марафона.
Потоковые действия требуют сосредоточенного внимания и значительных усилий, и все же опыт приносит больше вознаграждения, чем истощения. Альпинист поднимается на гору, потому что ему нравится само восхождение, это не только средство достижения вершины. Я убеждена, что одна из причин, по которой занятия на велотренажерах так популярны сегодня, заключается в том, что они дают ощущение потока. Исследования показывают, что большинство людей не могут оставить мобильный телефон в покое на шесть минут, не проверив его, но любители покрутить педали откладывают гаджет в сторону на священные сорок пять минут. Физические требования в сочетании с погружением, вдохновляющим учителем и отличным плейлистом создают то, что многие любители велотренажера описывают почти как сакральный опыт. Один фанат выразился так: «Как бы хорошо это ни было для моей задницы, для головы это еще лучше. Своего рода чистящая зубная нить, но для психики».
Поток возникает, когда мы раскрываем свои таланты и мобилизуем свои сильные стороны. Мы ощущаем прилив энергии, вовлеченность и умиротворение — по сути, это противоположность чувству усталости, стресса и скуки. Опыт потока способствует хорошему самочувствию[291].
Художники часто описывают творческий процесс как опыт полного погружения, когда время растворяется, а мир отходит на второй план. «Это больше похоже на переживание, чем на создание картины», — объяснил однажды художник Сай Твомбли.
Создание музыки — еще один генератор потока, и это отражено в письме Альберта Эйнштейна к одиннадцатилетнему сыну: «Я очень рад, что тебе нравится фортепиано… Больше играй на фортепиано те вещи, которые нравятся тебе самому, даже если преподаватель этого не предлагает. Лучший способ обучения — когда ты делаешь что-нибудь с таким удовольствием, что не замечаешь, как летит время. Я иногда так погружаюсь в свою работу, что забываю пообедать»[292].
Эйнштейн не ведет себя как авторитарная мать, призывающая сына играть, пока пальцы не станут кровоточить. Скорее, он напоминает мальчику, как найти золотую середину, где сталкиваются мастерство и вызов.
Поток не ограничивается спортсменами и гениями[293]. Простые смертные могут испытывать это каждый день, выполняя такие простые действия, как мытье посуды, вождение автомобиля по шоссе, пение в хоре, погружение в хорошую (или дрянную) книгу, отработка танцевальных движений или игра в маджонг. Просмотр спектакля или посещение концерта также может привести к полному погружению и создать ощущение потока.
Хирурги ощущают поток во время операций, а юристы могут попасть в него даже при чтении договоров. Иногда я ощущаю поток, когда пишу, занимаюсь исследованием или осматриваю пациента. Поток может возникнуть при социальном взаимодействии, во время разговора с хорошим другом, при игре с ребенком или во время прогулки с партнером.
Опыт потока необходим для повседневной жизненной силы. Такие моменты поднимают нас над собой и восполняют истощенные ресурсы. Они развивают стойкость. Когда вы в потоке, вы не думаете о вечеринке, на которую вас не пригласили, или о том, что вы собираетесь сказать дальше. Любая склонность к мелочности или сосредоточенности на себе испаряется. Чем чаще вы испытываете в своей повседневной жизни поток, тем больше жизненной силы и восстановления вы ощущаете[294].
Сегодня все меньше и меньше возможностей испытать поток. Даже если мы сможем их найти, нас, скорее всего, будут постоянно прерывать текстовые сообщения, электронные письма и уведомления. Когда вы в последний раз проводили час в потоке, не отвлекаясь? Для возвращения потока в повседневную жизнь нужны усилия, но наградой будет опыт[295].
Как сделать, чтобы повседневная жизнь шла в потоке? Для начала уберите телефон и потратьте двадцать минут, сосредоточив все свое внимание на одном занятии. Никакой многозадачности или включения телевизора в фоновом режиме. Хорошие примеры — готовить ужин, работать в саду, заниматься творчеством, писать письмо, играть на музыкальном инструменте, гулять на свежем воздухе. Можете ли вы куда-то добираться на велосипеде? Даже если получается только по выходным, катание на велосипеде не просто развлечение для детей. Попробуйте. Это лучше для окружающей среды, для вашей головы и вашего сердца. Дополнительная выгода — пребывание на свежем воздухе.
Хотя большинство из нас прекрасно знают, как хорошо себя чувствуют, когда занимаются чем-то, что требует психологических или физических усилий, мы часто откладываем такие занятия, потому что они выглядят пугающе. Все, что нужно, — заранее решить, спланировать и заранее организовать деятельность, стимулирующую поток, — чтобы снизить энергию активации. Я исправившийся диванный овощ и чувствую себя намного лучше, когда делаю что-то и преодолеваю искушение сидеть сложа руки. Я не предлагаю вам полностью отказаться от пассивного досуга. Он может обеспечить столь необходимый отдых от требований повседневной жизни, но если он станет стандартным способом проводить свободное время, это будет неэффективно. Не путайте моменты удовольствия с моментами удовлетворенности. Бездумное расслабление — это не то же самое, что осмысленное участие. Если глотание телепрограмм восстанавливает вас до такой степени, что вы можете вернуться к потоковой деятельности, расслабляйтесь. Но имейте в виду, что в отупляющих занятиях вы вряд ли найдете поток. Ощущение, что вы зря тратите время или не используете свои умения или не бросаете себе вызов, может привести к апатии, а это настолько далеко от жизненной силы, насколько это вообще возможно. В повседневной жизни многое находится вне вашего контроля, но вы вполне можете подумать, как проводить свободное время, и выбрать хобби, которое насыщает ваш разум кислородом и стимулирует душу.