Одиночество и эгоцентризм создают петлю положительной обратной связи, когда одно поддерживает другое. Это может привести к социальной изоляции, что, в свою очередь, может нанести вред психическому и физическому здоровью. Когда люди активно проявляют щедрость по отношению к другим, они обычно лучше ощущают способность приносить пользу, вносить изменения и чувствовать свою общность с людьми. Конечно, заботиться о себе важно, но не допускайте, чтобы забота о себе становилась оправданием для погружения в себя.
Если мы уделяем слишком много внимания тому, что происходит у нас в голове, это может привести к игнорированию тех процессов, связей и возможностей, что служат буфером между нами и стрессом[370]. Вмешаться и сделать что-нибудь для других — одно из самых эффективных противоядий от повседневного стресса. Помочь соседу с продуктами, сделать комплимент, принести больной подруге тарелку супа, навестить бабушку и дедушку, поработать волонтером в библиотеке или приюте — всё это действия, которые могут помочь нам меньше нервничать из-за камешков, застрявших в наших ботинках.
Быть добрым и щедрым выгодно — улучшаются отношения, повышается уверенность в себе, укрепляется иммунная система, улучшается состояние сердечно-сосудистой системы и ослабляется физическая боль[371]. Добрые дела могут даже уменьшить симптомы депрессии[372]. И они хороши для бизнеса. Ориентация на других помогает нам лучше выполнять свою работу… включая врачей. Исследователи из Стэнфордского университета обнаружили, что чуткость врача может влиять на результаты лечения пациента[373]. Добровольцам вкалывали в предплечья гистамин, из-за чего их кожа краснела и зудела. Затем испытуемых кратко осматривал либо дружелюбный доктор, который высказывал несколько слов ободрения, либо сдержанный доктор, который оценивал реакцию, но не говорил никаких успокоительных фраз. Участники эксперимента, испытавшие теплое общение, сообщали, что зуд у них слабее, а их симптомы исчезали быстрее, чем у тех, кого осматривал равнодушный врач. Все мы знаем, что компетентность важна, но заботливость важна тоже.
Если бы качество общения не имело значения, то можно было бы ожидать, что обе группы пациентов сообщат об одинаковых ощущениях. Доктор, который зовет вас по имени, смотрит вам в глаза, улыбается, разговаривает с вами и выражает искреннюю заботу о вашем благополучии, может помочь вам выздороветь. Доктор, который закатывает глаза в ответ на ваши жалобы или резко говорит «с вами все в порядке», когда вы этого не чувствуете, возможно, и относится к топ-специалистам в своей области, но на самом деле может оказаться вредным для вашего здоровья.
Если ежедневные требования мешают вам заботиться о себе и помогать другим, вы не одиноки. Почти 50 процентов американцев говорят, что у них не хватает времени: эту эпидемию называют временным голодом[374], [375]. Такое всепроникающее ощущение, что у нас слишком много дел, но не хватает времени, подтачивает наше здоровье и благополучие.
Пусть это кажется нелогичным, но исследования показывают, что лучший способ ощутить прибавку времени — временное изобилие — это раздавать его[376]. Кэсси Могилнер, изучающая процессы принятия решений, провела четыре эксперимента, которые показали, что субъективное ощущение наличия времени увеличивается, когда человек тратит его на других. Щедрая трата своего времени (например, помощь другу, выгуливание соседской собаки, волонтерская деятельность) укрепляет веру человека в свою способность приносить пользу и делать мир лучше, что формирует его восприятие времени. Могилнер и ее коллеги пришли к выводу: «Мы нашли определенный вариант, который уменьшает ощущение нехватки времени у людей: будьте эффективными, помогая другим».
«В маловероятном случае потери давления в салоне сверху выпадут кислородные маски. Сначала наденьте маску на себя, и только потом помогайте другим».
Все мы знаем этот текст. А если вы когда-нибудь забудете о нем, стюардесса напомнит в начале каждого полета. Этот совет имеет смысл. Если вы попытаетесь помочь кому-то, но у вас закончится кислород, вы оба можете потерять сознание.
В области терапии эта кислородная маска стала метафорой постоянного приоритета «я», когда превыше всего вы ставите себя самого. Это громкое и ясное послание: сосредоточьтесь на собственных потребностях. Обратите внимание на себя. Все остальное может подождать. Актриса Гвинет Пэлтроу в интервью журналу Town & Country в 2020 году говорила об этом так: «Думаю, что на самом деле оздоровительное движение заключается в том, чтобы прислушиваться к себе, настраиваться на то, что вас интересует, и пробовать что-то новое. Найдите то, что заставляет вас чувствовать себя лучше, и начинайте оттуда»[377].
Такое послание легко проникает в восприимчивые уши. При стрессе люди склонны отклоняться в сторону личных интересов. Заурядного повседневного беспокойства достаточно, чтобы усилить эгоцентрическую точку зрения. В одном, надо признаться необычном, исследовании участников попросили подумать о моменте, когда они чувствовали тревогу[378]. Далее им показали такую фотографию[379].
Copyright © 2009, with permission from Elsevier
Затем участников спросили: «С какой стороны стола лежит книга?» Те, кого заставляли чувствовать тревогу, чаще говорили: «Книга справа». Они отвечали, используя собственную точку зрения, а не точку зрения человека на фотографии.
В состоянии стресса труднее поставить себя на место другого человека. Недавно моя пациентка рассказала мне о напряженном общении с мужчиной, с которым встречалась несколько недель. Когда один обед подходил к концу, он взял ее за руку. Женщина воспринимала этот жест как романтический, но все же он ее беспокоил. Мужчина закончил есть, но она еще нет. Желание подержать ее за руку казалось ей эгоцентричным, а не нежным. Желая доесть свой гамбургер, она убрала мужскую руку, после чего разгорелась ссора. Она сказала, что он эгоистичен; он ответил, что она слишком остро реагирует. С тех пор они не разговаривали. Я не могла не подумать обо всех моментах, когда мы застреваем в собственном сознании и не обращаем внимания на окружающих. Опыт моей пациентки тоже напоминает, что четкое изложение своих ощущений помогает спасти ситуацию. Если бы она сказала: «Ты милый, но я действительно хочу доесть этот бургер», то, возможно, оба бы просто рассмеялись.
В притче о добром самаритянине разбойники напали на путника, изранили его и оставили у дороги. Священник и левит прошли мимо, а скромный самаритянин остановился и помог попавшему в беду. Иисус рассказывает эту историю, чтобы объяснить, кто нам является ближним. Были ли люди, проигнорировавшие страдальца, бессердечными или просто торопились? Классическое исследование, проведенное двумя психологами из Принстона, показывает, как нехватка времени может зациклить нас на себе, лишив возможности видеть чужие потребности[380]. Семинаристов попросили подготовить выступление на 3–5 минут — либо о том, что значит быть священником, либо о добром самаритянине. Для завершения проекта их попросили пройти через территорию кампуса в другое здание. Одной группе сказали не торопиться, другой сообщили об опоздании и о необходимости поспешить. По пути каждый испытуемый встречал «пострадавшего» в дверном проеме — сгорбленную неподвижную фигуру с закрытыми глазами. Когда семинарист проходил мимо, этот пострадавший дважды кашлял и стонал, не поднимая головы. Можно было ожидать, что с большей вероятностью остановятся те учащиеся, которым поручили рассказать о добром самаритянине, однако действительность оказалась иной. В реальности исследователи отмечали, что некоторые из них буквально переступали через пострадавшего. Такая реакция не обязательно являлась отражением черствости — скорее, мешало чувство срочности, которое в этой ситуации затмило сочувствие. Как заметили исследователи, «вполне можно представить священника и левита, видных общественных деятелей, которые спешат с маленькими черными книжечками, заполненными встречами и делами, и украдкой поглядывают на свои солнечные часы».
Считается, что одна из причин, по которой духовность человека улучшает его психическое здоровье, заключается в том, что она уменьшает эгоцентризм и создает чувство принадлежности к какому-то целому, независимо от конкретной веры[381]. Несмотря на различия в ритуалах и представлениях между разными религиозными традициями, жизнь в соответствии с системой ценностей, которая делает упор на ориентацию на других, часто может повысить ощущение благополучия.
Как бы ни было заманчиво полагать, что лакмусовой бумажкой для нарциссизма является «я-разговор», доказательств этому нет. Люди, которые часто используют местоимение «я» и другие местоимения первого лица, легче расстраиваются и склонны к мысли «горе мне»[382]. Однако они вовсе не обязательно являются невыносимыми нарциссами. Проблема «я-разговора» в том, что он ставит вас в центр психологического внимания, открывая дверь для погружения в себя. Когда вы находитесь в «я-режиме», негатив других людей кажется личным и направленным непосредственно на вас. Еще одна проблема с «я-разговором» заключается в том, что он может отталкивать остальных или, если честно, просто оказаться скучным. Трудно осмысленно общаться с человеком, который кажется озабоченным собой.